晨光微熹，葉塵結束了一夜的調息。淬體丹的藥效加上《青元訣》的運轉，讓他的傷勢好了七八分。
取出空冥玉佩，葉塵仔細端詳。完整的玉佩呈圓形，直徑約兩寸，通體乳白溫潤，表面布滿復雜的符文，在陽光下流轉着淡淡的光暈。
"系統，這玉佩還有什麼隱藏功能嗎？"
【空冥玉佩當前處於殘缺修復狀態，完整狀態爲地階法寶。隨着宿主實力提升，可逐步解鎖更多功能。下一階段需宿主達到凝元境。】
葉塵點點頭，將玉佩掛在脖子上貼身收好。這種保命法寶絕不能輕易示人。
簡單吃過早飯，葉塵開始演練《幻影步》。昨晚若不是這門身法，他根本逃不出藏經閣。隨着步法展開，院中出現了兩道清晰的殘影，持續兩息才消散，比之前進步明顯。
"看來實戰確實是提升的最佳途徑。"葉塵收功而立，額頭微微見汗。經過昨晚的生死逃亡，他對《幻影步》的領悟更深了一層。
接下來是《鐵砂掌》。葉塵雙掌泛起金屬光澤，對着院中的鐵木樁連環拍擊。"砰砰"聲中，堅硬的鐵木表面留下一個個清晰的掌印，最深達半寸。
"還不夠。"葉塵搖頭。若能達到"掌如鐵鑄，開碑裂石"的大成境界，昨晚面對那兩個凝元境黑衣人至少有一拼之力。
練完功，葉塵取出從黑市買來的藥材和那本《基礎煉藥術》，準備嚐試煉制正品淬體丹。有了系統掃描葉振天給的丹藥得到的數據，加上之前的失敗經驗，這次成功率應該會高不少。
"系統，開啓修煉加速功能。"
熟悉的灰色空間再次出現，時間流速變慢。葉塵全神貫注地按照正確配比處理藥材：血靈芝切片、青靈草榨汁、淬骨花研磨...
一切準備就緒後，他點燃爐火，將鐵鍋加熱到適當溫度，開始第一步：提純。
文火慢熬，血靈芝片在鍋中逐漸融化，雜質被一點點剔除。葉塵小心控制着火候，不時用木勺攪拌。一個時辰後，血靈芝化爲一小團暗紅色精華液，散發出濃鬱的藥香。
接下來是青靈草汁液和淬骨花粉的融合。這一步需要精準控制比例和溫度，稍有不慎就會前功盡棄。葉塵深吸一口氣，將青靈草汁液緩緩倒入...
"嗤——"一陣白氣升騰，鍋中液體劇烈翻騰。葉塵急忙調整火候，同時按照系統提供的"三轉凝丹術"手法快速攪拌。
液體漸漸穩定，轉爲深綠色。葉塵抓住時機，加入研磨好的妖獸晶核粉末。這是最關鍵的一步，成敗在此一舉！
"轟！"晶核粉末接觸液體的瞬間，爆發出強烈的能量波動。葉塵雙手如穿花蝴蝶，迅速結出三個復雜的手印，引導能量有序融合。
鍋中液體顏色不斷變化：深綠→藍紫→暗紅...最終趨於穩定的赤紅色，散發出與葉振天給的淬體丹相似的藥香。
"凝丹！"葉塵低喝一聲，雙手猛地一合。鍋中液體迅速收縮凝聚，最終形成三枚龍眼大小的丹丸！
雖然形狀還不夠圓潤，表面雲紋也比較模糊，但確實是正品淬體丹無疑！
【修煉加速結束。恭喜宿主成功煉制淬體丹（普通品質），藥效爲優質品的65%，雜質含量8%。煉藥熟練度大幅提升！】
回到現實世界，葉塵渾身被汗水浸透，但眼中滿是興奮。這次煉制雖然仍不完美，但比之前的劣質品強太多了！
他小心收起兩枚丹藥，將剩下的一枚吞下。丹藥入腹，化作一股熱流涌向四肢百骸，效果遠超之前的劣質品，雖然比葉振天給的還是差一些，但已經相當不錯。
調息完畢，葉塵感覺修爲又精進一分，距離淬體六重更近了。照這個速度，在族比前突破到淬體七重甚至八重都有可能！
正當他準備繼續修煉時，院門被輕輕叩響。
"塵哥哥，你在嗎？"葉清柔的聲音傳來，比往常多了幾分急切。
葉塵打開門，只見葉清柔臉色蒼白，眼中滿是驚慌："不好了！蕭家...蕭家派人來下戰書了！"
"戰書？"葉塵眉頭一皺，"進來說。"
葉清柔快步走進院子，聲音顫抖："今天一早，蕭家使者大張旗鼓地來到青雲城，當着三大家族的面下了戰書。說是年輕一輩的比試，三局兩勝，輸的一方要讓出青雲山脈的三處礦場！"
葉塵眼中精光一閃。青雲山脈的礦場盛產玄鐵礦石，是煉制武器的關鍵材料，價值連城。蕭家這是要趁葉虎叛逃的機會，打擊葉家威信並奪取資源。
"家主答應了嗎？"
葉清柔點點頭："不得不答應。若拒絕，會被其他兩家看輕，以後在青雲城就難立足了。"她咬着嘴唇，"比試定在七天後，蕭家派出的都是二十歲以下的精英，據說最弱的也有淬體七重..."
