擂台上
鼓聲一停，演武場上的喧囂反倒沉澱下來，變成一種緊繃的、讓人喘不過氣的寂靜。高台上執事開始唱名，聲音幹巴巴的，像在念催命符。
“甲組一號，劉能！甲組二號，孫富貴！上一號台！”
“乙組……”
我縮在丁組末尾，眼觀鼻，鼻觀心，耳朵卻豎得跟天線似的，捕捉着每一個細節。擂台上很快傳來呼喝聲、法術碰撞聲、還有受傷倒地的悶哼和慘叫聲。空氣裏的血腥味和焦糊味漸漸濃了起來。
丁組這邊，上場的弟子一個個面色凝重。贏的，大多也掛彩不輕，被人攙扶下來；輸的，更是面如死灰，有的直接癱軟在地，被執事弟子面無表情地拖走，等待他們的將是黑礦洞的苦役。
趙虎那廝，排在前面，很快就輪到了。他的對手是個凝氣二層的瘦高個，看起來有些緊張。趙虎獰笑一聲，根本不按章法，直接仗着修爲高出一層，猛撲上去，用的也不是什麼正經法術，就是包裹着靈氣的拳頭猛砸，幾下就把對手打得吐血跌下擂台，贏得毫無懸念，卻透着股蠻橫的狠辣。他下台時，還故意朝我這邊揚了揚下巴，挑釁意味十足。
我眼皮都沒抬，心裏卻記下了他出手的習慣——直來直去，仗着力大，速度不算頂尖，而且似乎有點……看不起對手，喜歡用最簡單粗暴的方式碾壓。
終於，輪到了“丁組七十三號，林玄”對“丁組七十四號，周通”。
周通，凝氣二層巔峰，比我明面上的修爲高一小層。這人我也聽說過，沒啥背景，但修煉刻苦，一手“藤蔓術”使得頗爲熟練，在外門底層小有名氣，屬於那種靠努力勉強站穩腳跟的類型。
聽到名字，我渾身一激靈，深吸一口氣，努力讓發軟的雙腿走上擂台。擂台是堅硬的青罡石砌成，冰冷，泛着淡淡的光澤。對面，周通已經站定，他身材敦實，面色嚴肅，看向我的眼神裏沒有趙虎那種赤裸的惡意，但也絕對談不上友善，只有一種“盡快解決你”的專注。
台下傳來幾聲毫不掩飾的嗤笑。
“林玄這廢物，對上‘藤蔓周’，怕是三息都撐不住吧？”
“周通運氣真好，第一輪就抽到個送分的。”
“趕緊打完，別耽誤我看後面的！”
高台上，負責仲裁的執事面無表情地看了我們一眼，簡短道：“開始。”
周通沒有任何廢話，雙手快速掐訣，口中念念有詞。只見他腳下擂台縫隙和周圍空氣中，快速鑽出七八條手指粗細、帶着尖刺的墨綠色藤蔓，如同活蛇般扭曲着，急速朝我纏繞而來！速度不快，但覆蓋範圍很廣，封死了我左右閃避的空間。
這是典型的控制型打法，先用藤蔓限制對手行動，再從容攻擊。
若是以往的林玄，恐怕只能驚慌失措地亂跑，然後被輕易捆成粽子丟下台。
但我現在，是張全福。
我沒有像衆人預想的那樣後退或硬抗。反而向前踏了一小步，這一步踏得有點歪斜，像是緊張之下腿軟沒站穩。同時，我嘴裏發出含糊的驚呼，手忙腳亂地從懷裏掏出一張畫得歪歪扭扭的“安氣符”，看也不看就朝那襲來的藤蔓扔了過去，動作笨拙可笑。
“噗。”
符紙輕飄飄地落在最前面的一條藤蔓上，連個火星都沒冒，就軟趴趴地貼在藤蔓上，被藤蔓帶着繼續朝我卷來。台下頓時爆發出一陣更大的哄笑。
“哈哈哈！這傻子！真拿鬼畫符當寶貝了？”
“周通，快把這廢物捆了！”
周通臉上也閃過一絲不耐和鄙夷，催動藤蔓加速。
