日明時，晨霞臨窗，娟鳥吱喳，憑欄望去，是個上好的晴日。
小汐抱了滿懷的物件回來，有衣料，脂粉，還有幾盒首飾。
“這些都是奴婢這些年得的賞，有幾件是少夫人穿着不合身，順手賞給奴婢的，料子甚好，只可惜奴婢長得矮些，這些衣裳穿不上，又不舍得丟。”
小汐仔細挑選合適的，往蘭稚身上比量着：“奴婢見姑娘和少夫人身量差不多，比少夫人更纖瘦些，私想着有幾件正合姑娘身，只不過這些都是奴婢的物件，姑娘可別嫌棄呢。”
“怎會嫌棄。”蘭稚彎唇笑了笑。
無奈，雖身在侯府，可蘭錦慧忌憚她，只給了兩件換洗的衣裳，也都是些下人樣式，今日春宴，可是難得的機會。
挑來選去，蘭稚看中一件水綠色的錦裙，是淺淺的綠色，上面繡着茶白色的小花，料子也好，站在陽光底下，波光粼粼，卻不乍眼，似風吹水動的湖面拂柳，像極了春色。
“這裙子簡直像是爲姑娘量身做的一般，真是好看！”
小汐從未見過蘭稚打扮起來的樣子，不想卻是這般出衆，那緞子將她身段勾勒的極好，特別是那纖細綿軟的腰肢，盈盈一握，扶風弱柳，連她一個女子，都被盡數抓了眼去，更別說外面那些爺們兒瞧了，會是何等神色。
“人常說，以色侍人，色衰愛弛，是沒體面，沒尊嚴的事。”
蘭稚低頭系着腰間的綁帶，平緩而道：“可對我這樣的人來說，連日子都過不去了，哪還顧得上什麼自尊，什麼驕傲，這些都是貴人們的說辭。我只能用男人那點喜歡，換我一點點的體面，哪怕是短暫的也好。”
“日子過得去的人，才配有尊嚴，是吧？”
蘭稚笑起來很好看，眉眼彎彎的，像天上那一輪瑩亮的月。
臨近晌午時，太陽大了些，外面有些晃眼，後院靜悄悄的，好半天都看不見一個下人。
“春宴年年都有，今年是侯夫人張羅着辦的，京中各個府邸少不了給侯爺面子，瞧這後院都空了，當是來了不少人。”小汐雙手撐着窗子往外瞧，有些着急，“這可惜沒人請姑娘過去，貿然前去，怕失了規矩……”
“除了蘭錦慧，後宅女子都不能露面嗎？”蘭稚自幼不長在這大宅院裏，對這諸多規矩也不是很懂，最多不過聽外人和阿娘提過幾句。
小汐搖頭：“除了當家主母，若沒有婆母和丈夫的允準，後宅的姨娘妾室，是絕對不能在席上露臉的，會叫人笑話，丟了高門風範，除非是有了聲名的貴妾。”
“奴婢聽說，有位尚書大人家的妾室就格外受寵，爲人又懂得交際應酬，時常被夫家帶着去各式席面，倒也無人在背後說三道四，反倒誇贊尚書大人有福氣，後院琴瑟和鳴，就連妾室都是能幹的主兒……”
蘭稚邊聽着，邊向外瞧，盤算着時辰，這會兒午宴已過，女眷們應當都湊在園子裏閒話賞春，踩着點兒，出了春杏堂。
蘭稚去尋芳閣取了一件蘭錦慧的披衣，直往前院而去，畢竟機會不是等來的，而是自己掙來的。
連接後宅的垂門一過，園子裏那嬉笑聲就遠遠地飄了過來。
蘭稚循着聲音入園，園內曲徑通幽，清涼避陽，四下皆是假山植翠，只聞其聲，不見衆人。
拐了好一陣兒，才看見對面的八角亭內，圍着一堆正值華年的官眷小姐，沒見到侯夫人在，蘭稚暗鬆了口氣，故作迷了路，無意撞到了蘭錦慧處，趕緊埋頭行了個女禮。
亭內笑聲漸止，那些目光紛紛不約而同地投在了蘭稚身上，一個個的眼神說不出的復雜。
“喲，蘭姐姐，瞧你這一摔，後院都沒規矩了，小妾都敢往席面上鑽了。”
有人搖着團扇，陰陽怪調地掩口笑了笑，聲音不大，卻足以令周圍人聽清。
看見蘭稚出現在這，蘭錦慧險些沒認出來，反應好半晌，臉上才騰起陰雲：“你出來做什麼？趕緊回後院去，別失了侯府臉面。”
“長姐恕罪，我不是有意的……”
蘭稚委屈解釋：“我來時，母親和姐夫？特地叮囑我照顧好長姐，我是瞧着天暗了，起了風，想着長姐一早出來時穿得少，怕着了涼，所以想着來給長姐送件衣裳，不想迷了去路，沖撞了各位貴人，我這便回去。”
蘭錦慧明知蘭稚居心不軌，可當着這麼多女眷的面，這春宴又是侯府做東，斷不能失了顏面分寸，被人詬病，只能擺出一貫示人的笑意來，擺了擺手：“嗯，你是有心的，東西放下，先回吧。”
“是。”蘭稚聽話把衣衫遞給孫姑姑，便要轉身離開。
“誒，別走呀！”
不知是誰在她背後叫了一句，隨後對蘭錦慧道：“這是你娘家妹子？怎麼從來沒見過？次次都是咱們幾個聚着，好容易有了新面孔，蘭姐姐藏着做什麼，都是姐妹，叫過來一起玩啊。”
蘭錦慧強撐着笑了笑：“庶出的丫頭，上不得台面，要不是我爹心善，早把那些敗壞門風的東西發賣了去。”
“要我瞧，還是蘭姐姐心善，能把庶妹教養的這般好，哪怕遮了臉，你瞧那身子，嘖……怎麼平日裏沒聽你提過？”
蘭錦慧不想再談論蘭稚，順嘴打了個岔：“我叫廚房做了些桃花姬，姐妹們嚐嚐。”
“吃點心有什麼意思，孫姑姑，你去把那姑娘請過來說說話，既不是妾室，倒也不拘着禮，都是熟人，一起熱鬧熱鬧才好呢。”
“這……”孫姑姑一臉爲難地看向蘭錦慧。
“蘭姐姐一向大方的，自家妹子有什麼好見外的，難不成把咱們都當外人？”
說話的是景國公家的媳婦，日裏哪哪都要壓她一頭，有國公一家撐腰，蘭錦慧在她面前，也不好相悖，只能硬着頭皮道：“去請吧。”
蘭稚拖沓着腳步，留心聽着身後嘰嘰喳喳半晌，孫姑姑才過來叫人。
“待會兒懂點規矩，別丟了少夫人的臉面，不然事了有你好看！”孫姑姑跟在她身後，壓着嗓子提醒。
“嗯，知道了。”
