他貓着腰，借着亂石的掩護，慢慢靠近橋頭。
每走一步，心跳就重一分。
鬆林裏靜悄悄的，只有風過樹梢的沙沙聲。亂石灘上，幾只山雀蹦跳着覓食，顯然沒有大型野獸靠近的跡象。
林小山蹲在橋頭，仔細觀察。
橋面的青苔上有幾處新鮮的刮痕——像是鞋底滑過的痕跡。他趴下身，鼻子幾乎貼到木頭上聞了聞。
沒有血腥味。
只有木頭腐朽的黴味，和水汽的腥味。
他稍稍鬆了口氣，但隨即又繃緊神經。
狼沒來，不代表不會來。
如果今天他順利送妹妹到外婆家，午後返回時，狼群會不會正好出現？或者，血腥味的源頭根本不是父親，而是別的什麼？
林小山想起前世的一個細節——父親說過，那天他在山裏其實獵到了一只兔子，掛在車把上。兔子的傷口一直在滴血，才引來了狼。
也就是說，血腥味是關鍵。
只要沒有血腥味，狼群可能就不會出現？
不，不對。林小山搖搖頭。狼的嗅覺極其靈敏，就算沒有新鮮血腥味，人身上的氣味、食物的氣味，也可能引來它們。尤其是冬季將至，食物匱乏的時候。
他必須做最壞的打算。
站起身，林小山開始打量周圍地形。
橋頭這片空地不大，背靠山壁，左右是坡，前方是深澗。如果被圍在這裏，幾乎沒有退路。父親當年就是吃了這個虧。
但如果有準備呢？
他的目光落在鬆林邊緣的幾塊大石頭上。石頭半人高，如果能占據那個位置，背靠石頭，至少可以避免腹背受敵。
還有鋼絲套索。
下套子是獵戶的基本功。父親教過他：找獸道，設活套，僞裝好。狼這種東西狡猾，但走熟了的路會反復走。如果能在它們可能經過的地方提前下套……
林小山看了看日頭。
時間還早。送妹妹到外婆家，吃了午飯再返回，大概要到未時（下午一點到三點）。狼群如果出現，多半是在傍晚前後。
他來得及。
返回巨石後，小禾還老老實實蹲在那兒，眼巴巴望着他。
“沒事。”林小山摸摸她腦袋，“橋有點晃，哥背你過去。”
“車、車呢？”
“車先放這兒，等回來再取。”林小山說着，蹲下身，“來，趴哥背上。”
小禾乖乖趴上來，小手摟住他脖子。孩子輕得很，像只小貓。
林小山背着妹妹，小心地踏上獨木橋。
橋確實晃得厲害。兩根原木中間有縫隙，低頭就能看見底下奔騰的澗水。他走得極慢，一步一步，腳踩實了才挪下一步。
小禾把臉埋在他背上，不敢往下看。
走到橋中間時，林小山忽然停下。
從這個位置，可以清楚地看到左側鬆林裏的一條獸道——地上的草被踩得倒伏，泥地上有爪印。雖然看不清楚是什麼動物，但肯定是常走的道。
他記住了那個位置。
繼續往前走，終於踏上對岸的土地。林小山長出一口氣，放下小禾。
“怕不怕？”他問。
小禾搖搖頭，又點點頭，小聲說：“有、有哥在，不怕。”
林小山心裏一暖，又酸澀得厲害。
前世妹妹長大後，再也沒用這種依賴的眼神看過他。
“走，抓緊時間。”他牽起妹妹的手。
過了獨木橋，山路好走多了。約莫又走了半個時辰，前方出現一片山坳，幾十戶人家散落在山坡上，屋頂冒着嫋嫋炊煙。
柳樹溝到了。
外婆家就在村口第三家。土坯院牆，院裏一棵老棗樹，這個時節葉子落光了，枝頭還掛着些沒打幹淨的幹棗。
外婆早就等在門口了。看見他們，老太太顛着小腳迎上來：“哎喲，可算來了！小禾，快讓外婆看看——又長高了！”
小禾撲進外婆懷裏，嘰嘰喳喳說起路上見聞。
林小山站在一旁，看着這一老一少，心裏百味雜陳。
前世，外婆在父親出事後第二年就病倒了。家裏沒錢治，拖了半年就走了。母親哭暈過去好幾次，說“我媽是操心咱們家，愁死的”。
“小山，進屋吃飯。”外婆招呼他，“你媽捎信說你要來，我特意烙了韭菜盒子，還燉了蘑菇湯。”
飯菜的香氣從屋裏飄出來。
林小山卻沒什麼胃口。他腦子裏全是獨木橋，是可能出現的狼群，是腰後的獵刀和挎包裏的鋼絲。
但他不能掃興。
坐下吃飯時，外婆一個勁兒給他夾菜：“多吃點，瞧你瘦的。你爸你媽都好吧？你爸那腿，天冷了是不是又疼了？”
