第2章
“娘，你憑什麼不讓爹爹娶平妻？”
江臨未經通報，氣勢洶洶地闖了進來，直沖到喬婉面前質問。
空氣陷入了死一般的寂靜。
喬婉端坐主位，指尖輕輕摩挲着溫熱的茶杯邊緣，比以往多了幾分沉穩。
一朝死後，她竟重生了，看來上天待她不薄。
此時，翠兒侍立一旁，大氣不敢出。
幾個健壯婆子垂手待命。
“紅姨溫柔賢淑，與爹青梅竹馬，如今孤苦無依，爹想娶她爲平妻又怎麼了？”
“祖母都應允了，你爲何百般阻撓，如此善妒不賢？”
江臨越說越激動，聲音拔高，字字句句如同尖刀，試圖扎向喬婉的心窩，
“娘，你出身商賈，本就不如林紅姨高貴，你若是再不同意，我就去求爹爹開祠堂，請族老做主！”
“到時候，我看你還有什麼臉面當這個侯府主母！”
他爹乃當朝侯爺，後院卻幹幹淨淨，除了一個主母，連一個通房都沒有。
人人都笑江侯爺懼內。
爹不在意，但他們兄弟不服！
這些年來，爹好不容易心動，想娶曾經的青梅竹馬爲平妻，這是大大的好事，娘親憑什麼不樂意？
她霸占了爹爹這麼多年，還不夠嗎？
江臨見過紅姨，覺得她的性子溫溫柔柔，又會關心人，跟這個只會訓斥他們兄弟的生身母親完全不一樣。
“娘，你要是不知好歹，可就別怪我們兄弟不認你了！”
這話簡直大逆不道。
屋子裏，下人們更是噤若寒蟬，連呼吸都放輕了，目光在盛怒的三公子和冰冷的主母之間遊移。
“呼......”
出乎所有人意料，喬婉面不改色，甚至輕輕吹了吹茶湯上的浮沫。
那姿態，仿佛江臨只是在放一個無關緊要的屁。
要是以前，喬婉定會氣得眼前發黑。
偏偏，她重活一回了，還回到了侯爺要娶平妻之日。
京城之人罵她善妒，連四個子女也嫌她沒有容人之量，連一個平妻都容不下。
呵。
看來，她上輩子還是太善良了，才會連幾個不孝子女都拿捏不住。
這一世，他們可沒有這麼幸運了。
“你笑什麼？”江臨滿眼嫌惡，像以前一樣試圖踩在她的痛腳上，“娘，你不會真摔壞頭了吧？”
三天前，江家長子又賭輸了一萬兩，幾近瘋魔。
喬婉急瘋了，親自去賭場撈人，就是綁也要將他綁回去。
不料，江家長子輸紅了眼，一邊喊她滾，一邊狠狠推了她一把。
喬婉沒站穩，一頭撞在柱子上，暈過去了。
此事成了京城的一大笑柄。
沒人知道，再次醒來的侯府主母，已經不是曾經的侯府主母了。
喬婉終於抬眼。
那雙眸子，寒光凜冽，如同淬了冰的利刃，直直刺向江臨。
“善妒？不賢？”
“江臨，誰給你的膽子，如此詆毀嫡母？”
喬婉的聲音不高，卻帶着山嶽般的壓迫感，瞬間凍結了江臨囂張的氣焰。
江臨被她眼中的寒意懾得一怔，但少年人的狂妄讓他無所畏懼，“如果你不是心裏有鬼，你怕人說嗎？”
“來人！給我狠狠的掌嘴，讓他知道什麼叫尊卑孝道！”
喬婉的聲音冰冷決絕，再無半分遲疑。
兩個健壯的婆子立刻上前，一左一右牢牢按住了江臨的肩膀。
巨大的力量讓他動彈不得。
“啪——”
一聲聲清脆響亮的耳光，結結實實地抽打在江臨的臉上。
婆子下手極重，每一下都用足了力氣。
江臨徹底懵了，大腦一片空白，臉頰以肉眼可見的速度紅腫起來，火辣辣的劇痛蔓延開來，嘴角瞬間滲出了一縷刺目的鮮血。
“啊！”翠兒嚇得低呼一聲，捂住了嘴。
滿堂死寂，只剩下那令人心悸的巴掌聲和江臨粗重的喘息。
喬婉盯着他驚懼又怨毒的眼睛，一字一句地說：“除非我死，否則林清紅休想進侯府的門。”
“至於你，再多說一個字，就滾去祠堂跪到明天。”
江臨滿眼怨毒，喉嚨裏堵着無數咒罵，卻在觸及喬婉那冰冷無情的眼神時，一個字也不敢吐出來。
就這樣，他被兩個婆子拖出去了。
“哼，唯小人與女子難養也！”
江臨被拖到門口時，終於憋出了一句酸儒的牢騷，試圖挽回一點顏面。
他用力甩開婆子，捂着臉走了。
不料，江臨走得太急太慌，竟被門檻狠狠絆了一跤。
“噗通！”
衆目睽睽之下，侯府尊貴的嫡出三公子，結結實實地摔了個狼狽不堪的狗吃屎。
“噗嗤！”
“唔......”
