翌日，晨光未亮。
今早上是秋月當值，她穿戴整齊，轉頭去瞧還睡着的沈恣。
只見她眉頭緊蹙，額頭蓄了一層薄汗，口中還說着些模糊不清的囈語。
秋月趕忙拍醒她，“雲雀姐姐，姐姐醒醒。”
沈恣猛地睜眼，心跳如鼓，望見頭頂熟悉的梁木，漸漸冷靜下來。
“姐姐可是夢魘了？”秋月絞了熱帕子，遞給她。
沈恣心有餘悸的坐起身來，接了帕子輕輕拭去額頭的汗珠，嘴邊扯出個淡笑，“多謝。”
那確實是個讓人魂飛魄散的噩夢。
夢裏，她又回到了那天。
華安縣主高高坐在台階上頭，手上還捧了盞貢品金菊茶，慢慢啜着，似乎在欣賞美景般悠閒。
而她卻被草繩捆在長凳上，那煞人的廷杖一棒接着一棒的落在身上。
每一下都拉扯掉她的一塊皮肉，直到血腥撲鼻，血積成窪。
秋月見她神色懨懨，以爲她是因昨晚沒能成事而傷懷，勸慰道：“姐姐別憂心，公子一向最疼愛姐姐，姐姐不愁沒有機會。”
這園子裏的人，除了碧草瞧她不順眼，其他的對她這個大丫鬟都是阿諛奉承，唯有秋月是真心關切她的。
沈恣順應着秋月的話，無奈點點頭，掀開被子起了床。
“姐姐怎的不多睡會兒，這會子天還未亮呢。”秋月道。
沈恣搖搖頭，“睡不着了，你快去吧，別遲了。”
秋月走後沒多久，天色漸明，馮嬤嬤踏着晨光，怒氣騰騰地進了後罩房，張口斥罵沈恣：
“夫人念在你是自小服侍公子，又是個安分溫順的，才許你卑賤之身伺候公子。沒曾想你吃了熊心豹膽，竟敢拒絕忤逆主子！”
就在半個時辰前，高氏吩咐了廚房多上些飯食，她一早就讓馮嬤嬤去請了江鶴安來陪着用早飯。
沒多會兒，江鶴安攜了半路的風霜，掀簾而進。
“母親。”
高氏抬眼去瞧，他只着了一身月白雪青竹紋夾棉袍，手上雖捧了個巴掌大的袖爐，但卻連件鶴氅都未披，倒是不臃腫，顯得他一番清風朗月之恣。
可穿得如此單薄，寒意侵體，害了風寒就不妙了。
高氏起了怒意，凌厲眼風掃向他身後跟着的小廝竹山。
“怎的不曉得給公子披一件裘氅，若是公子生了風寒，你這條命就別要了。”
高氏語氣不重，威壓卻是極強。
竹山頓時就跪在地上，連連磕頭請罪。
江鶴安就着奴婢端來的水盆淨了手，用帕子細細擦幹了手上水珠，溫聲道：“母親不必怪他，原是我想着離榮棲堂沒幾步路，料想母親這裏定然暖和，也就憊懶沒披大氅。”
高氏語氣裏帶了些慈愛，“安兒，你對待下人如此寬厚，容易讓他們滋生蒙蔽怠慢主子之心。”
“兒謹記母親教誨，日後定然會注意的。”江鶴安順從地應道。
高氏得了他這話，心下舒坦寬慰，便消了怒氣，對還跪在地上的竹山道：“你要牢記，公子的身體安康比你的小命還重要，若下次再出這樣的紕漏，我定不會饒你。行了，門口候着去吧。”
竹山應了聲是，連忙就退了出去。
高氏命人擺了飯菜，母子二人上了桌，除卻馮嬤嬤在席間伺候，其餘人都退了下去。
“昨日你舅舅把華安他們接回京了，我早就與他說好，明日元宵節讓他們闔家過來吃個團圓飯，也是爲着你升任大理寺少卿，答謝你舅舅暗中的相助。”
