薄如蟬翼的紙片在空中打了個旋，輕輕落在地上。
蕭景桓。
這三個字在昏暗的密室中像一道驚雷，震得沈知微耳中嗡嗡作響。靖王——皇帝的親弟弟，太後的幼子，素以閒散風流著稱的皇室宗親，竟是江南貪墨案、後宮命案真正的幕後黑手。
她彎腰撿起紙片，指尖冰涼。火把的光在牆壁上跳躍，映得那些賬簿的陰影張牙舞爪，仿佛隨時會撲上來。
“妹妹？”林晚舟的聲音將她拉回現實，“你……你看到了什麼？”
沈知微迅速將紙片藏入袖中：“沒什麼。姐姐，此地不宜久留，我們得趕緊出去。”
密室外，打鬥聲已經平息。沈知微抱着賬簿走上石階，林晚舟緊跟在後。走出洞口時，日光刺眼，她眯了眯眼睛。
庭院裏橫七豎八躺着幾具黑衣屍體，侍衛正在清理現場。蕭靖宸站在假山旁，手中長劍還在滴血。見到她們出來，他收起劍：“賬簿可完好？”
“回皇上，完好無損。”沈知微將賬簿呈上。
蕭靖宸接過，目光在她手臂被劃破的衣袖上停留一瞬：“受傷了？”
“只是劃破衣袖，皮肉無礙。”
“嗯。”蕭靖宸翻看賬簿，臉色越來越沉，“趙德全。”
“奴才在。”
“傳朕旨意：蘇州知府、織造局總管，即刻收押，嚴加審訊。明月樓一幹人等，全部羈押，不得有誤。”
“遵旨。”
“還有，”蕭靖宸頓了頓，“傳訊靖王，就說朕在蘇州偶得佳釀，邀他共飲。”
趙德全一愣：“皇上，靖王殿下在京中……”
“他不在。”蕭靖宸淡淡道，“三日前，他已離京南下，說是遊歷江南。此刻……應該快到蘇州了。”
沈知微心頭一緊。皇帝早就知道？那他是否也知道賬簿裏那個名字？
“皇上，”她試探着開口，“這些賬簿……”
“回去再說。”蕭靖宸打斷她，目光掃過庭院，“此地血腥氣重，不宜久留。回織造府。”
回到聽雨軒時，已是黃昏。
沈知微關上門，背靠着門板，才允許自己長長吐出一口氣。秋月迎上來，見她衣袖染血，嚇了一跳：“貴人！您受傷了？”
“不是我的血。”沈知微擺擺手，“更衣。”
換下沾染血跡的衣裳，她坐在窗邊，取出袖中那張紙片。薄紙上“蕭景桓”三字墨跡濃黑，筆鋒凌厲，與賬簿其他記錄的娟秀字跡完全不同，顯然是後來添加的。
是有人想借刀殺人，還是……這就是真相？
“貴人，”秋月端來安神茶，“方才淑妃娘娘派人來問，說皇上今晚設宴，請貴人和淑妃娘娘同往。”
“設宴？在何處？”
“織造府正廳。”
沈知微握緊紙片。這個時候設宴，絕不只是吃飯那麼簡單。
“知道了。準備一下，要莊重些。”
戌時，織造府正廳燈火通明。
宴席不大，只有皇帝、淑妃、沈知微三人。菜肴精致，卻無人動筷。氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
蕭靖宸端坐上首，慢慢轉動手中酒杯。良久，他開口：“賬簿朕看完了。淑妃，你兄長的事，你可知道？”
淑妃手中的筷子“啪”地掉在桌上。她臉色煞白，跪倒在地：“皇上……臣妾……臣妾不知……”
“不知？”蕭靖宸將一本賬簿扔到她面前，“永昌二年，你兄長從織造局支取三萬兩，購明月樓股份。永昌三年，又支取五萬兩，說是‘打點關節’。淑妃，你告訴朕，這是什麼關節需要五萬兩？”
淑妃渾身發抖，一個字也說不出來。
“你兄長在江南的生意，你當真一無所知？”蕭靖宸聲音冰冷，“還是說，你覺得有淑妃娘娘在宮中，他就可以爲所欲爲？”
“臣妾……臣妾真的不知……”淑妃淚如雨下，“兄長他……他從未與臣妾說過這些……”
沈知微坐在一旁，垂眸不語。她想起中秋宮宴時淑妃的提醒，想起這些日子淑妃若有若無的示好。若淑妃真的牽涉其中，那些舉動是真心，還是僞裝？
