傍晚時，前院有些嘈雜，聽說是孫姑姑能起身了，趕着回來伺候。
小汐從外帶了消息回來。
“什麼？大公子派去蘭家的郎中，沒見到小妹，就只有阿娘一人？”蘭稚從椅上驚起，心中驚懼不安。
“嗯，郎中是受了大公子的命，特地來給你知會一聲的，當不會出錯。”小汐道。
蘭稚的臉上頓時陰雲四起，估計是蘭錦慧早有準備，害怕齊宴清查去蘭家，查到她們母女頭上，一旦瞧見小妹身上的傷，恐難解釋，便直接把人給藏起來了。
想到這，蘭稚實屬坐立難安，在屋內踱步幾個來回後，繃着臉問：“小汐，公子回來了沒？”
“還沒，不過這個時辰，應當快了。”
蘭稚聽完，直奔尋芳閣去。
再見到孫姑姑時，她正守在門口，一如往日刁蠻，不知在訓斥哪個丫頭，看見蘭稚來了，眼神更是刻薄，一路把她盯到了跟前。
“長姐呢？”蘭稚冰涼的語氣與這大晴的天，格格不入。
孫姑姑雖覺出她這細微的變化，卻也壓根兒不放在眼裏：“少夫人不是說過，沒有叫你，不要隨意出來走動，你來做什麼？還不趕緊回去？”
見她不配合，蘭稚也不願同她廢話，徑直便要往裏走。
“誒？你幹什麼，少夫人有要緊事，沒空見你！”孫姑姑追着抓住蘭稚。
蘭稚卻一反常態，猛然將她甩開，不顧阻攔沖進了內室……
明日春宴，看來蘭錦慧的要緊事，就是挑選衣裳，搭配首飾。
見蘭稚突然闖進來，怔愣之餘，蘭錦慧倒沒怎麼意外，反而示意孫姑姑把門關上說話。
“什麼事？”
“我妹妹呢？”蘭稚開門見山。
蘭錦慧嗤笑：“原來是爲着那個小野種的事，她嘛，自然在她該待的地方。”
蘭稚站在她跟前經久未動，衣袖下那根捏着長簪的手，卻已經用力到暗暗發抖……
“我說過，我要我阿娘和妹妹活着。”蘭稚壓着最後一絲理智，重復道。
“你急什麼？”
蘭錦慧正往發髻上比量着各式發釵，透過銅鏡，蹙眉看向身後的蘭稚，慢慢悠悠地說道：“我也答應你了，只要你安分些，好好配合我安撫夫君，別叫他瞧出破綻來，你家那兩個自不會有事。只不過……”
蘭錦慧精心挑選一支金鳳釵，穩穩插進發絲，轉頭笑道：“你的心思太多，長姐我不得不防，誰知道你會不會像上次一樣，嘴上說得乖巧，背地裏捅我一刀呢？”
“我要見箏兒。”
蘭錦慧不信她，她也同樣信不過蘭錦慧。
“現在可不是你提條件的時候，那丫頭好的很，活蹦亂跳的，哭聲能穿兩條街，死不了的。”
蘭錦慧滿不在意，繼續擺弄着桌上的首飾。
蘭稚光是聽她說，就知小妹現下處境有多煎熬，怒極之下，一把掀了她妝盒，直接用手裏的發簪尖銳處，抵在她的臉上，從嗓子裏低低質問：“我最後問一遍，箏兒在哪？我要見她。”
妝盒滾落在地上，裏面的首飾噼裏啪啦掉了一地，各式各樣的珠子砸在地板上，骨碌碌地滾向各處，將聲音劃得老長……
蘭錦慧被嚇傻了眼，還未等回神，那銳物就戳到了臉上，稍稍一動，輕則損容破相，重則當場斃命。
蘭錦慧被逼得抓緊了椅子向後仰去，臉上血色全無，唇齒打顫：“好，好！我、我答應你，讓你見她還不成嗎，你先放手，你傷了我，誰都好不了……”
