次日午後，港城文華東方酒店的快船廊，陽光透過百葉窗，在厚實的地毯上切割出斑駁的光影。空氣中浮動着現烤司康餅的牛油香氣與伯爵紅茶獨特的佛手柑芬芳，銀質茶具與骨瓷杯碟偶爾碰撞，發出悅耳的輕響。這裏是港城名媛貴婦們最愛的社交場所，每一個細節都透露着不動聲色的、傳承已久的精致與體面。
虞晚舟選了一個靠窗的位置，可以俯瞰維多利亞港粼粼的波光。她穿了一件剪裁利落的米白色連衣裙，妝容精致，看不出絲毫熬夜的痕跡。只有她自己知道，在昨夜那通電話之後，她幾乎一夜未眠。周臨川的每一句話，每一個反常的停頓，都像慢鏡頭一樣在她腦中反復回放，將她心中的那道裂痕，無情地越撕越大。
她需要一個旁觀者，一個她絕對信任的人，來幫她判斷，這究竟是自己婚前焦慮引發的過度敏感，還是一個真正危險的信號。
這個世界上，符合這個條件的人，只有一個——沈知夏。
她們是大學裏最好的朋友，也是彼此人生路上最重要的見證者。從法學院的模擬法庭，到畢業後在各自領域嶄露頭角，再到她與周臨川相戀，沈知夏始終是她最親密的戰友和傾聽者。沈知夏出身普通，卻憑借自己的努力和才華，在學術界闖出了一片天，被譽爲“法學女神”，如今在港城大學任教。虞晚舟一直爲她感到驕傲。
一個清脆的、帶着笑意的聲音打斷了她的思緒。
「晚舟，等很久了吧！」
虞晚舟抬起頭，沈知夏正微笑着向她走來。她今天穿了一襲淡藍色的雪紡長裙，長發柔順地披在肩上，臉上帶着恰到好處的溫柔笑意，宛如一朵在和風中搖曳的百合花。她身上有種與生俱來的親和力，讓人不自覺地想親近。
「我也是剛到。」虞晚舟站起身，給了她一個擁抱。
沈知夏的擁抱溫暖而真實，她身上傳來一陣清雅的梔子花香水味。她親昵地挽住虞晚舟的胳膊，一起坐下，那熟稔自然的姿態，瞬間讓虞晚舟心中的戒備融化了幾分。或許，真的是自己想多了。
「看你，氣色不太好，是不是最近太累了？」沈知夏關切地端詳着她的臉，秀氣的眉頭微微蹙起，「天鵝計劃那麼大的案子，總算結束了，你應該好好給自己放個假。下個月就要當新娘子了，可不能頂着黑眼圈呀。」
侍者適時地送上三層高的銀質點心架，精致的馬卡龍、細膩的慕斯蛋糕、還有塗抹着厚厚德文郡奶油的司康餅，像一件件藝術品。
「我沒事，老毛病了，案子不結束睡不踏實。」虞晚舟爲她倒上一杯茶，茶水注入杯中，漾開一圈圈琥珀色的漣漪。她努力讓自己的語氣聽起來和平時無異，開始聊一些輕鬆的話題，「伴娘的禮服下周就到了，我讓他們直接寄到你學校，你記得試一下，有不合身的地方我們再改。」
「好呀，真期待看到你穿婚紗的樣子，一定美得不像話。」沈知夏的眼睛亮晶晶的，充滿了真誠的向往，「臨川真是好福氣，能娶到我們安諾君誠的第一金牌律師。」
她們聊着婚禮的瑣事，從鮮花的選擇到賓客的座位安排，沈知夏興致勃勃地爲她出謀劃策，一切都和過去無數次的閨蜜下午茶一模一樣。虞晚舟靜靜地聽着，用銀勺攪動着杯中的紅茶，心中卻在反復斟酌，該如何不動聲色地切入正題。
她觀察着對面的沈知夏。她今天戴的耳環是一對小巧的珍珠，手腕上是一條細細的鉑金手鏈，款式簡約，但虞晚舟認得，那是梵克雅寶的經典款。這些飾品的價格，對於一個大學講師來說，似乎有些過於昂貴了。是周臨川送的嗎？作爲未來嫂子送給伴娘的禮物，倒也說得過去。
