夜色如墨，浸染着太衍宗外門諸峰。蟲鳴窸窣，偶爾有巡夜弟子懶散的腳步聲和低語聲傳來，一切似乎與往常並無不同。
唯有雜役院執事房內，死寂與冰寒凝固了一切。張琨幹癟扭曲的屍身癱在地上，在昏暗的油燈下投出猙獰的陰影。
凌雲的身影已消失在門外，如一縷無實質的幽魂，融入更深的黑暗。他並未遠離雜役院範圍，而是憑借着《九幽噬天經》對死氣與生靈氣息的極端敏感，如同最老練的獵手，蟄伏下來，搜尋着下一個目標。
張琨的記憶碎片提供了不少名字，那些曾克扣凌玥兒丹藥、肆意欺辱、乃至在掌門抽血時流露出幸災樂禍意味的外門管事、弟子。
復仇，需要鮮血澆灌。力量，需要養料堆積。
一個築基初期的執事，遠遠不夠。
他的神識如同無形的蛛網，在冰冷的魔元驅動下，悄然蔓延，捕捉着空氣中流動的細微情緒、靈力波動和…罪孽的氣息。
很快，他鎖定了一個方向。
外門弟子居住區，一處相對僻靜的小院。院主人是外門一名管事，名叫趙幹，修爲築基二層，仗着一點微末權力，慣會捧高踩低。記憶中，此人曾因凌玥兒體弱無法完成清掃任務，而故意刁難，克扣了兄妹二人整整三個月的靈石份例，那三個月，凌雲不得不連續接取危險極高的采藥任務，幾次險些喪命，才換來勉強壓制妹妹寒毒的丹藥。
小院內，趙幹剛剛結束打坐，正志得意滿地把玩着幾塊新到手的靈石，哼着小調。掌門大喜，連他們這些底層管事也得了些好處，他正盤算着明日再去坊市淘換一件好些的防御法器。
窗櫺微動，一絲陰風滲入。
趙幹打了個寒顫，疑惑地抬頭，只見油燈燈火猛地搖曳了一下。
“誰？”他警覺地站起身，神識掃向四周，卻一無所獲。
“趙管事，好興致。”一個冰冷的聲音突兀地在他身後響起。
趙幹駭然轉身，只見一個面色蒼白的青年不知何時已站在屋內陰影之中，幽黑的瞳孔正漠然注視着他。
“你…你是誰？！”趙幹心髒狂跳，下意識地後退，手已按在了腰間的法器上。他根本不認識此人，但這人身上的氣息讓他從靈魂深處感到顫栗。
“索債之人。”凌雲一步踏出，身形如鬼魅般貼近。
趙幹怒吼一聲，祭出一面青銅小盾，同時一拳轟向凌雲面門，土黃色的靈力爆發，勢沉力猛。
凌雲不閃不避，蒼白的手掌探出，五指成爪，輕易撕裂了那土黃靈力，精準地扣住了趙乾轟來的拳頭。
“咔嚓！”
骨頭碎裂的脆響清晰可聞。
趙幹臉上的凶狠瞬間化爲驚恐和痛苦，他感覺自己的拳頭像是被燒紅的鐵鉗夾住，所有靈力在接觸的刹那竟如冰雪消融，被對方手掌傳來的冰冷死氣徹底侵蝕、吞噬！
“呃啊！”他剛發出半聲慘叫，那只蒼白的手掌已順勢而上，扼住了他的咽喉，將他所有的聲音和生機死死掐斷！
黑氣順着凌雲的手臂涌入趙幹體內。
劇烈的抽搐中，趙幹眼球暴突，身體以肉眼可見的速度幹癟下去，精血魂魄化作最精純的養料，滋養着凌雲的魔元。幾個呼吸間，地上又多了一具幹屍。
凌雲鬆開手，感受着體內力量又增長了一絲，但距離築基後期仍有一段距離。吞噬低階修士，效果正在遞減。