“皇上，”她終於開口，“臣妾有一言，不知當講不當講。”
“講。”
“淑妃娘娘若真知情，中秋宮宴時，何必提醒臣妾小心？又何必……屢次示好？”沈知微抬眼，“賬簿記錄的是永昌二年、三年的事。那時淑妃娘娘初入宮闈，位份不高，未必能插手前朝之事。”
蕭靖宸看着她，眼神深邃：“你是說，淑妃可能不知情？”
“臣妾不敢斷言。”沈知微謹慎措辭，“只是覺得……若淑妃娘娘真與明月樓有牽扯，中秋夜那場針對臣妾的陷害，她何必多此一舉提醒？”
淑妃猛地抬頭，感激地看了沈知微一眼。
蕭靖宸沉默片刻，揮揮手：“淑妃，你先退下。”
“臣妾告退。”淑妃踉蹌起身，由宮女扶着離去。
廳內只剩下兩人。
燭火噼啪作響。
“現在可以說了。”蕭靖宸看向沈知微，“在密室，你還發現了什麼？”
沈知微心跳漏了一拍。他知道。他果然知道。
她從袖中取出那張紙片，雙手呈上。
蕭靖宸接過，看着上面的名字，臉上沒什麼表情：“你何時發現的？”
“賬簿封皮被飛刀劃破時。”
“你覺得這是真的，還是有人栽贓？”
沈知微沉默。這個問題太危險了。若說是真的，等於指認靖王；若說是栽贓，那就要找出栽贓之人。無論哪種，都可能萬劫不復。
“臣妾……不敢妄斷。”
“朕讓你說。”
沈知微深吸一口氣：“賬簿封皮完好多年，偏偏今日被劃破，露出這張紙。太巧了。但……紙上的墨跡很新，與賬簿其他記錄不同。若是栽贓，此人必定能接觸到密室，且知道賬簿的存在。”
“繼續。”
“明月樓被封，賬簿被起獲，幕後之人必然坐不住。栽贓靖王，要麼是真凶想轉移視線，要麼……”沈知微頓了頓，“是有人想借皇上之手，除掉靖王。”
蕭靖宸忽然笑了：“沈知微，你比朕想象的還要聰明。”
“皇上謬贊。”
“這不是謬贊。”蕭靖宸起身，走到她面前，“朕問你，若真是靖王，朕該如何？”
沈知微手心冒汗：“此乃國事，臣妾不敢置喙。”
“朕準你置喙。”
她抬眼，對上皇帝深不見底的眼睛。這一刻，她忽然明白——皇帝不是在問她的意見，而是在試探她的立場，她的心性。
“若真是靖王，”她一字一頓，“當依法論處。”
“哪怕他是朕的親弟弟？”
“王子犯法，與庶民同罪。”
蕭靖宸盯着她看了很久，久到沈知微以爲自己說錯了話。最後，他緩緩點頭：“好，很好。”
他走回座位，重新端起酒杯：“三日後，靖王抵蘇州。屆時，朕會設宴。你……也來。”
“臣妾遵旨。”
“還有一事。”蕭靖宸看着她，“從今日起，你搬去東園沉香閣。那裏更安全。”
沉香閣是織造府最核心的院落，與皇帝居住的明德堂僅一牆之隔。這既是保護，也是監視。
“謝皇上。”
宴席散後，沈知微回到聽雨軒，開始收拾物品。秋月一邊整理一邊小聲問：“貴人，皇上爲何突然讓咱們搬去沉香閣？”
“別多問。”沈知微將幾件重要物品放入箱籠，“記住，到了沉香閣，少說話，多做事。不該看的別看，不該聽的別聽。”
“是。”
夜半時分，沈知微躺在沉香閣的床上，毫無睡意。窗外月光如水，透過窗櫺灑在地上，映出斑駁的光影。
她想起今日密室中的驚險，想起那張寫有“蕭景桓”的紙片，想起皇帝深不可測的眼神。
這局棋越下越大了。從後宮到前朝，從蘇州到京城，從貴妃到靖王。每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是粉身碎骨。
可她已經沒有退路。
“貴人，”門外傳來極輕的叩門聲，“您睡了嗎？”
是林晚舟的聲音。
沈知微起身開門。林晚舟閃身進來，手中提着藥箱：“我來給妹妹換藥。”
白日裏手臂雖只被劃破皮，但還是包扎了。兩人在燈下坐下，林晚舟一邊換藥一邊低聲道：“妹妹，我查到一件事。”