下人們死死咬住嘴唇，肩膀劇烈抖動，想笑卻又不敢笑。
“你們......”
江臨又羞又氣，掙扎着想爬起來罵人，卻在抬眼瞥見喬婉目無表情的臉時，所有的話都堵在了嗓子眼。
這一刻，江臨只覺得臉上和身上無處不痛，無處不丟人，最終只能灰溜溜地逃走了。
桂嬤嬤這才敢上前，用袖子擦了擦額角不斷滲出的冷汗，聲音還帶着點抖：“夫人，三公子他似乎氣狠了，這......”
“那又如何？”喬婉嗤笑一聲，重新端起茶杯，漫不經心地說：“這世上，我就沒見過有人活活氣死。”
她的語氣平淡無波，卻透着一股令人心悸的冷漠。
桂嬤嬤看着眼前判若兩人的夫人，只覺得陌生又敬畏，欲言又止：“老奴只是覺得......”
“你想說什麼？”
喬婉抬眼，目光平靜卻極具穿透力。
“沒、沒什麼！”桂嬤嬤被她看得心頭發緊，連忙躬身，“老奴只是覺得夫人有以前的樣子了。”
她指的是喬婉初嫁入侯府時，那個明媚果決、不容輕侮的少奶奶模樣。
喬婉端着茶杯的手幾不可察地頓了一下。
以前的樣子？
喬婉怔了怔，嘴裏露出了一絲苦笑。
是了，她以前不是這樣的。
她出自江南富庶人家，年僅十五便嫁進了這深似海的侯府，在內操持着一大家子，生兒育女，在外進退有度，都快麻木了。
這些年來，喬婉精打細算，一年到頭沒裁過一身新衣裳，省下的體己，卻被幾個不孝子揮霍一空。
呵。
一群養不熟的白眼狼罷了。
喬婉放下茶杯，眼神變得銳利而清明：“桂嬤嬤，把我那幾匹御賜的蜀錦送去針線房，給我裁幾身時興的衣裳。”
桂嬤嬤驚得瞪大了眼：“夫人，那御賜的蜀錦，你不是一直想留給小姐當嫁妝的嗎？”
喬婉嗤笑一聲，抬手將頭上那支戴了多年的舊簪拔下，隨意丟進妝匣裏，發出清脆的碰撞聲。
“嫁妝？”喬婉的眼中閃過一絲譏諷，“她心心念念想跟一個窮酸秀才私奔，視侯府富貴如糞土，視我這個母親如仇人，我又何必拿熱臉去貼冷屁股，當那個費力不討好的惡人呢？”
喬婉的聲音不高，卻帶着一種斬斷過往的決絕。
“從今往後，我的東西，我自己享用。”
桂嬤嬤看着夫人眼中那不容置疑的光芒，再不敢多言，連忙躬身應道：“是！老奴這就去辦！”
