天剛蒙蒙亮，司機就吆喝着把衆人叫醒。一夜寒涼，加上昨晚詭異的經歷，陳宵幾乎沒怎麼合眼，臉色比其他人更顯憔悴。
乘客們揉着惺忪睡眼，抱怨着地上的潮溼和渾身的酸痛，對昨夜沉睡中隱約的不適毫無所覺，只當是環境太差沒睡好。司機麻利地踩滅了餘燼未熄的篝火，催促大家趕緊收拾上路。
“走走走！我聯系上了，前面塌方清出條小車能過的道了，有車到路口接咱們，換車繼續走！”司機嗓門洪亮，驅散了清晨荒野的寂靜。
陳宵默默背上背包，跟在人群最後。走出那棟破敗的平房時，他忍不住回頭看了一眼。晨光中，廢棄的村落更顯荒涼死寂，那些坍塌的屋牆像沉默的墓碑。昨晚那個神秘老太婆站立過的門口，空蕩蕩的，只有晨風吹動破損的門板，發出單調的“嘎吱”聲。
手腕上的五帝錢，恢復了那種恒定的、微微的溫熱，不再冰冷沉寂。但陳宵的心卻沉甸甸的。老太婆的警告，像一根刺扎在心裏。
換乘的是一輛破舊的中巴車，擠上去後，繼續顛簸北行。上午十點左右，車子終於駛出了丘陵地帶，前方視野豁然開朗，一條寬闊渾濁的大江橫亙在眼前，江水湍急，翻滾着土黃色的浪花。江對岸，是更加荒涼、起伏的黑色山嶺。
“到渡口了！都下車！坐船過江！”司機喊道。
所謂的渡口，簡陋得驚人。一片被踩得泥濘的灘地，歪歪斜斜立着個快要散架的木牌，上面用紅漆歪扭寫着“老鴰渡”三個字，油漆剝落大半。江邊拴着幾條破舊的小木船和生鏽的鐵皮筏子，隨着波浪起伏晃動。空氣裏彌漫着江水特有的腥氣和泥腥味。
渡口邊零散站着些等船的人，大多是附近村民打扮，背着背簍，裹着頭巾，面容黝黑粗糙，眼神警惕地打量着新來的這群外地乘客。
陳宵一下車，眉頭就皺緊了。這渡口給他的感覺非常不好，陰冷、雜亂，還有一種說不出的壓抑感。江風很大，吹得人透心涼。手腕上的五帝錢，溫度明顯升高了一些，微微發燙。
“船呢？大船呢？”有乘客不滿地問。眼前這些小船，怎麼看也不像能載客車的樣子。
“客車不過江！”一個蹲在岸邊石頭上抽旱煙的黑瘦老頭，操着濃重的口音開口，“就這些船！人過去，車繞道，遠着哩！要過江的，一人五十，湊夠一船就走！”
五十！簡直是搶錢！但看看茫茫江面和對岸的遠山，不過江，就得原路返回或者繞行更遠。乘客們罵罵咧咧，卻也只能掏錢。
陳宵也交了錢。交錢時，那收錢的黑瘦老頭抬眼看了他一下，目光在他臉上頓了頓，又飛快地掃過他鼓起的右手袖口（那裏藏着五帝錢），混濁的眼珠裏閃過一絲極難察覺的異樣，隨即垂下眼皮，繼續數他那皺巴巴的零錢。
乘客們被分散到幾條小船上。陳宵上的這條木船更破舊，船板顏色深黑，布滿裂紋，散發着一股水腥和朽木的混合氣味。除了他和另外三個乘客，還有一個沉默的船夫。船夫是個四十來歲的漢子，臉龐被江風吹得黑紅粗糙，一直低着頭整理纜繩，不怎麼說話。
小船離岸，駛入湍急的江心。渾濁的江水拍打着脆弱的船幫，發出“嘭嘭”的悶響，小船搖晃得厲害。對岸看着不遠，但江水阻力很大，船行緩慢。
另外三個乘客都是男人，兩個看起來是結伴的民工，另一個是戴眼鏡的瘦削學生模樣的年輕人。大家都緊緊抓着船舷，臉色發白，沒人說話，只有江風和浪聲。
陳宵坐在船尾，盡量離那個沉默的船夫遠一點。他總覺得這船夫身上有股說不出的別扭感，動作僵硬，而且……太安靜了。
船到江心，水流更急，漩渦一個接一個。小船顛簸得像是隨時會散架。
就在這時，那個一直低頭擺弄纜繩的船夫，突然停下了動作。他緩緩地、極其僵硬地，抬起了頭。
他的臉依舊是黑紅的，但表情卻完全變了。原本麻木的臉上，嘴角一點點向上咧開，露出一個極其詭異、僵硬到極點的笑容。眼神直勾勾的，沒有焦點，卻又好像同時在看着船上的每一個人。
“呵呵……”他喉嚨裏發出沙啞的、不成調的笑聲，“過江啊……好……好……”
這突如其來的變化，讓船上所有人都毛骨悚然。那兩個民工嚇得往後一縮，戴眼鏡的年輕人也猛地抓緊了背包帶子。
陳宵的心髒驟然縮緊，右手瞬間握住了袖下的五帝錢。銅錢燙得驚人！
