雪霽初晴，靜瀾軒暖閣炭火微紅。
楚雲微正執筆批閱新一期《各宮布匹流向簡報》，眉目沉靜如古井無波。
窗外殘雪映着天光，屋內墨香與鬆煙繚繞，仿佛這方寸之地，便是她手中棋局的中樞。
每一筆勾畫、每一道朱批，皆非瑣事——布匹多寡可窺人心向背，損耗出入能察勢力暗涌。
她從不輕視任何一絲細碎線索，正如獵手不會忽略草葉上露水滑落的方向。
忽聞簾外腳步急促，綠枝推門而入，聲音壓得極低：“浣衣局送還的冬袍裏夾了張字條——是紅綃寫的，說有要緊話當面稟告，求您開恩召見。”
楚雲微筆尖一頓，墨點墜在紙上，緩緩暈開如血。
她沒有抬頭，只輕輕將筆擱下，指尖撫過那滴墨痕，像在衡量一段舊情的分量。
紅綃……那個曾陪她在偏院寒夜中抄書取暖、爲主頂罪挨打也不吭一聲的丫頭。
母親臨終前親手將她賜予自己，說是“留個念想”。
那時兩人縮在破窗漏風的屋子裏，靠一盞油燈讀《列女傳》，她說將來要做個賢淑女子，紅綃卻笑：“姑娘若真賢淑，早被人吞得骨頭都不剩。”
她記得她的笑聲，也記得她後來第一次遞出密信時，手抖得連火漆都蓋歪了。
三日前，她通過趙明禮查實，紅綃借浣衣之便，將一封僞造的“楚氏承寵名錄”送往尚書府內院——那是嫡母最想看到的消息。
一場虛假的榮寵，足以讓楚家重新評估她的價值，也可能引來更猛烈的打壓。
她本可當場揭發，令其杖斃，但她沒有。
她只是淡淡下令：貶入浣衣局，不得近身。
因爲她還想看——看是誰，在幕後牽動這根線。
而現在，紅綃竟主動上門，求見？
不是懺悔，是反撲；不是低頭，是試探。
楚雲微抬眸，目光穿過窗櫺落向遠處宮牆，白雪覆頂，宛如刀鋒冷光。
“讓她午後廊下候着，不必進屋。”她終於開口，聲如碎玉，“我自會‘見’她。”
午時未至，風雪再起。
紅綃立於回廊之下，單薄身影幾乎被雪幕吞沒。
雙頰凍得發紫，唇色青白，可眼中卻燃着一股近乎癲狂的熱切。
她雙手緊攥袖口，似藏有重物。
“姑娘……我錯了！”一見楚雲微出現在門內陰影處，她猛然跪倒，膝行數步，嗓音顫抖卻清晰，“我在尚書府安插了眼線，能替您探知嫡母動向！今晨剛傳來密函——楚雲瑤欲聯姻御史台左都尉，聯手參劾工部侍郎柳家貪腐案，實則意在牽連您母族舊案翻供！”
她說着，哆嗦着從懷中掏出一封火漆封口的密函，高舉過頭：“這是證據！求您再信我一次！奴婢願肝腦塗地，只爲贖罪！”
楚雲微站在門檻之內，光影分割了她半邊面容。
她未動，亦未言，良久才緩步上前，取過那信。
指尖輕撫火漆紋路——梅花印，深淺一致，邊緣規整，正是尚書府內院專用印鑑，尋常人難仿。
信紙質地也與家中一貫所用相同。
她不動聲色，將信放入案頭待拆文書堆中，如同處理一份尋常奏報。
“你既知錯，便去灶房幫工，暫留靜瀾軒聽用。”她語氣平淡，仿佛只是安排一名雜役。
紅綃猛地抬頭，
楚雲微望着她背影消失在轉角，目光漸冷。
片刻後，綠枝悄然而至：“姑娘，已確認——今晨確有一只灰羽信鴿自尚書府西角樓飛出，落點爲城南舊坊，與我們掌握的密道出口吻合。”
“所以，信是真的？”綠枝小心翼翼問。
“信的內容或許真。”楚雲微終於起身，走到燭台前，拿起那封未拆的密函，輕輕一拋，投入火焰之中。
火舌瞬間吞噬紙角，藍焰騰起，映亮她幽深眼底。
“但她不該知道密道傳遞路徑。”她低語，聲音幾不可聞，“除非有人教她——甚至，替她設計好每一步反應。”
真正的殺招，從來不在明面上的情報，而在對方以爲你能信的時候，讓你不得不信。
紅綃今日之舉，太過急切，太過完美。
一個被貶爲雜役的婢女，竟能打入尚書府核心情報網？
還恰好掌握楚雲瑤最隱秘的聯姻計劃？
若她是真心歸附，爲何不早不說，偏等她布下暗網之後才來投誠？
這是餌，也是試煉。
試探她是否仍念舊情，是否還有軟肋可攻。
而她，偏偏要順着這根線，反釣上去。
當夜二更，萬籟俱寂。
紅綃親自捧茶入室，腳步輕緩，神情恭順：“姑娘連日操勞，這碗安神湯是灶上特熬的，加了百合與酸棗仁，最是溫潤。”
茶香嫋嫋，帶着甜膩的藥氣，彌漫室內。
楚雲微正伏案閱卷，聞言抬眸，靜靜看着她。
燭光下，紅綃額角沁出細汗，手指微微發顫。
