彎鎮的大集擠得人喘不過氣。今兒是逢雙的日子，十二個自然村的人都往鎮上趕，土路上滿是挑擔子、挎籃子的村民，有的賣自家種的紅薯、白菜，有的擺着編好的竹筐、掃帚，還有老太太坐在小馬扎上，面前鋪塊粗布，擺着幾個雞蛋，嘴裏念叨着 “剛下的鮮雞蛋，換點糧票哩”—— 都是想換點錢或票證，補貼家用。
林芝沒心思看這些熱鬧。王根生早上那冷淡的眼神還在腦子裏轉，像根刺扎着，她只想趕緊找到肉攤，割完肉就回家，省得在這兒撞見熟人，又要應付一堆閒話。她攥着布袋子裏的錢和肉票，腳步匆匆地往鎮東頭走 —— 那兒是固定的肉鋪，去晚了別說好肉，說不定連邊角料都剩不下。
肉鋪前已經排了幾個人，案板上掛着半扇豬肉，油亮亮的，引得蒼蠅嗡嗡轉。掌櫃的是個絡腮胡大漢，手裏拿着把大屠刀，正給前面的大爺割肉，嘴裏喊着：“要肥的還是瘦的？肥的能炸油，瘦的燉着香！”
林芝往前湊了湊，等前面的人走了，趕緊遞上肉票和錢：“掌櫃的，給我割塊五花肉，肥點的，能炸點油。” 這年月，誰家都缺油，肥肉金貴，煉出的豬油能炒菜、拌面條，比素油香多了。
掌櫃的眯眼瞅了瞅肉票，又看了看林芝，手起刀落，“咔嚓” 一聲割下一塊五花肉，秤杆一挑，吆喝着：“一斤二兩，不多不少，回家炸油正好！” 林芝接過用粗紙包好的肉，揣進布袋子裏，心裏踏實了些 —— 這肉能給家裏人補補，也不算辜負婆婆的心意。
剛轉身要走，就聽見身後有人喊：“林芝！你等會兒！” 林芝回頭，看見娘家大嫂李會挎着個空籃子，快步走過來，臉上堆着笑，眼神卻直往她的布袋子瞟。
李會是大哥林強的媳婦，分家後跟着大哥過，日子過得緊巴。她走到林芝跟前，伸手就往布袋子裏劃拉：“你這是來割肉了？王家日子就是好，夏收剛完就舍得割這麼大塊肉。”
林芝趕緊往後退了退，把布袋子往身後藏了藏，笑着應：“嫂子你也來趕集？是要買啥不？” 她不想跟李會多纏，這大嫂平時就愛占便宜，分家時還跟婆婆鬧過別扭。
“我哪有錢趕集？” 李會嘆了口氣，眼神還黏在布袋子上，“你也知道，分家後咱大房窮得叮當響，你哥天天在地裏幹活，你侄子還小，想割點肉補補，連肉票都沒有。” 她說着，又伸手要去拽林芝的布袋子，“你這肉割得挺多，給我勻點唄，也不用多，夠我家燉碗湯就行。”
林芝趕緊躲了躲，語氣軟下來：“嫂子，不是我不跟你勻，這肉是婆婆給的錢和票買的，錢數都是算好的，拿回家少了，我要挨罵的。” 她知道李會的性子，要是讓她拿走一點，指不定還會要更多。
“挨啥罵？” 李會的臉沉了下來，伸手還想搶，“你婆婆還能吃了你？都是一家人，勻點肉咋了？你在王家吃香的喝辣的，還能忘了娘家？”
“嫂子，我真不能給你勻，” 林芝往後退了兩步，拎起布袋子就想走，“我還得回去做飯，晚了家裏人該等急了，我先走了啊！” 說完，她轉身就往鎮外走，腳步比來時還快，生怕李會追上來。
看着林芝的背影，李會往地上啐了一口，嘴裏罵罵咧咧的：“呸！裝啥裝？誰不知道王根生看不起你？臉上那麼多雀子，還真當自己是王家的少奶奶了？看你能過好到哪裏去！”
她心裏本就窩着火 —— 夏收時正是用人的時候，林芝卻嫁去了王家，家裏少了個勞力，她跟着大哥天天在地裏割麥，累得腰都快斷了。公公婆婆偏心林芝，當初林芝嫁人的時候，還貼了兩袋麥子當嫁妝，卻沒給大房一點幫襯，這讓她更氣。
越想越氣，李會挎着空籃子，轉身就往娘家方向走 —— 她得回去跟婆婆說說，林芝現在嫁了人就忘了本，連塊肉都不肯勻給娘家，順便再說說王根生看不起林芝的事，讓婆婆也給林芝找點麻煩，出出自己心裏的氣。
林芝沒聽見李會的咒罵，她一路快步往村裏走，布袋子裏的肉沉甸甸的，硌得她胳膊有點酸。她心裏還在琢磨着回去怎麼燉肉，是跟白菜粉條一起燉，還是先炸點豬油出來，卻沒料到，娘家大嫂這一肚子怨氣，會給她帶來新的麻煩。
快到村口時，林芝看見李明珠和麥芽站在老槐樹下等她，心裏一暖 —— 婆婆和小姑子還惦記着她，可一想到家裏還在冷戰的王根生，還有剛才李會的糾纏，她心裏又沉了沉。這日子，好像總有些糟心事，跟着麥收後的疲憊，一起壓在她身上，讓她喘不過氣。
