直播探洞的風波過去後，坤坤的直播間熱度不降反升。雖然官方的通報讓“修行者洞府”成了“節目效果”，但觀衆們對哀牢山的興趣卻被徹底點燃，紛紛留言想看更多山脈深處的奇景。坤坤也樂得順水推舟——既能賺取門派運轉所需的資源，又能借着直播的機會深入探查山脈，尋找可能存在的靈脈節點或上古遺跡。
休整一周後，他再次開啓了直播，目標是哀牢山外圍一處鮮爲人知的峽谷。出發前，他特意聯系了林峰，確認這片區域沒有官方劃定的禁區，也沒有已知的邪修或高階妖獸活動。
“大家好，我是坤坤。”鏡頭裏，他站在一片茂密的竹林前，身後的無人機正緩緩升空，“今天我們要去的地方叫‘蛇谷’，聽名字就知道這裏毒蟲很多，尤其是蛇類。不過別擔心，我帶了足夠的驅蟲藥，而且……自保能力還是有的。”
他半開玩笑地拍了拍腰間的鐵劍（依舊用布包裹着），引得彈幕一陣調侃。
【坤師傅又開始凡爾賽了！】
【上次的“節目效果”還沒解釋清楚呢！】
【蛇谷？聽着就瘮人，主播注意安全啊！】
【我賭五毛，今天能看到大蛇！】
坤坤一邊在竹林中穿行，一邊講解着辨識毒蟲的技巧：“大家看這片葉子上的蟲卵，這是‘金線蜈蚣’的卵，毒性很強，但蛻的皮可以入藥；還有這種紫色的蘑菇，旁邊一定有‘腐骨蛇’，它們是共生關系……”
他的講解專業而細致，偶爾還會用樹枝撥開落葉，展示隱藏在下面的毒蟲，看得觀衆們既害怕又好奇。直播的打賞也穩定增長，畢竟這種真實的野外探險，比那些劇本化的“靈異直播”更有吸引力。
穿過竹林，眼前出現了一條蜿蜒的溪流。沿着溪流走了大約兩個小時，坤坤忽然停下腳步，對着鏡頭做了個噤聲的手勢。
“大家聽，前面有聲音。”
鏡頭轉向溪流上遊，隱約能聽到水流撞擊石頭的聲音，還夾雜着一些模糊的歌聲，像是某種古老的歌謠，空靈而悠揚。
【有人？】
【這地方怎麼會有人？】
【不會是……苗寨吧？我在紀錄片裏看過！】
【主播小心點，別打擾人家。】
坤坤關掉了無人機的聲音采集，只保留畫面，自己則放輕腳步，慢慢靠近。歌聲越來越清晰，是一個女子的聲音，用一種他從未聽過的語言演唱，卻奇異地能感受到其中蘊含的喜悅和虔誠。
繞過一處山坳，眼前的景象讓直播間瞬間沸騰——
一片依山傍水的村落出現在溪流對岸，大約有幾十座吊腳樓，錯落有致地分布在竹林和梯田之間。村民們穿着色彩鮮豔的傳統服飾，女子的裙擺上繡着繁復的花紋，男子則裹着青色的頭巾，留着長發。幾個孩童正在溪邊嬉戲，手裏拿着竹籃，似乎在捕捉什麼。
最引人注目的是村口的祭壇，一個穿着黑色長袍、戴着銀飾的老者，正帶領幾個村民對着一塊刻着蛇形圖案的石頭祭拜，口中念念有詞。
【真的是苗寨！太震撼了！】
【這才是真正的世外桃源吧？】
【他們的衣服好漂亮！】
【主播別過去！可能不歡迎外人！】
坤坤也有些驚訝。他查閱過哀牢山的資料，知道有少數與世隔絕的村落，但沒想到會在這裏遇到。他沒有貿然靠近，而是在岸邊觀察了片刻，發現村民們雖然生活古樸，卻並不閉塞——有幾個年輕人手裏拿着智能手機，正在溪邊拍照，顯然是有信號的。
“看來可以交流。”坤坤鬆了口氣，對着鏡頭說，“我們先在這邊等一下，等他們祭拜結束，再過去打個招呼，說明來意，不能貿然打擾。”
他的謹慎贏得了觀衆的認可。
大約半小時後，祭拜結束，老者和村民們陸續離開祭壇。坤坤整理了一下衣服，對着鏡頭說：“我過去了，大家放心，我會保持禮貌和尊重。”