“那妹妹就陪長姐一起死。”蘭稚彎了下唇角，笑得詭譎，令人頭皮發麻。
“少夫人，出什麼事了？”
外面人聽到聲音，忙不迭趕來敲門。
蘭稚眼神警告一番，蘭錦慧立刻會意，乖乖點頭清嗓：“沒事，不小心碰倒了東西，誰都別進來！”
外面的腳步聲沒了，蘭錦慧才懸着一口氣道：“明日春宴，我臉上斷斷不能有傷，你……你放了我，我即刻安排你見她！”
蘭稚得了準信，這才收了手，冷靜下來，默默跪在地上，將那撿起散落一地的釵環，一樣一樣地裝進盒子，恭謹奉上：“長姐，得罪了。”
蘭錦慧剛剛被嚇得差點丟了魂兒，這下正按着不斷起伏的胸口，呼吸凌亂，怒上心頭……
她氣不過，含着淚甩了蘭稚一耳光，只那巴掌落到蘭稚臉上時，再沒了往日的氣焰，而是綿軟無力，全然不足爲懼。
蘭稚將被她打鬆散的碎發別到耳後，視若無睹地提裙起身：“還望長姐說到做到，再有半個時辰，姐夫可就回來了。”
蘭稚怕自己出了侯府會有意外，執意要蘭錦慧想法子，把人帶來侯府見面。
不出半盞茶的功夫，蘭稚終於如願見到了幼妹蘭箏。
因蘭箏是藏在菜框裏混進來的，不能露面，兩人只得在尋芳閣私廚的柴房當中相見。
“長姐！”
蘭箏一見到蘭稚，就撲了過來，抱着她的腿，整個小人兒都在發抖。
蘭稚忍着淚水把她抱過來，急切地拉開衣袖一瞧，新傷疊着舊傷，大大小小，幾乎找不出完好的皮膚。
月餘不見，她又瘦了一大圈兒，此刻已是皮包骨了。
“還疼嗎？”蘭稚抖着唇問。
“長姐別哭，箏兒不疼，沒事的。”蘭箏攥着小手給蘭稚擦眼淚，卻不知怎的，反而越擦越多。
蘭稚再忍不住了，將臉埋在蘭箏懷裏，抱着她哭到整個身子都在發抖：“都是姐姐不好，都是姐姐沒用，我護不了箏兒……”
“才不是，長姐是天下最好的人，最漂亮的姑娘！”
蘭箏捧着蘭稚的臉，認真眨巴着眼睛：“長姐再哭可就不漂亮咯。”
“好，長姐不哭。”蘭稚竭力想要笑一笑，卻怎麼也笑不出來。
“阿娘讓我告訴長姐，別擔心我們，等你回去了，阿娘給長姐做糯米糕吃，好不好？”蘭箏笑得天真。
蘭稚紅着眼點點頭：“箏兒，他們沒把你怎麼樣吧？”
蘭箏極其緩慢地搖了下腦袋，可那眼神裏的恐懼，又豈會騙人？
“長姐，阿娘還說……你一定要好好活着，箏兒和阿娘也是。”蘭箏不知道這話是什麼意思，但語氣卻格外沉重。
蘭稚應下，一遍又一遍地摸着她的小臉兒承諾：“長姐答應你，一定好好活着，一定。”
蘭稚並沒有機會問出什麼來，人就被他們帶走了。
從尋芳閣出來時，蘭稚的整顆心都像是被挖走一大塊，空蕩蕩的疼。
好在現下有齊宴清的人看顧着阿娘，若有變故，定會有人來報，眼下她定要抓緊想法子，救出蘭箏才行。
“姑娘，要不您找大公子幫忙吧？”小汐道。
“不妥。”
蘭稚謹慎搖頭：“此事大公子一旦插手，必會深查，萬一真的惹惱了蘭錦慧，小妹性命不保。阿娘雖是外室，但也掛着蘭家的名頭，可小妹與蘭家毫無瓜葛，至多算個下人，主母有權發賣，連大公子也無權幹涉，只能暗查……”
