"三爺！"炒豆蹦跳着迎上來，"把這兩個妹妹留下可好？我的月錢分她們一半！"
經劍蘭解說，賈銜方知今日府中選丫鬟，炒豆偷溜去瞧熱鬧，回時竟帶回這對落選的小丫頭。原是兩個丫頭年歲尚小，又非家生奴婢。炒豆聽聞落選者要賣去不幹淨處所，便假傳主子之命將人帶回來。
"她們母親臥病，沒錢醫治才賣了女兒......"炒豆扯着賈銜衣袖央求。
賈銜輕彈她額頭："我可曾說不留？"
"哎呀！"炒豆捂着腦袋皺鼻，"敲傻了可怎麼好！"轉眼又笑靨如花，"就知道三爺最是心善！"
天色微亮，兩名小丫鬟跪伏於地，怯生生行禮道："婢子給三爺問安。"
賈銜隨意擺手："都起來吧，往後你倆就陪着炒豆玩耍便是。"略作思忖又說："既是炒豆領回來的，便跟着排字輩，往後就叫炒瓜、炒果罷。"說罷擺擺手打發她們去了。
次日清晨，炒豆領着兩個妹妹往瀟湘館習字。黛玉聽得兩名小丫頭的名字，笑得伏在榻上直不起腰來。
"姑娘笑什麼？她們既是我的妹妹，自然隨我姓炒，有哪裏不妥麼？"炒豆滿臉困惑地望着黛玉。
"無甚不妥......只是......"黛玉拭着眼角笑出的淚花，"你們三爺這名字取得當真別致......"
直至功課結束，炒豆仍不知黛玉爲何發笑。索性也不再多想，帶着妹妹們告退出來，盤算着回去問問三爺其中緣由。
午膳過後，賈銜命人取來二十兩紋銀，又遣兩名仆役護送三個丫頭往炒瓜、炒果家中探望。兩家父母感恩戴德，連連稱頌遇上好主子。
五更鼓響，賈銜穿戴齊整朝服。大周朝爵位服飾規制森嚴：麒麟服配子爵，蟒服賜伯爵，飛魚袍屬侯爵，鬥牛衣歸公爵。他身爲一等子爵，自當身着繡麒麟補服。
乾清宮內，勳貴行列中賈銜肅然而立。隨着隆興帝升座，總管太監戴權揚聲宣布："有本早奏，無本退朝。"
軍機大臣吳國公趙遠出列啓奏："今有北境羅刹國異動頻頻，恐有犯邊之意，望陛下未雨綢繆。"原來數年前北海之戰，榮國公賈代善正是歿於此役，羅刹國亦元氣大傷，方換得這些年的太平光景。
隆興帝眉峰微蹙。暗自思忖國庫方才寬裕些許，莫非邊境又將起烽煙？爲何不能多給朕些時日籌備？
此刻坐鎮北疆大營的，正是隆興帝心腹將領江城伯李武。此將擅守城之道，更兼驍勇善戰，素得聖心。
隆興帝目光逡巡間，忽見殿下賈銜身影，頓覺心安。"着李武嚴加探查，若羅刹國有異動即刻來報。"
"衆卿還有本奏？"
"微臣啓奏，山東大旱，田疇絕收，懇請撥付賑災銀兩二百萬，以防民變頻生。"戶部官員出列奏道。
"準。"隆興帝如今底氣十足。單是揚州抄家便得銀兩千萬，更兼與賈銜合營琉璃生意，內帑早已充實。
朝議既畢，賈銜偕牛繼宗等人徑往恩順來酒樓。
"賢侄如何看待北疆局勢？"牛繼宗問道。
"世伯明鑑，大周與羅刹國必有場惡戰。此戰正是我們開國勳貴重掌兵權的良機。若謀劃得當，未必不能東山再起。"賈銜答曰。
"只是刀劍無眼，不知諸位兄弟可敢隨我闖這龍潭虎穴？"賈銜目光如電，掃過在場年輕子弟。
牛亮等人相視片刻，齊聲應道："願聽差遣！"言畢俱行軍禮。唯剩幾人躊躇不前，當即被各自父輩踹翻在地。率先表態的是牛亮、韓鐵、韓剛與柳風四人。
賈銜頷首："既如此，戰場之上若有人畏縮不前，莫怪軍法無情。諸位叔伯也不必苛責子弟，總好過臨陣怯戰。"
此言說得其餘幾家面紅耳赤，只得攜子悻悻離去。
最後僅餘牛繼宗、韓江、柳芳三位國公。
