凝香殿那場暗藏機鋒的宮宴之後，華清宮的氣氛如同被拉滿的弓弦，愈發緊繃。李林甫那番看似不經意的“吏部考課”匯報，像一塊投入深潭的巨石，在朝堂與宮闈都激起了巨大的波瀾。
接下來的幾日，果然有數名與東宮過往密切、或在之前星象事件中爲太子發聲的官員被御史台彈劾，罪名從“結黨營私”到“貪墨瀆職”不一而足，證據看似確鑿，處理更是雷厲風行，或貶謫出京，或罷官去職。李林甫“口蜜腹劍”、鏟除異己的手段，初露鋒芒，令朝臣側目，噤若寒蟬。
武惠妃一系的勢力借此機會進一步擴張，凝香殿門前車馬往來，儼然成了另一個權力中心。而壽王李清，作爲武惠妃的親子、最有可能的儲君人選，雖依舊保持低調，但其身邊聚集的擁躉也明顯增多，無形中被推向了風口浪尖。
楊清瀾身處其中，感受最爲直接。前來聽泉閣“拜訪”或“偶遇”的陌生面孔多了起來，有試圖通過她巴結壽王的官員家眷，也有武惠妃那邊派來、言語間充滿試探的宮女內侍。她疲於應付，只能更加謹慎，多數時候稱病不出，連去錦雲院也盡量選在夜深人靜之時。
楊玉環的臉在堅持使用那特制的白玉胭脂後，已恢復了大半，只餘下些許極淡的粉色印記，需得湊近了細看方能察覺。容顏的恢復讓她重拾了些許信心，但宮宴那夜感受到的森然寒意，以及丈夫眉宇間揮之不去的沉重，都讓她無法真正開懷。她變得更加依賴楊清瀾，仿佛只有在這個沉靜睿智的堂姐身邊，才能獲得片刻的心安。
這日傍晚，楊清瀾剛送走一位喋喋不休、拐彎抹角打聽壽王喜好的某位郎中之妻，揉着發脹的額角回到內室，幼春便神色古怪地跟了進來，手裏捧着一個不起眼的青布包裹。
“娘子，方才有個面生的小內侍塞給奴婢這個，說是有人托他轉交給娘子的，務必親手交到您手上。”幼春低聲道，臉上帶着疑惑與一絲不安。
楊清瀾蹙眉接過包裹，入手頗有些分量。她揮退幼春，獨自在燈下打開。包裹裏並無書信字條，只有兩樣東西：一本看似普通的坊間刻印的《樂府詩集》，以及一個約莫尺半長、用錦緞包裹的狹長木盒。
她先拿起那本《樂府詩集》，隨手翻了幾頁，紙張粗糙，印刷也顯拙劣，並無甚稀奇。然而，當她翻到中間某一頁時，動作卻猛地頓住——那一頁上，用極細的墨筆，在詩句的行間，勾勒出了幾個極其隱晦、若不細看幾乎無法察覺的符號！那符號的筆觸、風格，竟與她記憶中那枚“狴犴令”上的部分奇異刻紋，有七八分相似！
是李清！這定是他送來的！他用這種方式，在向她傳遞某種信息！
楊清瀾強壓住心中的激動，放下詩集，又拿起那個狹長木盒。解開錦緞，打開盒蓋，一股清冽悠遠的冷香頓時彌漫開來。盒內襯着深藍色絲絨，上面靜靜躺着一支玉簪。簪身是以極品羊脂白玉雕琢而成，溫潤無瑕，簪頭則被巧奪天工地雕成了一朵半綻的玉簪花，花瓣薄如蟬翼，脈絡清晰可見，花心處點綴着幾顆細小的金晶石，在燈下流轉着柔和而璀璨的光華。
這玉簪雕工精湛，用料名貴，一看便知並非凡品，更透着一股清雅高華之氣，與李清那人給人的感覺如出一轍。
他送來這本暗藏符文的詩集和這支珍貴的玉簪，是何用意？詩集上的符號是暗號？指令？還是某種地圖或密鑰？而這玉簪……是酬謝？是信物？還是……另有用處？
楊清瀾拿起那支玉簪，觸手溫涼，雕工細膩得不可思議。她對着燈光仔細端詳，忽然發現，在那玉簪花的花托與簪身連接處，似乎有一道極其細微、幾乎與玉紋融爲一體的接縫！她嚐試着用指尖小心翼翼地旋轉花托，只聽極輕微的一聲“咔”，花托竟真的被她旋開了！
簪身竟是中空的！裏面似乎塞着一小卷帛布！
楊清瀾的心跳驟然加速！她屏住呼吸，用簪子上自帶的一根細小玉籤，小心翼翼地將那卷帛布取了出來。帛布極薄，展開後只有巴掌大小，上面用蠅頭小楷寫滿了密密麻麻的字跡，內容卻並非詩詞或密信，而是一份……名單？！