他沿着溪流找到一處淺灘，慢慢淌水過河。剛到對岸，就被兩個手持彎刀的年輕男子攔住了，他們眼神警惕，用帶着口音的普通話問道：“你是誰？來這裏做什麼？”
“你好，我叫坤坤，是個戶外主播，路過這裏，想冒昧問一下，這裏是什麼地方？”坤坤放下背包，舉起雙手示意沒有惡意。
兩個年輕男子對視一眼，其中一個跑去通報，另一個則守在原地，目光始終不離坤坤。
很快，剛才主持祭拜的老者跟着那個年輕男子走了過來。老者看起來七十多歲，頭發花白，臉上布滿皺紋，但眼神矍鑠，身上的銀飾隨着腳步發出清脆的響聲。
“外鄉人，你從哪裏來？”老者的普通話比年輕男子標準一些，聲音洪亮。
“我從山外的落霞谷來，只是路過，想看看這裏的風景，沒有惡意。”坤坤誠懇地說，“如果打擾了你們，我馬上離開。”
老者上下打量着他，目光在他腰間的鐵劍上停留了片刻，忽然笑了：“落霞谷的人？我知道那個地方，很多年前，有你們門派的人來過。”
坤坤有些驚訝：“您知道落霞谷？”
“知道，一個修行的小門派。”老者點點頭，“我是這裏的族長，叫阿吉。你既然是落霞谷的人，也不算外人，進來坐坐吧。”
【臥槽！這麼順利？】
【族長認識落霞谷？這緣分！】
【我就說主播背景不簡單！】
坤坤連忙道謝，跟着阿吉走進村落。村民們對他很好奇，紛紛停下手中的活計打量，但在阿吉的示意下，沒有人上前打擾。吊腳樓依山而建，樓下圈養着雞鴨，樓上住人，空氣中彌漫着草藥和某種奇異的香氣。
阿吉把他帶到自己的吊腳樓，讓孫女端來一碗清澈的茶水：“這是‘醒神草’泡的茶，解乏。”
坤坤道謝後喝了一口，一股清涼的氣息瞬間傳遍全身，之前趕路的疲憊一掃而空，心中暗暗驚訝——這醒神草，恐怕不是普通的草藥。
“外鄉人，你是修行者吧？”阿吉開門見山。
“是，剛入辟谷境不久。”坤坤沒有隱瞞。
“辟谷境……在現在這個世道，也算不錯了。”阿吉感慨道，“我們苗家寨，現在已經很難出你這樣的年輕人了。”
“您也懂修行？”
“懂一點，我們的修行方式，和你們不一樣。”阿吉指了指窗外正在溪邊忙碌的孩童，“他們在捉‘水蜈’，是我們苗家寨的‘蠱’。”
“蠱？”坤坤心中一動，這是他第一次在現實中聽到這個詞。
“對，蠱蟲。”阿吉沒有避諱，“我們苗家的修行體系，就是以蠱蟲爲媒介。和你們吸收靈氣、強化自身不同，我們是培養蠱蟲，與蠱蟲共生，借用蠱蟲的力量。”
他頓了頓，詳細解釋起來：
“我們的蠱蟲，也分等級。”
“一階蠱蟲，就是有靈性、開了一點智的毒蟲，能聽懂簡單的指令，幫我們做些小事，比如尋找草藥、預警危險。普通人經過訓練，也能飼養一階蠱蟲。”
“二階蠱蟲，就是你們說的‘妖獸’級別的毒蟲了，體型會變大，力量、毒性都遠超同類，甚至能抵擋刀劍。飼養二階蠱蟲，需要飼養者自身有一定的‘蠱力’——類似於你們的靈力，但更偏向於與蠱蟲溝通的精神力。”
“三階蠱蟲，就能和飼養者心意相通，甚至能融入飼養者體內，共享感知和力量。到了這個境界，飼養者的實力，差不多相當於你們的辟谷境初期了，肉身強度、反應速度都會大幅提升，甚至能硬抗子彈。”
“至於更高階的蠱蟲……”阿吉的眼神有些悠遠，“傳說中，四階蠱蟲能化形，五階蠱蟲能通天，但那都是很久遠的事情了，現在的苗家寨，最高也只有三階巔峰的蠱蟲。”
坤坤聽得目瞪口呆。他從未想過，竟然還有以“蠱蟲”爲核心的修行體系，而且如此系統。
“那您……”
“我？”阿吉笑了笑，“我養的是‘銀線蛇’，三階中期，勉強能應付一些麻煩。”
