舊屋的塵土，林辰沒有去動。
他僅僅是清空了窗邊一小塊區域，足夠他盤膝坐下，目光穿過狹窄的街道，精準地落在那戶掛着“蘇”字燈籠的人家。屋內陳設簡單，一覽無餘。正中一張方桌，牆角是灶台與簡陋碗櫃，裏間是臥房，此刻簾子半掩，能看到婦人倚在床頭，懷中抱着襁褓。
男主人是個皮膚黝黑的漢子，看起來像個木匠或瓦匠，正笨拙地燒着熱水，臉上帶着初爲人父的憨厚喜悅和一絲掩不住的疲憊。鄰居偶爾探頭，送來幾個雞蛋或幾句道喜，帶來短暫的喧鬧，又很快散去。
這就是他需要“觀察”的全部。卑微，瑣碎，毫無力量，與他過去萬年所接觸的動輒移山倒海、關乎三界氣運的大事相比，渺小如塵埃。
林辰的眼神沒有任何波瀾。他開始履行“觀察”的職責，以一種近乎殘酷的精確和抽離。
首先，是環境評估。雲州城靈氣稀薄駁雜，此戶人家更是身處靈氣近乎荒漠的市井之中，不利於任何形式的修行或滋養。嬰孩能在此環境下降生並存活，本身並無特殊，凡人之軀對靈氣需求本就不高。
其次，是目標基礎狀態記錄。嬰孩，男性，哭聲力度中等，膚色健康，胎記位置與形狀與法旨描述完全一致。他聚焦於那枚楓葉胎記，神識以最細微、最謹慎的方式觸碰——沒有攻擊性，沒有探究意圖，僅僅是如同微風拂過水面。胎記本身依舊沒有異常能量反應，但它與周遭天地靈氣的交互，確實存在一絲難以言喻的“和諧”。仿佛這胎記是一個極其精密的“接口”，而周圍的稀薄靈氣正以某種他無法完全解析的、極其緩慢的方式，被這個“接口”無意識地過濾、吸納，再以一種更純淨平和的形式反哺給嬰孩自身。這個過程微弱到幾乎可以忽略不計，若非凌塵境界至高，對能量流動敏銳至極，根本無從察覺。
“自發的靈氣純化與適應性調節？” 林辰心中劃過一道冰冷的判斷。這在某些特殊靈體或先天道胎身上偶有記載，但出現在一個毫無根骨的凡胎身上，顯得頗爲詭異。他默默將此記錄在神識中，列爲觀察點一。
接着，是關聯人物記錄。父親：蘇大山，體力勞動者，氣血尚可，無靈根，性格看似憨直。母親：李氏，產後虛弱，氣脈有虧，亦無靈根。兩人對嬰孩的情感投射強烈，因果線緊密纏繞，構成最基礎也最牢固的家庭單位。這些因果線在林辰“眼中”纖毫畢現，他如同站在蛛網之外的觀察者，冷靜地分析着每一根絲線的強度與走向，確保自己與任何一根都保持絕對距離。
最後，是建立觀察基準。他開始在心中以時辰爲單位，記錄嬰孩的生理周期：何時哭啼（飢餓、不適），何時安睡，每日進食大概次數，身體成長速度（以神識微測）。同時記錄環境變量：天氣變化、鄰裏往來、父母情緒波動。他試圖從中尋找規律，或任何可能指向天道深意的異常。
第一天，在這樣冰冷、高效、完全抽離的“觀察”中過去。
夜晚降臨，蘇家燈火熄滅，只有裏間隱約傳來嬰孩偶爾的哼唧和母親輕柔的安撫聲。街道陷入沉睡般的安靜，只有遠處打更人的梆子聲隱隱傳來。
林辰依舊坐在窗邊，身形在黑暗中只剩一個更深的輪廓。他不需要睡眠，打坐調息足以恢復這具化身的精力。他的神識如同無形的蛛網，以舊屋爲中心，籠罩着方圓十丈，任何異常能量波動或帶有惡意的接近都無法逃過他的感知——這是爲了確保“觀察對象”的生存環境穩定，他如此告訴自己。
時間一天天流逝。
林辰的“觀察”持續進行，精確得像一架沒有感情的儀器。蘇大山每日早起做工，李氏拖着虛弱的身子操持家務、哺乳嬰孩。嬰孩——他們叫他“澈兒”，蘇澈——以肉眼可見的速度長大，皮膚變得白皙紅潤，漆黑的眼珠越來越有神。
林辰記錄下一切：蘇澈第一次無意識的笑，第一次試圖抓住母親的手指，第一次因爲飢餓以外的原因（或許是無聊）而啼哭。這些在父母眼中驚喜萬分的成長裏程碑，在林辰的記錄裏只是冰冷的數據點：“觀察對象表情肌群出現協調運動，發出斷續元音，推測爲神經系統發育階段性標志。”
他盡量避免與這家人產生任何直接接觸。當蘇大山因爲修補屋頂缺少工具，在院中左右爲難，目光偶爾掃過對面沉默的“新房客”時，林辰會移開視線，或幹脆轉身面向屋內陰影。當李氏抱着蘇澈在門口曬太陽，蘇澈那烏溜溜的眼睛好奇地望向對面窗戶後的陰影時，林辰會垂下眼簾，屏蔽掉那純粹無垢的注視。
