天色還黑得徹底，鴨綠江北岸的安東郊外，連狗叫聲都聽不見。
只有江風刮過枯草地的聲音，還有刻意壓低的腳步聲。
御前侍衛第一旅先遣營五百多人，已經在集結地蹲了兩個鍾頭。官兵們臉上塗着炭灰，身上的朝鮮平民衣服是三天前從集市上收來的，布料粗糙，還帶着一股黴味。沒人抱怨，所有人都知道這次行動見不得光。
趙懷遠旅長蹲在一塊大石頭後面，借着月光看懷表。
指針指向凌晨四時整。
“集合，作戰簡報。”
趙懷遠的聲音不高，但穿透力很強。十幾個連排級軍官圍攏過來，沒人點火，就靠着一盞蒙着藍布的手電筒照明。地圖攤在地上，用幾塊石頭壓着四角。
“白總指揮的命令很明確。”趙懷遠手指點在地圖上的鴨綠江，“分三路過江。一連在輯安上遊，任務是什麼？”
“偵察日軍左翼部署。”一連長是個精瘦漢子，聲音沙啞，“發現日軍陣地位置、兵力配置，用信鴿回報，不主動交火。”
“二連、三連在安東正面渡江，直插狼林山區。”
趙懷遠的手指在地圖上移動，滑向一片標着等高線的山區。
“朝鮮義軍代表金成煥會帶路。根據情報，日軍包圍圈的東南側有條峽谷通道，地形險要，日軍沒設重防。我們要從這裏鑽進去，找到被困的義軍，然後帶他們原路撤回。”
三連長皺了皺眉：“旅長，峽谷通道要是真那麼容易走，義軍自己早撤出來了。”
“問得好。”
趙懷遠抬頭，看向蹲在外圍的一個身影。
“金代表，你來說明。”
那個身影挪過來。月光下能看清是個三十來歲的朝鮮漢子，臉頰凹陷，眼睛卻亮得嚇人。金成煥說話帶着濃重口音，但漢語還算流利。
“峽谷全長三裏，中間有段三十丈的懸崖，必須用繩索攀爬。我們撤退時帶着傷員，過不去。日軍不知道這條通道，但昨天開始有兩架飛機在天上轉。”
“飛機看到怎麼辦？”
“白天危險，現在天沒亮，還有霧。”金成煥指着江面，“只要在日軍巡邏隊換崗的時間窗口渡江，就有機會。”
趙懷遠點點頭，看向衆人：“都聽明白了？這不是正面作戰，是滲透接應。所有人輕裝，帶三天幹糧、彈藥基數減半，急救包必須帶。任何能標識華國軍隊的東西，一律不準帶，連紐扣都得換成民用的。萬一被俘……”
趙懷遠頓了頓。
“沒有萬一。必須活着回來。”
軍官們沉默點頭。
凌晨四時半，隊伍開始向江邊移動。
江面果然起了霧，白茫茫一片，能見度不到二十米。工兵已經提前在幾個渡河點藏好了漁船和木筏，都是從漁民手裏借的舊船，劃起來吱呀作響。
林文正蹲在江邊，看着金成煥檢查繩索。
這位志願軍聯絡處主任戴着眼鏡，文職出身，但此刻也跟着穿了平民衣服，腰裏別了把手槍。
“金代表，坑道裏還有多少人？”
“昨天最後一次聯絡，還能打的不到一百，傷員有四十多。”金成煥系着繩結，手指在微微發抖，“日軍用重炮轟了一天，洞口塌了一半。如果我們今晚到不了……”
金成煥沒說完。
林文正拍拍金成煥肩膀：“能到。陛下親自下的命令，御前侍衛第一旅是全軍精銳。”
“我知道。”金成煥抬起頭，眼睛發紅，“但爲了救我們這些人，讓華國兄弟冒這麼大風險……”
“唇亡齒寒。”林文正輕聲說，“義軍在朝鮮牽制日軍，就是在幫華國。這個道理，陛下比誰都清楚。”
凌晨五時，一連率先渡江。
三條漁船悄悄劃入霧中，很快連影子都看不見了。江水流速不快，但冰冷刺骨，有士兵沒站穩摔進水裏，被同伴死死捂住嘴拉起來，生怕一點聲音驚動對岸。
五分鍾後，對岸傳來一聲鳥叫。
這是安全信號。
“二連、三連，準備。”
趙懷遠站在齊腰深的水裏，親自扶着一條木筏。工兵已經在江面拉起了三條繩索，士兵們可以扶着繩索涉水，減輕船只壓力。但十一月的鴨綠江水，溫度接近冰點，人一下去就渾身打顫。
“動作快！別停下！”
