白駝山的風，已帶了幾分肅殺。往日裏鬱鬱蔥蔥的胡楊，葉片染上霜黃，在風中簌簌作響，如低語，似嘆息。莊內的氣氛，比這秋風更顯凝重，藥味彌漫在每條回廊，弟子們往來皆斂聲屏氣，腳步輕緩，生怕驚擾了主院那位沉痾在床的莊主。
這一年，歐陽鋒年滿十八。
經過三年打磨，他早已不是那個初入山莊的孤苦少年。身形愈發挺拔，白衣勝雪，眉目間清俊未減，卻多了幾分沉穩堅毅。靈蛇杖法已練至小成，鐵杖在手，如臂使指，“以柔制剛”的要訣運用得爐火純青；白駝山內功心法臻至中層，內力綿長渾厚；《五毒真經》上冊更是爛熟於心，尋常毒物一沾手便知其性，煉制的毒膏、毒粉，既能克敵，亦能驅蟲，在莊中頗得弟子敬重。
只是連日來，義父歐陽烈的病情日漸沉重，如一塊巨石壓在歐陽鋒心頭。自上月起，歐陽烈便臥床不起，起初只是偶感風寒，誰知竟日漸沉痾，湯藥無效，連莊中最擅長醫術的長老也束手無策。歐陽鋒每日除了修習武功，其餘時間便守在義父床前，端茶送藥，衣不解帶，眉宇間難掩憂色。
這日正是歐陽鋒的十八生辰。按白駝山慣例，少主成年當設宴慶賀，廣邀西域各部落首領與江湖同道。但此刻主院愁雲慘霧，誰也無心提及慶賀之事。陳忠端着一碗熬好的湯藥，輕手輕腳地走進內室，見歐陽鋒正坐在床沿，握着歐陽烈枯瘦的手，目光灼灼地望着義父，眼中滿是擔憂。
歐陽烈緩緩睜開眼，氣息微弱，嘴唇幹裂，他看着歐陽鋒，眼中閃過一絲欣慰，又帶着幾分不舍。“鋒兒……今日是你十八生辰……”他聲音沙啞，斷斷續續，“本該……好好慶賀……”
“義父，”歐陽鋒連忙打斷他，聲音有些哽咽，“生辰不重要，您的身子要緊。只要義父能好起來，鋒兒日後年年不過生辰也罷。”
歐陽烈虛弱地搖了搖頭，咳嗽幾聲，陳忠連忙上前輕輕捶打他的後背。“傻孩子……人生在世……成年是大事……”他喘了口氣，目光轉向門外，“镔兒呢？”
話音剛落，歐陽镔便推門而入。他身着青色勁裝，神色復雜地看了一眼歐陽鋒，隨即走到床前，躬身道：“義父，孩兒在。”這三年來，歐陽镔見歐陽鋒進步神速，義父又對他青眼有加，心中雖有不服，卻也知曉此刻不是計較之時。
歐陽烈點了點頭，目光在兄弟二人臉上掃過，緩緩說道：“你們……都坐下吧。陳忠，你也留下。”
三人依言坐下，內室之中，唯有歐陽烈微弱的呼吸聲，與窗外偶爾傳來的風聲交織在一起，氣氛愈發沉重。
歐陽烈沉默了片刻，像是在積蓄力氣，良久，才開口道：“我知道……自己時日無多了……”
“義父！”歐陽鋒與歐陽镔同時驚呼，眼中滿是難以置信。
“莫打斷我……”歐陽烈擺了擺手，眼神變得異常堅定，“白駝山……傳承百年……不能毀在我手中。镔兒，你性子沉穩，日後……當輔佐你弟弟，守住山莊基業……”
歐陽镔身子一震，抬頭看向歐陽烈，眼中閃過一絲驚訝，隨即重重點頭：“孩兒遵命！定不負義父所托！”他雖心中有過爭位之念，但此刻見義父氣息奄奄，只剩滿心的悲痛與承諾。
歐陽烈滿意地點了點頭，目光轉向歐陽鋒，眼神中充滿了期許與鄭重：“鋒兒，你天資卓絕，心性堅韌……白駝山的未來，終究要靠你……”他頓了頓，看向陳忠，“陳忠，取那個紫檀木盒來。”
陳忠眼中閃過一絲了然，連忙轉身，從床底取出一個古樸的紫檀木盒。木盒上雕刻着精密的白蟒纏枝紋，鎖扣是純金打造，上面刻着“五毒”二字，顯然是個極爲珍貴之物。
歐陽烈示意陳忠打開木盒。盒蓋開啓的瞬間，一股淡淡的異香撲面而來，不同於尋常毒草的腥烈，反而帶着幾分溫潤的藥香。木盒之中，鋪着一層暗紅色的絨布，上面靜靜躺着一本古籍，封面由不知名的獸皮制成，呈深褐色，質地堅韌，上面用朱砂書寫着四個古樸的大字——《五毒真經》。
歐陽鋒瞳孔驟縮，呼吸一滯。他懷中的《五毒真經》上冊，紙張殘破，字跡模糊，而眼前這本，卻是完好無損，字跡清晰，顯然是另一部分！
