接下來的兩天，雲芷的生活漸漸有了一些規律。
早晨，她會比許星辭早起一些，自己洗漱完畢，然後安靜地在客廳看書，或者用清水在舊報紙上練習寫字——她堅持不肯浪費好紙好墨，說“技藝未精，不敢糟蹋物料”。
許星辭發現她學習能力極強，很多東西說一遍就能記住，並且會舉一反三。比如教她使用電燈開關後，她很快就能分辨出不同房間的開關對應哪盞燈；教她擰開水龍頭後，她會自己試驗冷熱水閥門；甚至廚房的微波爐，在她偷偷觀察了幾次許星辭的操作後，已經能小心翼翼地加熱一杯牛奶而不再驚慌。
但她的謹慎和禮貌也令人心疼。每次用完什麼東西，她都會仔細擦拭幹淨，放回原處；喝水吃飯從不多取，哪怕許星辭說“沒關系，多吃點”；晚上睡覺前，一定會將客廳的燈關掉，檢查窗戶是否關好——這些細節，透露出她生怕給人添麻煩的小心翼翼。
第三天下午，許星辭正在樓下書店整理一批新收的舊書，雲芷輕手輕腳地走了下來。她已經換上了那身改好的衣服——淡青色絲綢長裙，外搭一件素色短外套，樣式簡潔卻別有韻味，既保留了古風雅致，又不顯得突兀。
“我……可以在這裏看看書嗎？”她小聲問，指了指書架。
“當然可以，”許星辭笑道，“隨便看。不過小心點，有些書年頭久了，紙張很脆。”
雲芷點點頭，開始在書架間慢慢走動。她的目光掃過一排排書脊，偶爾會停下來，抽出某一本，翻開幾頁，又輕輕放回去。
許星辭注意到，她似乎對古籍類特別感興趣，尤其是那些線裝書、石印本、甚至一些手抄本。她的動作很輕，翻書時幾乎不發出聲音，看完後會把書頁撫平，放回原位時書脊一定對齊。
大約半個小時後，她停在了書店角落的一個樟木箱子前。那裏面放的是許星辭收購來的、品相不太好或者暫時沒空處理的舊字畫。有些已經破損嚴重，有些是贗品或劣質仿作，總之是些“雞肋”貨色。
“這些……”雲芷猶豫了一下，“都是不要的嗎？”
“也不算不要，”許星辭走過來，“就是品相差，修起來麻煩，賣不上價，所以一直放着。怎麼，你對這些有興趣？”
雲芷從箱子裏小心地取出一幅卷軸，在旁邊的桌子上緩緩展開。那是一幅絹本設色的花鳥畫，畫面是一只白頭翁停在梅枝上，旁邊點綴着幾朵梅花。畫工還算精細，但絹面多處破損，顏色也黯淡剝落，邊緣還有水漬和黴點。
“這是清代晚期的作品，”許星辭解釋道，“不是什麼名家，但畫得還算用心。可惜保存不好，破損太嚴重了。”
雲芷仔細看了很久，手指在破損處上方虛虛拂過，像是在測量破損的大小和形狀。她的眼神很專注，眉頭微微蹙起，似乎在思考什麼。
“如果……如果我想試試修補它，”她抬起頭，看向許星辭，“可以嗎？”
許星辭一愣：“修補？你會修古畫？”
“略知一二。”雲芷說得很謙虛，“家中有幾幅祖傳畫作，也曾因年久破損，我隨家中請來的裝裱師傅學過一些皮毛。只是……此地材料工具可能不同，我需先看看是否有合用之物。”
許星辭沉吟片刻。這畫本身不值錢，就算修補失敗也沒什麼損失。但如果雲芷真能修好……不，哪怕只是修得像樣一些，都足以證明她的技藝絕非“皮毛”。
“你需要什麼材料？”他問。
雲芷想了想，報出一串名字：“宣紙、絹帛、漿糊——需用小麥澱粉熬制的那種，不可用膠水。礦物顏料：石青、石綠、朱砂、蛤粉。還有毛筆，要小號的，狼毫或兼毫均可。若能有陳年古墨最好，沒有的話，普通油煙墨也可。”
許星辭有些驚訝。她說的這些，正是傳統書畫修復的基本材料，而且點名不要現代化學膠水和顏料。這說明她確實懂行，知道古法修復的原則——修舊如舊，最小幹預。
“大部分我這裏都有，”他說，“開書店的，文房四寶總是備着些。顏料可能不全，我明天去文化市場補一些。不過……你真的可以嗎？修古畫很費時費神的。”
雲芷的眼神卻很堅定：“我想試試。就當……練手。”
許星辭看着她眼中那難得一見的執拗，點了點頭：“好，那就試試。”
接下來的兩天，雲芷幾乎把全部精力都投入到了這幅畫的修復上。
許星辭給她在二樓收拾出一個小工作台，鋪上毛氈，備齊了材料。雲芷的第一件事不是急着動手，而是花了整整半天時間研究原畫——用放大鏡觀察絹絲的紋理走向、顏料的層疊關系、破損邊緣的形態。她還讓許星辭找來台燈，從不同角度打光，觀察畫面的細微起伏和折痕。
