太後壽宴，設在御花園最大的澄瑞亭畔。秋高氣爽，丹桂飄香，一派錦繡繁華。 沈知意一身靛藍五品尚宮宮裝，紋飾簡潔，發髻一絲不苟，立於亭外廊下，目光如冷靜的 掃描儀，無聲掠過每一個環節。侍膳太監的步伐、宮女奉茶的角度、樂師調試音準的細微動作，盡在她掌控之中。她像一架精密的儀器，確保這場皇家盛宴的光鮮背後，是無可挑剔的秩序。
林微月作爲冷宮罪眷，本無資格列席，卻因一手精妙的繡工，被臨時征調至尚服局幫忙照看各位主子的儀容，得以隱身於人群角落。她低眉順目，存在感稀薄，唯有偶爾抬眸間，眼底深處一閃而過的銳利，方能窺見其不凡。
宴至酣處，西域進貢的舞姬踩着胡旋樂的節拍翩躚入場，金鈴脆響，異香彌漫，引來陣陣喝彩。然而，就在舞至最急、香氛最濃時，席間突然傳來淑妃一聲短促的驚叫——
她腕上一只通透瑩潤的翡翠玉鐲，竟在光線漸暗的傍晚時分，散發出幽幽的、詭異的綠光！
滿場譁然。 翡翠發光，聞所未聞！非吉即妖！尤其是在太後壽宴上，此等異象立刻被蒙上了一層不祥的色彩。
皇帝的臉色瞬間沉下。太後捻着佛珠的手也頓住了。 淑妃嚇得花容失色，慌忙離席跪地，聲音發顫：“陛下，太後娘娘明鑑！臣妾不知爲何會如此！這鐲子、這鐲子是三日前內務府新送來的，臣妾只覺得好看…”
“妖異之兆！”席間已有年老嬪妃低聲驚呼。
氣氛驟然緊張。內務府總管太監已是面如死灰。
就在這時，沈知意緩步出列，行至御前，穩穩一禮，聲音清越如玉石相擊，瞬間壓下了所有竊竊私語：“陛下，太後娘娘，可否容臣妾一言？”
皇帝目光掃向她，帶着審視：“講。”
“臣妾以爲，翡翠天生地養，並無發光之理。此事並非天兆，恐是人爲。”沈知意語氣篤定，“請陛下準臣妾查驗淑妃娘娘玉鐲，並傳今日調配熏香的宮女與內務府記錄匠人。”
皇帝頷首允準。
沈知意上前，並未直接觸碰玉鐲，而是先請淑妃將玉鐲置於錦帕上。她仔細查看了鐲子內側和接口處，又低頭輕嗅了一下。隨後，負責今日熏香的宮女和掌管器皿造冊的小太監被帶來。
沈知意的問題精準而迅速： “今日舞姬入場前，亭周所燃是何香？” “回尚宮，是、是西域前月進貢的龍涎香。” “此香平日可曾常用？” “並不常用，因此次壽宴盛大，才…” “內務府冊記，此鐲造於何處？經手匠人是誰？用料可有異常？” 小太監戰戰兢兢答：“冊記…冊記是京中寶華齋所做，匠人李三。用料…並無異常記錄…”
沈知意轉身，面向帝後，朗聲道：“陛下，太後娘娘，臣妾已有推斷。此鐲確系良品翡翠，本身無誤。但有人在鐲身內側極隱蔽處，塗上了一層特制的藥粉。此藥粉無色無味，平時毫無異狀，但一遇龍涎香濃鬱之氣，便會吸附其味，並於光線略暗時發出熒光。目的，便是要在今日制造恐慌，構陷淑妃娘娘！”
滿座皆驚。
“何人如此大膽？！”皇帝怒道。
沈知意目光掃向那個記錄的小太監：“傳匠人李三！再查，三日前，除了慣例配送，可還有其他人以任何名義接觸過這批新制首飾？”
小太監嚇得魂飛魄散，猛地磕頭：“奴才想起來了！想起來了！三日前，李昭儀宮裏的掌事姑姑曾來過，說她們娘娘一只簪子壞了，想看看新首飾的樣子參考一下，當時、當時正好這批首飾在登記造冊，她湊近看了好久…”
矛頭瞬間指向了李昭儀！
李昭儀當場癱軟在地，百口莫辯。她確實因嫉妒淑妃得寵而心生怨恨，卻萬萬想不到自己看似隱秘的挑撥之舉，早已落入他人眼中，並被無限放大利用，成了致命一擊。
皇帝雷霆震怒，李昭儀當即被拖下，打入冷宮。淑妃驚魂未定，對沈知意投去感激的一瞥。
風波平息，宴席繼續，絲竹再響，仿佛方才只是一段無足輕重的小插曲。
無人注意到，沈知意在退回原位時，與角落裏的林微月有過一瞬極短的眼神交匯。 那藥粉的配方，源於林微月在冷宮無聊時翻閱的一本孤本雜記。那西域舞姬的出場順序和路線，是沈知意以“確保場面美觀”爲由親自調整的。那引導小太監想起李昭儀宮人的問話技巧，是林微月提前推測演練過的。
她們甚至不需要言語，就完成了一場完美的配合。
離席更衣時，沈知意走在寂靜的回廊上。身後傳來輕微的腳步聲，林微月跟了上來，在無人的轉角處，輕輕拉住了她的衣袖。 “今日之後，淑妃必視你爲恩人。李昭儀這個暗樁也已拔除。”林微月的聲音帶着一絲不易察覺的疲憊，卻又有着棋手落子後的滿意，“下一步，便可借淑妃之手，慢慢觸碰當年經手貴妃娘娘湯藥的那位太醫了。”
她的指尖隔着衣料傳來微涼的體溫，沈知意卻沒有立刻掙脫。 “你很擅長這個。”沈知意低聲道，不知是評價還是感嘆。
林微月輕笑，氣息拂過沈知意的耳廓：“你也不遑多讓，沈尚宮。思維縝密，行動果決。” 她的目光落在沈知意依舊冷靜的側臉上，聲音壓低，帶着一種獨特的磁性：“你我聯手，這深宮，或許真的可以變成我們的棋盤。”
沈知意的心跳，在那一刻，漏了一拍。不是因爲恐懼，而是因爲一種難以言喻的興奮與悸動。這是一種被真正理解、被同等智慧認可和需要的感覺，遠比任何阿諛奉承都更能觸動她冰封的內心。
她終於微微側頭，對上林微月近在咫尺的眼睛。那雙眼眸裏，不再是平日的溫婉順從，而是閃爍着智慧、野心和一種近乎挑釁的吸引力。 “合作愉快，林小姐。”沈知意的聲音依舊平穩，但眼底的冰霜，似乎融化了一角。
“合作愉快。”林微月鬆開手，後退半步，恢復了她那副低眉順目的模樣，仿佛剛才那個散發着致命吸引力的謀士只是幻覺。
她轉身悄然離去，消失在廊柱陰影裏。 沈知意獨自站在原地，回廊外的風吹進來，帶着涼意，卻吹不散她袖間殘留的那一絲淡淡墨香，以及手背上仿佛還在的、微涼的觸感。
她知道，從這一刻起，她們之間的關系，已經不一樣了。這條爭權復仇之路，她不再是一個人。 而這種改變，讓她感到一絲陌生的……期待。
