夜色，如同最濃稠的墨汁，徹底吞噬了鹹陽。白日裏喧囂鼎沸、車水馬龍的帝國心髒，此刻陷入一片死寂。宵禁的銅鑼聲早已遠去，只剩下更夫單調沙啞的報時聲在空曠的街巷間回蕩，如同垂死者的嘆息。巡城衛隊沉重的腳步聲，甲葉摩擦的鏗鏘聲，如同幽靈般在遠處的主幹道上有規律地響起，帶來冰冷而壓抑的秩序感。
荊墨如同一道真正的影子，緊貼着冰冷的夯土高牆，在狹窄、曲折、散發着尿臊和垃圾腐爛氣味的後巷中無聲潛行。他穿着一身最不起眼的深灰色粗布短褐，頭上戴着破舊的鬥笠，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉。動作間，依舊帶着重傷未愈的遲滯和僵硬，每一次落腳都異常小心，竭力避免牽動後背和肋下那些依舊隱隱作痛的傷口。但那雙深潭般的眼眸，在鬥笠的陰影下，卻銳利如鷹，冰冷似鐵，警惕地掃視着周圍每一個黑暗的角落。
鹹陽。這座埋葬了他過往榮耀與罪孽、也囚禁着他唯一救贖之鑰的巨獸之城。他回來了。以一個逃亡者、通緝犯的身份，像一個幽靈般潛回了這龍潭虎穴。
懷中，那冰冷的青銅匣緊貼着心口，仿佛一顆沉寂的毒瘤。自山洞中那場心魔肆虐後，它似乎又陷入了某種詭異的平靜。但荊墨知道，這只是暴風雨前的死寂。玄圭那“永墮輪回”的詛咒，如同懸頂之劍。他必須找到答案！找到這匣子的秘密！找到破除詛咒的方法！否則，不僅他自己將萬劫不復，懷中那個依靠他生命氣息才能存活的小生命…也終將凋零。
孩子…想到那個被他暫時托付給白芷（藥草）的嬰兒，荊墨心頭涌起一陣尖銳的刺痛和難以言喻的焦慮。分開時嬰兒那懵懂依賴的眼神，如同烙印般刻在他心上。白芷…那個神秘而醫術高超的女子，她能照顧好孩子嗎？她值得信任嗎？但當時他別無選擇！帶着嬰兒潛入鹹陽，無異於自尋死路！他只能賭！賭白芷的善意，賭那冥冥中一絲微弱的希望。
“哇…哇…”
嬰兒微弱而委屈的啼哭聲仿佛又在耳邊響起，與腦海中那從未真正散去、如同背景噪音般縈繞的怨毒哀嚎交織在一起，撕扯着他的神經。他猛地甩了甩頭，強迫自己將雜念壓下。現在不是分心的時候！鹹陽的每一步，都可能踏入萬劫不復的陷阱！
他此行的目標，異常明確——驪山地宮！玄圭！那個被沉重鎖鏈禁錮、道出恐怖預言的神秘方士！他是唯一可能知曉青銅匣秘密的人！地宮深處那詭異的共鳴，玄圭嘶吼出的只言片語，是荊墨手中唯一的線索。
但驪山地宮，是帝國最核心的禁忌之地，守衛森嚴如同鐵桶，更有趙高這條毒蛇的“羅網”密布。他一個重傷未愈的通緝要犯，如何潛入？如何接近玄圭？
荊墨的目光，如同冰冷的刀鋒，穿透黑暗，遙遙鎖定了鹹陽城西北角一片燈火相對稀疏、卻彌漫着無形威壓的區域。那裏，是帝國權柄最黑暗的樞紐——中車府令，趙高的府邸！
要接近驪山地宮，必須先撬開“羅網”的縫隙！而趙高的府邸，就是“羅網”的核心！他要賭一把，賭趙高府邸外圍的守衛存在可以利用的漏洞，賭自己能窺探到一絲關於地宮、關於玄圭、甚至…關於黑鴉行蹤的信息！黑鴉！那個如同跗骨之蛆的毒蛇密探！他一定也在瘋狂地搜捕着自己和嬰兒的下落！
荊墨屏住呼吸，身體如同壁虎般緊貼在冰冷粗糙的牆面上。前方巷口，兩名身着玄色勁裝、腰懸短刃的“羅網”暗哨如同雕像般佇立在陰影中，眼神銳利地掃視着周圍。他們的站位看似隨意，卻封死了通往趙高府邸後巷區域的必經之路。
時間一點點流逝。夜風更冷，帶着深秋的肅殺。荊墨的耐心如同磐石。他計算着遠處主幹道巡城衛隊腳步聲的間隔，計算着暗哨目光掃過的頻率。後背的傷口在寒冷的刺激下隱隱作痛，提醒着他身體的虛弱。
