離開碧漣仙宗的第七天，一行人的身影出現在西蠻荒的邊緣地帶。
與東瀚海的溼潤靈秀不同，西蠻荒的空氣裏彌漫着幹燥的沙塵，遠處的山巒呈現出一種蒼涼的赭紅色，偶爾有不知名的凶獸在峽谷中發出震耳的咆哮。
陸清玄勒住靈鹿的繮繩，抬頭看向遠處被黃沙籠罩的天際。遊戲面板上的地圖正緩慢刷新，代表“墟淵裂隙”的紅點在西蠻荒腹地閃爍，旁邊標注着一行小字：【能量波動異常，疑似有高階邪祟活動】。
“還有多久能到裂隙附近？” 他回頭問蘇婉凝。
蘇婉凝正低頭檢查弟子們的傷勢。連日趕路加上西蠻荒的惡劣環境，已有幾名弟子出現靈力紊亂的症狀，她剛用浣塵訣幫他們梳理完經脈，額角還帶着細密的汗珠。
“按照地圖所示，穿過前面的黑風峽谷，再走三天就能到裂隙外圍的落星坡。” 她指着地圖上的標記，“不過黑風峽谷裏常有沙暴，而且……據說有雪域神庭的巡邏隊在附近活動。”
“雪域神庭？” 陸清玄挑眉，調出面板搜索這個名字。
【雪域神庭：西蠻荒三大勢力之一，掌控冰系傳承，現任首領雪傾絕（域生境巔峰），以行事狠厲著稱，與赤煉魔域是死敵】
【提示：雪域神庭修士擅長冰系術法，對陰邪目標有克制作用，但與其他勢力關系緊張】
“聽起來是群不好惹的主。” 陸清玄摸了摸下巴，“盡量避開他們，我們的目標是墟淵裂隙，沒必要節外生枝。”
蘇婉凝點頭，正想說些什麼，一陣刺耳的呼嘯突然從峽谷方向傳來。狂風卷着黃沙形成一道肉眼可見的沙柱，朝着他們的方向席卷而來，沙柱中隱約能看到銀光閃爍——那是金屬碰撞的反光。
“是沙暴！還有人在打鬥！” 有弟子驚呼。
陸清玄眼神一凝，立刻讓靈鹿後退：“所有人戒備！蘇婉凝，用淨化術護住大家！”
淡綠色的靈光再次展開，形成一個巨大的護罩，將黃沙隔絕在外。陸清玄則縱身躍到一塊巨石上，朝着沙暴中心望去。
沙暴中，數十名穿着銀色鎧甲的修士正被一群青面獠牙的邪修圍攻。那些邪修與赤煉魔域的鱗爪族不同，他們的皮膚呈現出一種詭異的青灰色，指尖長着半尺長的骨刺，動作迅捷如獵豹，每一次撲擊都帶着撕裂空氣的銳嘯。
【檢測到戰鬥目標：雪域神庭修士（靈渦境×20，域生境×3）】
【敵對目標：蝕面族（靈渦境×50）——墟淵九煞下屬種族，擅長肉身搏殺與骨刺偷襲】
【首領：蝕面族先鋒（域生境中期），正在圍攻雪域神庭首領】
陸清玄的目光立刻鎖定在戰團中心。那裏，一名穿着銀白色勁裝的女子正被三名蝕面族先鋒圍攻。她的長發在狂風中飛舞，眉心有一道淡金色的凰紋，手中握着一張通體冰藍的長弓，箭矢射出時會化作冰棱，瞬間凍結敵人的行動。
即便被圍攻，她的眼神依舊冷冽如冰，每一次揮弓都精準地射向蝕面族的咽喉，動作幹淨利落，沒有絲毫拖泥帶水。
“雪傾絕？” 陸清玄認出了她——面板上顯示着她的名字和境界：【雪傾絕，雪域神庭女帝，域生境巔峰】。
此刻的雪傾絕已是強弩之末。她的左臂被骨刺劃開一道深可見骨的傷口，鮮血染紅了半邊衣袖，原本冰藍的長弓上也布滿了裂紋，顯然已承受不住太多靈力灌注。
“女帝！我們掩護你突圍！” 兩名雪域神庭的域生境修士嘶吼着沖上前，用身體擋住蝕面族的攻擊，卻被骨刺瞬間洞穿胸膛，化作兩具冰雕——那是他們最後的力量，用自身靈力凍結了周圍的蝕面族。
