痛！
焚盡一切的痛！
意識被拋入沸騰的熔爐，每一寸神經都在尖叫、碳化、又在下一秒被更狂暴的能量強行重塑。陳燼感覺自己像一塊被扔進鍛錘下的鐵胚，被無形巨力反復捶打，拉伸，變形。骨骼發出不堪重負的呻吟，血液仿佛被替換成了奔騰的岩漿，所過之處，皮肉嗤嗤作響，五髒六腑都在移位、灼燒。
那枚赤紅玉簡死死黏在他的指尖，如同燒紅的烙鐵焊進了皮肉，灼熱的力量以此爲橋頭堡，蠻橫地在他體內開疆拓土。龐雜混亂的信息流裹挾着無盡的灼燙感，沖垮了他的思維，只剩下最本能的、在毀滅邊緣掙扎的痙攣。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是萬年。
那毀滅性的能量洪流似乎終於找到了某種宣泄口，或者說是與他身體的某種頻率達成了初步的、痛苦的融合。劇烈的焚燒感漸漸褪去，取而代之的是一種深入骨髓的燥熱和飽脹感，仿佛他整個人變成了一座即將噴發的火山。
啪嗒。
赤紅玉簡失去了所有光澤，變得灰暗粗糙，從他指尖脫落，掉在地上，摔成了幾瓣不起眼的碎石。
陳燼猛地抽了一口氣，像是溺水者終於浮出水面，身體劇烈地起伏咳嗽起來。他睜開眼，視野先是模糊一片，遍布着燃燒後的殘影，好幾秒後才緩緩聚焦。
他依舊躺在冰冷的防空洞地上，身下是潮溼的泥土和碎石。礦燈滾落在一邊，光柱斜斜打向洞頂，照亮嶙峋的岩石。
世界……不一樣了。
即使不去刻意感受，皮膚也能清晰地捕捉到空氣中流動的細微能量——不再是單純的熱，而是一種更原始、更躁動的“東西”，如同無形的火焰精靈，在黑暗中跳躍、流淌。洞壁深處，傳來極細微的、仿佛大地脈搏般的低沉嗡鳴，帶着一種溫暖的召喚。
而他自己的身體……
陳燼猛地坐起身，低頭看向自己的雙手。皮膚依舊帶着日曬風吹的粗糙，但之前被燙傷的紅痕消失了，手背上甚至看不到絲毫汗跡。一種前所未有的力量感在四肢百骸間涌動，不是肌肉的鼓脹，而是某種更深層的、蘊藏在血液和骨髓裏的精力，呼之欲出。
他心念微動，試圖去捕捉體內那股躁動的暖流。
嗤——
一簇微弱得幾乎看不清的金紅色火苗，倏地從他指尖竄起，搖曳了一瞬，又迅速熄滅。
陳燼瞳孔驟縮，盯着自己毫發無損的指尖，心髒狂跳，幾乎要撞破胸腔。
不是幻覺。
那玉簡……那焚燒……那些涌入腦子的碎片……
【“吾族後裔……”】
一個蒼老、疲憊、卻帶着無上威嚴和灼熱氣息的聲音碎片，在他腦海深處回蕩。
【“……‘炁’乃萬火之源，文明之根……此界靈脈復蘇將至……覺醒吧……拿回……”】
更多的碎片翻涌上來：星辰崩滅，巨人踏火而行，自我封存，漫長退化……人類……焱族……蘇醒儀式……
重慶。高溫。並非災難。
他猛地抬頭，目光再次投向那具倚坐在洞壁下的枯骨。
焦黃色的骨骼，扭曲的姿態……
此刻再看，那骨骸的姿勢，那頭顱低垂的角度，似乎不再顯得恐怖，反而透出一股深沉的悲涼與……期待。他就像一位耗盡最後生命點亮篝火的守夜人，在無邊寒夜中，終於看到了遙遠天際泛起的、微弱卻堅定的曙光。
這具枯骨，才是這單外賣真正的點餐人？
不，他點的不是那份早已冰冷凝固、浮着一層白色油脂的毛血旺。
他點的是……一個可能。
一個傳承不被斷絕的可能。
一個在萬載沉睡後，終於等來的、微弱的復蘇信號。
陳燼緩緩站起身，體內那股新生的力量讓他動作輕盈而穩定。他走到枯骨面前，沉默地注視着。
然後，他彎下腰，極其小心地，用雙手在那堅硬冰冷的洞壁下，刨開泥土和碎石。
動作很慢，帶着一種自然而生的敬重。
他沒有工具，但指尖觸碰到岩石時，卻能感到一種奇妙的親和力，土壤和碎石似乎不再那麼難以撼動。
很快，一個淺坑挖好。
他深吸一口氣，屏住呼吸，用手臂托起那具輕飄飄的、一觸就可能散架的骸骨，極其緩慢、極其平穩地將它放入坑中。
沒有棺槨，沒有儀式。
只有這片沉寂了萬古的岩石，和洞外隱約傳來的、這個時代燥熱的呼吸聲作伴。
陳燼用手，將挖出的泥土碎石重新推回，仔細掩埋，壘成一個小小的、不起眼的墳塋。
做完這一切，他後退兩步，對着那小小的土堆，深深地鞠了一躬。
直起身時，洞外隱約傳來一陣模糊的警笛聲，由遠及近，似乎正朝着這片山區而來。
是之前電瓶車的定位信號消失引發了平台的警報？還是這片區域不同尋常的能量波動終於引起了外界的注意？
陳燼不知道，也不想知道。
他最後看了一眼那枚已經碎裂、失去所有神異的玉簡殘片，沒有去拾取。又看了看那份扔在一旁、早已涼透的外賣。
然後，他轉身，沒有絲毫猶豫，邁步走向防空洞更深的黑暗。
礦燈的光柱在他前方劈開黑暗，洞壁深處那大地脈搏般的嗡鳴聲似乎更加清晰了，如同一聲聲溫柔的指引。
他越走越快，最後幾乎是在黑暗中奔跑起來，腳步輕盈而穩健，踏在凹凸不平的地面上，竟幾乎沒有發出聲音。
體內那團火苗在歡躍，在共鳴。
洞外的警笛聲被徹底拋在身後，越來越遠，最終消失不見。
前方，只有無盡的黑暗，和黑暗中那條自萬古延伸而來、等待他踏入的……
灼熱之路。