名單上羅列了十數個名字和官職，後面還附有簡短的標注。楊清瀾仔細看去，心中不由駭然！這名單上的人，赫然都是近日被李林甫以各種罪名罷黜或貶謫的官員！而標注的內容，更是點明了這些人被構陷的真實原因——或因曾上書反對陛下過度寵信方士，或因與東宮確有舊誼但並未參與兵變，甚至有人僅僅是因爲在公開場合對武惠妃和壽王表現出過些許不敬！
這名單，分明是一份李林甫和武惠妃聯手清除異己的罪證！
李清將這份名單以如此隱秘的方式交給她，是想讓她做什麼？保存證據？還是……在適當時機，將其公之於衆？
楊清瀾握着這份輕飄飄卻重逾千鈞的帛布名單，只覺得手心都在發燙。她知道，自己手中握着的，不僅是十幾位官員的身家性命，更可能是一把能暫時遏制李林甫和武惠妃瘋狂擴張的利器！
然而，如何使用這把利器，卻是一個天大的難題。交給皇帝？她人微言輕，如何取信？且名單來源無法解釋，極易引火燒身。交給父親？楊玄珪官職不高，卷入此等紛爭，無異於以卵擊石。
她再次拿起那本《樂府詩集》，仔細研究着那些隱藏在字裏行間的奇異符號。這些符號，或許才是關鍵？是解讀名單使用時機的密碼？還是聯絡下一步行動的指令？
正當她凝神思索之際，窗外忽然傳來一聲極輕微的、如同鳥喙叩擊窗櫺的“嗒”聲。
三短一長，正是她與李清約定的緊急聯絡信號！
楊清瀾心中一凜，迅速將帛布名單重新卷好塞回玉簪，旋緊花托，將玉簪插入發髻，又把那本《樂府詩集》藏於枕下，這才快步走到窗邊，推開一條縫隙。
夜色中，常嬤嬤那張嚴肅的臉龐在窗外一閃而過，聲音低得如同耳語：“娘子，郎君讓老奴傳話，魚兒已動，靜待網收。近日無論聽聞何事，皆需鎮定，尤其……留意王妃安全。”
說完，不等楊清瀾回應，常嬤嬤的身影已如同鬼魅般消失在黑暗中。
魚兒已動？是指李林甫和武惠妃又開始新的動作了嗎？靜待網收……李清果然早已布下後手！而他特意提醒留意楊玉環的安全，莫非……對方的下一個目標，依舊是玉環？
楊清瀾關好窗戶，背靠着冰冷的牆壁，只覺得一股寒意自腳底蔓延全身。這盤棋，已經到了圖窮匕見的關鍵時刻。她手中握着重要的籌碼，卻也置身於最危險的漩渦中心。
發間那支新得的玉簪，此刻仿佛有千斤重。
常嬤嬤帶來的警告言猶在耳，楊清瀾一夜未曾安眠。她將那份名單的內容反復默記於心，確認無誤後，次日清晨便尋了個由頭，將那卷要命的帛布置於燭火上焚爲灰燼。這等物證留在手中一刻，便多一分危險，記在腦中反而最爲安全。
她更加留意錦雲院的動靜，幾乎每日都要去探望楊玉環兩次，對其飲食、用藥、衣物、熏香，皆要親自檢視過目，確認無誤後方才放心。壽王李清似乎也加強了錦雲院的護衛，明裏暗裏的人手都增加了不少，氣氛凝重得如同鐵桶一般。
然而，對方似乎也察覺到了這邊的防備，一連數日，風平浪靜，並未發生任何異常。但這種平靜，反而更像暴風雨前的死寂，讓人心頭惴惴。
就在這令人窒息的等待中，華清宮迎來了一年一度的七夕乞巧節。盡管朝堂後宮風波不斷，但這源自女兒家的傳統節日，依舊被操辦了起來，試圖沖淡一些連日來的壓抑氣氛。宮內各處張燈結彩，搭建彩樓，準備瓜果香案，以供宮女妃嬪們拜祭織女，乞求巧手與良緣。
武惠妃更是向皇帝進言，稱借此佳節，可邀宗室女眷及部分近臣家眷入宮，一同乞巧遊樂，以示天家恩澤，亦可驅散近日宮中的晦氣。皇帝對此提議欣然應允。
於是，七夕當夜，華清宮內的太液池畔，燈火璀璨，笑語喧閡。無數身着綺羅的宮女與命婦們聚集在彩樓香案前，對月穿針，祈求巧手，場面熱鬧非凡。皇帝與武惠妃亦駕臨池畔水殿，與民同樂。壽王夫婦、諸位皇子以及李林甫等近臣皆在伴駕之列。
楊清瀾本不欲參與這等熱鬧，但聽聞楊玉環也會出席，放心不下，只得隨大流前往。她穿着一身素雅的月白襦裙，發間只簪着李清所贈的那支玉簪花白玉簪，混在命婦女眷人群中，並不起眼。