低聲催促中，士兵們咬着牙往江心走。江水漫到胸口，棉衣瞬間溼透，重量增加了兩倍。有人滑倒，被前後的人架起來繼續走。所有人都憋着一口氣，只聽見譁譁的水聲和壓抑的喘息。
金成煥和林文正同乘一條漁船。船夫是個老漁民，劃槳的動作輕得幾乎沒聲音。
霧越來越濃。
對岸的輪廓漸漸清晰，是黑黝黝的山影。沒有燈光，沒有聲音，寂靜得讓人心頭發毛。
五時二十分，二連先頭部隊踏上南岸。
士兵們立刻散開，蹲在蘆葦叢裏警戒。溼透的衣服貼在身上，風一吹，冷得牙齒打顫。但沒人敢生火，只能靠搓手跺腳保持體溫。
“清點人數。”
“二連到齊。”
“三連到齊。”
趙懷遠最後一個上岸，擰了擰衣角的水，低聲命令：“按照預定路線，向峽谷移動。金代表，帶路。”
金成煥貓着腰走在最前面。
隊伍鑽進山林，沿着一條獵人踩出來的小徑前進。落葉積了厚厚一層，踩上去沙沙響，所有人盡量放輕腳步。林子裏黑得伸手不見五指，只能靠前面人背包上系的白布條辨認方向。
五時四十分。
走在側翼的尖兵突然蹲下，舉起拳頭。
全體瞬間趴倒。
趙懷遠匍匐爬到前面，順着尖兵手指的方向看去——五十米外，有幾個晃動的光點。
是手電筒。
“日軍巡邏隊。”尖兵用氣聲說，“六個人，正在往這邊走。”
趙懷遠腦子飛快轉動。躲還是打？躲的話，這麼多人很難不發出聲音。打的話，槍聲一定會暴露。
“準備刺刀。”
命令低聲傳下去。士兵們悄無聲息地拔出刺刀裝上，也有人摸出了匕首。二連長做了個包抄的手勢，十幾個士兵像幽靈一樣散開。
光點越來越近。
能看清是六個日軍士兵，牽着一條軍犬，走得漫不經心，似乎在閒聊。軍犬突然停下，朝華軍隱蔽的方向嗅了嗅。
“汪！”
狗叫聲劃破寂靜。
“動手！”
趙懷遠低吼。
黑影從兩側撲出。日軍巡邏隊根本沒反應過來，就被捂嘴抹了脖子。只有最後一個日軍士兵來得及扣動扳機——
砰！
槍聲在寂靜的山林裏炸開，驚起一片飛鳥。
“糟了。”
趙懷遠臉色一變。
幾乎同時，對岸日軍陣地升起了兩顆綠色信號彈，把半個天空都映綠了。
“暴露了！”三連長沖過來，“旅長，現在怎麼辦？”
趙懷遠當機立斷：“改變計劃！二連按原路線加速前進，救人第一！三連就地建立阻擊陣地，擋住追兵！通知北岸炮兵，準備火力支援！”
命令通過通信兵用小型手搖發電機發報。但已經晚了。
東南方向傳來摩托車引擎聲，還有日語喊叫聲。日軍的反應速度快得驚人。
“三連！搶占前面那個土坡！”
三連長帶着人沖了上去。剛挖出簡易掩體，第一波日軍就到了。大約一個小隊，散開成戰鬥隊形，機槍很快架了起來。
“打！”
三連率先開火。步槍、沖鋒槍噴出火舌，沖在最前的幾個日軍應聲倒地。但日軍火力很快壓制過來，機槍子彈打得土坡塵土飛揚。
趙懷遠在北岸觀察所也聽到了槍聲。
白崇禧舉着望遠鏡，但霧還沒散盡，只能看到對岸閃爍的槍口焰。
“命令炮兵，對預定坐標A3區域進行覆蓋射擊。”白崇禧聲音冷靜，“打三輪，給三連爭取布防時間。”
“是！”
傳令兵跑向炮兵陣地。
三分鍾後，北岸傳來沉悶的轟鳴聲。
十二門75毫米山炮同時開火，炮彈劃破夜空，準確落在日軍進攻路線上。爆炸的火光瞬間照亮了山林，能看到日軍士兵被氣浪掀飛的影子。
日軍攻勢暫緩。
但信號彈已經引來了更多部隊。觀測哨報告，至少有兩個中隊的日軍正在向交火區域運動。
“趙懷遠那邊怎麼樣？”白崇禧問。
“二連已經進入峽谷通道。”參謀回答，“金代表帶路，應該能避開日軍主力。但三連被咬住了，撤不下來。”
白崇禧放下望遠鏡，沉默了幾秒。
“告訴趙懷遠，不惜代價，確保二連完成接應任務。三連……盡量多撤回來一些人。”
這話說得很含蓄，但在場所有人都聽懂了。
峽谷通道裏，二連正在攀爬那段三十丈的懸崖。
