黑風鎮的晨霧沾溼了溫涼的肩頭。他在茶館坐了整整一個時辰，面前的粗茶早已涼透，窗外的街道從清冷變得喧鬧，又漸漸恢復尋常的節奏。
沈清歡沒有來。
這個認知像一塊冰冷的石頭，沉甸甸地壓進胃裏。溫涼握着茶杯的手指關節微微泛白。以她的腳程和機警，此刻早該出現在鎮口，帶着或許有些狼狽但必然鮮活的笑容喊他“溫涼”。
除非，她遇到了無法脫身的麻煩。
溫涼閉了閉眼，壓下心頭翻涌的焦躁與不安。昨夜分開時她含淚卻倔強的眼神，那聲帶着哽咽的“你……小心！”，此刻清晰地刺在心頭。他必須做最壞的打算，並采取行動。
他放下茶錢，起身離開茶館，徑直走向鎮口那棵最顯眼的老槐樹。在樹幹背陰處，他用指尖薄刃飛快刻下一個標記：三片葉子環繞一枚銅錢。這是他與沈清歡約定的緊急暗號，意爲“我已離開，前往雲停城”。
做完這件事，他沒有立刻出鎮，而是花了些時間，以尋找走散“妹妹”爲由，向客棧夥計、早點攤主、雜貨鋪掌櫃等人旁敲側擊。得到的回答是一致的：今日未見那樣一位單身少女入鎮。
沈清歡確實沒有抵達黑風鎮。
這個結果讓溫涼的心沉到了谷底。追兵？迷路？還是……遭遇了其他不測？他強迫自己冷靜分析：昨夜大部分追兵被他引開，即便有漏網之魚去追沈清歡，以她的武功和應變，脫身應當不難。最大的可能，是她爲了徹底擺脫追蹤，被迫改變了路線，或者……在黑暗山林中迷失了方向。
無論是哪種，繼續在黑風鎮等待都已失去意義。這裏是他們明確約定的匯合點，同樣也可能成爲敵人的目標。他必須盡快返回雲停城，那裏有蘇府、有雷震山、有相對熟悉的根基，也是沈清歡脫險後最可能前往的地方。更何況，蘇清絕的病情、雲停城的謎團，都容不得他再耽擱。
溫涼不再猶豫，選擇了那條更隱蔽但也更險峻的山路。他需要速度，也需要避開可能設在官道上的關卡暗哨。
山路崎嶇，對於輕功卓絕的他而言，卻是如魚得水。胸前的傷口在運功趕路時傳來陣陣隱痛，但這疼痛反而讓他精神更集中。他不斷在腦中梳理着連日來的遭遇：令牌被神秘黑衣人奪走、內衛司副指揮使趙瑾親自出手、唐門唐冰的突兀現身與曖昧態度、沈家令牌得而復失的蹊蹺、蘇清絕身上那復雜的奇毒……以及，此刻下落不明的沈清歡。
所有線索都糾纏在一起，指向二十年前的舊案和那七枚玄玉令。而他自己，似乎正被一股無形的力量，一步步推向漩渦的中心。
日頭漸高，林間霧氣散盡。溫涼估算着，再穿過前面那片茂密的樺樹林和一道山澗，就能踏上相對好走的山路，離雲停城也就不遠了。
他提氣縱躍，身形在林間如青煙般穿梭，即將掠過一片灌木叢生的坡地時——
一種難以言喻的危機感陡然炸開！
並非聽到或看到什麼，而是無數次生死邊緣磨礪出的本能，在向他瘋狂示警！
溫涼想也不想，前沖之勢硬生生頓住，足尖在一塊突起的岩石上重重一點，整個人如鷂子般向後倒翻！
“嗤嗤嗤——！”
幾乎就在他身形後撤的同一瞬間，三支漆黑無光的短弩箭擦着他的衣襟飛過，深深釘入他方才即將落足的一棵樺樹幹上，箭尾猶自顫動，發出令人牙酸的“嗡嗡”聲。箭鏃處泛着幽藍，顯然淬有劇毒。
偷襲！
溫涼人在半空，目光已如冷電般掃向弩箭來處——右側山坡上一塊巨大的山石之後。
他沒有絲毫停頓，倒翻之勢未盡，手中折扇已“唰”地展開，手腕一抖，三枚細如牛毛的金針呈品字形射向巨石側方一個不起眼的陰影處！
“叮叮叮！”
三聲幾乎同時響起的輕鳴，金針似乎被什麼極薄極利的東西擋下。緊接着，一道灰色的身影如鬼魅般從巨石後滑出，輕飄飄地落在山坡上，與溫涼隔着十幾丈距離遙遙相對。
那是個穿着灰色勁裝的男人，約莫三十五六歲年紀，面容普通，屬於扔進人堆就找不出來的那種，唯有一雙眼睛，平靜無波，看過來時卻像兩口深井，透着一股子冰冷漠然。他手中並無兵刃，只是隨意垂在身側，但溫涼的視線，卻落在他垂下的右手袖口處——那裏，隱約有一點金屬的冷光一閃而逝。
