晨霧未散時，林川已經拽着蘇晚晴往山腳走。
他特意換了身幹淨粗布短打，柴刀別在腰間，刀鞘上還沾着昨夜新磨的木屑。
蘇晚晴跟在他身後半步，木簪重新別好，卻總下意識摸耳後那顆紅痣，那是她女扮男裝時唯一的破綻。
竹屋藏在野藤深處，離得老遠就能聞見藥香。
林川抬手敲了敲竹門，門裏傳來瓷器相碰的輕響：“小川啊，帶朋友來也不提前說。”門開的瞬間，蘇晚晴後退半步，門內站着個白發老婦，左眼蒙着塊青布，右眼卻亮得驚人，像淬了星火的黑曜石。
“靈婆婆，這是蘇……蘇兄。”林川撓頭，差點說漏嘴。
蘇晚晴立刻抱拳，喉結隨着吞咽滾動：“晚輩文清見過前輩。”靈婆婆的獨眼在她身上轉了兩圈，突然笑出聲：“文清？好名字。”她轉身往屋裏走，竹杖點地的聲響敲得人耳朵發顫，“進來坐，茶剛煮好。”
竹屋不大，三面牆都是木架，擺着陶甕、玉瓶和曬幹的藥草。
林川熟門熟路拎起木凳，蘇晚晴卻站在原地，目光掃過牆角那柄裹着紅布的斷劍，劍鞘上刻着的“玄清”二字，與她藏在書院木箱底的舊玉佩紋路如出一轍。
“找我何事？”靈婆婆坐進藤椅，端起茶盞吹了吹。
林川從懷裏摸出個布包，解開露出幾株蔫巴巴的草藥：“前日在山後采的，您說能治寒毒的……”蘇晚晴的手指猛然收緊，指甲掐進掌心，那是她每月十五發作的舊傷，疼得整宿睡不着時，林川總蹲在她窗下劈柴，用斧頭聲蓋過她的悶哼。
靈婆婆的獨眼突然眯起，盯着布包看了半晌：“寒毒入髓，普通草藥壓不住。”她抬眼看向蘇晚晴，“你這毒，是十年前陳家那把淬了冰蠶的劍的吧？”蘇晚晴渾身一震，木簪“啪”地掉在地上。
林川立刻擋在她身前，手背銀紋若隱若現，那是系統激活時出現的紋路，每次復制技能都會發燙。
“小川別急。”靈婆婆笑了，從藤椅下摸出個青瓷瓶，“我這有冰心草，性寒轉溫，正好克冰蠶毒。”她將瓷瓶推到桌上，瓶身映出蘇晚晴發白的臉，“不過青牛山的冰心草，在深處那座刻着‘鎮獸’的石碑後面。”她頓了頓，竹杖重重敲在地面，“三十年前，我用雷火符燒了三條土岩蛇才采到第一株。”
林川的手指在桌下蜷起。
他記得上個月在山後砍柴，聽見地底下有悶雷聲，原是土岩蛇在活動。
“婆婆，那蛇什麼境界？”他問。
“煉氣六重。”靈婆婆的獨眼突然亮起，“你不是總說柴刀該沾點人血以外的東西？正好試試。”
月上中天時，林川和蘇晚晴蹲在“鎮獸”石碑後。
石碑半埋在土裏，刻痕被青苔覆蓋，只能勉強認出“封土岩”三個字。
蘇晚晴攥着他的衣袖：“我跟你一起進去。”林川反手按住她手腕，觸感涼得驚人：“你毒發時連劍都握不穩，在外面等。”他指了指不遠處的老鬆樹，“我數到三百，你就燒這張符。”說着塞給她一張黃紙，上面畫着歪歪扭扭的火紋，是他用系統復制的最低級引火符。
裂縫藏在石碑下的泥地裏，林川扒開青苔，露出巴掌大的洞口。
他深吸口氣，彎腰鑽了進去。
地下比想象中寬敞，靈氣像實質般往鼻腔裏鑽，混着股清甜的草香——是冰心草！
