刺骨的冰涼順着脊背的石磚縫隙，如同無數細小的毒蛇，瘋狂地向上鑽爬。子受猛地一個激靈，從一片混沌的、充滿扭曲人臉和金色豎瞳的噩夢中掙脫出來。
眼前並非司天台觀星閣冰冷的石欄，而是寢殿熟悉的玄色蟠龍帳頂。帳幔低垂，隔絕了外界的強光，只餘下幾盞青銅夔紋燈在角落裏散發着昏黃搖曳的光暈，將巨大的影子投在牆壁上，如同蟄伏的怪獸。
“大王？您醒了？” 一個刻意壓低的、帶着驚喜與惶恐的聲音在床邊響起。
子受艱難地轉動眼珠，看到內侍總管那張布滿皺紋的老臉湊得很近，渾濁的眼中布滿血絲，寫滿了擔憂。
“水……” 喉嚨幹澀得如同砂紙摩擦，每一次吞咽都帶來撕裂般的疼痛。
溫熱的蜜水被小心翼翼地喂入口中，帶着一絲甜膩，卻暫時緩解了那火燒火燎的感覺。子受這才感覺到全身的骨頭都像散了架，肌肉酸軟無力，額角更是突突地跳着疼，每一次心跳都震得顱骨嗡嗡作響。
“孤……昏了多久？” 他聲音嘶啞地問，目光掃過窗櫺縫隙外透進來的微光，判斷着時辰。
“回大王，” 老內侍聲音帶着哽咽，“您……您從司天台回來就倒下了，高熱不退，噩夢囈語……已是整整三天三夜了！太醫令都換了三撥藥方，老奴……老奴以爲……” 後面的話他沒敢說出口，只是用袖子擦了擦眼角。
三天三夜？
子受閉上眼，那撕裂天地的金光、那緩緩閉合的無情豎瞳、那踏着七彩祥雲的神牛……以及最後那如同天啓般砸入靈魂的“封神演義”四個血淋淋的大字，再次無比清晰地浮現，帶着令人窒息的冰冷重量，狠狠壓在他的心頭。
不是夢。
那一切，都是真的。
這裏，不是他憑借現代知識就能輕鬆玩轉的歷史舞台，而是神魔高踞雲端、視凡人如螻蟻、動輒毀天滅地的封神殺場！而他，就是那個注定被釘在恥辱柱上，國破家亡，最終在鹿台烈焰中化爲灰燼的亡國之君——紂王！
一股更深的寒意從骨髓深處彌漫開來，比司天台石欄的冰冷更甚百倍。他下意識地蜷縮了一下身體，錦被下的手指不受控制地微微顫抖。
勵精圖治？千古明君？笑話！天大的笑話！
在聖人落子、萬仙殺劫面前，他的那些改良農具、鐵器兵甲、驛道橋梁……不過是沙灘上的城堡，一個浪頭打來，便灰飛煙滅！
聞仲能開天眼誅妖，黃飛虎能騰雲駕霧，那傳說中的三清、女媧、西方二聖呢？他們翻手爲雲覆手爲雨時，自己這所謂的“人王”，又算得了什麼？
“大王？您……您感覺如何？” 老內侍看着子受慘白如紙、眼神空洞的模樣，心中更加惶恐。
子受沒有回答。他猛地睜開眼，眼神深處是翻騰的驚濤駭浪，最終被一股近乎瘋狂的求生欲強行壓下，沉澱爲一種令人心悸的幽深。他深吸一口氣，強撐着坐起身，錦被滑落，露出被冷汗浸透的中衣。
“更衣。” 聲音嘶啞，卻帶着不容置疑的決斷。
“大王！您的身子……” 老內侍大驚失色。
“更衣！” 子受加重了語氣，目光如冰刃般掃過。老內侍渾身一顫，不敢再多言，連忙招呼侍立的宮女上前。
當玄底金紋的王袍再次披上身，系好玉帶，戴上旒冕，子受對着巨大的青銅鑑鏡，看着鏡中那個依舊威嚴、卻難掩眼底深處一絲驚惶與疲憊的身影。他挺直了脊背，下頜微抬，強迫自己將屬於帝辛的、屬於人王的那份睥睨氣勢重新凝聚起來。
