## 第四章 雲瀾身世
晨霧籠罩着金陵城外的竹林，寧霜華盤坐在一塊青石上，肩頭的傷口已經包扎妥當。蕭雲瀾蹲在小溪邊，用清水洗去臉上的血跡和塵土。
"你的劍法，"寧霜華突然開口，"有北地蕭氏'斷魂劍'的影子。"
蕭雲瀾的手微微一頓，水珠從他棱角分明的下巴滴落："寧姑娘好眼力。"
"蕭遠峰是你父親？"寧霜華繼續問道，"二十年前名震江湖的'斷魂劍'蕭遠峰？"
蕭雲瀾站起身，甩了甩手上的水珠，轉身時臉上已沒了往日的玩世不恭："正是家父。"
寧霜華眼中閃過一絲復雜神色："我父親曾提起過，他與蕭大俠有過一面之緣。"
"不止一面之緣。"蕭雲瀾走到寧霜華對面坐下，從懷中掏出一個油紙包，裏面是幾個還溫熱的肉包子，"吃點東西吧，追查仇人也要有力氣。"
寧霜華接過包子，兩人沉默地吃着。晨光穿過竹葉，斑駁地灑在地上。
"你知道我爲什麼對血蓮教如此了解嗎？"蕭雲瀾突然問道。
寧霜華抬頭看他，等待下文。
蕭雲瀾的目光投向遠方："十五年前，不只是霜華劍派遭遇滅門之禍。北地蕭氏，同樣在一夜之間灰飛煙滅。"
寧霜華手中的包子掉在了地上。
"那年我十歲。"蕭雲瀾的聲音平靜得可怕，"父親預感到大禍臨頭，提前將我送到師父那裏學藝。等我回去時，蕭家莊已經化爲一片焦土，全家上下七十八口，無一幸免。"
寧霜華不自覺地握緊了霜天刃的劍柄，她從未想過眼前這個看似灑脫的年輕人，竟與自己有着如此相似的遭遇。
"後來呢？"她輕聲問。
蕭雲瀾苦笑一聲："後來我四處流浪，直到遇見沈盟主。他收留了我，教我武功，待我如親子。"他的拳頭攥得發白，"昨夜，我眼睜睜看着他死在我面前，就像當年我無力拯救自己的家人一樣。"
寧霜華第一次看到蕭雲瀾眼中深藏的痛楚，那與她每日在鏡中看到的自己如出一轍。
"血蓮教..."她喃喃道。
"不，不只是血蓮教。"蕭雲瀾搖頭，"我調查了十五年，發現事情沒那麼簡單。血蓮教早在二十年前就已經式微，他們哪來的力量同時滅掉北地蕭氏和霜華劍派？"
寧霜華心頭一震："你是說..."
"背後另有主謀。"蕭雲瀾從懷中掏出一塊鐵牌，上面刻着一朵血蓮，與寧霜華的玉佩圖案一模一樣，但鐵牌背面還刻着一個奇怪的符號，"這是我父親留下的唯一線索。"
寧霜華接過鐵牌，仔細端詳那個符號："這是...官印？"
蕭雲瀾點頭："朝廷兵部的暗記。我懷疑血蓮教只是幌子，真正的凶手藏在朝堂之上。"
竹林突然安靜下來，連鳥鳴聲都消失了。寧霜華感到一陣寒意爬上脊背，如果蕭雲瀾的猜測是對的，那麼他們的仇人遠比想象中更強大。
"沈盟主臨終前說，趙無赦背後還有人。"寧霜華回憶道，"難道就是指朝廷中人？"
蕭雲瀾站起身："我們必須查清真相。趙無赦受傷不輕，一定會去找他的靠山療傷。這是我們的機會。"
寧霜華也站了起來："你知道去哪找他？"
"揚州。"蕭雲瀾眼中閃過一絲冷光，"趙無赦在揚州有一座私宅，極少人知道。那裏可能是血蓮教的一個秘密據點。"
寧霜華點頭："那就去揚州。"
兩人收拾簡單的行裝，正準備離開竹林，突然四周傳來輕微的腳步聲。蕭雲瀾一把拉住寧霜華的手腕，低聲道："有人。"
幾乎在同一時刻，十餘支弩箭破空而來！蕭雲瀾拔劍格擋，寧霜華則身形一閃，霜天刃劃出一道寒光，將射向她的弩箭盡數斬落。
"不愧是'寒霜劍'寧霜華和'斷魂劍'傳人蕭雲瀾，果然名不虛傳。"一個陰冷的聲音從竹林深處傳來。
二十餘名黑衣人從四面八方現身，將兩人團團圍住。爲首的是個面白無須的中年男子，手持一對判官筆，眼中透着陰鷙。
"六扇門副總捕頭，'鐵筆判官'崔成。"蕭雲瀾沉聲道，"崔大人這是何意？"
崔成冷笑："奉朝廷之命，捉拿刺殺沈天雄的凶手。"
寧霜華眼中寒光一閃："荒謬！沈盟主明明是被血蓮教所害！"
"血蓮教？"崔成嗤笑一聲，"朝廷早已將血蓮教剿滅多年，哪來的餘孽？分明是你們兩個小賊勾結外敵，謀害沈盟主！"
蕭雲瀾低聲道："不對勁，他在撒謊。血蓮教重現江湖，六扇門不可能不知道。"
寧霜華會意，冷笑道："崔大人這麼急着給我們定罪，莫非與血蓮教有什麼勾結？"
崔成臉色一變："大膽！給我拿下！"
黑衣人一擁而上。寧霜華與蕭雲瀾背靠背站立，刀光劍影間，已有數名捕快倒地。但對方人多勢衆，又訓練有素，兩人漸漸被逼入險境。
"突圍！"蕭雲瀾突然一聲暴喝，劍勢陡然變得凌厲無比，硬生生在包圍圈中撕開一道口子。
寧霜華會意，霜天刃化作一道白虹，緊隨蕭雲瀾沖了出去。崔成大怒，親自出手攔截，一對判官筆直取寧霜華後心。
"小心！"蕭雲瀾回身一劍，堪堪擋住崔成的殺招，自己卻被震得連退數步，嘴角溢出一絲鮮血。
寧霜華見狀，眼中殺意暴漲，霜天十六式全力施展，劍光如雪，將追兵逼退。她一把扶住蕭雲瀾："走！"
兩人施展輕功，迅速消失在竹林深處。崔成怒不可遏，卻也知道追不上這兩個年輕人，只得恨恨地跺腳："傳令下去，全城通緝這兩個逆賊！"
......