就在第一條藤蔓即將觸碰到我衣角的瞬間，我腳下似乎又“慌不擇路”地一絆，身體一個趔趄，向旁邊歪倒。但就在這看似狼狽的歪倒過程中，我藏在袖中的右手食指，極其隱秘地屈指一彈！
一絲微弱到幾乎無法察覺的靈氣，混合着我“觀氣”鎖定的一小縷幾乎看不見的淡紅色氣息（正是我從那“土疙瘩”裏提煉出的爐火雜氣），悄無聲息地射出，目標不是周通本人，也不是那些藤蔓的主幹，而是其中一條藤蔓尖端，剛剛粘上我那張廢符的位置！
“嗤——”
一聲極其輕微、如同熱鐵淬水般的聲音響起。那條藤蔓的尖端，粘着廢符的地方，驟然冒起一小股幾乎看不見的焦糊青煙！緊接着，那藤蔓像是被燙到的蚯蚓，猛地一縮，劇烈地抽搐擺動起來，連帶它附近的兩條藤蔓也受到了影響，纏繞的節奏頓時一亂！
這變故極其微小，速度又快，台下大多數人根本沒看清，只看到那幾條藤蔓不知怎地突然亂了一下。
周通臉色一變，他作爲施法者，感應最清晰。他感覺到那條藤蔓的靈力鏈接瞬間紊亂，尖端傳來一股灼熱的刺痛感，雖然微弱，卻讓他心中一突。這是什麼手段？火系法術？可這林玄不是公認的五行廢靈根嗎？而且也沒見他掐訣念咒啊！
就在周通這心神微分、操控出現一絲遲滯的刹那！
我那“踉蹌”歪倒的身體，借着慣性，以一種極其別扭、卻恰好避開剩下幾條藤蔓主要纏繞方向的姿勢，猛地向前一竄！同時，我口中念念有詞（念的是《基礎引氣訣》裏最基礎的凝神片段，聽起來像模像樣），雙手看似胡亂地向前一推！
“清風術！”
一股微弱但異常凝聚的氣流，從我雙掌間迸發，不再是散亂的風，而是像一根無形的、略帶灼意的細針，精準地穿過藤蔓之間那因爲瞬間紊亂而產生的細小空隙，“噗”一下打在周通的胸口膻中穴偏左半寸的位置！
這裏不是什麼死穴，但驟然被帶着一絲詭異灼熱氣息的氣流擊中，周通只覺得胸口一悶，體內運轉的靈力微微一滯，那股灼熱感雖弱，卻沿着經脈鑽了一下，讓他極爲難受，忍不住“呃”地低哼一聲，向後退了小半步，臉上露出驚疑不定的神色。
他這一退，靈力供應再斷，那些藤蔓頓時失去了大部分力量，變得綿軟無力。
而我，已經借着前沖的勢頭，連滾帶爬（是的，就是連滾帶爬，毫無章法）地沖到了周通面前，在他還沒從胸口不適和法術失控中完全反應過來時，我抬起胳膊，用盡全身力氣（其實也沒多大），看似毫無技巧地、用肩膀狠狠撞在了他的肚子上！
“砰！”
周通猝不及防，被我撞得一個趔趄，加上胸口滯澀，腳下不穩，竟然向後倒退了好幾步，一只腳已然踩到了擂台邊緣！
“下去吧您呐！” 我趁機怪叫一聲（學着我們屯子打架時的吆喝），看似胡亂地抬腳一掃。
周通本就重心不穩，被我這完全不像修真者打法、更像是街頭混混鬥毆的一掃，直接“哎呀”一聲，仰面摔下了擂台！
“噗通！”
塵埃落定。
擂台上，只剩下我一個，還保持着那個抬腳掃人的滑稽姿勢，氣喘籲籲，頭發散亂，袍子上沾滿了灰，看起來狼狽不堪。
台下，一片死寂。
所有人都愣住了，嘴巴張得能塞進雞蛋。剛才發生了什麼？周通的藤蔓怎麼突然亂了一下？林玄那下撞擊和掃腿……也太他娘的不講究了吧？這也能贏？
周通從地上爬起來，臉色一陣紅一陣白，捂着胸口，又驚又怒地瞪着我，似乎想說什麼，但胸口那股微弱的灼澀感還在，讓他又驚疑不定。
