“沙……沙……”
金屬摩擦皮革的聲音，緩慢、穩定，帶着一種磨蝕人心的冰冷質感，在死寂的走廊裏被無限放大。聲音的來源並非鏡子內部，而是真切地來自阿飛身後的走廊深處！
鏡中的“老刀”依舊背對着，但那摩擦聲卻近在咫尺。阿飛瞬間明白了——鏡子映照的是他身後的景象！那個擦刀的老兵，就在他身後的走廊裏！
極致的恐懼像冰水灌頂，但求生欲卻在這一刻壓倒了僵硬。白瑾瑜訓練時的低吼在腦海中炸響：“怕就死！動起來！”
阿飛沒有回頭——他記得不能注視的警告。他用盡全身力氣，向側面猛地撲倒，同時右手死死攥住了懷裏的銅哨，含進嘴裏！
“嘭！”他重重摔在冰冷的水磨石地面上，左臂的石膏與地面撞擊發出悶響，劇痛讓他眼前發黑。但也就在他撲倒的瞬間，一道銳利的破空聲幾乎貼着他的頭皮掠過！
餘光瞥見，一把閃着幽暗寒光的、樣式老舊但刃口雪亮的手術刀，擦着他剛才站立位置的牆壁劃過，在牆皮上留下一道深刻的劃痕。
一個穿着洗得發白、領口磨損的舊軍裝的身影，就站在他剛才位置的三步之外。身形佝僂，但站得筆直如鬆。他低着頭，大部分臉藏在軍帽的陰影下，只能看見一個線條冷硬的下巴和緊抿的嘴唇。他的右手正緩緩收回，指間捏着那把剛剛擲出、此刻又詭異地回到他手中的手術刀，左手拿着一塊暗紅色的皮革，繼續着那“沙……沙……”的擦拭動作。
他沒有看阿飛，仿佛剛才那一刀只是撣去灰塵般的隨意。他的全部注意力，似乎都在手中那把刀上。
阿飛的心髒快要跳出嗓子眼。他趴在地上，一動不敢動，連呼吸都屏住了。銅哨含在嘴裏，鹹腥的鐵鏽味彌漫開來，但他不敢吹。白瑾瑜說過，這東西是喚醒神智的，對眼前這個明顯不是“恍惚”狀態的存在，吹響可能意味着挑釁或標記。
時間一秒一秒流逝，每一秒都像一個世紀那麼漫長。老刀就站在那裏，擦着他的刀，仿佛阿飛只是一件無關緊要的家具。
不能一直僵持！阿飛的大腦瘋狂運轉。姐姐說過，老刀擦刀時不能打斷，也不能被注視超過三秒。自己剛才應該沒看夠三秒，而且現在趴着，根本沒看他。那麼，現在是不是可以……慢慢移動，離開他的視線範圍？
他嚐試着，用沒受傷的右手和雙腳，極其緩慢、輕微地向旁邊的病房門方向挪動。動作慢得像蝸牛，生怕引起一絲空氣流動。
一米……兩米……
距離那扇寫着“重症觀察區”的門還有幾步。只要爬到門邊，或許能打開門進去，或者轉向另一條路。
就在他的手指即將觸碰到門框時，老刀擦刀的動作，停了。
“沙”聲戛然而止。
走廊裏陷入一種令人窒息的絕對寂靜。
阿飛的動作瞬間僵住，血液仿佛凍結。他感覺到一道冰冷、空洞的目光，落在了自己的背上。
緩緩地，極其緩慢地，老刀抬起了頭。軍帽陰影下，露出一雙眼睛。那不是老年人的渾濁，而是一種……毫無生氣、如同兩口深井般的空洞。沒有任何情緒，沒有好奇，沒有殺意，只有一片虛無的“注視”。
他開口，聲音幹澀沙啞，像是很久沒說過話，又像是許多聲音的粗糙混合：
“生面孔……病歷呢？”
他說話了！不是直接攻擊！林秋月姐姐提到過，“詢問”或“困惑”的表情瞬間！
阿飛的心髒狂跳，幾乎要炸開。他不敢回答，因爲他沒有“病歷”。他顫抖着，用盡全身力氣，將一直緊握在左手（藏在身下）的MP3按下了播放鍵——裏面只有那段古琴安神曲。
空靈、舒緩、與周遭環境格格不入的古琴音，從微型揚聲器裏流淌出來，在這死寂恐怖的走廊裏顯得詭異而突兀。
老刀空洞的眼神，幾不可察地波動了一下。那並非被音樂安撫，更像是……被某種“不協調”的東西幹擾了判斷。他的目光從阿飛身上移開，似乎側耳“聽”了一下那琴音，眉頭極其輕微地蹙起，露出一種近乎“困惑”的神情。
