“小姐恕罪、小姐恕罪。
奴婢不是故意的，是絆到東西，茶杯才脫了手。”
丫鬟捂臉跪地，哭着求饒。
蘇掩霜碰了碰膝蓋，一片灼痛，四周夫人小姐目光投來，她只得咽下怒意，煩躁怒斥：
“還不快扶我回後院更衣上藥。”
她今日還有大事要做，可不能因個笨手笨腳的丫鬟壞了計劃。
“是，是，小姐。”
丫鬟連滾帶爬站起來，扶起蘇掩霜一步一步往外挪。
姜黎意擱下茶盞，抬手喚來個丫鬟耳語兩句，丫鬟連連點頭消失在席間。
男席人聲喧鬧。
幾個世家公子見元臨昭心不在焉，抬杯調笑：
“探花郎這是怎麼了？
難不成看上姜府哪位小姐？”
“要我說，姜府兩房嫡小姐都不錯，元兄都娶了吧。
一妻一妾，左擁右抱，坐享齊人之福。
元兄又不是沒那實力。”
“極是，極是。
姜家大房二小姐姜硯冰，沉穩嫺靜，這種人床上寡淡無味，適合做正妻。
二房五小姐姜黎意，身姿婀娜，姝色過人，恐怕連萬花樓花魁都比不上她銷魂。
若娶回家做貴妾，這輩子都值了。”
“不止不止。
姜家除了兩位小姐，還有位表小姐。
剛才路過搭眼，眉眼清麗，細柳孱弱，也是個清秀佳人……”
這幾人常年流連煙花場所，目光交錯，猥瑣又惡心，元臨昭嘭一聲放下酒杯，沉臉警告：
“慎言！
閨閣小姐清譽，豈容你等輕賤詆毀！
再讓我聽見一句，休怪我不念同窗情分。”
元臨昭父親乃當朝吏部尚書，又任內閣次輔，地位尊崇。
身爲元家獨子，元臨昭相貌俊逸，才學出衆，被聖上點爲探花，派往翰林院，前程似錦，身份貴重，絕非眼前幾人可比。
幾名紈絝被斥，面上掛不住，悻悻放下酒杯。
丫鬟快步而來，站到元臨昭身側，低聲急道：
“元公子，不好了。
表小姐受了傷，被丫鬟扶到後院去了。”
元臨昭猛的起身，急急往後院走去。
他一走，幾個紈絝切了聲，滿臉不屑：
“原來是個假正經。
一個表小姐，魂都要沒了。”
“走，去瞧瞧熱鬧。
說不定，有好戲看。”
“走，嘿嘿……”
幾人臭味相投，有人一提，幾人起身往後院跑。
姜黎意站在後院陰影處，望着幾名紈絝追着元臨昭消失在拐角，臉上笑意加深。
她正愁動靜不夠大，有這幾人在，再加上老夫人那頭，這場火定席卷整個姜府。
被丫鬟扶進房中，蘇掩霜褪下衣物，雙膝被燙處，紅腫破皮，疼得她眼眶發紅。
除去疼痛，小腹有股隱秘燥熱沸反升騰，燒得她滿心躁動。
“小姐，您等一等奴婢去喊大夫。”
丫鬟扔下蘇掩霜匆匆跑出房間，蘇掩霜還未反應，元臨昭着急大步而入。
“霜兒，你沒事吧！
哪裏傷着了，快讓我瞧瞧。”
心頭火氣越來越重，蘇掩霜甩了甩頭，渾身如墜火窖，唇齒熱氣吞吐，望向元臨昭的目光，纏綿如勾：
“元哥哥，你怎麼來了。
掩霜沒事。”
元臨昭快步上前，握住蘇掩霜小手，肌膚相貼，蘇掩霜渾身發軟，狠狠打了個哆嗦。
“元哥哥。”
合歡酒發揮作用，蘇掩霜雙眼蒙上水霧，神智迷糊，倒進元臨昭懷中。
軟玉入懷，元臨昭先是一愣隨即大喜，正欲開口，蘇掩霜墊腳獻上柔軟紅唇，堵住他滿心歡喜。
“霜兒，我定不負你。”
元臨昭反客爲主，伸手脫下蘇掩霜衣物，將人壓在榻上。
女子嬌哼混着男子舒爽充斥整個房間，曖昧水聲透過門扉傳到院外，
屋內剪影一起一伏，姜黎意扔下火把，待火舌舔舐窗櫺，含笑轉身。
院中，賓客用完膳，聚在一處說話。
姜老夫人受着衆人吹捧，老樹皮般的臉，生生抖出笑紋。
元夫人坐在一旁，垂眼喝茶，舉止雍容，派頭十足。
一個灰頭土臉丫鬟沖出，咚一聲跪到姜老夫人面前，打破平靜：
“老夫人，大夫人，不好了！
後院失火了！
元公子還困在裏面！”
看不清臉的丫鬟話落，滿堂皆驚。
姜大夫人扶着姜老夫人起身，怒道：
“還不快安排人滅火！
找幾個身手好的，先將元公子救出來。”
丫鬟爬起來跑出去傳話，元夫人聽聞獨子被困火海，面色一變，率先朝外走去。
姜老夫人、姜大夫人提步跟上，在場夫人小姐邁步前去瞧熱鬧。
一群人浩浩蕩蕩往後院走，來到起火院子，火勢已消大半，偶有零星火苗蹦出，撲上裙角，嚇得跟過來的小姐吱哇亂叫。
姜黎意往臉上抹了幾道黑灰，眼眶擠出幾滴淚，撲到衆人面前，滿臉驚慌：
“祖母，方才火勢迅猛，元哥哥定受傷了。
您快派人將他救出來。
再晚了，元哥哥恐怕就出不來了。”
"什麼！"
元夫人臉色大變，用力瞪姜黎意一眼，不顧衆人阻攔，疾步踏進院子。
姜老夫人趕忙派人跟上，路過姜黎意，狠狠剜了她一眼。
“元夫人當心，先讓下人清掃幹淨您再上前，當心傷着。”
姜大夫人扶着老夫人，心驚肉跳追上元夫人，話剛出口，元夫人已抬手推開房門。
嘎吱一聲悶響，元夫人看清屋內交纏的兩人，臉色一僵，隨即鐵青無比。
着急看熱鬧的夫人們跟着涌過來，發出一聲尖叫。
反應快的夫人，蒙上自家女兒雙眼，將人推離門口，以免污了名聲。
“怎麼了，這是怎麼了！”
“走水了！
趕緊幫忙！”
“快快快，將桶給我，本公子去滅火！”
幾個紈絝聽見尖叫聲擠了進來，隔着燒爛窗戶看清裏面顛鸞倒鳳，纏如藤蔓的二人，吹出幾聲口哨：
“妙啊！妙啊！
元兄果真吾輩楷模！
大庭廣衆下，都玩起花樣了！”
“快快快，將元兄英姿記下，明日畫成冊子，流傳京城，供各家公子觀摩學習！”
“元兄懷中那美人是誰，身段豐盈，楚楚可憐，怪不得元兄把持不住！”
“咦，好像是借住姜家二房的表小姐，名叫蘇掩霜。”
幾個紈絝你一言我一語，繪聲繪色，下流又齷齪。
被捂住眼睛的小姐們，羞的紅了耳朵，暗暗唾了口，呸、不要臉的狐狸精，竟敢在姜府拉着元公子做那事。
蘇掩霜正奮力迎合，一歪頭，對上元夫人青白僵硬的臉，尖叫一聲，險些從榻上滾下來。