葉塵若有所思。二十歲以下的淬體七重，即使在大家族中也算天才了。葉家年輕一輩中，符合條件的恐怕不多。
"塵哥哥..."葉清柔欲言又止，"家主...家主提議讓你代表葉家出戰..."
"我？"葉塵一愣，"我才淬體五重，如何對抗淬體七重？"
"家主說...你有特殊之處..."葉清柔低聲道，"而且其他符合條件的子弟要麼在外遊歷，要麼實力不濟..."
葉塵沉默片刻，突然明白了葉振天的用意。這是要逼他在壓力下快速成長，同時向全族展示他的價值。
"我明白了。告訴家主，我接受。"
葉清柔瞪大眼睛："可是..."
"無妨。"葉塵淡然一笑，"七天時間，足夠了。"
送走葉清柔，葉塵立刻開始制定修煉計劃。七天時間，他要盡可能提升實力。有系統輔助，加上新獲得的玉佩，未必沒有一戰之力。
【觸發緊急任務：七日備戰。目標：在七天內至少提升至淬體六重，並掌握一門新武技。獎勵：視完成情況而定。】
葉塵眼中燃起鬥志。淬體六重加上新武技，配合《幻影步》和《鐵砂掌》，即使面對淬體七重也有一戰之力！
他取出剩餘的兩枚自制淬體丹和一枚葉振天給的正品丹藥，決定先用自制丹藥沖擊瓶頸，正品留到關鍵時刻。
第一枚丹藥服下，熟悉的暖流再次涌現。葉塵引導藥力在經脈中循環，不斷沖擊淬體五重的瓶頸。他能感覺到那道屏障已經開始鬆動，但還差臨門一腳。
第二枚丹藥服下，沖擊力度加大。經脈傳來脹痛感，但屏障依然堅固。
"看來只能用它了..."葉塵取出那枚正品淬體丹，一口吞下。
澎湃的藥力如洪水般在體內爆發，葉塵咬牙忍受着經脈的脹痛，全力引導這股能量沖擊瓶頸！
一次、兩次、三次...
終於，在第七次沖擊時，體內傳來"咔嚓"一聲輕響，仿佛某種枷鎖被打破。靈力運行速度陡然加快，全身肌肉骨骼同時強化，五感變得更加敏銳！
淬體六重，突破成功！
【恭喜宿主突破至淬體六重，獎勵系統點數50點。】
葉塵長身而起，感受着體內澎湃的力量。淬體六重比五重強了至少三成，現在再遇到昨晚那兩個凝元境黑衣人，至少逃跑的把握更大些。
接下來是武技選擇。系統商城中有一門《裂金指》很適合他現在的情況：
《裂金指》（黃階高級）：將靈力凝聚指尖，可洞穿金石。兌換需120點，直接小成。
"兌換！"
信息流涌入腦海，葉塵瞬間掌握了《裂金指》的運功路線和施展技巧。他並指如劍，靈力匯聚指尖，猛地刺向鐵木樁！
"嗤！"一聲輕響，手指如穿腐土，輕鬆插入堅硬的鐵木中，深達兩寸！
"好強的穿透力！"葉塵眼前一亮。這指法配合《幻影步》的身法，完全可以作爲殺手鐗使用。
【任務完成度50%，請繼續努力。】
葉塵看了看系統點數，還剩下160點。他決定留着應對突發情況，暫時不兌換其他物品。
夜幕降臨，葉塵沒有休息，而是繼續練習《裂金指》。新學的武技需要千錘百煉才能真正掌握，他要爭取在七天內將其練至小成。
指風呼嘯，在月光下劃出道道殘影。葉塵全神貫注，每一指都力求完美。不知不覺，東方泛起魚肚白...