雪傾絕眼中閃過一絲痛楚，卻沒有停下動作。她咬破舌尖，將精血噴在長弓上，淡金色的凰紋瞬間亮起：“冰凰·碎！”
最後三支冰箭同時射出，帶着冰封千裏的寒氣，將三名蝕面族先鋒凍在原地。但她自己也因靈力耗盡，踉蹌着後退，撞在一塊岩石上。
剩下的蝕面族邪修見狀，發出興奮的嘶吼，朝着雪傾絕撲去。
“就是現在！” 陸清玄低喝一聲，從巨石上躍下。
【靈力值：480/500】
【技能：星隕術（進階）——消耗50點靈力，可凝聚大型星石】
他雙手結印，頭頂瞬間凝聚出一顆磨盤大的星石，裹挾着灼熱的氣浪，如同流星墜地般砸向蝕面族邪修。
“轟！”
沙暴被星石的氣浪震散，十餘名蝕面族邪修瞬間被燒成焦炭。剩下的邪修驚恐地看向突然出現的陸清玄，眼中充滿了忌憚。
“哪來的野修，敢管我蝕面族的事？” 一名幸存的蝕面族先鋒怒吼道。
陸清玄沒理他，只是朝着雪傾絕的方向揚了揚下巴：“喂，還能站着嗎？”
雪傾絕抬起頭，冷冷地看着他。她的眼神如同西蠻荒的寒冰，帶着審視與警惕，仿佛在判斷這個突然出現的陌生修士是敵是友。
“雪域神庭的事，不用外人插手。” 她的聲音和她的人一樣冷，哪怕身受重傷，氣勢也絲毫不減。
陸清玄聳聳肩：“我不是來幫你，只是看不慣以多欺少。” 他轉頭看向那些蠢蠢欲動的蝕面族邪修，指尖凝聚起星力，“不想死的，就滾。”
蝕面族先鋒對視一眼，顯然沒把這個靈渦境修士放在眼裏。爲首的邪修獰笑道：“一個靈渦境也敢放肆？給我一起上，先殺了他，再拿雪傾絕的人頭回去領賞！”
三十餘名蝕面族邪修同時撲了上來，青灰色的身影在黃沙中穿梭，形成一張密不透風的攻擊網。
“來得好！” 陸清玄不退反進，破邪甲的屏障再次展開。他現在的靈力足以支撐高強度戰鬥，正好試試靈渦境中期的實力。
他的動作比在碧漣仙宗時流暢了許多，星隕術的運用也更加嫺熟。時而凝聚小型星石精準點殺，時而召喚星雨大範圍清場，至陽的星力克制蝕面族的陰邪體質，每一次碰撞都能聽到邪修的慘叫。
蘇婉凝帶着弟子們在遠處觀戰，看着陸清玄在邪修中如入無人之境，忍不住握緊了拳頭。她能感覺到，陸清玄的戰鬥方式與玄域修士截然不同，他似乎完全不按常理出牌，卻總能找到敵人的弱點。
“聖女，我們要不要幫忙？” 有弟子問道。
蘇婉凝搖搖頭：“再等等。陸少俠似乎在試探對方的實力，而且……” 她看向雪傾絕，“那位雪域女帝還沒出手。”
正如蘇婉凝所說，雪傾絕雖然靠在岩石上，卻一直在觀察戰局。她看着陸清玄輕鬆擊殺靈渦境蝕面族，看着他用詭異的身法避開所有攻擊，眼中的警惕漸漸變成了驚訝。
“靈渦境中期，竟然能有這種戰力？” 她喃喃自語。玄域的境界壓制從未如此失效過，這個陌生修士的肉身強度和靈力操控，已經遠超同階水準。
就在這時，最後一名蝕面族先鋒突然爆發，全身骨刺暴漲，朝着陸清玄撲去，速度比之前快了數倍——這是蝕面族的拼命秘術，燃燒肉身換取短時間的力量增幅。
陸清玄眼神一凜，正想凝聚星石防御，一道冰藍色的箭矢突然從側面射來，精準地命中了蝕面族先鋒的咽喉。
“噗！” 骨刺戛然而止，蝕面族先鋒難以置信地倒下，身體在落地的瞬間化作冰塊。