就是現在！
阿飛不知道外婆的錦囊具體怎麼用，但他記得姐姐說“給他看一眼”。他用還能動的右手，以最快的速度，從貼身內袋裏掏出那個小小的、用紅繩系着的錦囊，高舉過頭，將錦囊的正面（繡着模糊花紋的那面）朝向老刀的方向！
錦囊本身並無特異光芒，但在它出現的刹那，老刀那空洞的眼神猛地一縮！他臉上那種非人的空洞感如潮水般褪去了一瞬，取而代之的是一種極其復雜的、混合着痛苦、驚愕、追憶的劇烈情緒波動！他的嘴唇哆嗦着，像是想說什麼，手中的手術刀和擦刀皮“啪嗒”掉在地上。
他上前一步，似乎想看得更清楚。
阿飛趁機，用盡全力向旁邊一滾，撞開了那扇“重症觀察區”的門，連滾爬爬地跌了進去，反手用背頂住門！
門外，沒有腳步聲追來。只有一聲悠長、痛苦、仿佛穿越了數十年時光的嘆息，隱隱傳來，然後漸漸遠去。
“沙……沙……”的摩擦聲，再次響起，但這一次，是朝着遠離的方向，慢慢消失在走廊另一端。
阿飛背靠着門滑坐在地，渾身被冷汗浸透，左臂劇痛，右手抖得無法控制，牙齒都在打顫。但他活下來了。他用姐姐給的信息、白哥的訓練、還有那枚錦囊，從那個恐怖的存在眼前，撿回了一條命。
他摸出銅哨，緊緊攥在手裏，仿佛這樣才能汲取一點力量。他不敢久留，掙扎着站起來，打量這個“重症觀察區”。
這裏比外面更加昏暗，空氣混濁，有一種長期封閉的悶濁氣味。兩邊是一個個用鐵柵欄封死的隔間，裏面黑洞洞的，看不清有什麼。走廊盡頭，似乎有微弱的紅光閃爍。
阿飛不敢深入，他需要盡快離開這個區域，尋找其他人，或者至少找到一個相對安全的角落。他注意到旁邊一個隔間的鐵柵欄門似乎沒有鎖死，虛掩着。他小心地推開門，裏面空間很小，只有一張鐵床，床上似乎蜷縮着一個人影，背對着門口，一動不動。
阿飛屏住呼吸，正準備退出去，床上那個人影突然發出了聲音，是一個小男孩虛弱、帶着哭腔的聲音：
“媽媽……是你嗎？我聽話了……藥我都吃了……什麼時候能見到媽媽？”
204房，陳默？阿飛一愣，這不是洪石在找的那個病人嗎？怎麼會在重症觀察區？
他猶豫了一下，想起洪石似乎很在意這個線索。他壓低聲音，對着裏面說：“我……我不是你媽媽。你叫陳默嗎？”
床上的身影猛地轉過來——那是一張瘦得脫形、眼窩深陷的男孩的臉，大約七八歲年紀，但眼神裏有一種不正常的空洞和依賴。他看見阿飛，沒有害怕，反而露出急切的神色：“你知道我媽媽？她來了嗎？”
“我……”阿飛不知該如何回答，“你媽媽……可能晚點來。你怎麼在這裏？這是204嗎？”
男孩搖搖頭，指向門外走廊盡頭的紅光：“他們……帶我來的。說這裏離‘喂飯的地方’近……媽媽會從那裏出來……”他的聲音越來越低，眼神又開始渙散。
喂飯的地方？阿飛順着男孩指的方向看去，那紅光……似乎是從一個向下的通風口柵欄裏透出來的，隱約還帶着那股地下的“嗡”聲。
這裏，似乎離地下區域非常近！
阿飛心中警鈴大作。他必須馬上離開，並把這裏的位置和信息告訴洪石和林秋冥！
他退出隔間，輕輕帶上門。男孩沒有再說話，重新蜷縮起來。
阿飛辨認了一下方向，朝着與老刀離開相反的方向，輕手輕腳地快速移動。他需要找到向上的樓梯，或者任何能聯系到隊友的方法。
洪石找到了204病房。門虛掩着。
他先透過門縫向內看去——房間很小，只有一張床，一個床頭櫃。床上被褥凌亂，但沒有人。房間裏有一種淡淡的、甜膩的腐臭味。
他推門進去。房間很普通，但徽章視野中，這裏殘留的“個人執念”能量異常濃厚，幾乎凝成實質的灰霧，縈繞在床頭和牆壁上。特別是床頭櫃上，放着一個鐵皮餅幹盒，盒子上面的執念能量最爲集中。