連續三天，葉塵足不出戶，全身心投入修煉。餓了就吃葉清柔送來的食物，累了就打坐調息片刻。在這樣高強度的訓練下，《裂金指》進步神速，已經能一指洞穿三寸厚的鐵木！
第四天清晨，葉塵正在院中演練指法，忽然聽到一陣腳步聲由遠及近。不同於葉清柔的輕盈步伐，這次來的人腳步沉穩有力，至少是淬體八重以上的高手。
"請問葉塵少爺在嗎？"一個陌生的男聲在院外響起。
葉塵收功而立："哪位？"
"老奴葉福，奉家主之命，請葉塵少爺前往會客廳。林墨大師到了。"
葉塵這才想起，今天是與那位三品煉藥師見面的日子。他簡單整理衣着，跟隨葉福前往主宅。
葉家會客廳裝飾典雅，四周擺放着名貴花草。主位上坐着葉振天，旁邊是一位灰袍老者，須發皆白，但面色紅潤，雙目炯炯有神。想必就是林墨大師。
"父親。"葉塵行禮道。在外人面前，他必須保持禮數。
葉振天點點頭："塵兒，這位是煉藥師公會副會長林墨大師。大師，這就是犬子葉塵。"
林墨銳利的目光在葉塵身上掃過，突然輕"咦"一聲："淬體六重？根基如此扎實，不像是藥物堆出來的。"他鼻子抽動兩下，"而且...你身上有藥香，最近接觸過什麼丹藥？"
葉塵心頭一跳，這三品煉藥師的感知果然敏銳！
"回大師，晚輩近日嚐試煉制淬體丹，僥幸成功兩枚。"葉塵半真半假地回答。
"哦？"林墨來了興趣，"拿出來我看看。"
葉塵取出剩餘的那枚自制淬體丹，恭敬遞上。林墨接過丹藥，仔細檢查後，眼中閃過驚訝："第一次煉藥就能達到這種品質？有意思..."
他轉向葉振天："葉家主，令郎在煉藥方面頗有天賦。老朽有意收他爲記名弟子，不知意下如何？"
葉振天微微一笑："這是塵兒的福氣。"
林墨又看向葉塵："小子，你可願意跟老夫學習煉藥術？"
葉塵當然不會拒絕這樣的機會："弟子願意！"
"好！"林墨撫須而笑，"今日先教你一些基礎知識，待蕭家比試結束後，再正式傳授。"
接下來的兩個時辰，林墨詳細講解了煉藥的火候控制、藥材配比等關鍵技巧，讓葉塵受益匪淺。許多之前自學時遇到的困惑，經大師一點撥，頓時豁然開朗。
臨別時，林墨送給葉塵一本《煉藥入門》和一尊一品藥鼎："好好研讀，比試後我要考校。"
送走林墨，葉振天將葉塵單獨留下："藏經閣的事，你知道多少？"
葉塵心頭一震，但表面保持鎮定："父親指的是..."
"不必隱瞞。"葉振天目光深邃，"那晚你雖蒙面，但《幻影步》的身法瞞不過我。若非我故意調開守衛，你以爲能輕易進入？"
葉塵恍然大悟，原來那晚是家主故意放他進藏經閣！
"那兩名黑衣人是'影門'的殺手。"葉振天沉聲道，"他們盯上葉家已經很久了，這次趁葉虎叛逃的混亂潛入，目的就是你母親留下的玉佩。"
影門？葉塵記下這個名字。看來除了蕭家，還有別的勢力在打葉家的主意。
"玉佩你收好，不要輕易示人。"葉振天意味深長地說，"你母親留給你的，遠不止一塊玉佩那麼簡單..."
"父親，我母親她...究竟是什麼人？"葉塵忍不住問道。
葉振天沉默良久，才緩緩道："現在告訴你爲時過早。等你達到凝元境，我會告訴你一切。"他站起身，"去吧，好好準備三日後的比試。記住，只許勝，不許敗！"
回到小院，葉塵思緒萬千。今日獲得林墨青睞，又得知了影門的存在，還得到父親隱晦的提示...信息量太大，需要時間消化。
【隱藏任務"身世之謎"進度更新：確認母親與"影門"有關聯。獎勵：50點。】
葉塵查看系統界面，點數增加到210，但仍不足以兌換完整版《青元訣》。看來只能等比試後再說了。
接下來的三天，葉塵更加刻苦修煉。白天練習《裂金指》和《幻影步》，晚上則研讀林墨給的《煉藥入門》，偶爾嚐試用新藥鼎煉制淬體丹，成功率越來越高。
第七天清晨，當第一縷陽光灑進小院時，葉塵緩緩收功。此刻的他，氣息內斂，雙目如電，整個人如同一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露！
淬體六重巔峰，《裂金指》小成，《幻影步》接近大成，加上新掌握的藥鼎煉制技巧...現在的他，有信心與淬體七重一戰！
"蕭家...放馬過來吧！"葉塵望向遠方，眼中戰意熊熊。
