第13章
後半夜的往生齋，死寂被一種沉悶的緊繃取代。地上散落着紙傀燃燒後的灰燼和破邪液刺鼻的腥味，空氣裏還殘留着穢氣被灼燒後的焦臭。沈厭坐在搖椅裏，左手拿着那片邊緣焦糊的灰布，目光沉凝地落在上面那七個猩紅的三角符號上。
七個△。地脈節點？歸墟教的目標？
右手的劇痛在陰寒土精和自身意志的雙重壓制下暫時蟄伏，但每一次心跳仍帶來沉悶的抽痛和冰冷的麻木感。左臂被紙傀劃傷的地方傳來細微的刺癢，那是穢氣輕微侵蝕的跡象。
他需要信息，需要搞清楚這些符號到底代表着什麼，歸墟教究竟想幹什麼。而有一個地方，或許藏着線索——城隍廟。並非去求神拜佛，而是榕城的老城隍廟年代久遠，香火雖已凋零，但廟祝世代相傳，往往知曉許多尋常人不知的陳年舊事、地方秘聞，甚至可能保留着一些古老的輿圖或記載。
天色微明，沈厭換下破損染血的衣物，用新的藥布將右手層層裹緊，套上一件深色的舊外套，遮住手臂的傷痕和掌心的異狀。他將那片灰布小心收好，推開往生齋吱呀作響的木門。
清晨的冷風帶着溼氣灌入，吹散了些許鋪子裏的濁氣。老街尚未完全蘇醒，只有幾個早起的攤販在忙碌。沈厭埋首疾行，刻意避開人多的主街，拐入通往老城區的小巷。
越靠近南城根，空氣中的氣息越發陳舊。低矮的屋檐下掛着晾曬的衣物，石板路縫隙裏滋生着青苔，偶爾有早起倒痰盂的老人，用渾濁的眼睛打量這個行色匆匆的陌生年輕人。
老城隍廟坐落在一條最僻靜的巷子盡頭。朱漆剝落的高大門牆略顯破敗，門前石獅風化嚴重，失去了往日威猛。廟門虛掩着，裏面透出昏黃的光線和淡淡的香火味。
沈厭剛要伸手推門，腳步卻猛地頓住。
通幽眼無聲開啓。
眼前的景象讓他瞳孔驟然收縮！
整座城隍廟，都被一層極其不祥的、粘稠得如同黑色膠質的穢氣籠罩着！那穢氣比他之前在凶宅、甚至在鏡中界感受到的更加厚重、更加陰沉！它們並非均勻分布，而是如同活物般緩緩蠕動，從廟宇的磚縫瓦隙間絲絲縷縷地滲出，匯聚在廟宇上空，形成一片低垂的、令人窒息的污濁雲蓋！
而在那濃重的穢氣雲蓋下方，廟門之內，更有一股強烈得多的、混亂狂暴的怨氣波動如同風暴般不斷沖擊、震蕩！那怨氣中夾雜着痛苦、憤怒、以及一種…被強行扭曲污染的神聖感？
出事了！
沈厭不再猶豫，一把推開沉重的廟門！
門內景象更是觸目驚心！
庭院裏一片狼藉！原本整齊擺放的蒲團東倒西歪，香爐翻倒在地，香灰撒得到處都是。幾個穿着老舊棉襖的老頭老太太癱坐在角落，臉色煞白，眼神空洞，渾身不住地發抖，嘴裏喃喃念叨着什麼，像是嚇丟了魂。
正殿方向，那混亂狂暴的怨氣波動最爲猛烈！空氣中彌漫着一股難以言喻的、混合着陳舊香火、血腥和某種腐爛甜膩的惡臭！
沈厭快步穿過庭院，沖向正殿。
剛到殿門口，一股更加濃烈刺鼻的血腥味撲面而來！只見大殿中央，那座泥塑彩繪、往日裏威嚴肅穆的城隍神像，此刻竟呈現出一副極其駭人的景象！
神像依舊端坐於神台之上，但那雙往日圓睜怒視、明察秋毫的漆目之中，正不斷滲出粘稠的、暗紅色的液體！那液體如同血淚，順着神像威嚴的臉頰蜿蜒流下，在下頜處匯聚、滴落，在神台和前方的供桌上積攢了一灘灘觸目驚心的暗紅！
神像的面部彩繪被血淚浸染、污濁，顯得格外猙獰可怖。而在那不斷流淌的血淚之中，沈厭的通幽眼清晰地“看”到，無數細如發絲、灰黑色的穢氣正如同活蛆般瘋狂蠕動、滋生！
整個大殿都籠罩在這股狂暴、污穢、充滿惡意的怨氣之中！溫度比外面低了至少十度，陰冷刺骨！
