沈清辭看着張媽媽囂張的模樣，臉上沒有絲毫怒意，反而平靜地開口。
“張媽媽，我且問你，侯府規制裏，姨娘每日該用幾菜一湯、是否有資格每日享用燕窩？”
張媽媽愣了愣，支支吾吾道：“這……這規矩是死的，人是活的，柳姨娘身份特殊……”
“身份特殊？”沈清辭打斷她的話，“再特殊，她也是姨娘，主母才是侯府名正言順的女主人。
從前柳姨娘掌家時僭越用度，你不提醒，反倒助紂爲虐；
如今按規矩調整，你卻跳出來反對，敢問你是侯府的廚娘，還是柳姨娘的私奴？”
張媽媽被問得啞口無言，卻仍不服氣：“老奴只是覺得不該苛待柳姨娘……”
“苛待？”沈清辭站起身，目光銳利地看着她，“三菜一湯是侯府姨娘的標準用度，何來苛待一說？
倒是你，身爲廚娘，不遵主子的吩咐，目中無人還敢闖入院中撒野，按侯府家規，該杖責二十，逐出府去！”
張媽媽嚇得渾身一顫，她沒想到沈清辭一個小姑娘如此強硬。
她仍存有一絲僥幸：“姑娘不能這麼對我！柳姨娘不會同意的！”
沈清辭冷笑一聲：“柳姨娘如今閉門思過，連掌家權都沒了，你覺得她還能護着你？”
她轉頭看向白芷：“把她拉下去，杖二十，往後再有人敢不遵規矩，一並嚴懲！”
白芷早就憋了一肚子氣，聽到命令便痛快的應了一聲。
上前，她一把按住張媽媽稍稍用力，對方便殺豬般的叫了起來。
白芷跟隨沈清辭多年，自小學得一身功夫。
對付一個張媽媽，自然不在話下。
幾個小廝把張媽媽拽到了院外，全府的下人都過來圍觀。
幾棍子下去，張媽媽就皮開肉綻了。
沈清辭這招殺雞儆猴，着實震懾住了那些心思各異的人。
……
秋楓院的西廂房內，光線昏暗。
沈明薇坐在梳妝台前，望着銅鏡裏自己紅腫的臉頰，眼底滿是怨毒。
被禁足已有七日，每日除了抄家規，便是面對柳姨娘冷若冰霜的臉。
連沈伯邕和沈雲軒來看她，也只是匆匆幾句安慰便離開。
“姑娘，該抄家規了。”寶珠端着筆墨走進來，小聲提醒。
沈明薇猛地回過神，一把推開桌上的宣紙，怒道：“抄抄抄，天天就知道抄家規！沈清辭把府裏折騰得雞飛狗跳，又是整頓廚房，又是減月例，憑什麼我要在這裏受這份罪！”
寶珠嚇了一跳，連忙上前安撫：“姑娘息怒，大姑娘如今有主母撐腰，又得了侯爺的默許，咱們現在確實鬥不過她……”
“鬥不過？”
沈明薇冷笑一聲，眼神突然變得銳利起來。
她從首飾盒裏取出一個精美荷包，眼裏燃着瘋狂的火焰。
“我沈明薇可沒這麼容易認輸！一時的忍辱負重算什麼，笑到最後的，一定是我！”
她把荷包，塞到寶珠手上：“你想辦法把此物，交到燕王哥哥的手上，他看了自會明白。”
沈明薇此時有些不安，當初燕王府老太妃與沈家老夫人定下口頭婚約。
要把沈家嫡女，嫁給燕王爲妃。
可宮氏沒有女兒，此事便作罷了。
但沈清辭成了嫡女，爲免橫生變故，她得牢牢把燕王抓在手裏。
好在燕王喜歡的不是沈清辭，而是她沈明薇。
若是燕王知道她在府裏受了委屈，定會爲她出頭。
沈明薇冷笑連連，她等着看沈清辭羞憤欲死的模樣。
……
短短幾日，在沈清辭的鐵血手腕下，侯府風氣煥然一新。
再無偷懶耍滑，欺上瞞下之人。
只是那些香丸的來歷，卻始終查不出來。
好像有人知道了沈清辭的動機，提前做了準備。
線索中斷，沈清辭怕打草驚蛇，便不再追查了。
只是對於大哥的衣食，她更加謹慎了。
她將園子裏所有人，都來了個大換血。
府裏人雖然對此頗有微詞，但無人敢站出來反對。
沈南霆也察覺出了不對勁，把沈清辭叫了過來，問她：“你這是何意？”
事到如今，沈清辭也不再隱瞞了：“大哥，有人要害你。”
她把香丸的事，跟沈南霆說了一遍。
聽完她的話，沈南霆先是感到不可思議，而後便是震怒：“是誰，膽敢害我？”
本以爲他的眼睛是因爲墜馬所傷，沒想到竟是因爲有人投毒。
沈南霆死死的咬着牙，胸口劇烈的起伏着。
這幾年，他活在黑暗中，痛苦難當。
好幾次他都想了斷自己，可是想想母親和弟弟們，便斷了這個念頭。
若是他輕生了，母親定會更加痛苦。
二弟和三弟，以後誰來護着？
怒火灼燒着他的理智，讓沈南霆眼睛腥紅一片。
倏然，一只小手覆在了他的手背上。
溫暖的觸感，如同烈焰碰到了寒冰，讓他的理智迅速回籠。
“大哥，我定會幫你查出真凶。”
沈清辭的聲音平靜又堅定：“你的眼睛，並非不可治，相信我一定能讓你重見光明的。”
沈南霆的身體一僵，他顫抖着聲音問：“你說，我還能看見？”
“當然能。”
沈清辭鬆開手，從袖中取出一本泛黃的醫書，翻開其中一頁遞到沈南霆面前。
“蝕目香之毒雖烈，卻並非無解。只要先以甘草、金銀花熬制解藥，清除體內餘毒，再用珍珠、琥珀磨成粉末外敷眼部，輔以針灸調理，不出三月，視力便能恢復。大哥難道不相信我的醫術麼？”
她師從名醫，醫術雖未在府中大肆宣揚，卻早已能獨當一面。
沈清辭的話，如同一縷光線照亮了沈南霆的黑暗。
哪怕他此時看不見，也能想象出沈清辭淺笑的樣子。
——那是從容的、可靠的，能讓人安心的模樣。
積壓在心底的恐懼與憤怒，在這一刻漸漸消散。
取而代之的是滿滿的希望。
沈南霆深吸一口氣，聲音不再顫抖：“我信……我自然是信你的。清辭，大哥多謝你。”
若不是她及時發現，他只怕連命都丟了。
“大哥不必言謝。”
沈清辭將醫書合上，語氣柔和。
“我們是兄妹，互相扶持本就是應該的，我這就去讓人熬制解藥。”
少女的腳步聲越來越遠，沈南霆緊繃的神經緩緩鬆開。
他怔怔的“看着”遠方，嘴裏喃喃自語：“妹妹，我有妹妹了……”