“修補古畫，首要在於‘讀懂’它，”她向許星辭解釋，“知其材質，明其技法，察其損傷之由，方能對症下藥，下筆有度。”
第二天材料齊備後，她才開始正式動手。第一步是清洗畫面——不是用水，而是用特制的軟毛排刷，輕輕掃去表面的浮塵。然後用棉籤蘸取稀釋的溫水，一點點擦拭黴斑和水漬，動作輕柔得像在觸碰嬰兒的皮膚。
許星辭在一旁看着，大氣不敢出。他見過現代修復師工作，用的是各種化學試劑和先進儀器。而雲芷的方法卻極其傳統，甚至可以說是原始——全靠手感、眼力和耐心。
清洗完畢後，她開始修補破損的絹底。這需要將新的絹絲一根一根地“織”進破損處，與原有的經緯線對接，再用特制的漿糊粘合。雲芷找來了繡花用的細針，將新絹絲挑開，一點點穿進去，再用小毛筆蘸取極稀的漿糊塗抹。
這個過程極其緩慢。一個指甲蓋大小的破損，她可能要花上一兩個小時。她的背脊始終挺直，手很穩，眼神專注得仿佛整個世界只剩下眼前的這一小片絹帛。
許星辭偶爾會送些茶水點心上去，但雲芷往往只是道謝，然後繼續工作，甚至忘記了吃喝。她的臉上沒有疲憊，只有一種沉浸其中的寧靜。
第三天下午，修補工作進入最關鍵的階段——補色。
雲芷將幾種礦物顏料在小瓷碟裏細細研磨，加入少量膠水調和。她沒有直接調出與畫面完全一致的顏色，而是調出了幾種稍淺的色階。
“補色忌‘豔’、忌‘平’，”她一邊調色一邊說，“需與原色略有差異，且要有濃淡變化，方顯自然。若補得與周圍一模一樣，反顯死板。”
她用最小的毛筆，蘸取極淡的顏料，在補好的絹底上輕輕點染。不是塗滿，而是像繡花一樣，一點點“繡”出顏色的層次。有時候爲了一個花瓣的漸變，她要反復上色七八遍，每遍都要等前一遍幹透。
許星辭注意到，她補色時不是看着調色盤，而是看着畫面完好的部分，仿佛在腦海中“讀取”顏色的信息，再“復制”到破損處。那種對色彩的敏感和掌控，已經超出了技術層面，更像是一種天賦。
第四天傍晚，雲芷終於放下了筆。
“大致完成了，”她的聲音有些沙啞，眼睛裏帶着血絲，但神情是放鬆的，“還需晾幹幾日，再看效果。”
許星辭走近工作台，看向那幅畫。
他愣住了。
如果不是親眼見過這幅畫之前破敗的樣子，他幾乎要以爲這是一幅保存完好的作品。破損的絹底已經被完美地織補，幾乎看不出接縫；剝落的顏色被填補得恰到好處，既恢復了畫面的完整性，又保留了歲月的痕跡；水漬和黴斑消失了，但畫面整體的古雅氣息絲毫未減。
更神奇的是，經過清洗和修補，原本黯淡的畫面似乎“醒”了過來。那只白頭翁的眼睛有了神采，梅花的顏色清雅而不豔俗，整個畫面透出一股生機。
“這……這是你修好的？”許星辭不敢相信自己的眼睛。
雲芷點點頭，又搖搖頭：“只是勉強補全了破損，技法粗陋，讓行家看了定會笑話。”
“不，”許星辭認真地說，“這絕對不粗陋。雲芷，你是個天才。”
他忽然想起什麼，拿出手機對着畫拍了張照片，發給了本地一位相熟的古玩店老板陳伯。陳伯是退休的歷史系教授，眼光毒辣，在古玩圈子裏頗有聲望。
不到五分鍾，陳伯的電話就打過來了。
“小許！你發的那張照片是怎麼回事？那幅《梅梢白頭圖》我去年在你那兒見過，不是破得不成樣子了嗎？怎麼現在……”
“陳伯，我請人修了一下。”許星辭說。
“修？誰修的？這手藝……這手法……”陳伯的聲音激動起來，“是傳統絹本修復！而且用的是古法！補絹的針腳細得幾乎看不見，補色用的是礦物顏料，層次感還保留了！這可不是一般修復師能做到的！是哪位老師傅的手筆？”
許星辭看了雲芷一眼，見她輕輕搖頭，便含糊道：“一個朋友，不太方便透露姓名。”
“理解理解，高手往往低調。”陳伯顯然會錯了意，“但這手藝太厲害了！小許，這幅畫現在品相完全不一樣了！雖然不是什麼名家大作，但就憑這修復水準，價值至少翻十倍！不不，二十倍！”
許星辭吃了一驚：“這麼誇張？”
“一點也不誇張！”陳伯說，“現在懂傳統古法修復的人越來越少了，大部分都是用現代化學材料，修得又快又光鮮，但懂行的一眼就能看出不對。你這幅修復得自然、含蓄、有古意，這才是真正的高手！這樣，明天我帶個朋友過去看看，他是個藏家，就喜歡這種有故事的老物件。”