繩子是金成煥提前系好的，但年久失修，有些地方已經腐爛。士兵們三人一組交替攀登，下面的人用肩膀頂着，上面的人使勁拉。背包、武器都用繩子吊上去，但體力消耗極大。
“快！快點！”
金成煥已經爬到了崖頂，伸手拉人。林文正眼鏡碎了，臉上全是劃痕，但還是咬牙往上爬。
天邊開始泛白。
清晨六時三十分，二連全部登上崖頂。清點人數，少了七個——有兩個失足摔了下去，還有五個在攀爬時被流彈擊中。
沒時間哀悼。
“距離坑道還有三裏。”金成煥喘着氣，“日軍包圍圈在西北側，我們從東南側摸過去。但這段路沒遮沒攔，天亮了就危險。”
“跑起來！”
二連長帶頭沖了出去。
隊伍在山脊上狂奔。東邊天空越來越亮，已經能看清周圍地形。果然如金成煥所說，這段是開闊的斜坡，只有零星灌木。
“飛機！”有人驚呼。
兩架日軍偵察機從雲層裏鑽出來，開始在山區上空盤旋。飛機飛得很低，能看清機翼下的旭日標志。
“散開！隱蔽！”
士兵們撲進灌木叢，用樹枝蓋住身體。飛機轉了兩圈，似乎沒發現異常，朝北飛去了。
“好險。”二連長抹了把汗，“繼續前進！”
上午七時，坑道在望。
那是一片背陰的山坡，洞口原本被樹木遮掩，但現在周圍的樹都被炸倒了，露出黑黝黝的洞口。洞口外圍着沙包工事，十幾個日軍正用迫擊炮轟擊，炮彈落在洞口附近，炸起團團塵土。
“日軍大約一個分隊，三十人左右。”二連長觀察後判斷，“正面強攻會驚動大部隊。一排從左翼摸過去，用手榴彈；二排從右翼，用沖鋒槍；三排掩護。行動！”
士兵們像獵豹一樣散開。
金成煥跟着一排，眼睛死死盯着洞口。他能聽到坑道裏傳出的零星槍聲，那是義軍在做最後抵抗。
五十米，四十米，三十米……
“扔！”
一排長低吼。
十幾顆手榴彈劃着弧線飛向日軍工事。日軍根本沒料到背後會有襲擊，等聽到動靜已經晚了。
轟！轟！轟！
爆炸接連響起，沙包工事被炸開缺口。
“沖啊！”
二連士兵一躍而起，沖鋒槍掃射，瞬間放倒了殘餘日軍。整個過程不到三分鍾，幹淨利落。
“金代表！是我們！”二連長朝洞口喊。
坑道裏沉默了幾秒，然後傳來顫抖的朝鮮語：“真是……真是華國兄弟？”
“真是！快出來！”
第一個爬出來的是個滿臉血污的漢子，左臂用布條吊着，右手還握着槍。看到金成煥，那漢子哇地哭了出來。
“副指揮！您回來了！”
“指揮呢？”
“在裏面……重傷。”
金成煥沖進坑道。
坑道裏彌漫着血腥味和硝煙味，擠滿了傷員。義軍指揮躺在最裏面，胸口纏着繃帶，但血已經滲透了。看到金成煥，指揮眼睛亮了一下。
“帶……帶兄弟們走……”
“一起走！”金成煥蹲下，“我背您！”
指揮搖搖頭，從懷裏掏出一本名冊，塞進金成煥手裏。
“八十六個……還能動的。名單上的人……一定要帶走……他們是火種……”
手指漸漸鬆開了。
金成煥跪在地上，磕了個頭，然後猛地站起來。
“還能走的，扶着傷員！華國兄弟接我們回家！”
坑道裏響起壓抑的哭泣聲和窸窸窣窣的起身聲。八十六個還能行動的義軍——有些是自己走，有些是被攙扶，有些是被背着，開始往外撤。
但槍聲又響了。
日軍大部隊聽到爆炸聲，已經趕了過來。至少兩個小隊從山坡兩側包抄，機槍封鎖了退路。
“三排掩護！其他人快撤！”
二連長帶人占據剛才日軍的工事，開始還擊。但日軍火力太猛，子彈像雨點一樣打在沙包上，噗噗作響。
“旅長！二連接應成功，但被咬住了！”通信兵向趙懷遠報告。
趙懷遠此刻已經在南岸，親自指揮預備隊四連渡江接應三連。三連那邊情況更糟，被日軍一個大隊團團圍住，已經打了兩個鍾頭，彈藥快耗盡了。
“命令二連，放棄重武器，輕裝突圍！從峽谷原路返回！”趙懷遠嘶吼，“四連！跟我去接應三連！”