他如法炮制，身形再次隱沒於黑暗。
這一夜，外門區域，四名修爲在築基初期到中期的管事、弟子，悄無聲息地失蹤在自己的居所內。現場除了徹底幹涸的屍身和殘留的、極淡的陰冷死氣，再無任何痕跡。
……
翌日清晨。
失蹤事件很快被發現，引起了小範圍的騷動。但外門弟子數萬，偶有爭鬥失蹤並不算稀奇，最初並未引起太高層的注意，只以爲是尋常的仇殺或意外。
直到午時，一名身着玄色道袍、面容冷峻的中年修士，帶着兩名弟子，出現在雜役院執事房外。
他叫冷鋒，築基大圓滿修爲，外門執法堂執事之一，以鐵面無私、嗅覺敏銳著稱。他接到雜役院報告執事張琨失蹤一夜，本以爲是尋常擅離職守，但親自前來查看，剛踏入房門，他的眉頭就緊緊皺起。
空氣中，殘留着一絲極淡薄，卻讓他靈力運轉都微微滯澀的陰冷氣息！
“退後！”冷鋒厲聲喝退跟隨的弟子，神色無比凝重。他小心翼翼地在房內勘查，指尖掠過地面和桌案上的白霜，雖然霜已化水，但那特殊的寒意仍未散盡。
他又仔細檢查了張琨幹屍的狀態，越看越是心驚。這絕非尋常功法所能造成！抽幹精血魂魄，卻幾乎不留外力痕跡，像是從內部被徹底“吃空”了！
“魔道手段…”冷鋒從牙縫裏擠出這幾個字，臉色變得極其難看。
太衍宗乃是東荒正道大派，豈容魔祟潛入作亂？！而且看這手法，絕非普通魔修！
他立刻意識到事態嚴重，沉聲對身後弟子下令：“立刻上報執法堂長老！外門混入了極其危險的魔道妖人！封鎖消息，暗中加派人手，嚴查近日所有可疑人員和外門出入記錄！特別是…與這幾名死者有過節之人！”
“是！”弟子領命，匆匆而去。
冷鋒站在原地，目光銳利如鷹隼，再次掃過房間每一個角落。那陰冷的魔氣雖然極淡，卻帶着一種令人心悸的純粹死意和…一種冰冷的憤怒。
他走到那個被凌雲打開過的雜物箱籠前，蹲下身，注意到箱籠邊緣一點極其細微的、不同於灰塵的痕跡——像是有人極其小心地擦拭過，但仍留下了一點近乎無形的氣息波動。
冷鋒的指尖凝聚起一絲精純的靈力，輕輕觸碰那點痕跡。
一瞬間，他仿佛感受到了一種極致的悲傷與冰冷徹骨的恨意交織的情緒碎片！
他猛地縮回手，臉色變幻不定。
這不是簡單的魔修作亂…這背後，似乎藏着別的什麼。
而此刻，凌雲正藏身於外門後山一處廢棄的礦洞深處。洞內陰冷潮溼，死氣彌漫，正是他絕佳的藏身之所。
他盤膝而坐，身前放着那個小小的包袱，裏面是凌玥兒僅存的遺物。他蒼白的手指輕輕撫過那件補丁摞補丁的舊衣，眸中的血紅與幽黑交替閃爍，魔元在體內奔騰不休，消化着昨夜吞噬而來的力量，並隱隱感應到外界逐漸繃緊的搜查網絡。
他知道，執法堂的人應該已經察覺了。
速度比他預想的要快一些。
但，這又如何？
獵殺，才剛剛開始。
他的目光仿佛穿透了厚厚的山岩，落在了外門那片建築群中，落在了那些更高一級的、或許知曉更多內情的目標身上。
冷鋒…執法堂…
他記住了這個名字。
魔影在黑暗中，緩緩勾勒出一抹冰冷無情的弧度。
