聯合歷288年，盛夏，留京地下。
七月份是這個南方城市最熱的時候，空氣悶熱的讓人覺得無處可逃。除了冷氣，簡直找不到其他救贖。
這兒深入地下四五百米，暑氣和水汽都下不來，又有空氣流通，比空調房還舒服。不過，能在“地下場”納涼的都不是普通貨色，本初現在也算一個。
他不是爲避暑來的，爲的是生意上的事兒。除了明面上經營的那些，他們公司有五分之一的流水和一半的利潤都來自地下場。你管他叫灰色交易也好，黑產也罷，總之利潤高的也只有賣那啥才比得上。
在城市裏混跡這麼多年，本初一直抓不住潮流的脈搏，用他的一個雇員霍華德的話說：“天天念叨着時尚，卻沒一次能踩到點兒上。”就拿今天來說，爲了迎合“微服私訪”的初衷，他特意穿了一套嘻哈風，寬大的印花T恤和六分褲跟他的氣質嚴重不搭，像個行走的笑話。
可他還是30歲左右的樣子，進入城市15年，歲月似乎拿他毫無辦法。
在地下場，他們公司的主打產品是特殊型號的身份芯片，通過不同程度的二次開發，可以實現諸如僞造身份、瞞天過海、非法入境、篡改權限一系列足夠坐穿牢底的功能。所以一切都得謹慎，公司和地下銷售網之間隔着無數個中間層，保證終端客戶和制造商完全脫鉤。客戶要的是好產品，管他是誰生產的呢？對不對？
今晚有筆交易，是個老蛇頭，做事講規律，出貨量也大，和公司一直合作良好。他說這次的交易總部得派個技術人員來，買家裏有技術控，自己的半吊子水平不夠看。不說別的，看在比平時高出80%的溢價，公司沒道理不支援一下。
公司裏的技術骨幹全都頭腦發達、四肢簡單，就算自己肯出差，本初也不放心扔到地下場來。最後沒辦法，只好讓他這位懂技術的老板親自出面。
熟門熟路走進一家半埋在地裏的酒吧，酒吧裏稀稀拉拉有十幾個客人，推開門的一刻，酒吧裏安靜了一瞬間，酒保和客人們全都轉頭看過來。
這兒仿佛別有一套確認眼神的方法，下一刻，所有人又沒事兒一樣轉回頭去，喝酒的照舊喝酒，該幹嘛幹嘛。就這陣仗，那些技術死宅能頂得住？直接當場跪了。
這酒吧的名字特別有個性，叫“社區服務站”，據說老板退休前，在留京的某機關吃過幾十年閒飯，退居二線依然不忘發光發熱。
“來杯‘生命之水’。”本初直接坐到吧台上，對着酒保打了個響指。
那邊先談商務，終端價格是蛇頭們的機密，公司不會參與。商務談妥之前，他會收到通知，時間足夠他品完一杯酒。
“生命之水”在地表喝不到，是用好幾種白葡萄釀造的幹邑兌出來的。其中一種葡萄生長在地下，靠熔岩的熱度生長，有致幻性，有明令禁止用於釀酒。可成功釀造出來的幹邑，又絕對是上頭上腦的好東西。本初小口小口的吸溜着，任五顏六色的光點在眼眶裏閃爍，看它們像霓虹一樣擴散，暈光延伸到意識深處，最後在冷冰的底層寂滅。
不緊不慢，20分鍾後才喝完，一直沒等來消息。
有人推門進來，大家照例走一波眼神壓迫，看清來人，大多數舉杯遙遙致意。那是個六七十歲的老頭子，社區服務站的老板胡侖，他輕輕點頭，算是回禮。他看到坐在吧台上的本初，走到跟前，低聲說道：“希望你不是來找老肖的。”
“怎麼說？”本初仰起頭，眼裏的小星星還沒完全消散，跟老頭兒胡子上反光的酒漬有點分不清。
“出事兒了，就剛才。”
“你可別逗我。”
到事故現場後，本初才確認胡侖沒逗他。這是一個平層會議室，四周無窗，安全性和私密性都不錯。兩人之所以能進來，是因爲門已經被暴力破壞了，老肖仰面坐在椅子裏，離他一米遠，他的保鏢整個趴在桌面上，一支速射手槍摔在地上。
“被黑吃黑了嗎？”本初湊近觀察兩具屍體。
這一片兒論消息靈通，少有人比得上胡侖。“不太像。這筆買賣我聽老肖提過，是外地人，這單子他準備了一個月。以他這些年的警覺性，不可能到籤合同了忽然被人給端了。倒像是……臨時起意。”
兩個人的致命傷都在心口，兩厘米長的傷口，只有一點兒血流出來。可以想象一下，某種極其鋒利的利器，以極快的速度插進心髒，然後又猛地抽出來。一進一出，泵血功能失效，皮膚上的切口平滑細小，在內外壓差下快速封口，反而沒流多少血。可主心管破損，心髒泵血瞬間走岔，心室附近血沃千裏，胸口才會呈現出大片不正常的暗紅色塊。
這種手段，倒像是古代傳說中的絕代劍客，一劍封喉。