「對了，」虞晚舟仿佛不經意地提起，「這次婚禮的賓客，臨川那邊擬的名單我看了，好多都是天鵝計劃的合作夥伴。這個項目，對他、對整個周家，意義都非同一般吧。」
沈知夏拿起一塊小巧的草莓撻，小口地咬着，姿態優雅。「那是當然。我聽臨川提過，這是周家未來十年在全球能源市場上最重要的一步棋，只能成功，不能失敗。所以他這段時間壓力才那麼大，整個人都繃得緊緊的。」
她的話語滴水不漏，完全是一個體貼未婚夫的好友該有的回答。
虞晚舟的心沉了沉，她知道，必須再往前走一步。
「是啊，壓力太大了。我甚至覺得他有點……過於緊張了。」虞晚舟放下茶杯，目光直視着沈知夏，聲音裏帶上了一絲困惑，「昨晚我結束工作後，和他通了個電話，只是確認一個財務上的細節，一筆支付給離岸公司的諮詢費，他就顯得特別敏感，甚至用商業機密來回避我的問題。知夏，我們都在法律圈裏，你應該明白，一筆一千五百萬美金、沒有任何背景說明的支出，出現在這麼重要的並購協議裏，意味着什麼。」
她把問題拋了出去。她沒有提及背叛，沒有提及懷疑，只是將這件事定義爲一次可能存在的“合規風險”，一次專業人士之間的探討。她在賭，賭沈知夏會站在她這一邊，以一個法律學者的專業視角，和她一起分析這個疑點。
沈知夏正在切割司康餅的手，有那麼一瞬間的停頓。刀刃與瓷盤接觸，發出一聲極其輕微的、幾乎無法察覺的刮擦聲。
然後，她抬起頭，臉上依舊是那副溫柔關切的表情，只是眼神深處，有什麼東西不一樣了。那是一種虞晚舟從未在她臉上見過的、極其復雜的情緒，像一層迅速凝結的薄冰，但只出現了一秒鍾，就又被溫暖的笑意所覆蓋。
「晚舟，」沈知夏輕輕嘆了口氣，放下了手中的刀叉，然後將自己溫熱的手，覆在了虞晚舟冰涼的手背上，這是一個充滿了安撫意味的動作，「你是不是太累了？或者說，是不是婚前太焦慮了？」
虞晚舟的心，咯噔一下。沈知夏沒有接她關於“合規風險”的話題，反而將矛頭指向了她的個人情緒。
「你總是這樣，」沈知夏的聲音柔和得像羽毛，卻帶着不容置喙的力量，「習慣把生活裏的一切，都當成法庭上的案子來審視，去尋找漏洞，去推演邏輯。這在工作上是優點，讓你戰無不勝。可是在感情裏，在處理和家族有關的事情上，這會讓你很辛苦的。」
虞晚舟想要抽回自己的手，卻被她不輕不重地按住了。
「臨川是什麼樣的人，你比我清楚。他那麼愛你，那麼欣賞你，才會想爲你遮風擋雨。」沈知夏的目光真誠得仿佛能滴出水來，「有些事情，他選擇不告訴你，或許不是爲了回避，恰恰是怕你擔心，是一種保護。你想想，他已經是你的未婚夫了，他的事業、他的家族，不也馬上就是你的了嗎？他怎麼會做損害你們共同利益的事呢？」
這番話，說得合情合理，無懈可擊。它將周臨川的反常行爲，完美地包裝成了“對愛人的保護”，將虞晚舟的專業質疑，巧妙地曲解成了“對愛人的不信任”。
虞晚舟感覺自己像是用盡全力打出了一拳，卻打在了一團巨大的、柔軟的棉花上。所有的力量都被吸收、被化解，甚至還被反彈回來，讓自己顯得如此多疑、如此不可理喻。
