技術隊的燈光冷白得沒有一絲溫度，像是要把所有隱藏的細節都從物件裏逼出來。霍嶼站在巨大的觀察玻璃外，看着裏面穿着白大褂、如同精密儀器般操作的技術人員。那頁從許知言筆記上取下的紙張，在多波段光源下，仿佛一片被剝離的皮膚，那個扭曲的鉛筆符號，如同皮下的瘀青，清晰地顯現出來。
技術隊負責人老李推門出來，臉上帶着熬夜的疲憊和發現線索後的亢奮交織的復雜神色。他摘下手套，用力揉了揉眉心。
“霍隊，有新發現，但情況更復雜了。”老李的聲音沙啞，“那個符號，書寫時間確實和周圍筆記內容非常接近，幾乎同步。使用的H鉛筆，市面上很常見。關鍵在於，我們在符號所在紙張的纖維縫隙裏，除了那兩枚模糊的陌生指紋外，還提取到了一種極其微量的……特殊礦物顏料顆粒，以及一絲幾乎可以忽略不計的蠶絲蛋白殘留。”
“礦物顏料？蠶絲蛋白？”霍嶼眉頭緊鎖，這和預想的不一樣。
“對。顏料成分初步分析，含有朱砂、石青和微量金粉，這種搭配和工藝，很像古代高級織物，比如……刺繡或者緙絲上使用的顏料。”老李頓了頓，加重了語氣，“特別是那種蠶絲蛋白，質地非常古老，與現代的桑蠶絲有細微差別。”
霍嶼的心髒猛地一跳。三年前美術館失竊案中，就有幾件極其珍貴的古代絲織品！
“你的意思是，書寫這個符號的人，近期接觸過類似的古代絲織品？或者……就是失竊的文物本身？”
“極有可能！”老李肯定地點頭，“這是一種交叉污染。他在接觸過那些東西後，沒有徹底清理，就在許知言的筆記上留下了這個符號。這是個重大疏忽，或者說，他自信我們找不到他，所以沒那麼小心。”
幽靈終於留下了實質的痕跡！
“錄音筆和電腦的取證呢？”
“確認是物理接觸和非專業級的高明剪輯。電腦裏沒有木馬，但我們在鍵盤縫隙裏，找到了同樣的、微量的礦物顏料顆粒！”
線索串起來了！潛入者，符號書寫者，錄音篡改者，以及接觸過疑似失竊古代絲織品的人，很可能是同一個！——“畫家”！
霍嶼立刻轉身，幾乎是跑着回到了刑偵支隊辦公室。空氣中彌漫的咖啡因和緊張感幾乎要實質化。他剛要開口讓陳思瑤根據新線索調整對城東老工業區的搜查重點，辦公室的門被“砰”地一聲撞開，一個年輕警員氣喘籲籲地沖進來，臉色煞白。
“霍隊！不好了！剛……剛接到報案！城南‘流金歲月’私人會所，頂級VIP套房……出了命案！死者是……是林瓔！那個跳《雀之靈》拿國際大獎的舞蹈家！”
又一個？！辦公室瞬間安靜下來，所有人都停下了手中的動作，看向那個警員。
“現場……現場非常詭異！”警員的聲音帶着驚魂未定的顫抖，“林瓔她……她穿着演出服，死狀……像某種邪教儀式！派出所的兄弟說，她身邊放着一塊……一塊看起來就很古老的絲綢碎片，上面繡着一只怪鳥的眼睛，直勾勾地盯着人！”
絲綢碎片！怪鳥的眼睛！
霍嶼的腦海中，三年前美術館失竊文物清單上的名字瞬間閃過——“唐代蹙金繡孔雀紋殘片”、“遼代迦樓羅金翅鳥紋錦殘片”！
“畫家”再次出手！第二個“祭品”！而且，又一次與失竊文物關聯！
“具體位置？保護現場了嗎？”霍嶼的聲音冷得像冰，強行壓下心中的震動。
“保護了！頂樓，‘墨韻軒’套房！會所已經被我們暫時控制起來了！”