洪石戴上手套（工具鉗附帶），小心地打開餅幹盒。
裏面沒有餅幹，只有一堆雜亂的東西：幾顆彩色的玻璃彈珠、一個生鏽的陀螺、幾張皺巴巴的糖紙，還有……一本薄薄的、用線裝訂的簡陋畫冊。
畫冊是孩子稚嫩的筆觸，畫着一家三口，然後是媽媽離開，孩子被穿白衣服的人帶上車，來到一座大樓（依稀是療養院），後面是重復的打針、吃藥、隔着窗戶看天空……最後一頁，用歪歪扭扭的字寫着：“媽媽說，好好聽話，病好了就來接我。我每天都在聽話。媽媽，你什麼時候來？”
陳默的執念，就是對母親的等待。這種單一、強烈、持續的執念，確實可能形成一個相對穩定的“錨點”。
洪石正思考着，房間裏的溫度突然下降了幾度。他猛地回頭，只見房間門口，不知何時站着一個模糊的、半透明的小男孩身影，正眼巴巴地看着他手裏的畫冊。
是陳默的“回響”！
小男孩的“回響”沒有攻擊性，只是伸出手，指向畫冊，又指向門外走廊的方向，不斷重復着一個口型：“媽媽……下面……”
“下面？”洪石追問，“你媽媽在下面？地下？”
小男孩的“回響”用力點頭，然後身影開始變淡，仿佛能量不足以維持。在消散前，他再次指向床頭櫃的餅幹盒，然後徹底消失。
洪石立刻檢查餅幹盒內部。在那些玩具下面，盒底似乎有一層夾板。他撬開夾板，下面赫然壓着一張皺巴巴的紙條，上面是成年人的潦草字跡，看起來是偷偷寫下的：
“小默，如果看到這張紙條，媽媽可能來不了了。別怪媽媽。這醫院下面有吃人的東西，院長他們不是在治病，是在喂它！媽媽試過舉報，但他們勢力太大。如果有一天你能離開，記住，千萬別再回來！也別相信任何穿白大褂說要帶你去‘下面檢查’的人！永遠愛你。——媽媽，1985.3.18夜”
3月18日！大火前三天！陳默的媽媽知道了真相，試圖揭發，但顯然失敗了。她很可能已經遭遇不測。而陳默被轉移到重症觀察區，恐怕不是因爲病情加重，而是因爲……他成了“喂食”的候選？
洪石感到一陣寒意。療養院在1985年大火前，果然在進行着以病人“喂養”地下存在的勾當！哥哥洪磊提到的“樣本零號”、“閘門協議”，很可能就與此相關！
這裏（204房）雖然執念濃厚，但關聯着如此悲慘的真相和潛在的“喂養”通道，絕非穩定的錨點之選。必須盡快找到其他點。
他收好紙條，準備離開204房。剛走到門口，就聽見外面走廊傳來急促但輕巧的腳步聲，還有壓抑的喘息。
他立刻閃身門後，握緊殘破妝鏡。
腳步聲在門口停下，一個壓得極低、帶着驚恐的聲音響起：“洪……洪哥？是你在裏面嗎？我是阿飛！”
林秋冥在主走廊徘徊。鍋爐房暫時不能回去，那個無臉維修工太危險。他需要新的方向。
他嚐試再次感應隊友。白瑾瑜的方位依然在下方，且更加深入，信號微弱但穩定，似乎沒有遭遇激烈戰鬥。洪石和阿飛的感應……似乎有了變化？洪石的感應變得清晰了一些，而且……好像和阿飛的感應靠近了？他們在匯合？
這是個好消息。如果他們倆能匯合，生存幾率和探索效率都會提高。
那麼自己呢？是去三樓探查雜物間，還是嚐試向下與白瑾瑜匯合？或者，去尋找洪石和阿飛？
徽章傳來微弱的悸動，不是指向隊友，而是指向他自己懷裏的某個東西——是那面殘照鏡（仿品）。它似乎在微微發熱，對這個環境產生了某種“渴望”或“共鳴”。
使用它？代價是看到悲傷記憶。但也許，在這裏，它能映照出關鍵的場景碎片？
林秋冥權衡利弊。預覽任務時間有限，信息至關重要。他需要找到穩定點，也需要了解療養院的運作機制。殘照鏡可能提供線索。