本初不懂專業屍檢，只能看出死亡時間很近。他沉吟道：“老肖一向很守規矩。”
“誰知道呢？來地下場的人都有怪脾氣，也許老肖無意中觸了人家逆鱗。”深一腳淺一腳的，胡侖盡量不破壞現場，一步步靠近門邊。聽他的語氣，再加上小動作，本初猜出他不願趟這個渾水。
他也不想蹚渾水，老肖跟他，除了利益關系再沒別的了。他死了，自然會有人頂上，於公司、於地下場都不是什麼大事。單從這個切口看，就知道這個外地人一定不好惹，本初只是有點兒好奇。
在老肖袖口裏另有發現，小指頭大小，別在西服袖子的裏襯上，是一個隱藏式的多用途傳感器，能記錄現場聲光，後期還原成全息影像。
這小東西也被搗毀了，跟老肖兩人致死的手法類似，從操作層面來看比那兩下難度更大。或許，就是這玩意兒觸怒了對方？
這種手段是不太光彩，可懂門道的都知道，是地下場的蛇頭慣用的，爲的是攏住客戶群，其實也沒別的壞心思。可這種事如果被當場拿住，交出設備就算了，至於要殺人滅口嗎？還是說，對方壓根兒就不把人命當一回事？
“那什麼，我還得照顧生意，先走一步了啊。有需要隨時找我，都在店裏頭。”胡侖撂下一句話就走了。按照這裏的規矩，胡侖會在四個小時後才報警，這一般是留給江湖兒女們各顯神通的時間。
本初沒打算強人所難讓他留下，揮了揮手就自顧埋頭找線索。他舉起左手，腕子上戴着一只表盤漆黑的電子表，在上面拍了兩下，表盤亮起一層微光，組成一小片立體的圖形，像是一小枚鴿子蛋。本初的意識一動，鴿子蛋一下子散開，變成了一小團密密麻麻的光點組合。這是一張高度抽象的位置圖，也只有本初才能看的明白。
這裏每一個光點就代表了一個隱藏監視點，至於顏色，白色代表可見光攝像頭，紅色代表紅外成像，綠色代表聲呐裝置，等等。對比自己的位置，本初發現這個房間至少很守規矩的沒有安裝攝像頭。事實上，由於光線的原因，地下場的可見光攝像頭很少，大多都是熱紅外的。比如這棟建築，只在出口位置有兩個攝像頭，但已經被破壞，本初懷疑是殺人者順手毀掉的。
幸運的話，這兩個攝像頭可能會記錄到對方的樣子，但終端設備壞掉，本初得黑進總控服務器才可能找到影像，風險太高。他用手在那團光點群上虛虛一握，然後又五指一張，光點群被快速放大，他用手指在其中一個紅點上一戳，這個點代表着離這間屋子最近的一個熱紅外感應器，就埋在對面的牆壁裏。
然後，他得到了這個熱紅外記錄到的最新信息。時間回到25分鍾前，這間屋子曾有四個人，除了老肖和他的保鏢，還有一個女人和一個分不清男女的人。那女人呈現的熱源紅光極其明亮，比起老肖的保鏢還要亮一大截，很可能是個有強大生命能量的戰士，從熱源的紋理上看，並不是改造人。而另外那人之所以分不清男女，是因爲幾乎沒有發出多少熱輻射，輪廓模糊，暗淡的幾乎和環境融爲一體。
但殺人者就是他，在老肖兩人死亡的那一刻，那人的局部閃過一團亮光，是手的位置。手一揮，就能造成那樣的傷口？這種殺人方式，聞所未聞。
本初喃喃自語：“他媽的，這幫雜碎，爲了賺錢，老跟危險人物打交道，不翻車才怪……”
離開房間後，本初沒有回社區服務站，而是來到附近的一條地下暗河邊，這裏比地下場別的地方還暗，十米之外，只影影綽綽的看得到輪廓。又連續黑掉幾個熱紅外後，本初找出了那兩人的撤離路線，現在的問題是，要不要追上去看看？
“安全第一啊……”嘴上雖然這麼說着，身體卻很誠實，已經沿着地下河走了開去。那個出手的人，有着致命的危險，可本初就是忍不住好奇，說的玄乎一點，幾乎像是來自於意識深處的召喚。就像飛蛾撲火？呸呸——老子有手有腳，難道不會跑嗎？
越走四下就越是荒蕪，幾乎已沒有人造的光源，只有某些植物果實和發光蟲巢，提供着可憐的光亮。地下場盤踞地底，藏着多少不爲人知的未知通道，未知就意味着危險，只有傻子才相信路是人走出來的那套說辭。
忽然，本初停住了。他晚出發20多分鍾，不太可能這麼快就追得上，但危險的警兆卻不斷攀升。
停下腳步，才發現四周安靜的可怕，除了隱約的風聲，唯有遠處藤蔓植物上，熟透漿果偶爾拱破外皮那細微的裂響。安靜……等等！前頭有什麼聲音，砰、砰、砰、砰，就像緩慢敲動的鼓點。
前面有人！