十裏外的一座破廟裏，寧霜華小心地爲蕭雲瀾檢查傷勢。
"只是內息震蕩，不礙事。"蕭雲瀾擦去嘴角的血跡，勉強笑道，"沒想到崔成的內力如此深厚。"
寧霜華皺眉："六扇門爲何要誣陷我們？"
蕭雲瀾沉思片刻："只有一種可能——崔成就是血蓮教在朝廷中的內應，或者他背後的人才是真正的幕後黑手。"
寧霜華想起沈天雄臨終的話，心中越發沉重："如果朝廷中有人與血蓮教勾結，我們面對的將不只是江湖仇殺。"
"怕了？"蕭雲瀾突然問道。
寧霜華冷笑一聲："怕？十五年前那個雪夜後，我就不知道什麼是害怕了。"
蕭雲瀾看着她堅毅的側臉，心中升起一股莫名的情愫："寧姑娘，既然我們的仇人可能是同一個，不如結伴同行？"
寧霜華沉默片刻，點了點頭："可以。但報仇的時候，趙無赦必須死在我手上。"
"成交。"蕭雲瀾伸出手。
寧霜華猶豫了一下，還是伸手與他擊掌爲誓。就在兩手相觸的瞬間，蕭雲瀾突然握住她的手腕，低聲道："等等，你手腕上這個胎記..."
寧霜華迅速抽回手，拉下袖子遮住那個梅花狀的紅色胎記："怎麼了？"
蕭雲瀾眼中閃過一絲難以置信："你...你可知道這個胎記代表着什麼？"
寧霜華搖頭："從小就有，師太說可能是家族遺傳。"
蕭雲瀾深吸一口氣："北地蕭氏的女子，出生後都會在手腕點上一個梅花印記，象征家族傳承。我妹妹...如果她還活着，手腕上也會有這樣一個胎記。"
寧霜華如遭雷擊，呆立當場："你...你是說..."
"二十三年前，"蕭雲瀾的聲音有些顫抖，"我母親帶着剛出生的妹妹回娘家探親，途中遭遇山賊。母親遇害，妹妹不知所蹤。父親找了整整七年，直到..."
"直到蕭家滅門。"寧霜華喃喃接道，腦中一片混亂，"不，這不可能...我是寧遠山和蘇映雪的女兒..."
蕭雲瀾急切地說："你還記得七歲前的事嗎？"
寧霜華努力回想，卻發現七歲前的記憶一片模糊，只有那個雪夜的場景異常清晰。
"師太...從未提起過我的幼年..."她的聲音開始發抖。
蕭雲瀾從懷中掏出一塊玉佩："這是我妹妹的隨身之物，上面刻着一個'霜'字。父親說，是因爲她出生那天，北地下了一場罕見的大雪。"
寧霜華如遭雷擊——她隨身攜帶的香囊裏，也有一塊刻着"霜"字的玉佩碎片，那是她唯一的"身世證明"！
"我需要證據。"她強自鎮定，"不是一塊玉佩就能證明..."
蕭雲瀾點頭："揚州城有一位神醫薛濟世，他曾是蕭家的故交。他有一種方法可以驗證血脈關系。"
寧霜華沉默良久，終於點頭："先去揚州找趙無赦，然後...去見那位薛神醫。"
兩人走出破廟，夕陽將他們的影子拉得很長。寧霜華心中翻江倒海，如果蕭雲瀾說的是真的，那麼她的整個身世都是一場謊言，而霜華劍派的滅門之謎，或許與蕭家的慘案有着更深的聯系...
遠處，一只信鴿飛向揚州方向，腳上的竹筒裏藏着一封密信："目標已發現身世線索，正前往揚州。按計劃行事。——崔成"