距離，是保持“觀察”純粹性的第一要則。他像一塊投入沸水的萬載寒冰，固執地維持着自己的低溫與形態，拒絕被同化。
然而，總有意外。
那是在蘇澈滿月後不久的一個下午。春寒未褪，一陣突如其來的穿堂風掠過柳葉巷，卷起塵土和幾片枯葉。李氏正抱着蘇澈站在院中透氣，風來時她側身躲避，卻忘了自己產後體虛，腳下被曬衣繩的木樁絆了一下，驚呼一聲，整個人踉蹌着向後倒去，懷中的蘇澈脫手飛出！
事情發生得太快，對凡人而言根本來不及反應。
在李氏的驚呼聲剛剛沖出口腔的刹那，在林辰的記錄中，時間仿佛被拉長了無數倍。
他“看”到李氏驚恐扭曲的臉，“看”到蘇澈小小的身軀在空中失去依托，朝着堅硬地面墜去，“看”到那孩子甚至還沒反應過來要哭，只是睜大了烏黑的眼睛。
“觀察對象遭遇意外墜地風險，存活概率急劇下降，不符合持續觀察條件。” 一個冰冷至極的判斷，如同預設的程序，瞬間在林辰意識核心閃過。
幾乎在同一瞬間，完全出於這“判斷”的驅動，甚至沒有經過任何屬於“凌塵”或“林辰”的思考，一道微弱到極致、精妙到超越此界任何修士理解範疇的“勢”，從舊屋窗內無聲蔓延而出。
它不是風，不是力，甚至不是有形質的能量。它更像是空間本身被極其輕微地“彎曲”了一下。
飛出的蘇澈，下墜的軌跡發生了肉眼根本無法察覺的偏轉。本該後腦着地的位置，變成了背部着地，並且墜落的速度在觸及地面前的一刹那，被一股柔和至極的托力緩沖了大半。
“噗”的一聲悶響，蘇澈落在了地上鋪着的、曬得半幹的稻草堆旁——那是蘇大山早上清理雞舍後暫時堆在那裏的。孩子愣了一瞬，似乎被嚇了一跳，然後才“哇”地大哭起來，聲音洪亮，中氣十足。
李氏已經跌坐在地，手肘擦破了一大塊皮，鮮血滲出，但她全然不顧，連滾爬撲到蘇澈身邊，顫抖着手檢查孩子，發現除了受驚大哭，並無明顯外傷，這才一把將孩子緊緊摟在懷裏，自己也後怕得嚎啕大哭起來。
蘇大山聞聲從屋裏沖出，看到妻兒無恙（至少表面如此），也是嚇出一身冷汗，連忙安撫。
對面舊屋內，林辰緩緩收回了那道無形的“勢”。他的表情依舊沒有任何變化，甚至剛才那電光石火間的幹預，都沒有讓他盤坐的姿勢有絲毫改變。
只有他自己知道，在出手的那一刹那，在“勢”觸及蘇澈身體、感受到那小小身軀的柔軟溫度和驟然加速的心跳時，他的道基深處，那道冰晶般的裂痕，似乎極其微弱地閃爍了一下。
不是擴大，也不是修復。而像是……被什麼東西觸碰了。
一種極其陌生、稍縱即逝的微弱感覺，沿着裂痕的邊緣滑過。不是痛，不是癢，難以形容。像是冰層被一滴溫水滴中，瞬間的溫差感。
他立刻內視。裂痕依舊，沒有任何能量增減或形態改變。剛才的感覺，仿佛只是錯覺。
但他的理性告訴他，那不是錯覺。是這道基裂痕，對外界幹預——尤其是涉及這“觀察對象”的幹預——產生了某種他無法理解的“反應”。
林辰沉默地望着對面院內劫後餘生、相擁哭泣的一家人。蘇澈的哭聲穿透街道，清晰傳來。那哭聲中的驚恐、委屈，以及被母親抱住後漸漸轉爲的抽噎和依賴，形成一種鮮活的情感波動，沖擊着他刻意維持的感知屏障。
他緩緩地、極其緩慢地，調整了一下呼吸的頻率——這是這具化身模擬凡人生理的需要——然後，在神識的記錄中，冷靜地添上一筆：
“觀察日志：第三十七日，午時三刻。目標遭遇首次生存危機（意外墜落）。外部環境變量（突發陣風、地面障礙物）與關聯人物狀態（母體虛弱、注意力分散）共同導致。已采取最低限度、符合‘維持觀察持續性’原則的間接幹預措施（修正墜落姿態與緩沖）。目標存活，輕微受驚。關聯人物情緒劇烈波動。注：幹預行爲可能引發未知道基反饋，需後續觀察。”
記錄完畢，他重新將目光投向對面。
蘇大山已經扶起妻子，抱着仍在抽噎的蘇澈回到屋內。院中恢復了平靜，只有那堆散亂的稻草，和地上幾點未被注意的、屬於李氏的殷紅血漬，記錄着剛才發生的驚險。
林辰依舊坐在窗後的陰影裏，如同一尊真正的石像。
只是，在他自己都未曾意識到的深處，那道冰封的防線，因爲一次基於“邏輯判斷”的出手，和那滴似真似幻的“溫水”，已然出現了第一道比發絲還要細微千萬倍的……縫隙。
風再次吹過柳葉巷，卷起塵埃。這一次，有些塵埃，似乎無聲地落在了那塊“寒冰”之上，盡管它自己，還一無所覺。