他不能倒。至少，不能讓人看出他內心的崩塌。
“傳太師聞仲、王叔比幹。” 子受的聲音恢復了幾分沉穩，但細聽之下，依舊帶着一絲不易察覺的緊繃，“孤……有事相詢。”
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太師聞仲依舊是那身玄色八卦道袍，手持金鞭，面容古拙，步伐沉穩如山。他踏入殿內，目光在子受蒼白但強撐精神的臉上停留了一瞬，隨即垂下眼瞼，躬身行禮：“老臣聞仲，參見大王。” 語氣平淡無波，仿佛前日燕山誅滅那恐怖妖邪只是隨手拂去一粒微塵。
王叔比幹緊隨其後，他敏銳地察覺到了子受氣色的異常和眼神深處那一閃而過的異樣，白眉微蹙，行禮時帶着深深的憂慮：“老臣比幹，拜見大王。大王龍體……可曾安泰？”
“孤無礙，偶感風寒罷了。” 子受揮了揮手，示意賜座。他努力讓自己的目光平靜地落在聞仲身上，落在對方額前那條看似普通的金色抹額上。就是這裏！那毀滅性的金色豎瞳就是從這裏睜開的！
“太師，” 子受緩緩開口，聲音盡量維持着平日的沉穩，“燕山妖邪已平，太師神威，護我大商安寧，孤心甚慰。不知那妖物……究竟是何來歷？竟有如此凶威？”
聞仲微微抬眼，那雙深邃的眼眸如同古潭，波瀾不驚：“稟大王，此乃千年道行的‘噬魂陰煞’，聚地脈陰穢怨氣而成，喜食生靈魂魄血肉。不知何故流竄至燕山，撞上蘇護一行，釀成慘禍。此等妖孽，雖凶戾，卻不過是些上不得台面的邪物，遇正法真罡，頃刻便化爲齏粉。大王不必憂心。” 他的解釋簡潔明了，將一場驚天動地的誅妖之戰，說得如同踩死一只螞蟻般輕描淡寫。
“正法真罡……” 子受咀嚼着這四個字，指尖在御座的扶手上輕輕劃過，“太師所修之道，玄奧莫測，竟能開天眼，引九天金光誅邪……孤觀之，實乃仙家手段。不知太師……師承何方神聖？” 他終於問出了這個在心底盤旋了三天三夜的問題，每一個字都像是從牙縫裏擠出來，帶着試探的鋒芒。
大殿內的空氣仿佛凝滯了一瞬。
比幹眼中閃過一絲訝異，大王怎會突然對太師的師承如此感興趣？這不像他平日的作風。
聞仲古井無波的臉上，終於有了一絲極其細微的波動。他看向子受，目光銳利如電，仿佛能穿透人心。子受強作鎮定，迎上那道目光，心跳卻不由自主地加速。
片刻，聞仲緩緩道：“大王慧眼。老臣年輕時，曾於東海之外，金鰲島上，得蒙聖人垂憐，聽講大道。師承……上清靈寶天尊，通天教主座下。” 他聲音低沉，卻字字如錘，敲在子受的心上。
金鰲島！通天教主！上清靈寶天尊！
封神演義！截教！
所有的線索瞬間嚴絲合縫！最後一絲僥幸被徹底碾碎！
子受只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，握着扶手的手指猛地收緊，指節發出輕微的“咔”聲。他強行壓下喉嚨口的腥甜，努力維持着聲音的平穩，甚至擠出一絲“恍然大悟”的贊嘆：“原來如此！竟是聖人門下！難怪太師神通廣大！有太師坐鎮，實乃我大商之福！” 他刻意將話題引向對大商的護佑，掩飾自己內心的驚濤駭浪。
