那一聲“行”字，輕巧地落入元宥耳中，卻仿佛能夠穿透，穩穩地落在了他心上。
他眼底的笑意瞬間漾開，如春風破冰，溫煦和煦。
“那在下明日，恭候夫人。”他再次拱手，深深一揖，這才轉身離去，背影挺拔，步履間都透着一絲難以察覺的輕快。
蘇亦霜站在原地，目送他遠去，直到那身影消失在月洞門的拐角處。
湖邊的風吹起她的發絲，帶着一絲涼意，讓她的嘴角也帶了一絲笑意。
夜色漸深，皇城之內，養心殿燈火通明。
元宥端坐於紫檀木椅上，往日裏溫潤含笑的臉上此刻卻是一片嚴肅。
他蹙眉看着身前一字排開的幾個小太監，他們個個躬着腰，手裏高高捧着一件件華美的衣袍。
“夏喜，”他沉聲開口，目光並未從那些衣物上移開，“你說，哪一件穿上去，才顯得朕威武英俊？”
立於一旁的大太監夏喜聞言，眼皮微微一跳。
他伺候皇上多年，深知這位正值壯年的君主平日裏對穿着打扮並不十分上心，素來以舒適妥帖爲主，何曾這般鄭重其事，還問出威武英俊這樣的話來。
夏喜心中雖是百轉千回，面上卻早已堆滿了恭敬的笑容，他躬身向前，嗓音圓滑地奉上贊美：“陛下說笑了。您生就一副天人之姿，龍章鳳姿，何須這些外物襯托？這天下間，再找不出比您更英武的神貌了。”
他眼珠一轉，又指着其中一件明黃的龍袍道：“陛下請看，這件五爪金龍袍，最顯您的九五之尊，穿上便是威儀天下，氣度不凡。”
接着又指向另一件墨色雲紋的窄袖勁裝：“這件則襯得您身姿挺拔，英氣逼人，頗有開國先祖的颯爽之風。”
夏喜的恭維話如流水般涌出，變着花樣地誇贊，只把元宥誇成了天上地下絕無僅有的神君。
元宥聽着，眉頭的川字卻未曾舒展。
他揮了揮手，示意太監們將那幾件過於扎眼的袍服撤下。
他的目光在一件件衣服上掃過，最終，定格在了一件天青色的杭綢直裰上。
那顏色清雅如雨後初晴的天空，料子在燭光下泛着溫潤的光澤，既不失皇家的貴氣，又帶着幾分文人的雅致。
“就它了。”元宥終於做了決定。
夏喜連忙示意小太監們將衣袍妥善收好，心中愈發好奇。
這件青袍雖好，卻很明顯就是普通的裝束，皇上明日究竟是要去見何人，竟要如此費心考量。
決定了衣袍，元宥的心情似乎好了不少，唇角微不可察地向上揚了揚。
他從椅子上站起身，徑直朝着殿後走去。
“夏喜，隨朕去私庫看看。”
“是，陛下。”夏喜應聲跟上。
皇家的私庫，自然是天下珍寶的匯集之地。
兩人一前一後走入，只見滿室琳琅，珠光寶氣幾乎要晃花人眼。
元宥卻對那些稀世的玉器、古玩字畫視而不見，徑直走到了專門存放珠寶首飾的區域。
他在一排排紫檀木架子前踱步，親自挑揀，目光嚴苛地掃過那些足以讓後宮所有女人爲之瘋狂的珍品。
先是拿起一支鳳釵，又端詳一對玉鐲，卻都只是看了一眼便搖着頭放了回去。
最後，他的目光落在一個小巧的紫金嵌寶盒上。
打開盒蓋，內裏鋪着明黃色的軟緞，幾十顆大小勻稱的東珠正靜靜地躺在其中，每一顆都圓潤飽滿，華光內斂，是難得一見的極品。
元宥將其拿到燭光下細細端詳了片刻，這才像是勉強滿意地點了點頭。
“也就這個，還算勉強能入眼。”他將盒子遞給夏喜。
夏喜連忙雙手接過，心裏卻是忍不住咋舌。
勉強？這可是進貢的上品東珠，每一顆都價值連城，尋常妃嬪若是能得上一粒，都恨不得供起來日夜觀賞。