掛掉電話，許星辭看向雲芷，眼神復雜。
“陳伯說，這幅畫修復後，價值能翻二十倍。”
雲芷似乎對這個數字沒什麼概念，只是輕聲問：“那……能幫到你嗎？”
許星辭愣了一下，隨即心裏涌起一股暖流。她花了四天時間，幾乎不眠不休地修復這幅畫，第一句話問的卻是“能幫到你嗎”。
“當然能，”他柔聲說，“如果真能賣個好價錢，書店的房租就有着落了。雲芷，謝謝你。”
雲芷蒼白的臉上露出一絲淡淡的笑容：“能幫到你就好。這幾日在你這裏吃住，已是叨擾，能做點事，我心裏也踏實些。”
許星辭看着她眼下的青黑和疲憊的神色，忽然有些愧疚：“你這幾天都沒怎麼休息，今晚早點睡。明天陳伯他們來，你如果不想見人，就在樓上休息。”
雲芷想了想，點頭：“好。”
第二天上午十點，陳伯帶着一位五十多歲的男子來到了書店。那男子姓鄭，是本地小有名氣的收藏家，專門收藏文人雅玩和小名家書畫。
許星辭將修復好的《梅梢白頭圖》在櫃台旁的條案上展開。陳伯和鄭先生立刻湊了上去，兩人都戴上了白手套，拿出了放大鏡。
鄭先生看得很仔細，幾乎是一寸一寸地在檢查。他先看了畫面整體，然後重點觀察了幾處破損修補的地方，又側光看絹面的平整度，最後甚至湊近聞了聞顏料的氣味。
“老陳說得沒錯，”看了足足二十分鍾後，鄭先生直起身，語氣裏滿是贊嘆，“這是正宗的古法修復。補絹用的是‘隱織法’，針腳細密，經緯對接完美；補色用的是‘點染法’，顏色層次豐富，過渡自然；最關鍵的是，修復者完全理解了原畫的筆墨精神，補筆的地方既補全了形象，又沒破壞原作的筆意。”
他看向許星辭，眼神熱切：“許老板，敢問是哪位老師傅的手筆？是省博物館退休的專家？還是哪位家學淵源的老先生？”
許星辭按照昨晚和雲芷商量好的說辭回答：“是一位長輩，不喜張揚，特意囑咐不要透露姓名。”
“理解理解，高人往往如此。”鄭先生連連點頭，然後又看向那幅畫，越看越喜歡，“這幅畫本身是清晚期普通畫師的作品，市場價值本來也就三五千。但經過這樣的高手修復，其價值已經不在於畫作本身，而在於修復技藝的展示。這樣吧，我出五萬，許老板看如何？”
許星辭心裏一震。五萬！這比他預想的還要高。
陳伯在一旁笑道：“老鄭，你這價開得還算厚道。這修復手藝，現在市面上你找都找不到。”
“那……就依鄭先生的意思。”許星辭說。
交易進行得很順利。鄭先生當場轉賬，小心翼翼地將畫收好，臨走前還再三囑咐：“許老板，如果那位老師傅還有其他作品要出手，或者願意接修復的活兒，一定第一時間聯系我！價格都好說！”
送走兩人，許星辭回到店裏，看着手機上的轉賬信息，還有些恍惚。
五萬。雲芷用了四天時間，將一幅幾乎廢棄的畫，變成了價值五萬的藝術品。
他走上樓，雲芷正坐在窗前看書。聽到腳步聲，她抬起頭，眼中帶着詢問。
“賣了，”許星辭說，“五萬。”
雲芷似乎對這個數字依然沒什麼概念，只是問：“夠交房租嗎？”
“夠，還能剩不少。”許星辭在她對面坐下，認真地看着她，“雲芷，你知道嗎，你剛剛賺的錢，比很多上班族半年的工資還多。”
雲芷怔了怔，低下頭，輕聲道：“不過是些微末之技……能幫到你，便好。”
“這不只是幫我，”許星辭說，“這是證明了你的價值。在這個時代，你的這些‘微末之技’，是很多人求之不得的才能。”
他停頓了一下，腦中閃過一個念頭：“雲芷，如果……我是說如果，我們小心一點，不暴露你的身份，只說是家傳技藝……你能不能幫我處理店裏其他那些破損的字畫？或者，如果有人想學，你可以私下教一些基礎？”
雲芷抬起頭，眼中閃過一絲光亮，但很快又黯淡下去：“可是……我的身份……”
“我們不公開，”許星辭說，“就在店裏，或者在家裏。來學的人，我可以嚴格篩選，只找真正喜愛傳統文化、口風緊的人。至於修補字畫，更簡單，客人把東西拿來，修好了拿走，他們不需要知道是誰修的。”
雲芷沉默了很久，手指無意識地摩挲着書頁。
“我……可以試試，”她終於說，聲音很輕，“但若因此給你帶來麻煩……”
“不會的，”許星辭打斷她，“我會處理好。雲芷，你要相信，你擁有的這些才能，不是負擔，是禮物。只是這個禮物需要小心拆開，在合適的時候，展現給合適的人。”