“思瑤！這裏交給你，繼續深挖礦物顏料和蠶絲蛋白的來源，縮小範圍！馬翔！”霍嶼看向剛進門、還沒來得及喝口水的馬翔，“你帶一隊人，按原有計劃去城東，但要特別注意搜尋可能存放紡織品、或者有顏料使用痕跡的地點！其他人，跟我去城南！立刻！”
命令如山，整個刑偵支隊瞬間高效地分流行動起來。尖銳的警笛聲撕裂了城市的夜空，數輛警車朝着城南方向疾馳而去。
……
許知言在家中坐立不安。
警方取走了他的筆記原件、錄音筆和電腦主機，公寓裏仿佛被抽走了靈魂，只剩下冰冷的牆壁和滿屋子的寂靜。那種被無形之手扼住喉嚨的感覺非但沒有減輕，反而因爲失去了慣常的依賴（筆記和錄音）而變得更加清晰、更加令人窒息。
他試圖用備用筆記本電腦繼續搜索那個神秘符號的線索，在各種專業的、非公開的藝術史論壇和數據庫裏翻找，動用自己全部的知識儲備和直覺，但一無所獲。那個符號像是一個來自異世界的毒刺，扎在他的認知裏，卻找不到任何現實的根源。
就在他幾乎要被焦慮和無力感淹沒時，書桌上的備用手機（主要用於接收工作郵件和陌生聯系）突兀地響了起來。是一個完全陌生的本地號碼。
一種強烈的預感讓他心跳漏了一拍。他深吸一口氣，接通了電話，按下了錄音鍵。
“您好，請問是許知言先生嗎？”一個聽起來很職業、略帶焦急的女聲傳來。
“我是。您是哪位？”
“許先生您好，我是《藝術鑑賞》雜志的編輯，我姓王。我們之前約好今天上午十點，在‘流金歲月’會所的‘聽雨閣’茶室，做一個關於古代絲織品，特別是唐代蹙金繡工藝修復的專訪，您還記得嗎？我們這邊已經都準備好了，攝影師和燈光師也就位了，您看大概什麼時候能到呢？”
專訪？《藝術鑑賞》雜志？流金歲月會所？古代絲金繡？
許知言飛快地翻開今天早上才剛剛開始記錄的筆記本，上面只有寥寥幾行關於昨日被詢問和發現符號的簡要記錄。他又查看了備用手機的通話記錄和郵件，沒有任何與這家雜志社或這個專訪相關的預約信息！
一股寒意從腳底瞬間竄上頭頂。
“王編輯，抱歉，我……我的記錄裏完全沒有這次專訪的安排。您能告訴我，我們是什麼時候確認的嗎？”他盡量讓自己的聲音保持平穩。
“啊？怎麼會？”對面的女編輯顯得非常驚訝，“我們上周三就通過郵件確認了呀？我還給您發過詳細的采訪提綱，關於‘唐代絲綢紋樣中的宗教隱喻’這個主題，您當時還回復說很感興趣，討論了一些細節呢！”
上周三？對他而言，上周是一片空白，是必須依靠筆記才能窺見一隅的迷霧。
“我……可能是我這邊記錄出了些問題。”許知言感到喉嚨發幹，“您能再把采訪提綱和確認郵件轉發到我郵箱嗎？我需要核實一下。”
“好的好的，我馬上發您！”編輯連忙答應。
掛斷電話，許知言立刻打開郵箱，焦急地刷新着。幾分鍾後，一封來自《藝術鑑賞》編輯部的郵件躺在了收件箱裏。發件時間顯示是上周三下午。郵件內容詳細，附帶了采訪提綱，主題確實是“唐代絲綢紋樣中的宗教隱喻”，約定的時間、地點清清楚楚——今天上午十點，流金歲月會所，聽雨閣。
他盯着屏幕，血液仿佛都要凝固了。這不是惡作劇。這是一個真實存在的預約，發生在他“遺忘”的時間裏。
而“流金歲月會所”這個名字……他下意識地在搜索引擎裏輸入了這個名字。
彈出的第一條實時新聞鏈接，標題像一把燒紅的匕首，狠狠刺入他的眼中——