終於！遠處主幹道上，一隊巡城衛隊整齊的腳步聲由遠及近，甲葉的鏗鏘聲格外清晰。與此同時，巷口左側那名暗哨似乎被什麼動靜吸引，微微側頭向主幹道的方向望去。
就是現在！
荊墨動了！在右側暗哨目光移開的刹那，他身體如同離弦之箭，又如同沒有重量的鬼影，貼着牆根疾射而出！他的動作快到了極致，卻又詭異地沒有帶起一絲風聲！重傷的身體在這一刻被壓榨到了極限！
嗖！
只是一眨眼的功夫，他的身影已如輕煙般掠過巷口，沒入了趙高府邸後巷那片更加深邃、更加危險的黑暗之中！整個過程快得如同幻覺，兩名暗哨毫無察覺。
進入後巷區域，空氣仿佛都凝固了。這裏的黑暗更加濃重，高大的府牆投下巨大的陰影，如同蟄伏的巨獸。空氣中彌漫着一股奇異的、混合着名貴熏香和某種難以言喻的腐朽氣息的味道。死寂！絕對的死寂！連蟲鳴都消失了。
荊墨的心跳如同擂鼓，每一次搏動都牽扯着胸前的傷口和那冰冷的青銅匣。他不敢有絲毫大意，將身體融入一片堆放雜物的陰影中，如同真正的死物，只有那雙眼睛在黑暗中緩緩移動，觀察着這座龐大府邸的後方輪廓。
後門緊閉，是厚重的黑漆木門，門環猙獰。門旁沒有守衛，但荊墨能清晰地感覺到，在那高牆之上，在那緊閉的門扉之後，隱藏着無數雙冰冷的眼睛和致命的機括。強闖？那是找死。
他的目光沿着高牆移動，搜尋着可能的漏洞——排水溝？通風口？或是…守衛換崗的間隙？
突然！
懷中那沉寂的青銅匣，毫無征兆地猛地一震！
一股遠比之前任何一次都要冰冷、都要尖銳的刺痛感，如同燒紅的鋼針，瞬間穿透荊墨的胸口，狠狠刺入他的心髒！
“呃！”荊墨悶哼一聲，身體劇顫，差點暴露行藏！他死死捂住胸口，臉色瞬間慘白！
這感覺…不是心魔的低語！不是力量的爆發！而是一種…仿佛被某種同源的、更龐大、更邪惡的存在瞬間鎖定的…極致危險預警！
幾乎就在青銅匣劇震的同一刹那！
“嗡——！”
一陣極其低沉、仿佛來自大地深處、又像是某種巨大機械啓動的嗡鳴聲，毫無征兆地從趙高府邸深處傳來！那聲音極其輕微，若非青銅匣的異動和荊墨高度集中的精神，幾乎難以察覺！
嗡鳴聲中，一股難以形容的、帶着血腥、陰冷、狂暴和古老腐朽氣息的能量波動，如同無形的漣漪，瞬間掃過整個府邸後巷區域！
荊墨只覺得一股源自靈魂深處的寒意瞬間攫住了他！懷中的青銅匣在這股能量波動掃過的瞬間，仿佛受到了強烈的刺激！匣身那些冰冷詭異的紋路驟然變得滾燙！一股狂暴的、帶着毀滅和吞噬欲望的意念，如同決堤的洪水，猛地沖入荊墨的腦海！
“殺…殺…殺…”
“血…更多的血…”
“力量…毀滅…”
無數混亂、暴戾、嗜血的念頭瘋狂沖擊着荊墨的意識！比心魔的哀嚎更加直接，更加原始！仿佛匣子本身那沉寂的、古老的凶性被瞬間點燃！
“呃啊啊——！”荊墨咬緊牙關，牙齦幾乎滲出血來！他用盡全部意志力，死死壓制着匣子傳遞過來的狂暴意念！身體因劇烈的對抗而劇烈顫抖，後背的傷口似乎再次崩裂，溫熱的液體浸透了繃帶！
那是什麼？！趙高府邸深處，到底在幹什麼？！爲何會引動青銅匣如此劇烈的反應？！那詭異的能量波動…那血腥陰冷的氣息…像極了…像極了驪山地宮深處，那些試圖啓動祭壇的“羅網”密探身上的氣息！但更加龐大！更加邪惡！
難道…趙高也在府中秘密進行着某種與地宮祭壇同源的邪惡儀式？！
這個念頭讓荊墨遍體生寒！他強忍着靈魂和肉體的雙重劇痛，努力集中精神，試圖感知那能量波動的源頭方向。就在他心神凝聚的瞬間——
咻！
一道極其細微、幾乎融入夜色的破空聲，帶着刺骨的殺意，毫無征兆地從荊墨側後方的屋頂陰影中襲來！速度之快，角度之刁鑽，時機之精準，直取他的太陽穴！
偷襲！有埋伏！
荊墨的心瞬間沉入冰窟！他暴露了！