他找到一個相對隱蔽的牆角（避開病房觀察窗），背對可能來人的方向，取出了殘照鏡。
鏡子入手冰涼，但鏡面中心卻有一點微溫。他集中精神，將一絲意念注入鏡中，同時低聲念出趙三爺教的簡短口訣（主要起心理暗示作用）。
鏡面如水波般蕩漾開來，模糊的銅鏡表面開始變得清晰，映照出的卻不是他此刻所處的走廊，而是一段快速閃過的、無聲的黑白畫面碎片：
畫面一： 深夜，安靜的病房走廊。一個穿着白大褂的醫生（背影）和一個穿舊軍裝的老者（老刀？側臉）站在一扇鐵門前低聲交談。醫生將一份文件遞給老者，老者接過，沉默點頭。鐵門後傳來輕微的抓撓聲。
畫面二：一個昏暗的、布滿儀器的房間（地下？），幾個模糊的身影圍着一個躺在台子上、不斷抽搐的人形。人形胸口連接着發光的管線，能量流向深處。其中一人抬手看表，指針指向3:20。
畫面三：燃燒的火焰！視角是從一個狹窄通風口往外看，外面走廊火光熊熊，人影慌亂奔跑。一只手突然拍在通風口柵欄上，留下一個焦黑的手印，然後滑落。一個淒厲的、被火焰吞沒的呼喊（無聲）：“小默——！”
畫面到此驟然破碎，鏡面恢復冰冷模糊。
林秋冥猛地收回手，感到一陣強烈的眩暈和惡心，一段不屬於他的、充滿焦灼和絕望的情緒碎片涌入腦海——是那個母親最後呼喊時的情感殘留。他靠在牆上，喘息了幾秒才平復。
信息量巨大：
1. 醫生（可能是院長方的人）與老刀有合作？老刀似乎負責“看守”或“處理”某些東西（鐵門後）。
2. 地下有“能量抽取”儀式，時間在3:20左右（大火是3:21，有聯系？）。
3. 陳默的母親在大火中遇難，很可能就是爲了救兒子或試圖揭露真相。
更重要的是，畫面一展示了老刀和醫生交談的位置——那扇鐵門，似乎在一樓某條偏僻走廊的盡頭。那裏會不會是另一個關鍵點？甚至可能連通地下？
林秋冥有了決定。他要去找到那扇鐵門。一來可以探查老刀的另一個活動點，避開其常駐區域；二來那鐵門後可能隱藏着通往地下或重要區域的路徑；三來，那裏相對偏僻，或許符合“穩定點”的某些特征（比如有特定“存在”長期駐守形成的規則區域）。
他辨認了一下方向，朝着記憶中畫面一裏走廊的大致方位（與鍋爐房方向相對）摸索過去。
通道向下傾斜的角度越來越大，空氣中福爾馬林和血腥味濃烈到幾乎實質化，形成淡淡的紅霧。那沉重的摩擦聲和液體滴落聲也越來越清晰。
白瑾瑜後背的烙印灼痛達到了頂峰，仿佛有烙鐵直接按在骨頭上，但同時，一種奇異的“牽引感”也出現了，不是疼痛，更像是……共鳴。
通道盡頭，豁然開朗。
這是一個巨大的、天然形成後又經人工粗糙加固的地下洞窟。洞窟中央，是一個直徑超過十米的、深不見底的豎井，井口邊緣鑲嵌着粗大的、鏽蝕的金屬環和鎖鏈，鎖鏈垂入下方黑暗。豎井上方，復雜的金屬支架交錯，懸掛着許多粗大的玻璃管道和電纜，一些管道中還有暗紅色的粘稠液體緩緩流動，滴落進豎井，發出“嘀嗒”聲。那些液體散發出濃烈的血腥和腐敗氣味。
整個洞窟被一種暗紅色的、仿佛來自井底深處的微光照亮，光線搖曳不定，將一切投射出扭曲晃動的影子。
豎井邊緣，矗立着幾個巨大的、布滿儀表和閥門的金屬設備，像是某種老式的工業泵或能量調節裝置。上面的一些儀表指針瘋狂跳動。
而最引人注目的，是在豎井旁的一塊相對平整的石台上，擺放着一個約三米長、一米寬的透明培養槽。槽內充滿了渾濁的琥珀色液體，液體中，浸泡着一個難以名狀的生物組織。