【突發！著名舞蹈家林瓔被發現死於“流金歲月”會所套房，現場疑點重重，警方已介入！】
許知言握着鼠標的手猛地一顫，冷汗瞬間浸透了後背。
又一起命案！就在那個他有着“遺忘的預約”的會所！舞蹈家林瓔……他隱約記得這個名字，一位極具天賦的藝術家。
“畫家”！一定又是“畫家”！
在他毫無知覺的情況下，“畫家”又一次，用這種精妙而惡毒的方式，將他的名字、他的行程，與一樁血腥的命案捆綁在了一起！那個所謂的專訪，根本就是一個陷阱！一個爲他精心準備的、無法辯駁的在場證明（如果他沒有失憶的話）！
巨大的恐懼和一種被徹底玩弄於股掌之上的憤怒席卷了他。他不能再坐以待斃了！
他立刻拿起手機，手指因爲憤怒和恐懼而微微顫抖，毫不猶豫地撥通了霍嶼的號碼。
……
“流金歲月”會所頂層的“墨韻軒”套房外，警戒線已經拉起，氣氛凝重得能擰出水來。霍嶼戴着鞋套、手套和口罩，走進了這個奢華卻已成爲屠宰場的空間。
即使是他這樣見慣了各種場面的老刑警，眼前的景象也讓他胃部一陣翻攪，瞳孔微微收縮。
舞蹈家林瓔，穿着一身極其華麗、仿孔雀尾羽的藍色演出服，躺在客廳中央昂貴的波斯地毯上。她的身體被擺弄成一個極其扭曲、卻又帶着詭異美感的姿勢，仿佛孔雀瀕死前的最後掙扎。她的脖頸上套着一根極細的、幾乎看不見的金屬絲，勒痕深可見骨，但法醫初步判斷，這並非即刻致命傷。
真正的死因，來自於她手腕和腳踝處那些精細而殘忍的切割傷。傷口並不深，巧妙地避開了主要動脈，卻足以讓她在痛苦和失血中緩慢走向死亡。鮮血從傷口滲出，浸透了地毯，竟然隱隱形成了一個圍繞着她身體的、抽象的、眼睛形狀的圖案！
而在她微微敞開的、被鮮血染紅一小片的衣襟處，靜靜地放着一塊巴掌大的古代絲綢刺繡碎片。色澤絢爛，以金線爲主，夾雜彩絲，繡着一只栩栩如生、充滿異域風情的迦樓羅金翅鳥的眼睛！那只眼睛銳利、冰冷，帶着一種俯瞰衆生的漠然，正對着入口的方向，仿佛在凝視每一個闖入者。
“霍隊，”法醫蹲在屍體旁，抬起頭，臉色異常難看，“死亡時間初步判斷在昨晚十一點到今天凌晨一點之間。勒痕是生前造成，伴有劇烈掙扎。但這些切割傷……手法非常專業，甚至可以說……帶有一種儀式感。凶手對人體結構極其了解，而且，他似乎很享受這個過程，像是在……完成一件作品。”
儀式感……作品……“畫家”！
霍嶼的目光死死盯住那塊刺繡碎片。迦樓羅金翅鳥……三年前失竊的遼代錦殘片！他果然又留下了標記！
“痕檢情況？”霍嶼的聲音低沉，壓抑着怒火。
痕檢員走過來，搖了搖頭：“凶手非常謹慎，戴了手套鞋套，現場被打掃過，幾乎沒有留下任何有效的指紋和腳印。除了……”他指向靠近內側的一個小茶幾。
茶幾上擺放着一套精美的紫砂茶具，其中一個品茗杯的邊緣，清晰地留下了一枚完整的唇印和些許唾沫殘留，旁邊的杯墊上，也有一個清晰的水漬圈。
“這個杯子……”痕檢員說，“我們提取了唇印和DNA，正在緊急比對。從位置和杯子的潔淨度看，很可能是凶手停留時使用過的。”
凶手在這裏喝過茶？如此從容？霍嶼感到一股寒意。這不僅是挑釁，更是一種極度自信的炫耀。
就在這時，他的手機震動起來，是許知言。他走到套房外的走廊接通。