「可是，知夏，那不是一筆小數目，它的處理方式……」
「我知道，我知道它不符合你寫在教科書裏的程序正義。」沈知夏打斷了她，語氣裏帶上了一絲過來人般的、寬容的勸誡，「但晚舟，你要明白，像周家這樣的百年豪門，它本身就是一個龐大的、復雜的生態系統。很多事情的運作邏輯，和我們平日裏在紙上談兵的法律理論，是不一樣的。水至清則無魚，這個道理，你在商場上打拼這麼多年，應該比我更懂。」
她湊近了一些，壓低了聲音，那姿態親密得像是在分享一個天大的秘密。
「爲了你們的婚事能順順利利，也爲了你們未來的生活能夠安穩，有時候……一個聰明的女人，要懂得適時地糊塗一點。你抓得越緊，男人反而會覺得窒息。你該做的，是享受勝利的果實，安心地去做你美麗的新娘，而不是去糾結那些果實是怎麼摘下來的，不是嗎？」
“懂得適時地糊塗一點。”
這句話，像一條冰冷的、滑膩的毒蛇，順着沈知夏溫暖的手指，纏上了虞晚舟的手臂，然後一圈一圈地收緊，讓她感到一陣陣地發冷，甚至有些呼吸困難。
這不是勸慰。這是警告。
沈知夏在用她們多年的友誼，用最溫柔的語氣，告訴她一個最殘酷的事實：閉嘴，別問，別查。
虞晚舟終於慢慢地、用一種近乎僵硬的動作，將自己的手從她的手掌下抽了出來。她端起茶杯，喝了一口已經完全冷掉的紅茶，那股苦澀的味道從舌尖一直蔓延到心髒。
她明白了。
沈知夏不是站在她這邊的。她甚至……早就知道那筆錢的存在和意義。她今天來到這裏，不是爲了解開她的疑惑，而是爲了堵上她的嘴。
爲什麼？她爲什麼要幫周臨川掩飾？她們不是最好的朋友嗎？
無數個念頭在虞晚舟的腦海裏翻騰，她看着眼前這張熟悉而又陌生的笑臉，第一次感到一種發自內心的恐懼。她感覺自己像一個闖入森林的迷路者，四周看起來鬱鬱蔥蔥，生機勃勃，但暗地裏，卻不知道有多少雙眼睛在盯着自己，不知道有多少毒蛇，正吐着信子，盤踞在看不見的角落。
「你說得對，」虞晚舟聽見自己用一種異常平靜的聲音說，「可能真的是我太緊張了。」
沈知夏的臉上露出了如釋重負的、勝利般的微笑。她再次握住虞晚舟的手，親昵地拍了拍：「這就對了嘛。別胡思亂想了，天大的事，有臨川頂着呢。你呀，就安安心心準備當你的周太太吧。」
接下來的時間，沈知夏又開始興高采烈地談論起蜜月的地點，從馬爾代夫的私人海島，到巴黎的浪漫街頭，仿佛剛才那段暗流洶涌的對話從未發生過。
虞晚舟只是微笑着，偶爾點頭附和一兩句，再也沒有多說一個字。
這場精心布置的下午茶，終於在虛假的其樂融融中結束了。臨走時，沈知夏又給了她一個大大的擁抱，在她耳邊輕聲說：「晚舟，相信我，也相信臨川，一切都會是最好的安排。」
走出文華東方酒店，溫暖的陽光灑在身上，虞晚舟卻感覺不到絲毫暖意。她站在車水馬龍的街頭，看着眼前繁華的城市，第一次感到如此的孤獨和無助。
她本想尋找一個盟友，卻發現自己最信任的閨蜜，早已站在了對岸。她不是多疑，也不是焦慮。她是被兩個她生命中最親近的人，聯手推進了一個精心編織的謊言的漩渦中心。
那個擁抱，不是友誼的慰藉。
那是毒蛇的擁抱，溫柔、窒息，帶着致命的毒液。它告訴她，她已經被包圍了。
