楚輕霜拖着沉重的腳步回到雜役峰簡陋的居所。說是居所，不過是大通鋪旁用簾子隔出的一個小隔間，空氣中彌漫着汗味、塵土和劣質草藥的混合氣息。每一次呼吸，都牽動着肋下那道被褐線藤劃破的傷口，火辣辣地疼。更讓她心驚的是，體內那股狂暴的靈氣仿佛被傷口吸引，正瘋狂地朝那裏匯聚、沖撞，帶來陣陣撕裂般的脹痛。
“不是普通的劃傷…”楚輕霜咬着牙，解開粗糙的灰布衣衫。借着從破窗透進來的微弱月光，她看清了傷口：邊緣微微發黑，滲出的血絲竟帶着一絲不易察覺的暗沉，周圍的經脈在皮膚下隱隱呈現出詭異的青紫色脈絡，正隨着她體內狂暴靈氣的沖擊而微微鼓脹。
她嚐試用剛剛學會的微弱意念去引導、安撫那些靈氣，但收效甚微。玄天九轉的心法在下界堪稱頂級，但在這靈氣充沛到狂暴的上界，她的修爲根基太過淺薄，如同試圖用一根稻草去堵洶涌的江河。
“必須處理傷口，壓制靈氣反噬…”冷汗順着額角滑落。她強撐着起身，想去尋找些幹淨的清水沖洗。
就在這時，一股陰冷的微風毫無征兆地拂過隔間。簾子紋絲不動，地面上的塵埃卻打着旋飄起。
楚輕霜瞬間繃緊身體，特工的本能讓她屏住呼吸，如同蟄伏的獵豹，手指悄然扣緊了藏在草席下的半截銀簪——這是她從下界帶上來的唯一武器。
“誰？”她低喝，聲音沙啞卻帶着不容置疑的警惕。
一道身影如同水墨畫中暈染而出，悄無聲息地出現在狹小的隔間內。來人身着素淨的青衫，樣式與白日裏巡視的趙峰等外門弟子相似，但料子明顯更爲上乘，泛着內斂的柔光。他面容清俊，氣質溫和，約莫二十五六歲的年紀，眼神卻深邃得如同古井，仿佛沉澱着悠久的歲月。
他的目光第一時間落在楚輕霜肋下的傷口上，眉頭微不可察地蹙了一下。隨即，視線掃過她蒼白卻依舊清麗倔強的臉龐，最後定格在她因警惕而緊握的右手上——那枚青玉玉佩被她下意識地護在掌心，正散發着淡淡的、柔和的靈光。
青衣男子的目光在看到玉佩靈光的瞬間，微微一凝，眼中閃過一絲了然，隨即歸於平靜。
“新來的雜役？”男子開口，聲音清潤溫和，如同山澗清泉，“今日在七號藥田做事？”
楚輕霜沒有回答，身體依舊緊繃。她在這個人身上感受不到明顯的惡意，但也感受不到半分靈力波動——這反而讓她更加警惕。要麼對方修爲遠超她的感知，要麼就是精通隱匿之術。
青衣男子似乎並不在意她的戒備，向前一步，自然而然地伸出手指，凌空點向她的傷口。動作不快，卻帶着一種不容抗拒的韻律。
楚輕霜瞳孔驟縮，想躲閃，卻發現自己的身體仿佛被一種無形的氣場所籠罩，動彈不得！
冰冷的絕望瞬間攫住她。在這個弱肉強食的世界，她果然還是太弱小了！
然而，預想中的攻擊並未到來。青衣男子點出的指尖並未觸及她的皮膚，但在指尖前方三寸處，一道凝練至極的翠綠色光芒憑空浮現，如同最純淨的翡翠光華，柔和地籠罩住她肋下的傷口。
一股難以言喻的清涼感瞬間滲透肌膚，直達骨骼深處！傷口處那狂暴肆虐、幾乎要撕裂經脈的灼熱靈氣，如同被一只溫柔的巨手撫平，躁動迅速平息下來。那詭異的青紫色脈絡也以肉眼可見的速度淡化、消失。更奇妙的是，傷口本身傳來陣陣麻癢，竟是在快速愈合！
翠綠光芒持續了約莫十息，緩緩消散。青衣男子收回手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
楚輕霜震驚地看着自己的傷口。血污仍在，但邊緣的暗黑色消散不見，紅腫消退大半，那股鑽心的劇痛和體內的狂暴靈氣沖擊已然平息。她嚐試運轉一絲微弱的玄天之力，雖然依舊艱難滯澀，卻再也沒有失控的跡象！
“你…”楚輕霜抬起頭，看向青衣男子的眼神充滿了驚疑和審視，“爲何幫我？”她依舊沒有放鬆警惕，握着銀簪的手緊了緊。
青衣男子並未回答她的問題，目光再次落在她掌心中的青玉玉佩上，那玉佩的光芒在她體內靈氣平復後變得更爲溫潤穩定。
“玄天信物。”他緩緩吐出四個字，聲音不高，卻如同驚雷在楚輕霜耳邊炸響！
玄天信物！他認得這玉佩！而且知道它與“玄天”有關！