船夫似乎對衆人的反應毫無察覺，或者說毫不在意。他維持着那詭異的笑容，慢慢地、一字一頓地說道：“江……底……冷……啊……好多……人……陪……我……”
話音未落，他猛地一俯身，雙手抓住船舷，腦袋竟直接往江水裏扎去！動作快得不像正常人！
“喂！你幹什麼！”一個民工失聲驚呼。
但船夫的動作戛然而止。他的頭懸在江面上方幾寸，停住了。然後，他以一種更緩慢、更僵硬的姿態，慢慢抬起頭，溼漉漉的臉上，那詭異的笑容更深了，眼睛卻翻起了大半眼白，直勾勾地“盯”着陳宵的方向。
“你……身上……有……好東西……”他嘶啞地說，聲音仿佛不是從喉嚨，而是從胸腔深處擠出來的，“給我……給我……”
說着，他竟然鬆開了抓住船舷的一只手，朝着陳宵，直直地伸了過來！那手臂伸得筆直，手指枯瘦彎曲，指甲縫裏滿是黑泥。
“啊——！”戴眼鏡的年輕人終於忍不住驚叫起來。
小船因爲船夫的動作和衆人的慌亂，劇烈搖晃，江水已經漫過了低矮的船舷，打溼了衆人的鞋襪。
陳宵全身寒毛倒豎，那伸過來的手帶着一股陰冷潮溼的邪氣。他猛地向後仰，後背緊貼船尾，同時，一直緊握的右手從袖中抽出，五指張開，將那串滾燙的五帝錢，朝着那只伸來的鬼手，狠狠拍了過去！
“啪！”
一聲輕響，五帝錢拍在了船夫的手腕上。
沒有驚天動地的景象。
但船夫那只伸過來的手，就像觸電一樣，猛地縮了回去！他整個人也劇烈地顫抖起來，臉上的詭異笑容瞬間消失，取而代之的是一種混合了痛苦和茫然的扭曲表情。他喉嚨裏發出一連串“咯咯”的怪響，眼白翻動得更厲害。
與此同時，陳宵清楚地看到，五帝錢中顏色最深、一直微微發燙的那一枚，表面驟然閃過一抹暗金色的流光，快如閃電，隨即隱沒。而拍中對方手腕的瞬間，他掌心傳來一股冰寒刺骨的觸感，仿佛摸到了一塊千年寒冰，但很快就被五帝錢本身的溫熱驅散。
船夫縮回手，緊緊抱住自己的腦袋，蜷縮在船頭，身體不住地顫抖，嘴裏發出含糊不清的嗚咽，好像非常痛苦，又好像在掙扎。
小船失去了控制，在江心打轉，隨時可能傾覆。
“操！這瘋子！”一個民工反應過來，雖然也嚇得夠嗆，但求生本能壓倒恐懼，他撲過去試圖抓住船舵。
戴眼鏡的年輕人則驚恐地看着陳宵，又看看船夫，最後目光落在陳宵還沒來得及收回的右手上——那串古樸的銅錢，在昏暗的天光下，隱隱透着不同尋常的光澤。
陳宵迅速將手縮回袖中，心髒狂跳。剛才那一下，完全是下意識的自衛反應，沒想到真的有用！這五帝錢，似乎對這類“東西”有某種克制作用。
在民工的胡亂操控和江水的推動下，破舊的小船歪歪斜斜，竟然也一點點靠近了對岸。船頭的船夫，顫抖漸漸平息，整個人癱軟在那裏，仿佛昏死過去，又像是耗盡了力氣。
終於，船底擦到了淺灘的砂石。不等完全停穩，船上幾人連滾爬爬地跳下船，踩進冰冷的江水裏，拼命朝岸上跑去，仿佛身後有惡鬼追趕。
陳宵也踉蹌着上岸，回頭看了一眼。那條破木船孤零零地漂在岸邊淺水處，船夫依舊癱在船頭，一動不動。江風吹過，帶來刺骨的寒意。
另外三人上了岸，頭也不回地朝着遠處隱約可見的公路方向狂奔，很快就消失在小路盡頭，連招呼都沒打一個。顯然，剛才的經歷把他們嚇破了膽，只想離這個邪門的渡口和更邪門的同船人越遠越好。
陳宵站在原地，溼透的褲腿貼在皮膚上，冰涼。他望着渾濁寬闊的江面，又看看手中那串已經恢復常溫、但似乎比之前更顯古樸潤澤的五帝錢。
老邵頭說的“過三江”，這才是第一道。
就已經如此凶險。
那個船夫，明顯是被什麼東西“上身”了，而且，那東西似乎能感應到自己身上的五帝錢，甚至想要奪取。
這北上的路，果然步步殺機。
而那個神秘老太婆說的“快走”，恐怕不只是離開荒村，更是提醒他，這條路本身，就充滿了不祥。
陳宵握緊了五帝錢，將它仔細藏好。抬頭辨了辨方向，遠處那條蜿蜒的土路，是繼續向北的唯一途徑。
他沒有別的選擇。
緊了緊背包帶子，陳宵邁開步子，朝着北方，迎着凜冽的江風，深一腳淺一腳地走去。身後的老鴰渡口，漸漸隱沒在鉛灰色的天幕和滔滔江水聲中。
他必須找到“帶毛的”。否則，下一個癱倒在船頭，或者無聲無息死在某個角落的，可能就是他自己。