楚雲微忽然一笑，輕聲道：“我記得你小時候怕苦，不肯喝藥，是我一勺勺哄着才咽下去——今日怎知我喜歡百合？”
空氣驟然凝滯。
紅綃渾身一僵，強笑道：“奴婢……記得您的口味。”
楚雲微接過茶盞，指尖微涼，垂目輕啜一口，贊道：“果然好味道。”
隨即擱下，掩袖咳嗽兩聲，語氣惋惜：“只是今晚風寒，胃口不佳，剩下半盞你拿去喝了，別浪費。”
紅綃臉色驟變，瞳孔猛縮，嘴唇翕動，卻不敢拒，只得硬着頭皮跪地，雙手捧盞，一飲而盡。
楚雲微靜靜望着她喉頭滾動，唇角微不可察地一斂——
那茶中若真無毒，你何必如此驚惶？三更鼓響，寒風穿廊。
靜瀾軒偏房內，一盞孤燈搖曳如鬼火。
紅綃蜷在草席上，雙手死死摳住腹部，指甲幾乎陷進皮肉。
冷汗浸透了單衣，貼在脊背上像一層冰殼。
她渾身痙攣，牙齒咯咯打顫，口中溢出斷續的呻吟，仿佛五髒六腑正被無形之手寸寸絞碎。
“不……不是這樣……”她喘息着，眼神渙散地望向門口，“姑娘明明喝了……爲何你沒事？！”
門軸輕轉，楚雲微緩步而入，素白裙裾拂過青磚地面，無聲無息。
綠枝提着燈籠緊隨其後，臉色發白，卻咬唇強撐着不敢退縮。
燭光映照下，楚雲微的臉半隱於暗影，唯有那雙眸子清冷如霜雪，倒映着眼前垂死掙扎的人影，不起一絲波瀾。
“斷腸草。”她開口，聲音不高，卻字字清晰，“微量可致幻妄言，大量則七竅流血、腸穿胃爛。醫官若來診視，只道是風寒入體，延誤救治，三日內必亡。”
她蹲下身，與紅綃平視，近得能看見對方瞳孔裏自己冰冷的倒影：“你說，我若真飲盡那盞茶，此刻該是什麼模樣？是不是已經口吐白沫，人事不知，等着明日宮人哭喊‘采女暴斃’，報入內務府？”
紅綃劇烈喘息，嘴唇顫抖：“你……你怎麼會……”
“你以爲我會念舊情？”楚雲微輕輕撫過她的臉頰，動作溫柔得近乎憐憫，“你以爲一封真假參半的情報，一次卑微跪地的懺悔，就能讓我放下戒心？紅綃，你忘了我是誰養大的——是在尚書府那些連眼淚都要計算價值的地方活下來的。”
門外腳步急促，趙明禮帶着兩名太監疾步而來，手中托盤盛着殘茶碗底黑渣。
他面色鐵青，將碗呈至楚雲微面前：“主子，驗出來了，確是斷腸草末，還混了迷魂香粉，意圖擾亂神志，僞造猝死假象！這賤婢好大的膽子，竟敢謀害主子！”
楚雲微未接話，只淡淡掃了一眼，目光落回紅綃臉上。
“她不是要殺我。”她終於開口，語調平靜得令人膽寒，“她是想讓我‘看起來死了’。只要我一‘亡’，她手中那份‘楚氏承寵名錄’便成了真功一件，再加上昨夜所謂密信，足夠她重歸尚書府，成爲嫡小姐身邊的新紅人——金銀綢緞，奴仆成群，再也不用在浣衣局搓洗臭襪子。”
她說完，緩緩起身，袖中滑出一張墨跡未幹的紙箋——正是紅綃昏沉之際被誘按下手印的空白信紙，如今已謄寫完畢，筆鋒凌厲，字字誅心。
“任務已成，主子暴斃，密信藏於東窗夾層，請速派人取走。”
綠枝低垂着眼，心中震顫。
她親眼看着姑娘如何不動聲色，在紅綃昏厥前以溫水灌喉、誘其放鬆警惕，再趁機取得指模；又如何親自執筆，模擬其潦草筆跡，補全這封足以定罪的“自供狀”。
這不是反擊，是設局反狩。
是讓獵物以爲自己在操控全局時，才猛然發現，從頭到尾，她才是那個被牽線的傀儡。
天邊微露灰白，晨霧彌漫宮道。
內務府判事周文通披着深青官袍踏入靜瀾軒時，楚雲微已端坐堂前，案上整齊擺放四封密信——前三封爲原物，皆由綠枝巧妙截取、謄抄復原後歸還傳遞鏈；最後一封，則是今夜剛剛“誕生”的鐵證。
火漆完好，筆跡相符，內容層層遞進，脈絡清晰：從泄露宮闈私語，到勾結外臣聯姻構陷，再到圖謀僞傳死訊、動搖宮禁秩序……
樁樁件件，皆指向一個結論——
采女楚氏，險遭親信毒殺滅口，幕後黑手直指尚書府嫡系。
周文通翻閱信件，眉頭越鎖越緊，最終沉聲道：“茲事體大，須即刻稟報紫宸殿。”
楚雲微點頭，指尖輕輕摩挲着發間那枚殘蓮玉簪——那是母親唯一留下的遺物，斷裂的一角曾象征屈辱與終結，如今卻被她親手磨利，化作刺向敵人心口的第一把刃。
遠處，行刑鼓聲隆隆響起，穿透宮牆。
她立於回廊之下，聽着那漸弱的哀嚎，目光卻緩緩抬起，投向紫宸殿方向。
那一瞬，仿佛有道視線破空而來，銳利如刀，與她隔院相望。
她沒有躲閃，只是輕輕攥緊了玉簪。
風未止，棋未終。