“旅長！太危險了！”
“少廢話！走！”
上午八時，峽谷出口爆發白刃戰。
日軍調集兵力封鎖了出口，二連帶着義軍殘部沖到出口時，遭遇了整整一個中隊的攔截。
“沖出去！死也要沖出去！”
二連長端起刺刀，第一個撲了上去。士兵們跟着沖鋒，刺刀碰撞聲、怒吼聲、慘叫聲混成一片。朝鮮義軍也拼了命，有些傷員撿起石頭就往前砸。
用十七個人陣亡的代價，缺口被撕開了。
隊伍像決堤的水一樣涌出峽谷，朝江邊狂奔。日軍在後面緊追不舍，子彈嗖嗖地從耳邊飛過。
江邊，三連的陣地已經縮到方圓不到五十米。
趙懷遠帶着四連殺到，從外圍打開一個口子。
“三連！撤！”
三連長滿臉是血，左耳都被打沒了，還在吼：“傷員先走！能動的殿後！”
但日軍的包圍圈又合攏了。
機槍子彈掃過來，撤退的隊伍像割麥子一樣倒下。趙懷遠親眼看到一個士兵背着傷員跑，兩人同時中彈，栽進江裏，瞬間被江水卷走。
“炮兵！給我轟！轟他娘的！”
趙懷遠沖着報話機咆哮。
北岸炮兵陣地上，指揮官聽到了罵聲，咬牙命令：“所有火炮，最大射速！把炮彈打光！”
山炮、野炮齊鳴，炮彈在日軍追擊部隊中開花。但日軍也瘋了，不顧傷亡繼續沖鋒。
上午九時四十分，最後一批人員撤到江邊。
漁船和木筏不夠，很多人直接跳進江裏，抱着木頭往北岸遊。日軍追到江邊，用機槍掃射江面，江水被打得濺起一道道水柱。
北岸華軍機槍陣地開火還擊，掩護渡江。
金成煥是最後一個上船的。上船前，金成煥回頭看了一眼南岸——山坡上密密麻麻都是日軍的影子，還有一面旭日旗在晨風中飄着。
“開船。”
船槳劃動。
上午十時整，趙懷遠踏上北岸土地。
清點人數：出發時五百二十七人，回來三百八十九人。傷員七十四人，其中重傷二十三人。
朝鮮義軍接回八十六人，全部帶傷。
而三連，全連一百六十二人，只回來三十七個。連長陣亡，三個排長陣亡兩個。
江對岸，日軍沒有再追擊，但開始在江邊構築工事。那兩架偵察機又飛回來了，在北岸上空盤旋，拍照。
白崇禧走到趙懷遠身邊，遞過水壺。
趙懷遠沒接，只是看着江面，啞聲問：“那些沒撤回來的兄弟……”
“日軍抓了俘虜。”白崇禧聲音低沉，“至少二十個，穿着平民衣服，但裝備是制式的。日軍事後會拿這個做文章。”
“我失職了。”
“不，你完成了任務。”白崇禧按住趙懷遠肩膀，“救出了義軍骨幹，保住了火種。代價很大，但這個選擇，陛下做的時候就知道會有代價。”
趙懷遠終於接過水壺，灌了一大口，嗆得直咳嗽。
江風吹來，帶着硝煙味和血腥味。
天徹底亮了，是個陰天，灰蒙蒙的雲層壓得很低。鴨綠江水依然靜靜流淌，只是南岸那片山林還在冒煙，像一塊潰爛的傷口。
金成煥帶着義軍殘部走過來，齊刷刷跪下了。
“華國兄弟的恩情，朝鮮人永世不忘。”
林文正趕緊去扶，但金成煥不肯起。
“這條命是華國兄弟用命換來的。”金成煥抬起頭，眼睛通紅，“從今天起，我們這些人，就是華國在朝鮮的眼睛、耳朵、匕首。日軍要打過來，我們就擋在最前面；華國要過去，我們就鋪路搭橋。”
白崇禧看着這些衣衫襤褸、傷痕累累的朝鮮人，沉默良久。
“先治傷，吃飯，休息。以後的事，以後再說。”
隊伍開始往後方轉移。
擔架抬着重傷員，輕傷員互相攙扶。沒人說話，只有腳步聲和壓抑的呻吟聲。
趙懷遠站在原地，最後看了一眼江對岸。
那片山林裏，還埋着一百多個華國士兵，和更多朝鮮義軍的屍體。而這場凌晨開始的救援行動，雖然完成了接應任務，卻徹底暴露了華國的介入。
接下來的，將是更猛烈的風暴。
白崇禧拍拍趙懷遠：“走吧，要把情況報給陛下。新婚第二天就收到這種戰報……”
話沒說完，但意思到了。
兩人轉身，匯入撤退的隊伍。