江鶴安舀了一勺白粥送入口中，隨即頷首，語調平和：“應當如此，舅舅一向在朝中中立不倚偏任何黨派，如此才頗受聖上贊譽。如今正值年節，各府走動往來頻繁，人多眼雜的，我們兩家雖親近，也不好太過頻繁登門。兒早已備了厚禮，正好趁着明日團圓宴，獻於舅舅。”
見他如此穩重，高氏心裏多了幾分欣喜，連帶着憋了一整個年節的疑慮也盡消了。
年節前，江鶴安升任大理寺少卿的聖旨就來了府上，過了許多天他卻沒有登過郡王府，這着實讓高氏琢磨不透。
現下聽了他的考量，倒是覺得極對，兄長的名聲是絕不能染上黑點的。
早飯用完，高氏心情甚好，讓人上了兩盞蘭雪茶，隨口問起昨夜之事，“雲雀那丫頭伺候得可還好？”
江鶴安未立刻回答，而是垂眼去看手中的素白茶盞，裏面浮浮沉沉的茶葉，顏色如枯枝上新生的嫩芽，碧綠之上，白粉均勻。
他吹開嫋嫋熱氣，呷了一口，手指摩挲着杯壁，回想起沈恣跪在地上的樣子，眼神一絲暗色涌動又歸於平靜。
他俊眉微挑，嘴角勾起一抹惡趣味的笑來，“她說她不願意。”
這一邊，馮嬤嬤罵了幾句，沈恣沒有半句辯解，只一味乖順聽着。
馮嬤嬤像是一拳打在棉花上，冷哼了一聲，“別以爲你默不作聲，此事就能過去，走吧，隨我去榮棲堂見夫人。”
沈恣跟着馮嬤嬤出了四和園，一路分花拂柳往榮棲堂而去。
在整個京都，江府的景致都是排得上號的，碧水樓閣、水榭華庭、翠竹粉牆、葳蕤草木、怪石嶙峋、一步一景皆是詩意。
其實官職只有四品的江之任是住不上如此大的宅子的，因爲高氏是下嫁，其父是開國功臣，聖上又憐她是孤女，特意下旨改建過江府。
從四和園到榮棲堂，基本算是橫跨了大半個江府，她們足足走了兩刻鍾。
到了榮棲堂，沈恣不禁提了一口氣在胸膛。入了堂內，她施禮請安。
“跪下！”高氏不怒自威。
沈恣撲通一聲跪在地上，砸得膝蓋生疼，逼得眼角有了溼意。
高氏坐在上首，見她老老實實穿着丫鬟統一的青色襖子，渾身不見一件首飾。
她身形纖細修長，厚重的襖子在她身上卻不顯臃腫，配上一張絕色上乘的臉，倒是更顯得與衆不同。
高氏想着雲雀如此美色，又一向乖順，讓她在安兒身邊伺候，倒是還配得上，哪想着這卑賤的人竟生了忤逆之心，生生打了自己的臉。
她治家多年，規矩嚴苛，是斷斷不能容許一個下人不尊主命的。
一個賤奴，有什麼資格拒絕主子。
“好一個忤逆主子的丫頭，我府中可用不起這樣的。馮嬤嬤，找人牙子發賣了吧。”
馮嬤嬤應聲而動。
沈恣聞言，身形顫抖，背後冷汗凝結。
高氏如此動怒，想來是不會給她找什麼好去處的，秦樓楚館大有可能。
沈恣思及此，立馬磕頭，“求夫人寬恕，奴婢是有苦衷的，就算是犯人砍頭也準許說臨終之言，還請夫人聽奴婢一言。”
高氏冷哼一聲，道：“你且說來。”
“是因爲，因爲......”
沈恣哪有什麼苦衷可說，她結結巴巴地拖延時間，眼睛不住地瞥向門口，期盼回憶中的人快掀簾進來。
見她支吾半晌也說不出個什麼，高氏沒什麼耐心，語氣加重，眼神銳利，“嗯？因爲什麼？”
沈恣急得咬緊了唇，心髒跳動劇烈。
怎麼還不來！
高氏見耐心被磨完，便揮了揮手，叫身邊的丫鬟，“把她拉下去。”
沈恣被丫鬟拉扯住，就要拖至門口，就聽見外頭傳來急促的腳步聲。
來了！終於來了！