剛才擋下金針的，就是這東西。
“內衛司？”溫涼緩緩落地，折扇輕搖，看似隨意，實則全身氣機已牢牢鎖定對方。此人氣息內斂深沉，剛才那一手暗器與身法，顯示出其武功絕不在昨夜那刀疤臉之下，甚至可能更高。而且，他潛伏於此，耐心等待最佳時機發動偷襲，心性之陰忍，遠非尋常武夫可比。
灰衣人沒有回答，只是用那雙毫無感情的眼睛打量着溫涼，片刻後，才用平直無波的語調開口：“溫涼。交出沈家銅錢，留你全屍。”
他的聲音也很普通，卻帶着一種不容置疑的冷漠，仿佛在陳述一件既定事實。
溫涼心中微凜。對方不僅知道他的身份，還明確點出“沈家銅錢”！這枚從林掌櫃處得來的信物，除了沈天青、沈清歡和他自己，應該無人知曉其真正用途才對。內衛司的情報網，竟已深入到如此地步？還是說……有內鬼？
“銅錢？”溫涼面上露出一絲恰到好處的疑惑與嘲諷，“閣下莫非是攔路打劫的山賊？溫某身上倒有幾枚銅錢，卻不知哪枚是沈家的。”
灰衣人眼神未有絲毫波動，仿佛沒聽到溫涼的譏諷：“不必拖延。你從百草堂林守義處所得，憑此物可開啓沈家暗格。交出來。”
連林掌櫃的原名和銅錢的具體作用都知道！
溫涼眼神徹底冷了下來。看來林掌櫃遇襲，絕非偶然。內衛司對當年之事的了解，遠超他的預估。
“若我不交呢？”溫涼緩緩合攏折扇，扇骨在掌心輕輕敲擊。
灰衣人不再言語。
他動了。
沒有預兆，沒有蓄勢，整個人仿佛化作一道灰色的淡影，瞬息間便跨越了十幾丈的距離，一只蒼白的手掌悄無聲息地拍向溫涼胸口！掌風未至，一股陰寒刺骨的勁氣已撲面而來，所過之處，空氣中的水分竟凝結出細碎的冰晶！
好陰寒的內力！好快的身法！
溫涼不敢怠慢，折扇在胸前一豎，“綿雲掌”掌力含而不發，迎了上去。
“砰！”
一聲沉悶的巨響，仿佛兩塊沉重的皮革撞擊在一起。兩人身形同時一晃，各自向後退開半步。
溫涼只覺得一股冰寒刺骨的真氣順着扇骨直透手臂經脈，所過之處氣血運行都微微一滯。他心中暗驚，急忙運轉家傳心法，一股中正平和的溫熱內力涌出，將那陰寒之氣驅散。
灰衣人眼中終於掠過一絲極淡的訝異，似乎沒想到溫涼能如此輕易接下他這一掌。“溫家心法，果然不凡。”他淡淡道，第二次攻擊已接踵而至！
這一次，他雙掌齊出，掌影翻飛，刹那間竟似有七八只手掌同時拍向溫涼周身大穴，虛實難辨，陰寒的掌風將溫涼完全籠罩其中！
溫涼清嘯一聲，手中折扇化作一團白光，不退反進，竟迎着漫天掌影沖了進去！扇開扇合，點、戳、掃、劈，每一擊都精準地迎向對方掌勢最強或最弱之處，以巧破力，以快打快！
“啪啪啪啪……”
一連串密集如雨打芭蕉般的碰撞聲響起，兩人以快打快，瞬間便交換了十餘招。山坡上飛沙走石，草木摧折，聲勢驚人。
溫涼越打越是心驚。這灰衣人的武功路數極其詭異，掌法陰柔狠辣，內力冰寒歹毒，且招式之間銜接無縫，顯然經過千錘百煉。更麻煩的是，對方似乎對他的武功風格有所了解，幾次都預判到了他的變招，逼得他不得不臨時改變策略。
這是有備而來！
久戰不利，何況此地很可能還有埋伏。溫涼心念電轉，賣個破綻，硬接了對方一掌，借着掌力向後飄退，同時左手在腰間一抹，一枚朱紅色的彈丸射向灰衣人面門！
灰衣人似乎識得厲害，不敢硬接，側身閃避。
“噗”的一聲輕響，彈丸在空中爆開，一團腥甜刺鼻的紅霧瞬間彌漫開來，遮蔽了視線。
“煙雨奪魂散？”灰衣人冷哼，屏息急退。
而溫涼已借着這片刻的阻隔，身形如箭，朝着密林深處疾射而去！他必須盡快擺脫此人，趕往雲停城！
然而，他剛掠出不足十丈，前方樹林中，一道凌厲無匹的刀光，如九天雷霆般裂空斬下！刀未至，那狂暴熾烈的刀意已將他牢牢鎖定，周圍的空氣都仿佛變得灼熱粘稠！
這一刀，霸道，猛烈，一往無前！
與灰衣人陰柔冰寒的武功截然相反，卻同樣致命！
前有絕刀攔路，後有強敵追擊。
溫涼瞳孔驟縮，心沉到了谷底。
今日，怕是難以善了了。