高台上的執事也愣了一下，低頭看了看記錄，又看了看我，眉頭微皺，但還是揚聲宣布：“丁組七十三號，林玄，勝。”
宣布聲落下，台下才“轟”地一聲炸開了鍋！
“我艹！周通輸了？輸給林玄了？”
“剛才怎麼回事？周通的藤蔓自己抽風了？”
“林玄那一下……是凡俗武者的招式吧？這也行？”
“運氣！絕對是狗屎運！周通自己大意了！”
“那符……好像冒煙了？是不是那符有問題？”
議論聲嗡嗡作響，大多集中在“運氣”和“周通失誤”上，只有極少數眼尖的，隱約覺得我那最後沖撞掃腿的時機有點太“巧”了，但也說不上哪裏不對。
我趕緊收起那滑稽的姿勢，對着台下和執事胡亂拱了拱手，低着頭，快步溜下擂台，一副“僥幸贏了我也很意外”的樣子，迅速鑽回了丁組末尾的人群裏，繼續降低存在感。
心髒還在砰砰狂跳。剛才那一系列動作，看似簡單，實則耗盡了我全部心神和對時機的把握。用廢符吸引注意並作爲“載體”，用隱蔽的“爐火雜氣”制造微小破綻，用改良“清風術”精準打擊幹擾對方靈力節點，最後用最不像話的“王八拳”終結比賽……每一個環節都不能出錯。
還好，周通不算太強，也輕敵了。最重要的是，那絲爐火雜氣的效果比我想的還好，雖然量極少，但本質狂暴，對木屬性的藤蔓術和修煉者經脈的瞬間幹擾效果顯著。
“運氣不錯。”一個平淡的聲音在身邊響起。
我嚇了一跳，轉頭一看，是李鐵拐。他不知道什麼時候溜達到了丁組這邊，依舊那副邋遢樣，手裏盤着核桃，眼神都沒往我這兒瞟，好像剛才那句話不是他說的一樣。
“是……是前輩。”我低聲應道，心知他肯定看出了點什麼。
“下一輪，對手是‘快劍李三’，凝氣三層，劍快，人傲，但下盤是弱點。”李鐵拐聲音壓得極低，語速很快，“他的劍，喜歡刺咽喉和心口。擂台東南角，青罡石有處舊裂縫，不大，但夠滑腳。”
說完，他也不等我反應，晃晃悠悠又走了，很快消失在嘈雜的人群裏。
我心中劇震！李鐵拐這已經不是暗示，簡直是明着給我送“攻略”了！他連對手的弱點、習慣，甚至擂台環境的細節都摸清了？他到底想幹什麼？爲什麼這麼幫我？
但此刻沒時間細想。李鐵拐的信息至關重要！“快劍李三”，凝氣三層，比我高兩層，速度肯定快，硬拼絕對沒戲。弱點在下盤……擂台有滑腳的地方……
一個更加冒險，但或許能再次“僥幸”的計劃，在我腦中迅速成形。這一次，恐怕光靠一絲爐火雜氣和改良清風術不夠了，得把那點“陰招”用得更“巧”，更依賴對時機的把握和……一點表演。
很快，第二輪開始了。丁組人數少了一半，比賽進程快了不少。趙虎再次輕鬆取勝，下手更重，他的對手被打斷了一條胳膊，慘叫着被抬下去。
又過了幾場，唱名聲響起：“丁組七十三號，林玄！丁組三十六號，李三！上三號台！”
“又到林玄了！”
“這回對手是‘快劍李三’！凝氣三層！林玄的好運到頭了！”
“看他還能怎麼蹦躂！”
在衆人的注目和議論中，我再次“戰戰兢兢”地走上三號台。對面，李三已經抱劍而立。他身材修長，面容冷峻，眼神銳利得像刀子，在我身上一掃，便露出毫不掩飾的輕視。