“護持社稷，乃老臣本分。” 聞仲微微頷首，不再多言。他銳利的目光在子受臉上又停留了一瞬，似乎想探究這位大王突然對仙道之事如此關注背後的深意，但子受掩飾得極好，除了臉色稍顯蒼白，並無更多破綻。
比幹適時插話，語氣帶着憂思：“大王，妖邪雖除，然其凶威駭人，恐已在民間引起恐慌流言。且蘇護之女下落不明，生死未卜，此事……”
“蘇護之女，” 子受深吸一口氣，強行將注意力從“通天教主”四個字帶來的巨大沖擊中拉回現實，“着令司隸校尉，加派人手，沿燕山周邊仔細搜尋，生要見人，死……要見屍。至於流言，” 他眼中閃過一絲冷厲，“着宗伯府牽頭，以‘天降祥瑞，太師誅邪’爲由，大行祭祀，安定民心。凡有妖言惑衆、趁機作亂者，嚴懲不貸！”
“大王聖明！” 比幹躬身領命。
“若無他事，太師與王叔且先退下吧。” 子受感到一陣強烈的疲憊襲來，不僅僅是身體上的，更是精神上那根緊繃的弦幾乎要斷裂。他需要獨處，需要消化這足以顛覆他整個世界的恐怖真相。
聞仲與比幹行禮告退。比幹臨走前，又擔憂地看了子受一眼。聞仲則步履沉穩，身影消失在殿門外，仿佛剛才那番關於聖人與仙道的對話，不過是談論了一場尋常的春雨。
沉重的殿門緩緩合攏，隔絕了外界的光線，也隔絕了所有的聲音。
死寂。
令人窒息的死寂瞬間籠罩了整個寢殿。
子受挺直的脊背如同被抽去了所有力氣，猛地垮塌下來。他整個人癱軟在寬大的御座裏，沉重的旒冕歪斜，珠簾撞擊發出細碎凌亂的聲響。玄色王袍下，身體不受控制地劇烈顫抖起來，牙齒咯咯作響，如同墜入最深的冰窟。
通天教主……截教……封神榜……大劫……
這些名詞如同燒紅的烙鐵，反復燙灼着他的神經。
“呵……呵呵……” 一聲壓抑的、帶着無盡絕望與荒誕的輕笑從他喉嚨深處溢出，隨即化爲劇烈的嗆咳，咳得他彎下腰，眼角溢出生理性的淚水。
什麼勵精圖治？什麼千古明君？
在聖人眼中，他不過是一枚注定被犧牲掉的棋子！是那封神榜上，一個早就被預定好的名字——紂王！
他辛辛苦苦十幾年，嘔心瀝血打造的所謂盛世，在即將到來的神魔大戰面前，脆弱得如同一張薄紙！聞仲再強，能強過元始天尊？能強過老子？能強過西方二聖？截教注定覆滅！大商注定滅亡！他子受，注定是那個在鹿台引火自焚的亡國之君！
一股前所未有的、冰冷徹骨的絕望感如同毒藤，纏繞上他的心髒，越收越緊，幾乎要讓他窒息。
“不……”
一個微弱的聲音在靈魂深處掙扎。
“絕不！”
如同一點火星落入滾油，那微弱的聲音猛地炸開，化爲熊熊燃燒的、近乎瘋狂的求生烈焰！
他猛地抬起頭，布滿血絲的眼中，所有的驚惶、恐懼、絕望都被一股狠戾到極致的凶光取代！雙手死死抓住御座的扶手，指關節因爲過度用力而慘白如骨，指甲深深陷入堅硬的青銅紋飾之中，發出令人牙酸的摩擦聲。
“孤……是帝辛！是大商之主！是活生生的人！” 他對着空曠死寂的大殿，對着那搖曳的昏黃燈火，對着冥冥中仿佛已經鎖定他的命運之眼，從牙縫裏一字一句地擠出嘶啞的低吼，“孤不是棋子！不是祭品！更不是那封神榜上注定被唾罵萬年的紂王！”