“霍警官！”許知言的聲音帶着前所未有的急促和一絲壓抑不住的恐慌，“我剛接到一個《藝術鑑賞》雜志編輯的電話，說我今天上午十點約了在‘流金歲月’會所的‘聽雨閣’做專訪！關於古代絲織品的！我完全沒有這個記錄！而且……而且那裏是不是發生了命案？死者是林瓔？”
霍嶼的眼神瞬間銳利如鷹隼。果然！“畫家”連這一步都算到了！用許知言的專業領域作爲誘餌，將他引向案發現場！
“你現在在哪裏？”霍嶼的聲音冷靜得可怕。
“在家。”許知言呼吸粗重，“霍警官，這又是一個陷阱，對不對？他又在用我的名義做事！那個編輯，那個專訪，一定是‘畫家’安排的！”
“我知道。”霍嶼沉聲道，“你待在原地，鎖好門，我立刻派人……”
“不！”許知言罕見地、幾乎是低吼着打斷了他，“霍警官，我要過去！我必須去！我要親眼看看，‘他’到底想幹什麼！那個會所，那個‘聽雨閣’，一定有線索！我不能永遠像個提線木偶一樣被牽着鼻子走！”
霍嶼沉默了。他能聽到電話那頭許知言粗重的呼吸聲，能感受到那份幾乎要沖破電話線的、混合着恐懼、憤怒和決絕的情緒。這個一直試圖用秩序對抗混亂的男人，終於被逼到了牆角，爆發出了一種孤注一擲的勇氣。
幾秒鍾的權衡，像是一個世紀那麼長。
“可以。”霍嶼最終做出了決定，語氣斬釘截鐵，“把那個編輯的聯系方式和收到的郵件轉發給我。我會派人去接你。但是許知言，你聽清楚了，到了這裏，你必須全程跟在我身邊，絕對服從指揮，不能擅自行動，不能觸碰任何東西！明白嗎？”
“……明白！”許知言的聲音帶着一絲如釋重負，更多的是破釜沉舟的堅定。
掛斷電話，霍嶼的臉色陰沉得能滴出水來。他走回套房，痕檢員正好拿着剛出來的初步報告過來，臉色古怪。
“霍隊，茶杯上的唇印和DNA比對結果出來了……”
“是誰？”霍嶼的心提了起來，他已經做好了聽到那個名字的準備。
“是……許知言的。”
盡管早有心理準備，但聽到這個確切的答案，霍嶼的心還是猛地向下一沉，像是墜入了冰窟。“畫家”不僅安排了預約，竟然還提前用許知言用過的杯子喝了茶？他是怎麼做到的？是在許知言不知情的情況下獲取了他的DNA，還是……許知言真的在某個他“遺忘”的時間段裏來過這裏？
他看着套房內那具姿態詭異的屍體，看着那塊冰冷凝視的刺繡碎片，再看看手機上許知言剛剛發來的編輯聯系方式和新收到的預約郵件。
線索、陷阱、物證、嫁禍……所有的一切，都像一張越收越緊的網，而許知言，就是網中央那只被粘住、不斷掙扎的飛蛾。
“畫家”……你究竟想從許知言身上得到什麼？你又想通過這一場場血腥的“演出”，向我們展示什麼？
霍嶼深吸一口氣，壓下心中翻涌的思緒，對身邊的副手下令：“徹底搜查這個會所，特別是‘聽雨閣’茶室！核查所有監控，排查所有工作人員和昨晚的客人名單！等許知言到了，帶他來見我。”
他走到窗邊，拉開厚重的窗簾，窗外，城市依舊燈火通明，卻照不亮他心頭的濃重迷霧。新的祭品已獻上，指向許知言的鎖鏈又多加了一條。而那個隱藏在暗處的“畫家”，仿佛一個冷酷的戲劇導演，正期待着主角的登場。
許知言正在來的路上，霍嶼知道，當這個遺忘者踏入這個案發現場的那一刻，真正的較量，才算是剛剛開始。而他，必須在這真真假假的迷局中，保護好這把關鍵的“鑰匙”，同時，揪出那個藏在幕後的、操控一切的黑暗之手。