“林玄？聽說你上一輪走了狗屎運。”李三開口，聲音冰冷，“在我劍下，你沒有運氣可言。自己滾下去，少受皮肉之苦。”
我沒說話，只是縮了縮脖子，右手下意識地又摸向懷裏，似乎想掏符，動作畏畏縮縮。
李三眼中厲色一閃，顯然不耐煩我的磨蹭。“找死！”他低喝一聲，並未拔劍，而是身形一晃，帶起一道殘影，速度快得驚人，直撲而來，右手並指如劍，指尖吞吐着淡青色的銳利劍氣，直刺我的咽喉！果然如李鐵拐所說，喜歡攻擊要害，而且極爲自負，對付我這樣的“廢物”，竟連劍都不屑拔！
台下傳來驚呼，似乎已經看到我被一指洞穿喉嚨的血腥場面。
就在那劍指即將臨身的瞬間，我像是嚇傻了一般，腳下一軟，向後就倒！但這後倒的方向，卻微妙地偏向擂台東南角！
李三志在必得的一指刺空，擦着我的脖頸劃過，帶起一絲涼意。他微微一愣，似乎沒料到我這種狼狽的躲閃方式，但動作毫不停滯，變指爲掌，順勢向下拍向我胸口，掌風凌厲。
我倒地過程中，手腳並用，連滾帶爬，毫無形象可言，卻險之又險地每次都堪堪避開李三的攻擊，每次都引得台下陣陣噓聲和哄笑，覺得我純粹是靠丟人現眼的滿地打滾在拖延時間。
李三臉上怒色更盛，覺得被我這樣閃避是種羞辱。他腳步加快，劍指、掌風愈發密集，將我逼得不斷向東南角退去。
就是現在！
我再一次“狼狽”地翻滾，正好滾到李鐵拐說的那處舊裂縫邊緣。我假裝要起身，腳卻“恰好”在那裂縫凸起處一絆，“哎呀”一聲，身體徹底失去平衡，向前撲倒，雙手胡亂向前抓去，手裏不知何時又摸出了一張皺巴巴的“安氣符”，胡亂地朝緊追而至的李三臉上扔去！
故技重施？李三冷笑，根本不理那輕飄飄的廢符，側身就想避開，同時蓄力，準備給我致命一擊。
然而，就在他側身、重心轉換的瞬間，他踩到了那處裂縫邊緣因爲常年磨損而略微光滑的石面！他本就前沖勢急，又是單腳着力側身，這突如其來的一滑，雖然極其輕微，卻讓他身形出現了微不足道的一絲搖晃和遲滯！
對普通人來說，這不算什麼。但對於將速度發揮到極致、追求一擊必殺的劍修而言，這瞬間的微小失衡，足以打亂他的節奏！
而我，撲倒在地的同時，藏在身下的左手，早已掐好了那個練習過無數遍的、極其隱蔽的“改良清風術”訣！目標不是李三，而是他腳下那塊光滑石面的前方一寸處！
一股極其凝聚、帶着一絲幾乎無法察覺的淡紅灼意的細風，精準地射在那處石面上，卷起一絲幾乎看不見的塵土。
李三正調整重心，腳下那滑膩感未消，又感覺腳前塵土微揚，下意識地以爲地面還有問題，心神再分！這一連串微小的幹擾（地面滑、重心失、塵土擾），在電光石火間疊加，讓他那流暢的攻擊節奏，出現了一個稍縱即逝的、比面對周通時更明顯的破綻！
他的掌力出現了瞬間的渙散，護體靈光也波動了一下。
而我，撲倒在地的我，似乎摔懵了，右手胡亂地在地上一撐，想要爬起來。但這一撐，手掌“無意中”按在了擂台上，體內那微薄的靈力，連同我最後小心導引出的、比對付周通時更微弱的一絲爐火雜氣，通過手掌，毫無花巧地、結結實實地全部轟在了擂台青罡石地面上！
“嘭！”
一聲悶響。以我手掌爲中心，一小片蛛網般的裂紋蔓延開來，碎石飛濺！這動靜比之前任何一次都大，雖然破壞力有限，但聲勢唬人。