"賢侄可有良策爭取北伐差遣？"牛繼宗追問道。
"伯父，景元兩派定會爭得你死我活，但**絕不會讓景元勳貴再次坐大，形成難以制衡的局面。"略作停頓後又道，"要麼**從普通將門中挑選，要麼就是從我們開國功勳一脈中選拔。而侄兒正是最合適的人選，此次馳援北海，侄兒有九成把握能當選。"
"賢侄真不愧是文武全才，頗有老國公當年的風範。"牛繼宗朗聲笑道，隨即轉向牛亮等人叮囑，"到了戰場一切聽從銜哥兒指揮，誰若敢陽奉陰違，即便銜哥兒不追究，回來我也定不輕饒！"
"孩兒（侄兒）絕不敢做有辱門楣之事。"幾人鄭重起誓。
"銜哥兒盡管放手施爲，若真有人戰死沙場，那也是他們命數使然。伯父我絕無半句怨言。"牛繼宗肅然道。
近年來開國功勳一脈大多徒有爵位虛名。不掌兵權，說話自然少了底氣。
如今有機會重掌兵權，誰不想奮力一搏？只可惜後輩不爭氣，也是無可奈何。牛繼宗等雖爲皇親貴胄，卻只在兵部任職，並無實際兵權。後輩子弟也不過在偏遠之地帶些散兵遊勇，即便如此還要受景元勳貴壓制。時勢如此，也只得隱忍。
衆人散去後，賈銜回到榮國府自己的院落，思忖着：北方大營設有三衛兵馬，由一位大將軍統率，負責抵御羅刹國。
至於朝廷要派多少援軍，全看羅刹國出兵規模。正當賈銜沉思之際，房門突然被撞開，三個小身影蹦跳着闖了進來，正是榮國府三活寶——炒豆、炒瓜、炒果！
"這是從哪兒瘋玩回來了？"見三個丫頭滿頭大汗的模樣，賈銜輕輕敲了下炒豆的腦袋。
"爲什麼只敲我呀？"炒豆捂着頭嘟囔道。
"誰讓你是姐姐呢？"賈銜笑道。
炒豆皺着小臉："那我不當姐姐了。"
"晚了，你還好意思給她倆當妹妹？"賈銜打趣道。
"三爺可以敲我，我不怕疼。"炒瓜挺起胸膛。"我也不怕！"炒果連忙附和。
"去去去，哪都有你們。要敲也是敲我這個做姐姐的。"炒豆說着忽然綻開燦爛笑容，"三爺下次能不能輕點兒呀？"這丫頭年紀雖小，對兩個妹妹卻是格外愛護呢。
“三爺，林老爺給林姑娘送了只貓兒，漂亮極了。不過這小家夥差點兒把林姑娘養的鸚鵡給吞了，現下被教訓一通關起來，說是等 ** 好了再放出來。”炒豆兒興沖沖地稟報。
賈銜挑眉：“這麼稀罕？瞧你這眼饞樣兒。”但見小丫頭把頭點得跟小雞啄米似的。
“成，等這貓抱了崽，三爺討只小的給你。”話音未落，炒豆兒樂得直蹦高，瓜果兩個丫頭也笑彎了眉眼。
暮色漸濃，到底沒去成瀟湘館。
此時林黛玉房中，衆姊妹正圍着只雪團似的貓兒。若賈銜在場，定能認出這是稀罕的波斯貓。
“林姐姐，我能抱抱它麼？”惜春滿臉期待，生怕被拒絕。黛玉笑着點頭，心想若非自己實在喜愛，送給這妹妹也是情願的。
惜春忙不迭抱起貓兒，探春好奇道：“這貓兒品類稀奇，二哥可認得？”寶玉撓頭訕笑。黛玉解釋道：“家父信中說，是西洋商人進獻的，在他們那兒只有貴族才養得。”
“紅藍異瞳當真罕見。”迎春輕聲贊嘆。寶釵抿嘴笑道：“這般稀罕物，也唯有林姑父能尋來疼妹妹。”
惜春忽然提議：“不如找三哥哥來瞧瞧？他最是博識，興許認得這貓的來歷。”
天色已晚，明日再尋三哥討教罷。黛玉輕戳惜春額角。
神京城西側，吳國公府邸內。楊家將門之後楊方聲若洪鍾："此次北海調兵，斷不能再讓趙家占了先機。"
趙國公捋須輕笑："何須相爭？主帥之位非賈銜莫屬。"