那東西像是一個巨大、萎縮、布滿粗大血管和神經節的大腦，又像是一團糾纏的、搏動的內髒聚合體。它的表面不斷鼓起一個個氣泡，又破裂，偶爾會伸出一些短小的、觸手般的肉質突起，無力地拍打着培養槽的內壁。一股微弱但清晰的、充滿痛苦和飢渴的精神波動，正從這團組織中散發出來。
“樣本零號”？白瑾瑜立刻想起了洪石哥哥紙條上的詞。
烙印的灼痛和牽引感，正指向這團可怖的組織！他感覺自己後背的皮膚在蠕動，仿佛要脫離身體，飛向那個培養槽！
就在這時，洞窟另一側的陰影裏，傳來齒輪轉動和液壓杆伸縮的聲音。一個穿着肮髒白大褂、戴着防毒面具般呼吸裝置的高大身影，推着一輛金屬推車，從黑暗裏走了出來。推車上放着幾個標有生物危害標志的金屬罐。
那人走到培養槽旁的操作台前，開始操作儀表，調整那些管道的流量。暗紅色的液體注入速度加快，培養槽內的組織微微抽搐，那股飢渴的精神波動變得急切了一些。
白瑾瑜屏住呼吸，躲在入口處的岩石後。他能感覺到，那個操作員身上散發着一種冰冷、非人的氣息，絕不是普通的醫生或研究員。是“觀察員”？還是別的什麼？
他的目光掃過洞窟，尋找可能的“穩定點”或退路。這裏能量狂暴混亂，絕非設錨之處。但那些控制儀器後面，似乎有一個加固的小控制室，門關着。
或許那裏有點什麼？或者，是另一個出口？
他需要更近一點觀察。但那個操作員和那恐怖的“樣本零號”，都是巨大的威脅。
就在他思考對策時，洞窟上方的黑暗裏，突然傳來一陣刺耳的、老式廣播的電流雜音，接着是那個呆板的女聲，但這次帶着急促的變調：
“警告……核心區能量過載……‘閘門’協議穩定性下降至47%……重復……警告……請相關人員立即處置……”
操作員猛地抬起頭，看向豎井深處，又看了看瘋狂跳動的儀表。他動作加快，迅速關閉了幾個閥門，然後按下控制台一個醒目的紅色按鈕。
豎井深處傳來低沉的、鎖鏈絞動的轟鳴聲，仿佛有什麼巨大的閘門正在試圖閉合。但那聲音艱澀無比，中間夾雜着令人牙酸的金屬扭曲聲和……一種仿佛無數人哀嚎的、低沉的回響。
“樣本零號”突然劇烈地搏動起來，培養槽內的液體翻騰，一股更加強烈的、混合着痛苦、憤怒和貪婪的精神沖擊席卷整個洞窟！
白瑾瑜悶哼一聲，感覺腦袋像是被重錘擊中，鼻孔一熱，流下溫熱的液體。後背的烙印更是傳來撕裂般的劇痛，仿佛要被那精神沖擊從體內扯出！
那個操作員也被沖擊影響，踉蹌了一下，防毒面具後的眼睛（如果有的話）似乎看向了白瑾瑜藏身的方向！
暴露了！
白瑾瑜當機立斷，不再隱藏，從岩石後沖出，不是沖向操作員或培養槽，而是直奔那個角落裏的控制室！那裏可能是唯一的掩體，也可能有控制“閘門”或其他設備的關鍵！
他速度極快，染血的戲台木賦予他超越常人的爆發力。操作員似乎沒料到有人敢直接沖向控制室，愣了一下，才伸手去按控制台上的另一個按鈕。
“咣當！”白瑾瑜撞開了控制室未鎖的門，沖了進去，反手關門上鎖！
控制室內狹窄，只有一面布滿屏幕（大部分黑着或雪花）的牆壁和一個簡易的操作台。屏幕上有一個閃着紅光的界面，顯示着“閘門協議執行狀態：48.2%……47.8%……（持續下降）”以及“樣本零號活性：71%……（持續上升）”。
門外傳來沉重的腳步聲和操作員試圖開門的聲音。
白瑾瑜背靠着門，劇烈喘息，抹去鼻血。烙印的劇痛在進入這個相對封閉的空間後稍有緩解，但與“樣本零號”之間的那種惡心共鳴依然存在。
他看向屏幕，又看向控制台。一個念頭閃過：如果“閘門”關閉，是否能抑制“樣本零號”？甚至……摧毀這個地下節點？
他不懂這些復雜的儀器，但有些東西，不一定需要懂。
他的目光，落在了操作台下露出的、粗大的彩色電纜上。