“還好。”林小山含糊應着。
“你爸是個硬骨頭，有啥苦都不說。”外婆嘆口氣，“你呀，多替你爸分擔點。你媽也不容易……”
這些話，前世林小山聽不進去，總覺得老一輩嘮叨。現在聽來，字字都是實情。
吃完飯，林小山幫外婆挑了缸水，又劈了一堆柴。外婆看着他幹活利索的樣子，直念叨：“這孩子，懂事了。”
日頭偏西時，林小山起身告辭。
“這就走？”外婆不舍，“住一宿唄，明兒再回。”
“不了，家裏還有活。”林小山說，“小禾在這兒住幾天，我媽過陣子來接。”
小禾拽着他衣角：“哥，你、你路上小心。”
“知道。”林小山蹲下身，看着妹妹的眼睛，“小禾，哥問你——要是哥以後都像今天這樣，靠譜，擔事兒，你能不能……能不能一直認我這個哥？”
小姑娘被問懵了，眨巴着眼：“你、你本來就是我哥呀。”
林小山笑了，眼眶發熱：“對，本來就是。”
他起身，大步走出院子。
外婆追到門口，往他挎包裏塞了幾個煮雞蛋：“路上吃！慢點走，過橋當心！”
“哎！”
林小山應了一聲，頭也不回地扎進來時的山道。
他知道，這次回去，和來時不一樣了。
來時他只是送妹妹。
回去——他是去赴一場生死之約。
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日頭西斜，山影拉得老長。
林小山回到獨木橋對岸時，自行車還在原地。他檢查了一下，車胎氣還足。
但他沒急着過橋。
而是鑽進鬆林，找到上午看到的那條獸道。
獸道清晰可見，從山坡延伸下來，經過幾塊大石頭，通向澗邊——狼如果要到澗邊喝水，這是必經之路。
林小山從挎包裏掏出鋼絲卷。
他選了獸道上一個狹窄處，兩側是天然的石縫。把鋼絲一端系在石縫裏的樹根上，另一端做個活套，懸在獸道上方約一尺高處。活套的大小，剛好能套進狼的腦袋。
然後他砍了些鬆枝，把套索僞裝起來。又抓了把土，抹在鋼絲上，消除金屬的氣味。
下好第一個套，他退後幾步查看。
不仔細看，根本發現不了。
接着是第二個、第三個……他一共下了五個套，分布在獸道的不同位置。最後一個套，設在橋頭空地邊緣——如果狼群真的從那個方向來，至少能絆住一只。
做完這些，太陽已經擦着山尖了。
林小山擦了把汗，靠在石頭上喘氣。
接下來，就是等待。
他回到自行車旁，從挎包裏拿出外婆給的煮雞蛋，剝了殼慢慢吃着。眼睛卻時刻掃視着周圍的動靜。
鬆林裏偶爾有鳥撲棱棱飛起。
澗水譁譁地流。
風越來越涼。
時間一點點過去。
就在林小山以爲今天可能白等了的時候——
一聲悠長的嚎叫，從遠處山梁傳來。
“嗷嗚————”
林小山渾身汗毛瞬間豎起。
來了。
他猛地站起身，手摸向腰後的獵刀。
鬆林深處，傳來窸窸窣窣的聲音。像是許多只腳踩在落葉上，由遠及近。
緊接着，第二聲狼嚎響起。
這次更近。
林小山的心跳得像擂鼓，但手卻很穩。他慢慢抽出獵刀，刀身在夕陽餘暉下泛着冷光。
他側身躲到一塊巨石後面，從石縫裏往外看。
鬆林邊緣，第一個灰影出現了。
然後是第二個、第三個……
一共六只。
爲首的是一只體型碩大的灰狼，左耳缺了一塊，眼神凶戾。它停在獸道入口，鼻子在地上嗅着，似乎察覺到了什麼。
林小山屏住呼吸。
頭狼遲疑了片刻，還是邁步走上了獸道。
一步，兩步……
突然，“啪”一聲輕響，緊接着是淒厲的嚎叫！
第一只套索被觸發了！一只狼被吊在半空，瘋狂掙扎，鋼絲深深勒進脖子。
狼群頓時大亂。
但頭狼很冷靜。它低吼一聲，狼群立刻安靜下來，圍着被套住的同伴打轉。頭狼走上前，竟然開始用牙咬鋼絲！
林小山知道不能再等了。
他深吸一口氣，從巨石後閃身而出，獵刀橫在身前。
“喂！”他大喊一聲。
狼群齊刷刷轉頭。
六雙綠瑩瑩的眼睛，在暮色中死死盯住了他。
下一章：獨木橋頭，人狼死鬥！
一人一刀，能否改命？
且看小山如何絕地求生！