更重要的是，這股力量是垂直向下的，通過堅固的擂台青罡石，產生了反震！這股反震力不大，但來得突然，而且正好趕上李三節奏紊亂、舊力已盡新力未生的那一刻！
李三只覺腳下一震，本就微亂的重心再也把持不住，加上心神被那突然的裂紋和悶響所奪，整個人竟然向後一個趔趄，爲了穩住身形，不得不向後連退兩步！
而這兩步，恰恰讓他退到了擂台邊緣！
機會！
我好像才反應過來，怪叫一聲，連滾帶爬地起身，根本不管什麼章法，合身就朝着剛剛站穩、臉色驚怒交加的李三撞了過去！依舊是那套毫無美感的“野蠻沖撞”！
李三又驚又怒，他實在沒想到會被逼到如此狼狽的地步。倉促間，他揮掌格擋。
“砰！”
我被他掌上的靈力震得氣血翻騰，喉嚨一甜，但沖擊的勢頭不減。而李三倉促發力，腳下又是擂台邊緣，無處借力，竟被我撞得再次向後一晃！
“下去！” 我嘶啞着嗓子，雙手死死抱住他的腰（完全是街頭打架的套路），用盡吃奶的力氣向前一頂！
“你！” 李三驚怒交加，想要掙脫，但我抱得死緊，他腳下又是虛空……
在台下無數道難以置信的目光注視下，在裁判執事有些錯愕的表情中，我和李三以一種極其難看的、糾纏在一起的姿勢，同時摔下了擂台！
“噗通！”“噗通！”
兩人落地，滾作一團。
按照規則，兩人同時落地，且都落在擂台之外，通常判先觸地者負，或均判負。 但剛才情況混亂，我抱着李三的腰，他先觸地？還是我？
衆人還沒看清，我已經飛快地鬆手，捂着胸口咳嗽着，掙扎着先爬了起來，雖然嘴角帶血，臉色蒼白，但好歹是站着的。
而李三，躺在塵埃裏，臉色鐵青，一時竟沒動彈，不知是氣的還是摔懵了。
高台上執事皺緊眉頭，看了看我們，又看了看旁邊負責記錄的另一位執事，兩人低聲交流了幾句。最終，先前宣布的執事揚聲道：
“丁組三十六號李三，丁組七十三號林玄，同時落台。然林玄率先起身……判，丁組七十三號林玄，晉級。”
聲音落下，全場再次譁然！
又贏了？林玄又贏了？還是這種難看的、同歸於盡似的打法？又把一個凝氣三層“拼”下去了？
這一次，連“運氣”都有點解釋不通了。李三可不是周通，那是外門有名有號的快劍手！雖然沒拔劍，但實力擺在那裏。林玄竟然又靠着一連串的“意外”（摔倒、地面滑、胡亂攻擊、同歸於盡）給“拼”贏了？
所有人的目光再次聚焦到我身上，這一次，疑惑和探究遠遠多於嘲笑。
趙虎在遠處，臉色已經陰沉得要滴出水來，看向我的眼神，第一次帶上了深深的忌憚和殺意。
我低着頭，擦去嘴角的血跡，感受着體內翻騰的氣血和幾乎耗盡的靈力，還有經脈中因爲動用爐火雜氣而殘留的細微灼痛，心裏沒有太多喜悅，只有更深的警惕和後怕。
兩輪了，都是險之又險。下一輪……按照賽程，如果趙虎也贏了這一輪，我和他，就將在第三輪碰上。
那才是真正的生死局。
我步履有些蹣跚地走回休息區，找了一個最角落的地方坐下調息。李鐵拐沒有再出現。
但我能感覺到，幾道遠比之前更具壓迫感的視線，從高台和內門弟子觀禮席的方向，若有若無地掃了過來。
“廢柴”林玄，連勝兩場，以這種詭異的方式，終於引起了某些“大人物”的注意。
是福？是禍？
（第五章完）