“義父，這……這是？”歐陽鋒聲音顫抖，心中掀起驚濤駭浪。
歐陽烈看着那本真經，眼中閃過一絲追憶，緩緩說道：“四十年前……江湖上有兩位奇人……一位號稱‘毒仙’，一位號稱‘藥王’……”
他的聲音漸漸悠遠，仿佛帶回了那個風雲際會的年代：“毒仙精通天下奇毒，能殺人於無形，江湖人聞之色變；藥王則擅長醫術，能活死人肉白骨，救人無數。二人本是摯友，志同道合，都認爲‘毒’並非全然是害人之物，若用之得當，亦可濟世救人。”
“於是，二人聯手合著此書，便是這《五毒真經》。”歐陽烈咳嗽幾聲，繼續說道，“上冊爲毒仙所著，記載的是天下奇毒的辨識、煉制之法，以及用毒克敵的招式；下冊爲藥王所書，盡是解毒、醫病之術，如何以毒攻毒，化毒爲藥，皆在其中。”
“只是後來……”歐陽烈眼中閃過一絲惋惜，“二人因理念不合，反目成仇。毒仙認爲，亂世之中，毒術當用以懲惡揚善，必要時可殺伐果斷；藥王卻堅持，醫者仁心，毒術只能用以救人，絕不可濫殺。二人爭執不下，最終分道揚鑣，《五毒真經》也因此一分爲二，上冊被毒仙帶往西域，下冊則被藥王帶走，流落中原。”
歐陽鋒聽得入了迷，他從未想過，自己懷中的殘破古籍，竟有如此不凡的來歷。
“我年輕時，曾有幸得見毒仙一面。”歐陽烈回憶道，“彼時毒仙已隱居西域多年，見我心性尚可，又與他頗有淵源，便將《五毒真經》上冊托付於我，囑咐我日後若遇有緣人，便將真經傳承下去，務必謹記‘毒可殺人，亦可活人’的真諦。”
“我尋了數十年，始終未能找到下冊的蹤跡，本以爲此生無望再見完整的真經。”歐陽烈眼中閃過一絲慶幸，“直到三年前，我偶然得知藥王後人隱居在江南，便派人前往尋訪，歷經千辛萬苦，才將這下冊真經取回。只是我年事已高，又忙於山莊事務，始終未能將上下兩冊合參，領悟其中完整真義。”
他看向歐陽鋒，眼神變得無比鄭重：“鋒兒，你與真經有緣。當年你在屍山血海中拾得上冊，今日我將下冊傳你，從此，你便是《五毒真經》的完整傳人。”
陳忠將木盒中的下冊真經取出，遞到歐陽鋒手中。獸皮封面入手溫潤，帶着淡淡的藥香，與上冊的殘破、腥烈截然不同。歐陽鋒顫抖着雙手接過，小心翼翼地翻開。
下冊的字跡溫潤流暢，與上冊毒仙那狂放不羈的筆體形成鮮明對比。開篇便是藥王的自序，寫道：“天地萬物，皆有其性，毒者，亦爲天地所生，非天生惡物。用之害人，是爲孽；用之救人，是爲功。善惡之辨，不在毒術，而在人心。”
再往下翻閱，盡是解毒之法與醫術心得。有針對上冊中各種毒物的解藥配方，有以毒攻毒治療疑難雜症的案例，還有許多關於人體經脈、氣血運行的精妙論述，與白駝山的內功心法、毒術理念相互印證，相得益彰。
歐陽鋒越看越入迷，他將懷中的上冊真經取出，兩本放在一起，逐字逐句地對照參詳。上冊中記載的“七步斷腸散”，下冊便有對應的“還魂草解毒方”；上冊中的“化骨綿掌毒勁”，下冊則有“金針渡厄，疏經排毒”之法。原來上冊的毒術，並非全然是殺伐之技，每一種毒，都有其對應的救人之法，每一招用毒的招式，都暗含着調理氣血、化解頑疾的玄機。
“原來如此……原來如此！”歐陽鋒心中狂喜，長久以來困擾他的“毒勁與內力如何相融”的難題，在上下兩冊合參之下，豁然開朗。他終於明白，義父爲何一直強調“用毒如用刀，存乎一心”。毒術本身並無正邪之分，關鍵在於使用者的本心。用之正則救人，用之邪則殺人，正如刀可砍柴，亦可殺人，全在持刃之人的選擇。
他想起寒潭觀蟒時領悟的“以柔制剛”，想起義父平日的教誨，想起西域十八寨被毒所傷的無辜山民，心中豁然開朗。以往他修習上冊，心中滿是復仇的執念，只想着如何用毒術克敵制勝，卻忽略了毒術濟世救人的一面。如今下冊真經在手，他才真正領悟到《五毒真經》的至高境界——不是成爲令人聞風喪膽的用毒高手，而是成爲能掌控毒術、救死扶傷的宗師。
