持續了數月之久的時疫，終於在初冬第一場小雪降臨京城時，顯露出了被徹底遏制的跡象。新增病例從零星幾個，到連續多日再無上報，籠罩在京城上空的死亡陰影，隨着那細碎潔白的雪花，似乎也被一點點洗滌、驅散。
隔離營陸續撤除，最後一批康復者在經過嚴格觀察後，被允許返家。焚燒爐熄了火，曾經彌漫在空氣裏的藥味、煙味和絕望的氣息，漸漸被冬日清冽的風吹散。街市上，關閉已久的店鋪重新開張，雖然行人依舊不多，臉上還帶着劫後餘生的驚悸，但一種頑強的生機，已經開始在斷壁殘垣間重新萌發。
王俊的名字，隨着疫情的平息，真正響徹了京城，甚至傳到了直隸各省。不再是太醫院內部那個毀譽參半的“王一手”，而是拯救了萬千生靈的“王院判”、“王神醫”。民間甚至開始流傳一些帶有神話色彩的傳說，說他能號令藥神，驅散瘟鬼。
然而，處於風暴中心的王俊，卻異常清醒。
防疫的硝煙尚未完全散盡，太醫院內的暗流便已重新開始涌動。周院判稱病告假，許久未曾露面，但以其爲首的勢力顯然並未甘心。幾次太醫院議事，王俊都能感受到那些看似恭敬的目光背後，所隱藏的忌憚、嫉妒乃至怨恨。他提出的關於建立更完善的疫情上報機制、在各地常設防疫官等後續建議，也都在各種“斟酌”、“緩議”中被拖延了下來。
這日，王俊被單獨召至養心殿。
康熙皇帝的氣色比之前好了許多，正站在窗前，看着窗外飄落的細雪。他轉過身，目光落在王俊身上，帶着一種深沉的審視。
“王俊，此次時疫，你居功至偉。”康熙開口，語氣平和，“若非你力排衆議，堅持己見，並及時察覺疫情有變，這京城……怕是要十室九空。”
“臣不敢居功，”王俊躬身，態度謙卑，“全賴皇上聖明獨斷，信任有加，以及上下臣工、軍民百姓同心協力，方能遏制瘟疫。臣不過盡了醫者本分。”
康熙微微頷首，對他的謙遜似乎頗爲滿意，但話鋒隨即一轉：“朕聽聞，你此次防疫，所用諸多方法，如那滅鼠滅蚤、強制隔離、屍身火化，乃至一些藥方配伍，皆與太醫院典籍所載、與傳統醫理大相徑庭。”
王俊心頭一凜，知道真正的考校來了。他穩住心神，答道：“回皇上，瘟疫之症，千變萬化，古方雖好，亦需與時俱進。臣之所爲，並非摒棄傳統，而是基於對病患症狀的細致觀察，嚐試探尋其背後更深層的‘理’。譬如鼠蚤傳病，雖古籍未明載，但臣於隔離營中，反復查證病患發病軌跡、接觸之物，結合其特定症狀，方有此推斷。所幸，最終實踐證明確有成效。臣以爲，醫道如同治國，當兼容並蓄，實事求是，以實效爲憑。”
他這番話，既解釋了自身行爲的合理性，又巧妙地將醫道與治國之道相比附，抬高了格局。
康熙靜靜地聽着，手指無意識地在窗櫺上敲擊着，半晌，才緩緩道：“兼容並蓄，實事求是……說得好。你年紀輕輕，能有此見識，殊爲不易。”他踱回御座前，坐下，“朕今日召你來，一是褒獎你抗疫之功，擢升你爲太醫院右院判，賞單眼花翎，以示榮寵。”
“臣，叩謝皇上隆恩！”王俊跪下謝恩。右院判已是太醫院實質上的第二把手，地位僅次於院使，這升遷速度，堪稱駭人。
“其二，”康熙目光變得銳利起來，“朕欲在欽天監下設一格物院，專司研究你這等‘格物致知’之學，探求萬物運行之理，以期能利國利民。朕屬意由你兼任格物院監正，你可願意？”
王俊心中巨震！格物院監正！皇帝這是要將他那些“奇技淫巧”正式納入官學體系？這無疑是天大的機遇，意味着他的知識和理念得到了最高權力的認可，可以獲得官方資源進行更深入的研究和推廣！
但與此同時，這也將他徹底推到了風口浪尖！太醫院內的舊勢力必將更加視他爲眼中釘，而那些恪守傳統儒學的朝臣，又會如何攻訐這“不務正業”的格物院？
機遇與風險，從未如此赤裸裸地並存。
王俊深吸一口氣，壓下心中的激蕩，沉聲道：“皇上信重，臣感激涕零！臣必當竭盡所能，不負聖望！只是……格物之學，浩瀚精深，非一人一時之功，需廣納人才，長期鑽研，恐難立竿見影……”
“朕明白。”康熙擺了擺手，“朕給你這個院子，給你人手，並非要你立刻造出什麼驚世駭俗之物。朕要的，是種子。是你這種不墨守成規、敢於探尋新理的精神。你放手去做便是。”
“臣，遵旨！”王俊再次叩首，心中已明了皇帝的深意。康熙要的，不僅僅是醫術的革新，更是一種打破僵化、注入活力的可能性。
帶着復雜的思緒和沉甸甸的任命，王俊回到了富察府。
納蘭早已得知了他升任右院判並兼任格物院監正的消息，府中上下一片歡騰，下人們看他的眼神充滿了敬畏與崇拜。然而，當夜深人靜，只剩下夫妻二人時，納蘭臉上的喜色卻漸漸褪去，染上了一層憂色。
“夫君，皇上此舉，雖是莫大榮寵，可也將你放在了火上烤啊。”她依偎在王俊身邊，低聲道，“太醫院那邊自不必說，如今又多了個格物院，不知多少雙眼睛盯着，等着抓你的錯處。木秀於林，風必摧之……”
王俊攬着她的肩膀，感受着她的擔憂。他何嚐不知？今日養心殿中，皇帝那看似信任的目光背後，何嚐不是一種更深沉的利用和制衡？他展現出的價值越大，就越難以從這權力的漩渦中脫身。
“我知道。”他輕輕拍了拍她的背，“但事已至此，我們沒有退路。只能向前走。”
他頓了頓，低頭看着納蘭清澈的眼眸，語氣堅定起來：“不過，有了格物院，許多事情或許會容易些。至少，我可以名正言順地整理、研究那些知識，或許……還能培養一些志同道合的人。”
他的目光望向窗外，雪已經停了，月光灑在潔白的雪地上，映得夜空一片清冷澄澈。
“我想做的，不止是治病救人。”他的聲音很輕，卻帶着一種前所未有的力量，“或許……可以試着，讓這個世界，變得稍微不一樣一點。”
納蘭仰頭看着他，看着他眼中那簇在權力傾軋的灰燼中，依舊頑強燃燒的、屬於探索者和理想者的火焰。她心中的擔憂漸漸被一種更澎湃的情緒所取代。
她握住他的手，貼在自己臉頰上，展顏一笑，那笑容在月光下顯得格外動人：“好。無論你想做什麼，我都陪着你。”
無論前路是荊棘密布，還是萬丈深淵，他們已然綁在了一處。這大清的天空下，兩個原本不該有交集的靈魂，因爲一場離奇的穿越，一場突如其來的瘟疫，和一道無法抗拒的聖旨，緊緊地聯系在了一起，共同面對着不可知的未來。
而他們的故事，顯然還遠遠未到結束的時候。