太液池上，畫舫輕移，絲竹管弦之聲悠揚動聽。水殿之中，皇帝與武惠妃並坐，欣賞着池畔景色與殿前歌舞，神色看起來頗爲愉悅。壽王與楊玉環坐在下首，楊玉環今日顯然精心打扮過，穿着一身淺碧色銀線蓮紋的衣裙，薄施粉黛，燈下觀之，容顏竟已恢復了八九分，甚至因那份歷經磨難後的沉靜，更添了幾分動人氣韻。她安靜地坐在壽王身邊，偶爾抬眼望向池面閃爍的河燈，眼神迷離，不知在想些什麼。
李林甫坐在近臣席位，依舊是那副謙和低調的模樣，與身旁的同僚含笑交談，目光卻不時掠過水殿中的衆人，尤其是在壽王夫婦身上停留片刻，深邃難測。
乞巧活動漸入高潮，宮女命婦們開始將預先準備好的“乞巧果”、花瓣等物拋入太液池中，許願祈福。池面上頓時星星點點，漂浮着各色物品，隨波蕩漾，煞是好看。
就在這時，異變陡生！
一名負責在池畔維持秩序、身材魁梧的內侍，不知是因地面溼滑還是被人群擁擠，腳下猛地一個踉蹌，手中托着的一個裝滿鮮豔花瓣和果品的巨大銀盤，竟脫手向前飛出，不偏不倚，直直地朝着坐在水殿邊緣欄杆旁的楊玉環砸去！
那銀盤甚大，邊緣鋒利，加上內侍踉蹌的力道，若是砸實了，後果不堪設想！
“王妃小心！”
驚呼聲四起！壽王臉色劇變，下意識地就要起身去拉楊玉環！然而事發突然，距離又近，眼看已是來不及！
電光石火之間，一直密切關注着楊玉環的楊清瀾，幾乎是本能地一個箭步沖上前，同時伸手猛地將身旁一個放置瓜果的矮幾向前推去！
“砰！”
銀盤重重地砸在矮幾之上，盤中的花瓣果品潑灑出來，濺了楊玉環一身，那矮幾也被砸得歪倒在地，但終究是擋住了這致命的一擊！楊玉環嚇得花容失色，驚呼一聲，向後跌坐在席位上，幸而被及時反應過來的壽王一把扶住。
整個水殿內外，瞬間一片死寂！所有的目光都聚焦在這突如其來的意外上！
皇帝勃然變色，猛地站起身：“怎麼回事？！”
那失手的內侍早已嚇得魂飛魄散，癱軟在地，磕頭如搗蒜：“奴婢該死！奴婢腳下打滑……驚擾了聖駕和王妃……奴婢該死！”
武惠妃也站起身來，臉上帶着恰到好處的驚怒與關切：“真是混賬東西！毛手毛腳，驚了玉環！還不拖下去重責！”她立刻下令將那內侍押下，又快步走到驚魂未定的楊玉環身邊，柔聲安慰，“玉環沒事吧？可曾傷到？快傳太醫！”
一番忙亂之後，太醫趕來診視，確認楊玉環只是受了驚嚇，並未被銀盤所傷，只是衣裙被果品汁液污了。皇帝的臉色這才稍稍緩和，但看向那被押下去的內侍的眼神，依舊冰冷。
經此一嚇，楊玉環臉色蒼白，身子微微發抖，顯然無法再留在宴席上。壽王當即向皇帝請旨，欲送王妃回宮休息。皇帝準奏。
楊清瀾也借機告退，陪着驚魂未定的楊玉環一同返回錦雲院。
回到錦雲院，安撫楊玉環睡下後，楊清瀾獨自坐在外間，回想着方才那驚險的一幕，心中寒意森森。腳下打滑？真的只是意外嗎？那內侍看似驚慌失措，但他踉蹌的角度、銀盤飛出的軌跡，都未免太過“巧合”！這分明是一場精心策劃的、看似意外的謀害！目標，依舊是楊玉環！若當時不是她反應快，推開矮幾阻擋了一下，那沉重的銀盤砸在楊玉環身上……
她不敢再想下去。對方一計不成，竟在七夕宮宴上，在皇帝眼皮底下，再次行此毒計！其囂張與狠毒，可見一斑！
“阿姊……”內室傳來楊玉環帶着哭腔的、微弱的聲音，“我……我好怕……他們……他們是不是非要我死不可……”
楊清瀾走進內室，握住她冰涼的手，語氣堅定而沉穩：“別怕，三妹。有阿姊在，有王爺在，絕不會讓任何人傷害你。”她看着楊玉環蒼白脆弱的臉龐，心中一個念頭愈發清晰——不能再這樣被動防守了！必須想辦法，撕開對方僞善的面具，哪怕只是暫時遏制其鋒芒！
她想起了腦中記下的那份名單，想起了李清“靜待網收”的囑咐。
網，該收了。
而她自己，或許就是那個收網人。