“義父，孩兒明白了！”歐陽鋒抬起頭，眼中閃爍着明亮的光芒，“毒術並非害人之物，關鍵在於使用者的本心。孩兒定當謹記‘毒可殺人，亦可活人’的真諦，日後必當善用真經，濟世救人，不負義父所托！”
歐陽烈見他領悟真義，臉上露出欣慰的笑容，氣息卻愈發微弱：“好……好……能明白便好……鋒兒，記住……無論何時，都不可被仇恨蒙蔽心智，不可爲權勢迷失本心……用毒之道，存乎一心……”
他的聲音越來越輕，眼神漸漸渙散，握着歐陽鋒的手緩緩垂下。
“義父！”歐陽鋒驚呼一聲，連忙抱住歐陽烈，卻發現義父的身體已經冰冷僵硬，雙目緊閉，已然溘然長逝。
“莊主！”陳忠雙膝跪地，老淚縱橫。
“義父……”歐陽镔也紅了眼眶，哽咽着說不出話來。
內室之中，燭火搖曳，映照着三人悲痛的身影。歐陽鋒抱着歐陽烈的遺體，淚水無聲地滑落，滴落在兩本《五毒真經》上。他失去了這世上最疼愛他、最信任他的人，心中的悲痛如潮水般洶涌。但同時，他也感受到了肩上沉甸甸的責任。義父將白駝山的未來、《五毒真經》的傳承都托付給了他，他不能倒下，必須堅強起來，守住山莊，傳承義父的遺志。
接下來的數日，白駝山一片縞素。歐陽鋒以少主之身，主持義父的喪事。他身着白衣，面容肅穆，有條不紊地安排着各項事宜，接待前來吊唁的西域各部落首領與江湖同道。他的沉穩與堅毅，讓莊中弟子與前來吊唁的賓客都暗自佩服，無人再將他當作一個剛成年的少年。
歐陽镔也恪守承諾，全力輔佐弟弟處理喪事，兄弟二人同心協力，將白駝山上下打理得井井有條。只是偶爾，歐陽镔看着歐陽鋒手中的《五毒真經》，眼中會閃過一絲復雜的情緒，但終究沒有多說什麼。
守靈的夜晚，歐陽鋒獨自一人坐在靈堂之中，身前擺放着兩本《五毒真經》。燭火跳躍，映照着他年輕而堅毅的臉龐。他再次翻開真經，仔細研讀，上下兩冊合參，許多以往不解的關竅都迎刃而解。他的內力運行愈發順暢，毒術與醫術的領悟也一日千裏。
他想起義父臨終前的囑托，想起毒仙與藥王的初心，心中暗暗立誓：“義父，毒仙前輩，藥王前輩，你們放心，我歐陽鋒定當謹記教誨，善用《五毒真經》，以仁心爲先，用毒術濟世救人，守護白駝山，守護西域的安寧。”
然而，就在他心中堅定信念之時，一絲隱憂也悄然浮現。他經歷過家破人亡的慘劇，心中的仇恨並未完全消散。他知道，西域江湖並不平靜，黑風寨的馬賊仍在爲禍，還有許多野心勃勃之輩覬覦白駝山的基業。在這弱肉強食的江湖中，僅憑仁心，真的能守護住自己想守護的一切嗎？
他握緊了手中的真經，眼神中閃過一絲掙扎。但很快，他便搖了搖頭，將這絲隱憂壓在心底。此刻，他只想遵從義父的遺志，做一個濟世救人的宗師，至於未來的江湖風雨，他相信，只要守住本心，便無所畏懼。
夜色漸深，靈堂中的燭火漸漸微弱。歐陽鋒站起身，走到義父的靈前，深深鞠了一躬：“義父，您安息吧。白駝山有我，真經有我，您的遺志，我定當傳承下去。”
窗外，秋風依舊，胡楊樹葉簌簌作響，仿佛在回應他的誓言。而手中的《五毒真經》，一上冊，一下冊，一毒一醫，一剛一柔，如同陰陽兩極，在他手中合二爲一，預示着他未來的人生，將在“殺人”與“救人”、“剛猛”與“陰柔”、“仇恨”與“仁心”之間，不斷掙扎，不斷抉擇。
他的江湖之路，才剛剛開始。完整的《五毒真經》，是他最強大的依仗，也是他最沉重的枷鎖。而義父的臨終囑托，如同一盞明燈，在他未來的人生道路上，指引着方向，卻也考驗着他的本心。
靈堂之中，少年白衣勝雪，手握真經，目光堅定地望向窗外的夜色。他知道，前方的路注定充滿荊棘，但他已無所畏懼。他將帶着義父的期望，帶着《五毒真經》的真諦，在這西域江湖中，闖出屬於自己的一片天地，用行動詮釋“毒可殺人，亦可活人”的真正含義。