"此話怎講？"楊方濃眉緊蹙。
"今上忌憚我等功高，若再掌控邊關鐵騎..."趙遠指尖輕叩案幾，"君臥龍榻，豈容他人酣眠？"
沉吟間又道："縱使我等內部分庭抗禮，陛下仍需扶植開國舊臣。此時妄動賈銜，無異自取 ** 。倒可讓晚輩們隨軍建功。"
"可那些不成器的東西..."楊方拍案而起。
"伯父勿憂。"席間少年插言，"賈將軍胸襟似海，前嫌早釋。相約共飲之期未至罷了。"
楊方轉怒爲喜："既如此，明日便帶那幾個孽障登門賠禮！"
趙遠聞言拊掌："妙哉！賈銜勇冠三軍，爾等結交倒是造化。"忽正色道："膏粱子弟無妨，不識時務則愚不可及。"
少年肅立聽訓。
"邊關傳聞..."趙遠環視衆人，"賈銜刀斧難傷，可知其中深意？"
滿座愕然。
"此意味着——"趙遠指尖蘸酒書於案上，"力竭之前，取人性命如探囊取物。"
滿室驟起抽氣聲。
楊方擊掌附和："犬子曾言，乾清宮石獅在賈銜手中如同玩物。"
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這是的版本（去除了無關數字和符號，保留原有人名和情節，調整了部分語句表達）：
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趙遠輕嘆一聲："即便是皇上也得給他幾分面子。只要他不越界，咱們就不能輕舉妄動。若真鬧出人命，這官司打到哪裏都是咱們理虧。"
他忽然壓低聲音："但結交賈銜這事萬萬做不得，武將私下來往可是皇上的大忌。不過讓晚輩們走動倒是無妨，對咱們只有好處。"
晨光微熹時，賈銜正帶着三個小丫鬟打太極。孩子們繃着圓臉認真比劃的模樣，惹得劍梅劍蘭掩唇輕笑。這四人組合透着莫名的喜感。
"三爺，有您的帖子。"劍竹匆匆跑來。賈展開燙金拜帖，原是翠香樓故人約在恩順樓相見。
"去回話，說我會準時赴約。"待劍竹離去，他對三小只擺手："今天就練到這兒。"孩子們頓時歡呼着跑開，賈銜望着她們蹦跳的背影失笑——到底還是孩童心性。
梳洗完畢，賈銜轉去黛玉住處。紫鵑見了他仍有些羞赧："姑娘早起正逗着炒飯呢。"
"炒飯？那只貓？"賈銜忍俊不禁。
"姑娘說要湊齊'榮國四炒'。"紫鵑笑得肩頭發顫，倒把賈銜鬧了個大紅臉。
屋內黛玉抱着雪白的波斯貓立在窗前，人貓相映成趣。見賈銜呆立門邊，她羞惱道："發什麼愣呢？叫人瞧見像什麼話！"
"咱們玉兒這只'炒飯'當真可愛。"賈銜笑着走近。
黛玉挑眉："這下給你湊足四炒了，可滿意？"
"可見咱們心有靈犀。"話音未落，黛玉作勢要擰他，見紫鵑端茶進來才罷休，只扭過頭輕哼一聲。
此處是簡化的版本，保留了核心情節與人物，刪減了部分冗餘描述：
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林黛玉見賈銜悠閒飲茶，蹙眉道："一大早來我這兒做甚？"
賈銜含笑："瞧瞧妹妹，順便看看炒飯。"黛玉聞言噗嗤一笑。二人閒談間，惜春蹦跳進屋："林姐姐看炒飯來啦！咦？三哥哥也在？"話音未落，又闖進三個小丫頭——正是榮府三炒。
"四炒齊了，你們玩罷。"賈銜抽身離去時，聽得黛玉清脆笑聲縈繞耳畔。
恩順酒樓雅間內，景元勳貴子弟已候多時。吳國公世子**、秦義、楊陽等人起身相迎，獨缺王虎。