陸清玄轉頭，看到雪傾絕不知何時已站直身體，手中的冰弓雖然依舊布滿裂紋，卻再次凝聚起一支冰箭，對準了最後幾名蝕面族邪修。
“剩下的，我來解決。” 她的聲音依舊冰冷，卻少了幾分敵意。
陸清玄聳聳肩，收回了星力：“請便。”
雪傾絕沒有廢話，冰箭接連射出，每一支都帶着必死的決心。殘餘的蝕面族邪修根本不是對手，片刻間就被全部斬殺，屍體凍結在黃沙中，如同一座座冰雕。
戰鬥結束，黃沙漸漸平息。
雪傾絕收起冰弓，走到陸清玄面前。她的傷口還在流血，臉色蒼白，卻依舊挺直了脊背，如同雪域高原上永不彎折的冰峰。
“我是雪傾絕，雪域神庭女帝。” 她開口道，“多謝閣下出手相助，不知閣下高姓大名？”
“陸清玄。” 他言簡意賅，“只是個路過的修士。”
雪傾絕打量着他，目光在他身上的破邪甲和手中的星力殘留上停留片刻，突然問道：“你要去落星坡？”
陸清玄挑眉：“你怎麼知道？”
“除了那裏的墟淵裂隙，西蠻荒沒什麼值得靈渦境修士冒險的地方。” 雪傾絕淡淡道，“而且看你的術法屬性，似乎克制墟淵邪祟。”
陸清玄沒有否認：“不錯，我要去探查裂隙異動。”
雪傾絕沉默了片刻，突然做出一個讓所有人都驚訝的決定：“雪域神庭也在調查墟淵裂隙，我們可以同行。”
蘇婉凝愣了一下，連忙道：“可是……” 她聽說過雪域神庭的孤僻，沒想到雪傾絕會主動提出同行。
陸清玄卻明白了雪傾絕的意思。蝕面族的出現絕非偶然，墟淵裂隙的異動恐怕比預想的更嚴重，多一分力量就多一分保障。
“可以。” 他點頭，“但得約法三章：互不幹涉內部事務，遇敵共同御之，裂隙情報共享。”
雪傾絕沒有異議：“成交。”
她轉身對幸存的雪域神庭修士吩咐了幾句，讓他們先回部落報信，自己則帶着兩名親信留了下來。
陸清玄看着她左臂的傷口，皺了皺眉：“你的傷，不處理一下？”
雪傾絕低頭看了一眼，語氣平淡：“小傷，不礙事。”
陸清玄沒再堅持，只是對蘇婉凝使了個眼色。蘇婉凝立刻會意，提着藥箱走上前：“雪女帝，我略通醫術，讓我幫你處理一下吧。”
雪傾絕看了蘇婉凝一眼，又看了看陸清玄，最終點了點頭。
蘇婉凝小心翼翼地清理傷口，塗抹藥膏。當她的指尖觸碰到雪傾絕的皮膚時，能感覺到對方身體瞬間的緊繃——顯然，這位女帝並不習慣與人如此親近。
“你的傷……是蝕面族的骨刺造成的？” 蘇婉凝輕聲問道，“這種傷口帶有陰邪之力，不及時淨化會留下隱患。”
雪傾絕“嗯”了一聲，算是回應。
蘇婉凝不再多問，默默催動淨化術，淡綠色的靈光包裹住傷口，開始驅散裏面的邪力。
陸清玄站在一旁，看着專注療傷的蘇婉凝，又看了看閉目養神的雪傾絕，嘴角勾起一抹笑意。
西蠻荒的旅途，似乎突然變得有趣起來。
他調出面板，看着地圖上閃爍的紅點，以及旁邊新增的提示：【檢測到雪域神庭修士加入隊伍，觸發臨時任務：共同探查墟淵裂隙，獎勵：冰系術法親和度+5%】。
“冰系親和度？” 陸清玄摸了摸下巴，“好像也不錯。”
風沙再次吹過峽谷，卷起地上的煙塵。兩支原本毫無交集的隊伍，因一場意外的襲擊走到了一起，朝着危機四伏的墟淵裂隙，邁出了共同的步伐。而他們都不知道，這場同行，將會徹底改變九天玄域的命運軌跡。
