陽光把村路曬得暖融融的，葉帆扶着娘的胳膊，腳步放得極慢。娘的身子還虛，走幾步就會輕輕喘口氣，卻一直笑着，眼睛裏亮閃閃的，時不時低頭看看路邊的野草，像是要把這三年錯過的光景都補回來。爹跟在旁邊，手裏攥着葉帆遞過來的粗布巾，偶爾替娘拂去鬢邊的碎發，動作裏滿是小心翼翼。
林小胖拎着半袋烤紅薯走在最前面，像個小向導，一會兒指着東邊的麥田說 “這是李叔家的，今年收成好”，一會兒又回頭喊 “葉帆，你家院子裏的那棵桃樹，去年還結了好多果子呢”。紅薯的甜香順着風飄過來，混着泥土的氣息，讓葉帆心裏格外踏實 —— 這才是家的味道，是他想了三年的味道。
快到村口時，遠遠就看見老槐樹下圍了不少人。王伯挎着藥箱站在最前面，看見他們，眼睛一下子就亮了，趕緊朝着藥廬的方向喊：“老婆子！快把我曬的當歸拿出來！葉嫂子回來了！”
李叔也擠了過來，手裏還攥着個沒編完的竹筐，他看着葉帆爹娘，嘴唇動了動，最後只說了句：“回來就好，回來就好。” 葉帆知道，他還在惦記着張嬸，心裏有點愧疚，卻也只能輕輕拍了拍李叔的胳膊：“李叔，張嬸的事，咱們再找，肯定能找到的。”
村民們圍上來，七嘴八舌地問着話，有人遞來剛蒸好的饅頭，有人塞來曬幹的草藥，還有嬸子拉着娘的手，絮絮叨叨地說 “這三年你可受苦了”。葉帆站在人群裏，看着眼前的熱鬧，突然覺得眼眶有點熱 —— 以前大家看他的眼神總帶着點疏遠，可現在，這些眼神裏全是關切，像冬日裏的暖陽，烘得人心頭發熱。
“好了好了，大家讓讓，讓葉嫂子先回家歇歇。” 村長撥開人群走過來，手裏還拄着那根磨得發亮的拐杖，臉上帶着笑意，“葉小子，你爹娘身子虛，先回家養着，有啥需要幫忙的，盡管跟我說。”
葉帆趕緊點頭：“謝謝村長，謝謝大家。” 他扶着娘，在村民們的目送下往家走，心裏像揣了塊熱乎的紅薯，又暖又軟。
推開家門時，葉帆愣了愣 —— 院子裏的雜草被除得幹幹淨淨，窗櫺上的破紙也換成了新的，連屋前的石階都被擦得發亮。林小胖撓了撓頭，有點不好意思地笑：“我娘說你們回來肯定要收拾，就讓我跟我爹過來幫忙打掃了。”
娘摸了摸新換的窗紙，眼眶又紅了：“讓你們費心了。”
進屋後，王伯很快就拎着藥包來了，還帶來了一鍋剛燉好的雞湯：“這是用當歸和老母雞燉的，葉嫂子趕緊喝了，補補身子。” 他又從藥包裏拿出幾包草藥，遞給葉帆，“這是治咳嗽的，你爹娘要是夜裏咳得厲害，就煮水喝。”
葉帆接過藥包，心裏滿是感激：“謝謝王伯，您想得太周到了。”
王伯擺擺手，又叮囑了幾句注意事項，才背着藥箱離開。葉帆幫娘盛了碗雞湯，看着娘小口小口地喝着，臉色慢慢有了血色，心裏鬆了口氣。爹坐在旁邊，翻看着屋裏的舊物件，偶爾拿起葉帆小時候玩過的木鳶，眼神裏滿是懷念。
“帆兒，” 爹突然開口，聲音很輕，“這次多虧了你，要是沒有你，我和你娘還不知道要在潭底待多久。”
葉帆搖搖頭，坐在爹身邊：“我只是做了該做的。對了爹，那霧隱石碑最後融進了我的胎記裏，村長說，以後我就是村子的希望了，這到底是什麼意思啊？”
爹沉默了一會兒，摸了摸葉帆的頭：“這石碑是上古時候留下的靈物，能克制邪氣，保護村子。現在它融進了你的胎記，說明你的命和村子綁在了一起。只是……” 他頓了頓，眼神裏多了幾分擔憂，“這力量太大，可能會給你帶來麻煩，以後你出門要小心，別讓外人知道你的胎記有特殊能力。”
葉帆似懂非懂地點點頭，心裏卻有點慌 —— 他只想和爹娘安安靜靜地過日子，不想被什麼 “希望”“力量” 綁着。他低頭看了看掌心的胎記，淡青色的印記安安靜靜地躺在那裏，像一塊普通的花紋，可他知道，這下面藏着能打敗霧怪的力量，也藏着爹說的 “麻煩”。