正說着，一個穿着粉色衣裙的少女端着一個竹盤走進來，盤裏放着幾個小巧的陶罐。少女約莫十六七歲，梳着兩條長辮，眼睛很大，正是剛才端茶的阿吉的孫女，名叫阿雅。
“阿爺，您要的‘金蠶’準備好了。”阿雅把陶罐放在桌上，好奇地打量着坤坤。
“這是我孫女阿雅，她養的‘金蠶蠱’，是一階巔峰，快晉二階了。”阿吉介紹道。
坤坤看向那些陶罐，其中一個陶罐裏，隱約有金色的光點在蠕動，散發着微弱的能量波動——正是一階蠱蟲的氣息。
“阿雅，給這位坤坤先生展示一下。”阿吉說。
阿雅點點頭，拿起裝着金蠶蠱的陶罐，輕輕打開蓋子，對着溪邊的方向吹了聲口哨。只見一只指甲蓋大小、通體金黃的蟲子從罐子裏爬出來，順着她的手指爬到窗台上，然後一躍而下，像一道金光射向溪邊。
沒過多久，金蠶蠱又爬了回來，嘴裏叼着一只綠色的螞蚱——正是剛才在溪邊跳躍最歡的那只。
【臥槽！這蟲子成精了？】
【這就是蠱？也太厲害了吧！】
【看起來好可愛啊，一點都不可怕。】
【樓上的別被迷惑了！傳說中金蠶蠱很毒的！】
直播間的觀衆們被這一幕驚到了，彈幕刷得飛快。
“金蠶蠱擅長追蹤和捕捉小型生物，毒性不強，但很靈活。”阿吉解釋道，“等它晉了二階，就能吐絲，絲線比鋼絲還堅韌。”
坤坤心中震撼。一階巔峰的蠱蟲就有如此能力，那三階蠱蟲該有多強？而且，阿雅看起來只是個普通少女，並沒有修行者的氣息，卻能飼養一階巔峰蠱蟲——這意味着，苗家寨的修行體系，門檻可能比傳統修行低得多，普通人也能通過飼養蠱蟲獲得超凡力量。
“這種飼養蠱蟲的方法……只有苗家寨的人會嗎？”坤坤忍不住問道。
“是。”阿吉點頭，“這是我們苗家的祖傳秘法，不外傳的。”
坤坤的心情有些復雜。他想到了落霞谷的困境——弟子稀少，修行緩慢，很大程度上是因爲傳統修行對天賦和資源要求太高。如果能學到苗家寨的蠱蟲飼養方法，或許能爲落霞谷開辟一條新的修行之路，讓那些天賦普通的弟子也能擁有自保甚至戰鬥的能力。
“阿吉族長，”坤坤猶豫了一下，還是說出了自己的想法，“我知道秘法不外傳的規矩，但我門派現在處境艱難，弟子們修行不易……我想問問，有沒有可能……用一些東西和您交換部分基礎的蠱蟲飼養方法？比如草藥、礦石，或者……我可以幫苗家寨做一件事，只要我能做到。”
阿雅驚訝地看着他，阿吉則陷入了沉默，手指輕輕敲擊着桌面，似乎在思考。
直播間的觀衆也安靜下來，都在等待阿吉的回答。
過了大約半分鍾，阿吉抬起頭，看着坤坤，眼神深邃：“你是辟谷境修士，也就是你們說的三階修行者，對嗎？”
“是。”
“我們苗家寨，確實有一件麻煩事，需要三階修行者才能解決。”阿吉緩緩開口，“如果你能幫我們解決這件事，別說基礎的飼養方法，就算是二階蠱蟲的培育心得，我也可以傳給你。”
坤坤心中一喜：“請族長明說，只要不違背道義和官方規定，我一定盡力。”
“你放心，不違背道義，也不違反官方的規矩。”阿吉站起身，走到窗邊，指着峽谷深處的方向，“在那邊的‘毒瘴林’裏，住着一只‘三階巔峰的毒蛟’，是一種很強大的毒蟲，已經開了靈智，性情殘暴。”
“每年這個時候，它都會來我們苗家寨索要‘祭品’——大量的一階、二階蠱蟲，否則就興風作浪，淹沒我們的梯田，甚至傷害村民。”
“我們苗家寨最強的就是我這只三階中期的銀線蛇，但根本不是它的對手。往年只能忍氣吞聲，把辛苦培育的蠱蟲送給它。”