“什麼事？”
“那個刺客……不是明月樓的人。”林晚舟聲音壓得極低，“我驗過屍，那人手上沒有彈琴撥弦的老繭，卻有長期握刀的繭子。而且……他牙齒發黑，是長期服用某種藥物所致。”
“什麼藥物？”
“五石散。”
沈知微心頭一震。五石散是前朝流行的丹藥，本朝已明令禁止。只有某些達官貴人還私下服用，據說能強身健體，實則傷身損壽。
“還有，”林晚舟繼續道，“我在他衣領內側，發現了這個。”
她遞過一枚極小的玉扣，黃豆大小，雕着精細的雲紋。
沈知微接過細看——這玉扣的雕工，與宮中內務府出品如出一轍。但雲紋的樣式……她好像在哪裏見過。
“姐姐能看出這是哪裏的紋樣嗎？”
“像是……像是靖王府的標記。”林晚舟遲疑道，“我曾隨父親去過靖王府問診，見過類似的紋飾。”
靖王府。
又是靖王。
沈知微握緊玉扣。這到底是栽贓，還是確有其事？若是栽贓，未免太過周密——刺客屍體、五石散、玉扣，每一環都指向靖王。可若是真的，靖王爲何要派人刺殺皇帝？是爲了滅口，還是……另有所圖？
“姐姐，”她看向林晚舟，“此事還有誰知道？”
“只有你我知道。”林晚舟神色凝重，“妹妹，這水太深了。我們……還要繼續查嗎？”
沈知微沒有立刻回答。她走到窗邊，看着窗外月色。園中花木在夜風中搖曳，投下詭譎的陰影。
“姐姐，”她輕聲問，“你姐姐當年……是怎麼死的？”
林晚舟臉色一白。
“對不起，我不該問。”沈知微轉身，“只是覺得，若我們此刻退縮，那些枉死的人，就真的永無昭雪之日了。”
林晚舟沉默良久，才低聲道：“姐姐是投井死的。他們說她是失足，但我知道……她是被人逼死的。因爲她看見了一些不該看見的事。”
“什麼事？”
“她看見……靖王與當時的皇後私會。”
沈知微倒抽一口冷氣。三年前，皇後還在世。靖王與皇後……這若是真的，就是天大的醜聞。
“姐姐不敢說，一直藏在心裏。後來……就出事了。”林晚舟聲音哽咽，“我入宮，就是爲了查清真相。可是越查，越覺得可怕。這些人……這些人的手，伸得太長了。”
沈知微握住她的手：“姐姐，我們一起查。爲你的姐姐，爲劉美人，爲王公公，爲所有枉死的人。”
“可是妹妹，你……”
“我已經卷進來了。”沈知微苦笑，“從我發現那張紙片開始，就沒有退路了。”
兩人相對無言。燭火跳動，在牆上投下相依的影子。
窗外忽然傳來極輕的腳步聲。
沈知微示意林晚舟噤聲，兩人悄悄走到窗邊，透過縫隙看去。
月光下，一個黑影從牆頭翻入，動作敏捷。他穿着夜行衣，蒙着面，直奔沉香閣而來。
沈知微心頭一緊，手按上藏在枕下的匕首。
黑影在窗外停下，似乎在觀察。片刻後，他輕輕叩了叩窗櫺——三長兩短，像是某種暗號。
沈知微與林晚舟對視一眼，都不明所以。
黑影等了等，見無人回應，便從懷中取出一物，塞進門縫。然後迅速翻牆離去，消失在夜色中。
等腳步聲遠去，沈知微才敢開門。門檻上躺着一封信，沒有署名。
她撿起信，關上門。拆開信封，裏面只有一行字：
“明日午時，寒山寺，靜心齋。獨自前來。”
字跡陌生，但紙是上好的宣紙，帶着淡淡的檀香。
寒山寺。蘇州名刹。
這人是誰？爲何約她在那裏見面？是陷阱，還是……轉機？
“妹妹，不能去。”林晚舟急道，“太危險了。”
沈知微看着那行字，沉默許久。
“不，”她最終道，“我要去。”
“爲什麼？”
“因爲這是唯一的線索。”沈知微將信紙湊近燭火，“無論是敵是友，總要見了才知道。”
信紙在火焰中卷曲、焦黑，最終化爲灰燼。
窗外，月色漸隱，雲層聚攏。
要變天了。