他順着香氣摸過去，月光從裂縫漏進來，照見石台上一叢淡藍色草葉，葉片上凝着露珠，每滴都泛着銀光。
“轟”
地面突然震動，林川踉蹌着扶住石壁。
他抬頭的瞬間，冷汗順着後頸往下淌，土岩蛇從地底鑽出來了！
那蛇足有兩丈長，鱗片像黑褐色的岩石，雙眼泛着血紅色的光，信子掃過地面時，石頭都被腐蝕出焦痕。
“系統，檢測境界！”林川在心裏默念。
“叮，目標爲煉氣六重土系妖獸，可復制血脈、技能。”機械音剛落，土岩蛇的尾巴已經橫掃過來。
林川就地翻滾，柴刀“當”地磕在蛇鱗上，火星四濺，這蛇皮比他砍了三年的青岡木還硬！
“小爺陪你玩玩。”林川抹了把嘴角的血，故意往左邊跑。
土岩蛇嘶叫着追來，蛇信子幾乎掃到他後頸。
他突然刹住腳步，轉身時指尖擦過蛇頭，系統提示音炸響：“成功復制‘土系法術·地刺術’，消耗靈氣50點。”
土岩蛇的蛇信子還沒收回，地面已經凸起尖銳的石刺。
林川咬着牙結印，石刺像鋼針般往上竄，扎得土岩蛇甩尾亂拍。
他趁機沖向石台，冰心草的香氣幾乎要鑽進骨頭裏。
“抓到你了！”他攥住草莖，突然感覺掌心發燙，系統又響：“檢測到靈藥‘冰心草’，是否復制？”他想都沒想選了否，這草是給蘇晚晴救命的，必須原樣。
“叮，恭喜完成復制任務：累計復制10種練氣級技能，系統等級提升至練氣七重，獲得屬性點 + 1。”林川差點笑出聲，屬性點他全加在速度上了，此刻跑起來風都追不上。
可剛跑到裂縫口，土岩蛇的蛇頭已經堵在那，蛇信子吐着，把出口封得嚴嚴實實。
“土遁術！”林川想起剛才復制的技能，咬着牙將靈氣灌進掌心。
地面突然變軟，他整個人陷了進去，泥土順着衣領灌進來，憋得他肺都要炸了。
不知道跑了多遠，他猛地破土而出，摔在石碑旁的草叢裏。
“林川！”蘇晚晴的聲音帶着哭腔。
他抬頭，看見她蹲在鬆樹下，手裏還攥着那張沒燒的引火符，眼睛紅得像兔子。
“我數到二百九十八就忍不住了。”她撲過來要扶他，卻在碰到他染血的衣袖時頓住，“傷得重嗎？”
林川扯出個笑，從懷裏摸出冰心草。
草葉上的露珠落在他手背上，涼絲絲的，像蘇晚晴每次毒發時攥着他的手。
“不重。”他說，“就是……下次得帶你一起。”
蘇晚晴接過草時，指尖在發抖。
月光照在草葉上，淡藍色的光映得她耳後紅痣更豔了。
林川望着她，突然想起靈婆婆說的話，這草能壓寒毒，可壓不住仇恨。
他摸了摸腰間的柴刀，刀鞘上還沾着土岩蛇的血，那血是黑褐色的，像塊燒紅的炭。
“走。”他說，“回村熬藥去。”
蘇晚晴點頭，轉身時發間木簪又掉了。
林川彎腰去撿，卻在觸到木簪的瞬間，系統突然震動，那上面有淡淡的靈氣波動，像……像玄清宗的標記。
他抬頭看向蘇晚晴的背影，她正把冰心草小心揣進懷裏，月光下，她的影子比昨夜長了些。
山風卷着藥香吹過來，林川突然聽見遠處傳來狼嚎。
他摸了摸手背的銀紋，那紋路比之前更清晰了，像條隨時會撲出去的狼。