“封神世界又如何？聖人大劫又如何？！”
“孤要活下去！孤要……爭那一線生機！”
求生的本能，如同被逼到絕境的凶獸，爆發出最原始也最強大的力量。理智被這極致的求生欲強行拽回，開始高速運轉，瘋狂地挖掘着記憶中關於《封神演義》的一切碎片。
封神……封神榜……導火索……蘇妲己……女媧宮……
對！女媧宮題詩！那是原書中紂王命運徹底滑向深淵的起點！是女媧震怒，派遣軒轅墳三妖禍亂朝綱的直接原因！
子受眼中精光爆射！如同在無邊的黑暗中，抓住了一根救命的稻草！
“女媧宮……必須掐滅！” 他猛地站起身，動作因爲虛弱而晃了一下，但眼神卻銳利如刀，“絕不能讓題詩之事發生！絕不能讓九尾狐有機會附身蘇妲己！”
他強迫自己冷靜下來，在空曠的大殿中來回踱步，腳步虛浮卻帶着一種孤注一擲的決絕。冷汗浸透了中衣，緊貼在皮膚上，帶來陣陣寒意，卻讓他混亂的大腦更加清醒。
“聞仲……截教……是目前唯一能借力的‘大腿’！必須牢牢抓住！加深綁定！”
“黃飛虎……武成王……其子黃天化是闡教清虛道德真君之徒……這是個巨大的隱患，也是可能的變數？必須穩住黃家！”
“比幹、箕子……這些忠臣，是朝堂根基，必須保全！”
“還有……力量！凡人的力量在仙神面前不堪一擊……但孤不信！格物致知……孤帶來的知識，難道真的無法在這個神魔世界撬開一條縫隙？靈氣……符文……法寶……它們有沒有規律？能不能被解析？被利用？被……復制？！”
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同閃電般劈入他的腦海！
“對！格物院！” 子受猛地停下腳步，眼中燃燒着一種近乎偏執的光芒，“成立格物院！集中最頂尖的工匠、學者！孤要解析這方世界的力量法則！用孤的方式，爲這凡人之軀，爲這大商王朝，鍛造一把能在神魔夾縫中求生的……‘科學’之刃！”
他猛地轉身，對着殿外嘶聲低吼，聲音因爲激動和虛弱而顫抖，卻帶着一種破釜沉舟的決絕：
“來人！傳旨！”
“着工部、將作監，三日內，於王宮西苑僻靜處，清理出獨立院落！調集天下能工巧匠、通曉天文地理、醫藥百工之奇才異士！聽候孤王諭旨！此院……名爲‘格物院’！直屬孤王！擅入窺探者，斬！”
“另，傳令司隸校尉，加派精幹人手，嚴密監控……女媧宮！一草一木，一人一畜，但有異動，即刻飛馬來報！不得有誤！”
命令下達，如同在死水中投入巨石。殿外傳來內侍惶恐而急促的應諾聲和遠去的腳步聲。
子受喘着粗氣，再次跌坐回冰冷的御座。劇烈的動作牽動了虛弱的身體，眼前陣陣發黑。但他顧不上了。胸腔裏那顆瘋狂跳動的心髒，一半是冰冷的絕望，另一半，卻是被這絕境逼出來的、近乎燃燒的瘋狂！
他抬起頭，目光仿佛穿透了厚重的宮牆，穿透了無盡虛空，死死盯住那冥冥中不可測的天命。
“封神？哼……”
“孤偏要在這死局裏……殺出一條活路！”
搖曳的青銅夔紋燈，將子受孤坐的身影長長地投射在冰冷的宮壁上，那影子在昏暗中扭曲、晃動，如同他此刻在神魔與凡俗、絕望與瘋狂之間劇烈掙扎的靈魂。
