我被安置在侯府最偏僻的一個小院子裏，名叫“聽竹苑”，名字雅致，實則潮溼陰冷，陳設簡陋，連個體面的丫鬟都沒有，只有一個眼神躲閃、做事笨手笨腳的小丫頭叫春草。
待遇甚至不如府裏有些體面的管事嬤嬤。
帶我來的嬤嬤皮笑肉不笑地說：“大小姐暫且住着，夫人說了，您剛從鄉下來，怕住不慣太好的地方，先適應適應。”
適應？適應這比鄉下土坯房好不了多少的待遇嗎？
我沒爭辯，安靜地住了下來。
接下來的日子，我像個隱形人。除了每日晨昏定省，能見到侯爺和夫人，其餘時間，他們都當我不存在。
晨省時，柳氏會例行公事般問幾句“住得可習慣？”“飯菜可合口味？”，但眼神從未真正落在我身上。唐遠更是連問都懶得問。
而唐奈，總是親熱地挽着柳氏的胳膊，巧笑倩兮，說着京城最新的趣聞，或是她又在哪家詩會上拔得頭籌，得了哪位大師的誇贊。她時不時會“關心”地看我一眼，說：“姐姐臉色不好，可是昨夜沒睡好？我那裏有新得的血燕，待會兒讓丫鬟給姐姐送去。”
每次她說完這種話，柳氏看我的眼神就會更冷淡一分，仿佛在責怪我不識抬舉，破壞了她們母女的溫情。
府裏的下人最是勢利。
起初還有幾分表面恭敬，見主子們態度明確，便越發怠慢起來。送來的飯菜時常是冷的，份例裏的炭火時有時無，衣衫縫補清洗也拖拖拉拉。
春草怯生生地告訴我：“小姐，廚房的王媽媽說，大小姐是鄉下長大的，皮實，用不着那麼精細。”
我聽着，沒說話。只是看着窗外光禿禿的竹枝，在冷風裏搖晃。
唐奈偶爾會來我的小院“探望”。
她每次來，都穿着飄逸出塵的白衣，帶着兩個捧着錦盒的丫鬟，聲勢浩大。
“姐姐，這是新進的雲錦，顏色太豔，我穿不合適，想着姐姐或許喜歡。”
“姐姐，這是宮裏賞下的點心，我吃膩了，給你嚐嚐。”
“姐姐，下個月安國公府賞花宴，我求了母親帶你也去見識見識，你可要好好打扮，莫要……失了侯府體面。”
她的話，句句體貼，字字爲我着想。
可每一次她來過之後，我在府裏的處境就會更艱難一分。下人們的閒言碎語更加不堪，柳氏看我的眼神也愈發復雜，仿佛我是一塊甩不掉的、讓她蒙羞的污漬。
我知道，她是故意的。
她用這種看似善良大度的方式，一次次地提醒所有人，我唐淺，是個上不得台面的村姑，需要她這個假千金的施舍和襯托。
這日，安國公府的賞花宴到了。
柳氏果然帶了我去，大概是唐奈“求情”的功勞。
我穿着一身半新不舊的藕荷色衣裙，站在一群姹紫嫣紅的貴女中間，格格不入。
唐奈依舊是全場焦點，一襲白衣，清麗脫俗，與幾位皇子公主談笑風生，言談舉止，優雅得體。
我被柳氏安排在角落，無人問津。
偶爾有人投來目光，也是帶着毫不掩飾的打量和輕蔑。
“那就是侯府剛找回來的真千金？”
“嘖嘖，看着確實……不像侯門千金。”
“聽說在鄉下養了十幾年，字都不識幾個呢。”
“難爲唐奈小姐了，還要處處照顧她，真是菩薩心腸。”
我端着一杯冷掉的茶，手指微微收緊。
這時，一個穿着華麗的貴女，似乎是吏部尚書的千金，故意提高了聲音笑道：“唐奈姐姐，聽說你這位鄉下回來的姐姐力氣大得很，能扛鋤頭能挑水，不如讓她給我們表演一個？也讓我們開開眼界！”
周圍響起一陣壓抑的竊笑聲。
唐奈蹙起秀眉，不贊同地看着那貴女：“李妹妹，休得胡言。我姐姐雖是鄉間長大，但也是侯府千金，豈能做那等粗鄙之事？”
她轉向我，眼神溫柔而歉然：“姐姐，你別介意，李妹妹她是有口無心的。”
她總是這樣，先任由別人羞辱我，再站出來充當好人，既博取了名聲，又坐實了我“粗鄙”的形象。
我看着唐奈那雙清澈見底，卻暗藏鋒芒的眼睛，第一次，清晰地感受到了胸腔裏翻涌的怒火。
但我只是垂下眼睫，輕聲道：“無妨。”
那李小姐嗤笑一聲，聲音不大，卻清晰地傳來：“爛泥扶不上牆。”
賞花宴不歡而散——對我來說。
回府的馬車上，柳氏沉着臉，終於忍不住斥責我：“今日帶你出來，是讓你見見世面，不是讓你去給我侯府丟人現眼的！你看看你，畏畏縮縮，連句話都不會說，還不如奈兒一半大方得體！早知如此……”
她的話沒說完，但意思很明顯。
早知如此，就不該認我回來。
唐奈依偎着柳氏，柔聲勸道：“娘，您別生氣，姐姐只是不習慣罷了。慢慢教，總會好的。”
我看着她們，看着柳氏對唐奈毫不掩飾的疼惜，看着唐奈眼底那抹勝利者的微光，心一點點沉下去，也一點點硬起來。
這侯府千金，我不稀罕。
但屬於我的東西，誰也別想搶走。
尤其是，用這種踩着我上位的方式。