楚輕霜的心髒狂跳起來。這是她踏入玄天界以來，第一次有人直接點破玉佩的來歷！母親的身份、玄天九轉的秘密…眼前這個人知道多少？他到底是敵是友？
“你究竟是誰？”楚輕霜的聲音帶着一絲不易察覺的顫抖，不再是僞裝，而是真正的情緒波動。
青衣男子神色依舊平靜，仿佛只是在陳述一個事實：“青霄劍宗外門執事，蘇木。”
外門執事？地位遠在李管事之上！楚輕霜心中念頭急轉。蘇木沒有穿外門執事特有的雲紋青袍，反而穿着類似普通弟子的衣衫，是刻意低調？他深夜出現在一個最低等雜役的隔間，僅僅是因爲“玄天信物”？
“那褐線藤，”蘇木的目光轉向窗外，仿佛穿透了屋舍，看向靈植谷的方向，“沾染了一絲幽冥穢氣。下界凡人初臨此界，經脈脆弱，被其所傷，靈氣極易受穢氣引動而反噬，重則爆體而亡。”
幽冥穢氣？！楚輕霜瞬間聯想到皇陵秘境、幽冥閣、白骨祭壇…還有那具被墨臨淵（或者說其上界本體）操控的玉貴妃屍傀！難道下界幽冥閣的力量源頭，竟與這玄天界的某種穢氣有關聯？自己傷口靈氣的異常狂暴，根源竟是這個？
“七號藥田的清露草，是煉制‘淨靈丹’的主材之一，對祛除心魔、淨化靈力有奇效。”蘇木繼續說道，語氣平淡，卻似乎在解釋爲何偏偏是七號田出了問題，“有人不想讓這一季的淨靈丹順利煉制。”
這是陰謀？是針對青霄劍宗，還是…針對需要淨靈丹的特定人物？楚輕霜立刻捕捉到其中的關鍵信息。
“爲何告訴我這些？”楚輕霜直視蘇木的眼睛，試圖從中找出任何一絲破綻。她不相信一個地位不低的外門執事，會無緣無故地對一個雜役說這麼多。
蘇木終於將目光完全落在她臉上，那深邃的眼底似乎掠過一絲極淡的、難以言喻的情緒，像是嘆息，又像是…追憶？
“持玄天信物者，自有其緣法。”蘇木的聲音依舊清潤，卻多了一絲不易察覺的鄭重，“今日之事，勿要對他人提起。李管事那邊，我自會交代。”他頓了頓，補充道，“你傷勢初愈，靈氣未穩，這幾日不必再去靈植谷，就在雜役峰靜養。會有新的安排。”
說完，蘇木不再停留，轉身。他的身影如同融入夜色一般，青衫微動間，人已消失在原地，仿佛從未出現過。只有空氣中殘留的一縷極淡的草木清氣，和肋下傷口傳來的陣陣清涼麻癢，證明着方才的一切並非幻覺。
隔間內恢復了寂靜。
楚輕霜緩緩鬆開緊握銀簪的手，掌心已經沁出了冷汗。她低頭，看着那枚散發着溫潤光華的青玉玉佩，心潮翻涌。
“玄天信物…蘇木…”她喃喃自語。母親沐清歌的身份，在這玄天界並非無人知曉！這個蘇木，顯然知道些什麼。他的出現，是善意指引，還是另有所圖？那句“持玄天信物者，自有其緣法”，又藏着怎樣的深意？
還有那沾染了“幽冥穢氣”的褐線藤…下界與上界的幽冥之力，果然同源！墨臨淵的上界本體，是否就在這玄天界的某個角落？蕭雲瑾…他還活着嗎？是否也被卷入了這個世界？
無數疑問在腦中盤旋。肋下的傷口還在傳來愈合的麻癢，體內狂暴的靈氣雖然被強行壓制平復，但楚輕霜能感覺到，那並非徹底解決，只是被一種更高層次的力量暫時撫順了。她的身體，對這狂暴的天地靈氣依舊難以適應。
她握緊了玉佩，冰涼的觸感讓她紛亂的思緒稍稍冷靜。
“新的安排…”楚輕霜望向窗外深沉如墨的夜空，遠處巍峨的仙城輪廓在夜色中如同蟄伏的巨獸。蘇木的話是一個信號，一個轉折點。單純的雜役生涯恐怕要結束了。
無論蘇木是敵是友，這條線索，她必須抓住！
玄天界之路，比她預想的更加詭譎莫測，但也終於撕開了一道窺探真相的縫隙。她需要力量，需要盡快了解這個世界的規則，需要找到恢復甚至超越下界實力的方法。
心念轉動間，她嚐試着再次引導體內微弱的內力，這一次，不再是強行壓制狂暴靈氣，而是小心翼翼地，依照玄天九轉第一重的心法，嚐試着主動去吸納、煉化空氣中那濃鬱卻依舊讓她感到刺痛的精純靈氣。
過程無比緩慢，如同在刀鋒上行走，稍有不慎就可能引動反噬。但楚輕霜的眼神卻異常堅定。
變強的第一步，就從煉化這第一縷真正屬於玄天界的靈氣開始！
夜還很長。雜役峰的簡陋隔間裏，無人知曉，一個下界而來的靈魂，正以驚人的意志和毅力，叩響這修真世界的大門。復仇的火焰與尋蹤的執念，在寂靜中無聲燃燒。