“今年，我們培育了幾只很有潛力的二階蠱蟲，不想再送給它了。如果你能幫我們擊退這只毒蛟，或者讓它不敢再來騷擾，我就兌現承諾。”
坤坤皺起眉頭。三階巔峰的毒蟲，實力相當於辟谷境後期的修行者，比他現在的實力還要強。而且毒瘴林裏瘴氣彌漫，毒蟲衆多，對他很不利，阿吉看出了他的猶豫，說道：“你可以考慮一下，不用馬上回答。毒蛟大概三天後會來，你有足夠的時間考慮。如果你不願意，我們也不會強求，依舊歡迎你在寨裏做客。”
坤坤沉默了。他知道這是一個機會——不僅能學到蠱蟲飼養方法，還能和苗家寨建立良好的關系，甚至可能獲得他們的友誼和支持。但風險也很大，面對三階巔峰的毒蛟，他沒有必勝的把握。
“我需要了解一下毒蛟的具體情況。”坤坤說，“它的能力、弱點、平時的活動規律……”
“沒問題。”阿吉很爽快，“阿雅，去把毒蛟的畫像和記錄拿來。”
阿雅很快拿來了一卷獸皮畫和一本線裝的小冊子。獸皮畫上畫着一條長約五米、渾身覆蓋着墨綠色鱗片的大蛇，頭上長着小小的犄角，眼睛是血紅色的——這就是毒蛟。
小冊子上用苗文和漢字記錄着毒蛟的習性：“喜陰，畏光，劇毒，能吐瘴氣，鱗片堅硬，弱點在腹部……”
坤坤仔細看着畫像和記錄，心中快速分析着：毒蛟雖然實力強，但有弱點（腹部）；畏光，或許可以利用這一點；自己有鐵劍和辟谷境的靈力，配合對地形的熟悉，未必沒有勝算。更重要的是，苗家寨的人應該很熟悉毒瘴林的環境，可以提供情報支持。
“好，我答應你。”坤坤抬起頭，眼神堅定，阿吉眼中閃過一絲驚訝，隨即露出欣慰的笑容：“好！不愧是落霞谷的修士！放心，我們會全力配合你，提供最好的驅蟲藥和毒瘴林的地圖，阿雅也會跟你一起去，她對那裏很熟悉。”
“多謝族長信任。”
“應該我們謝你才對。”阿吉站起身，“走，我帶你去看看我們的蠱蟲培育室，讓你先了解一下蠱蟲的基礎知識。”
坤坤跟着阿吉走出吊腳樓，阿雅蹦蹦跳跳地跟在後面，臉上帶着興奮和期待。村民們看到他們相談甚歡，也紛紛露出善意的笑容，之前的警惕消失不見。
蠱蟲培育室在村子中央的一座大吊腳樓裏，裏面擺滿了各種各樣的陶罐和竹筒，每個容器上都貼着標籤，標注着蠱蟲的種類和等級。空氣中彌漫着濃鬱的草藥香，還有一絲淡淡的腥味，但並不難聞。
“這裏是一階蠱蟲區，主要是‘金蠶’‘銀線’‘水蜈’之類的，適合初學者飼養。”阿吉指着左邊的架子說，“中間是二階蠱蟲區，‘赤練’‘腐骨’‘雷蛛’……這些就比較危險了，需要用特殊的陣法和草藥來安撫。”
他拿起一個裝着紅色小蛇的竹筒：“這是‘赤練蠱’，二階初期，毒性很強，咬一口，大象也得倒下。但它很怕‘清心草’的氣味，這就是我們控制它的方法。”
坤坤聽得很認真，時不時提問，阿吉和阿雅都耐心解答。他發現，苗家寨的蠱蟲培育，其實蘊含着很深的智慧——不僅要了解每種毒蟲的習性，還要懂得草藥的搭配、環境的調控，甚至需要用特殊的“蠱語”來溝通，這和傳統修行中“御使靈力”有着異曲同工之妙，卻又截然不同。
“飼養蠱蟲，最重要的是‘信任’。”阿吉說，“你要把它當成夥伴，而不是工具。用自己的血喂養，用自己的精神溝通，時間久了，它自然會聽你的。”
坤坤點點頭，這和修行者與法器的“認主”有些相似。
直播還在繼續，觀衆們被培育室裏各種各樣的蠱蟲吸引，討論得熱火朝天。苗家寨的生活、獨特的蠱蟲文化，都讓他們大開眼界。
“原來蠱不是害人的東西，還能幫人做事啊！”
“長見識了！這才是真正的傳統文化！”