“呃啊…救…救命…”
一聲微弱的、斷斷續續的呻吟從神像後方傳來。
沈厭繞過去，只見一個穿着褪色道袍、頭發花白的老廟祝仰面倒在冰冷的地面上，額頭破了個口子，鮮血糊了半張臉。他雙目緊閉，臉色青紫，呼吸極其微弱，身體時不時地劇烈抽搐一下，仿佛正陷入極度的痛苦和恐懼之中。他的右手緊緊攥着一把斷裂的桃木劍，左手手指則扭曲地摳抓着地面，指甲翻裂，滿是血污。
顯然，這裏剛剛經歷了一場極其可怕的異變！
沈厭蹲下身，左手並指，指尖凝聚起一絲微弱的“炁”，正要探向老廟祝的眉心，試圖穩住他潰散的心神——
“嗡——！”
一聲極其輕微的、卻帶着某種冰冷秩序感的震顫，毫無征兆地在大殿門口響起！
沈厭動作猛地一頓，霍然抬頭！
只見大殿門口，不知何時，悄無聲息地出現了兩個“人”！
這兩個“人”身形高瘦，幾乎一模一樣，都穿着一身纖塵不染的、顏色慘白得刺眼的長袍，頭戴同樣慘白的高帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出下面毫無血色的、緊繃的下巴。他們手中，各握着一條兒臂粗細、漆黑如墨的鎖鏈，鎖鏈的另一頭拖曳在地，沒入他們身後的陰影裏，發出冰冷的、細微的摩擦聲。
一股不同於殿內污穢怨氣的、純粹的、冰冷的、屬於“秩序”的陰森氣息，從他們身上彌漫開來，瞬間沖淡了殿內濃重的血腥味。
地府公差——拘魂吏！
他們似乎對殿內駭人的景象視若無睹，慘白的高帽微微轉動，冰冷的目光（沈厭能感覺到那目光，盡管看不到他們的眼睛）先是掃過地上抽搐的老廟祝，然後又緩緩移向那尊仍在流淌血淚的城隍神像。
其中一個拘魂吏，向前邁出一步。他手中的漆黑鎖鏈如同活物般抬起，鏈頭指向神像，發出細微的、令人牙酸的嗡鳴聲，似乎在辨認、鎖定着什麼。
“滯留陽間，怨氣化形，侵染神樞…” 一個冰冷、平板、沒有任何情緒起伏的聲音，從那個邁出一步的拘魂吏口中傳出，像是宣讀着某種既定條文，“按律，鎖拿歸案。”
話音未落，他手中的漆黑鎖鏈如同毒蛇出洞，驟然繃得筆直，帶着一股凍結靈魂的陰寒死氣，快如閃電般射向那尊流淌血淚的城隍神像！目標直指神像心口位置——那裏，正是那混亂狂暴怨氣的核心源頭！
就在那冰冷鎖鏈即將觸及神像的刹那——
異變再生！
神像臉上那不斷流淌的、混濁的暗紅色血淚猛地沸騰起來！如同燒開的滾油！無數在其中瘋狂蠕動的灰黑色穢氣絲線瞬間匯聚、糾纏！
“噗——！”
一大股粘稠的、如同爛泥般的暗紅色血泥，猛地從神像雙目之中狂噴而出！劈頭蓋臉地砸向那名出手的拘魂吏和那條冰冷的鎖鏈！
血泥散發着濃烈到極致的怨毒和污穢，所過之處，空氣都發出被腐蝕的嗤嗤聲響！
那拘魂吏似乎沒料到這變故，慘白的身影微微一滯。
就是這瞬間的停滯！
譁啦啦！
漆黑的鎖鏈被那污穢血泥劈頭蓋臉地澆中，鏈身上閃爍的秩序寒光瞬間黯淡，發出痛苦的哀鳴，如同被玷污的靈蛇，猛地縮了回去！
而那股噴出的血泥並未停止，落地後如同擁有生命般，迅速蠕動着，化作數條粘稠的、散發着惡臭的觸手，朝着那名拘魂吏和旁邊他的同伴，以及地上的老廟祝，甚至門口的沈厭，瘋狂地纏繞、撲擊而來！
整個大殿內的污穢怨氣瞬間被引爆，達到了頂點！
沈厭瞳孔驟縮，猛地向後急退，左手瞬間扣住了袖中暗藏的符紙！
而那兩名拘魂吏，面對這突如其來的污穢攻擊，慘白的高帽下，同時發出了極其輕微、卻蘊含着滔天怒意的——
“嗯？”