傍晚的時候，林小胖又跑來了，還帶來了個新消息：“葉帆，我聽我爹說，今天下午有個外鄉人來村裏了，穿得可講究了，青色的長袍，還戴着塊玉佩，問咱們村有沒有能操控霧的人，說要找什麼‘水神信物’。”
“外鄉人？” 葉帆心裏一動，“他還問什麼了？”
“沒了，” 林小胖坐在門檻上，啃着紅薯，“我爹說他看着像個修士，咱們村哪有能操控霧的人啊，除了……” 他突然停住，眼神往葉帆的手瞟了瞟。
葉帆的心跳一下子快了起來，他趕緊把掌心藏在身後：“別瞎說，我哪能操控霧啊。” 可他心裏卻慌得厲害 —— 那外鄉人找的 “水神信物”，會不會和自己的胎記有關？爹說的 “麻煩”，是不是已經來了？
第二天早上，葉帆早早地起來，想去藥廬給爹娘抓點新的草藥。剛走到藥廬門口，就聽見裏面傳來陌生的聲音，沉穩又帶着點急切，不是村裏人的口音。他悄悄湊到窗邊，透過縫隙往裏看 ——
一個穿青色長袍的男人站在櫃台前，手裏拿着塊淡青色的玉佩，正跟王伯說話。那玉佩的顏色、上面的花紋，和他脖子上的玉佩一模一樣！
“王伯，您就說實話吧，” 男人的聲音帶着幾分急切，“我找水神信物找了三年，聽說霧隱村有線索，你們村肯定有能操控霧的人。”
王伯嘆了口氣，把手裏的藥包放在櫃台上：“年輕人，我真沒騙你。我們村就是個普通的小村子，靠種地采藥過日子，哪有什麼能操控霧的人？你還是去別的地方找找吧。”
男人皺了皺眉，還想說什麼，葉帆掌心的胎記突然熱了起來，脖子上的玉佩也跟着亮了一下，淡青色的光透過衣襟露了出來。男人像是察覺到了什麼，猛地回頭，目光直直地朝着窗邊射過來。
葉帆嚇得心髒都快跳出來了，轉身就跑。他不知道這個外鄉人是誰，也不知道他找水神信物幹嘛，可他總覺得，這個外鄉人會給自己帶來麻煩。他跑過李叔家的院子，跑過老槐樹，一直跑到自家院門口，才停下來喘氣，手心全是汗。
爹聽見動靜，從屋裏走出來：“帆兒，怎麼了？跑這麼快？”
葉帆扶着門框，喘了好一會兒才說清楚：“爹，藥廬有個外鄉人，拿着塊玉佩，找水神信物，還問有沒有能操控霧的人…… 他的玉佩跟我脖子上的一樣！”
爹的臉色一下子變了，趕緊把他拉進屋裏，關上門：“帆兒，以後別讓外人看見你的玉佩和胎記。這個外鄉人，說不定就是沖着你的力量來的。”
葉帆點點頭，心裏更慌了。他摸了摸脖子上的玉佩，冰涼的觸感讓他稍微冷靜了點。他只想和爹娘安安靜靜地過日子，早上一起去采藥，晚上一起吃紅薯，不想被什麼水神信物、外鄉人打擾。可他知道，事情不會這麼簡單 —— 那個外鄉人已經來了，說不定還會有更多人來。
他走到窗邊，偷偷往外看。院門外靜悄悄的，只有風吹過樹葉的聲音。他想起林小胖說過的 “外面的世界”，說外面有會飛的修士，有能發光的法寶，可他現在一點都不想去看 —— 外面的世界再熱鬧，也比不上家裏的熱紅薯，比不上爹娘的笑臉。
就在這時，院外傳來敲門聲，不輕不重，卻像敲在葉帆的心上。他走到門口，透過門縫一看，心髒瞬間提到了嗓子眼 —— 門外站着的，正是那個穿青色長袍的外鄉人！
“葉帆小兄弟，我知道你在裏面，” 外鄉人的聲音很溫和，沒有惡意，“我沒有別的意思，只是想跟你聊聊水神信物的事。”
葉帆握緊了拳頭，指節都泛白了。他回頭看了看爹娘，娘的臉色發白，爹正悄悄往腰後摸 —— 那裏藏着一把砍柴刀。葉帆深吸一口氣，慢慢打開了門。他知道，躲是躲不過去的，不管這個外鄉人是來幹嘛的，他都必須面對。
只是他沒想到，這次見面，會徹底改變他的生活，讓他不得不離開這個他生活了十幾年的霧隱村，離開爹娘，離開林小胖，去面對一個他完全陌生的世界。