皇上今日竟說只是勉強？
他忍不住在心中暗自揣測，這般慎重地挑選衣物，又拿出如此貴重的賞賜，莫不是要送給如今宮中最得聖心的錦妃娘娘？
錦妃出身將門，性子爽朗，在溫婉柔順的後宮之中獨樹一幟，近來的確頗受恩寵。
皇上雖不好女色，對後宮雨露均沾，但到底還是有那麼一兩個稍顯偏愛的。
夏喜正這般想着，元宥卻已經走出了私庫，吩咐道：“準備熱水，朕要歇下了。”
話音一落，夏喜便徹底怔住了。
這就歇下了？
他看着皇上轉身回了寢殿，只留下一個再無他話的背影。
得，看來今夜那些翹首以盼，精心燉了湯羹送到養心殿外的娘娘們，注定又是白忙一場了。
次日，京城。
朱雀大街上車水馬龍，人聲鼎沸，處處是盛世繁華的景象。
一輛樸實無華的青帷馬車在川流不息的街道上緩緩行駛，最終停在了全京城最負盛名的一座酒樓前——八錦樓。
八錦樓，是近十年來才在京城聲名鵲起的銷金窟。
據說其名號得於八道無人能仿的獨門菜式，從“一錦”到“八錦”，道道都是傳奇，其秘方被樓主視若性命，引得無數達官顯貴、富商巨賈一擲千金，只爲一品其味。
車簾被一只素白的手輕輕掀開一角，露出一雙略帶好奇的眼眸。
蘇亦霜的目光落在眼前這座高聳的樓宇上，心中泛起一絲波瀾。
這些年她深居簡出，幾乎斷了與外界的往來，對這八錦樓只聞其名，卻還是頭一遭親至。
只見此樓高逾五層，飛檐翹角，雕梁畫棟，樓外懸掛着數百盞精致的琉璃燈，即便是白日也未曾熄滅，流光溢彩，奢靡之氣撲面而來。
門口更是車馬喧囂，往來皆是衣着華貴的賓客，談笑風生間，自帶一股非富即貴的傲氣。
空氣中彌漫着濃鬱的酒香、菜香與高級熏香混合的味道，靡麗而醉人。
蘇亦霜放下車簾，身邊的丫鬟扶着她緩緩走下馬車。
她剛站穩，八錦樓門口一個早已候着的青衣小廝便立刻迎了上來，態度恭謹卻不諂媚，躬身道：“可是豐夫人當面？”
蘇亦霜清淡地點了點頭。
“貴人已在頂樓天字號房備下雅座，夫人請隨我來。”小廝側身做了個請的手勢，便在前頭引路。
蘇亦霜隨着他踏入八錦樓的門檻，一股更爲強烈的熱浪與喧囂瞬間將她包裹。
一樓大堂寬闊無比，賓客滿座，觥籌交錯，說書先生的驚堂木一拍，滿堂喝彩，熱鬧非凡。
小廝並未在一樓停留，而是直接引着她走向東側一架獨立的樓梯。
這樓梯以紫檀木打造，扶手上雕刻着精美的祥雲紋路，每隔幾步便鑲嵌着一顆夜明珠，雖不及白日明亮，卻也幽幽地散發着柔光，將腳下的路照得一清二楚。
越是往上，周遭的喧譁聲便越是遙遠。
到了三樓以上，便幾乎聽不見樓下的嘈雜，取而代之的是隱約可聞的絲竹之聲，清雅悠揚。
每一層的走廊上都鋪着厚厚的波斯地毯，踩上去悄然無聲。牆上掛着的不再是俗氣的金銀裝飾，而是名家字畫，連引路的小廝都放輕了腳步。
蘇亦霜的目光掃過那些價值不菲的陳設，心中了然，這八錦樓的主人，確是個懂得如何迎合人心的角色。
一樓的熱鬧滿足了尋常富戶的虛榮，而這樓上的清靜雅致，則精準地抓住了權貴們標榜自身品味的心理。
到是真的有點意思。
最終，小廝在頂樓最裏側一間房門前停下。
那門扇由整塊的金絲楠木制成，古樸厚重。
他再次躬身：“夫人，請進。貴人就在裏面等您。”
說完，他便推開門，自己卻並未跟進去，而是恭敬地退到了一旁。
