墨香苑位於顧府東側，園內引入活水，形成細流，每隔數步便是一處景致。
高處矗立着一座閣樓，與擷英閣相連。
身爲顧家正宗長房之子，顧玄燁不依賴祖蔭，不仗父勢，憑借自身能力榮任大理寺卿。
在顧府之中，他的話語無人敢質疑。
即便是他宣稱煤炭爲白色，下人們也得跟着贊譽雪花般潔白。
墨香苑，作爲他日常居住之所，自然是格外豪華氣派。
青蘿輕盈的步伐在前引路，步態輕柔而穩重，身姿曼妙動人。
她邊行邊向江知晚言道：“大少爺偏愛寧靜，不耐煩粗手粗腳的侍女。在墨香苑，我乃貼身伺候之人。而你——既然主人未作特別安排，今後便在外院做事吧。”
江知晚聞言，心中反而釋然。
能在顧玄燁身邊，青蘿除了容貌秀麗，必然還具備其他過人之處。
而被分配至外院，正是江知晚心中所願。
顧玄燁那般人物，她實在難以應對，上次的遭遇幾乎令她喪命。
她來此是爲了求得庇護，可別未得庇護，反而先自陷入險境。
青蘿引領江知晚至外院，隨意指派了她一些粗活，態度間透露出對一名無關緊要小丫鬟的輕視。
交代完畢，青蘿便轉身離去。
江知晚提着行李來到仆役居所，整理好隨身物品。
她察覺到青蘿的目光中充滿戒備，然而因顧玄燁對江知晚未有任何特殊表示，青蘿才暫且按兵不動。
顯然，在墨香苑中，青蘿的地位幾乎可與姨娘比肩。
江知晚微微揚眉，繼續整理行李。
她並不介意這些，只要能進入墨香苑，顧成晏的勢力便無法觸及，她的目標已然達成。
而此時，另一邊，被穆媽媽率人無故痛打一頓的月兒，心中已是怨恨至極。
江知晚，她究竟有何等幸運？
屢屢在危難中化險爲夷，現如今更是攀附上了那位尊貴的大少爺！
等着瞧，我絕不會輕易放過她！
月兒凝視着水碗中映出的自己，那因怨恨而扭曲的面容，顯得陰森可怖。
江知晚已在墨香苑中度過了三日的時光。
這三天，她未曾再見到顧玄燁，而他似乎也將中秋那晚的舊事拋諸腦後。
江知晚每日都本本分分地勞作，足不出戶，生怕再次落入顧成晏的視線。
顧成晏對她糾纏了三年之久，她對他的性格了如指掌——越是難以到手，他越是念念不忘。
爲了避免不必要的麻煩，她選擇了低調行事，安心留在苑中。
畢竟，哪能每次都有好運，恰逢有人拯救於危難之際。
然而，墨香苑的下人們卻從何處聽到了流言，紛紛傳言她是大夫人特意送來，欲獻給大少爺的通房丫鬟。
那些目光中滿是輕蔑，有時她經過，還能聽到一些不堪入耳的議論。
就在今日，江知晚洗衣完畢，正欲返回時，被小武叫住：“喂，你前去庫房領取這個月所需的花草。”
“養護花草並非我份內之事，不應由我負責。”江知晚表面裝作柔和，不願引人注目，但她絕非任人宰割的弱者。
小武見她欲走，冷笑一聲，突然猛地拉住了她的胳膊。
江知晚還沒反應過來，小武已將她猛地推進了側旁的溪流。
那溪水僅沒過她腰肢，然而秋日的寒風一拂，浸溼的衣衫使得她不由自主地顫抖起來。
溼漉漉的衣料緊貼肌膚，勾勒出她苗條的腰肢與優雅的身形曲線。
小武的目光牢牢鎖定着她，一時之間竟有些愣神——未曾想到，這看似樸素的女孩，身段竟是如此動人……
他還在失神之中，忽然後背一痛，被人狠狠踹入了溪流！
在廊橋之下，顧玄燁靜靜地站在那裏。
他身着鮮豔的官袍，尚未更換，眉宇間似乎凝結着一抹冰霜。
江知晚抬頭，正與他的目光相遇。
水珠沿着她的面頰滑落，經過頸項，隱入衣內。
顧玄燁的眼神略暗，旋即又恢復了平靜。
“青山。”
他語氣冷淡地呼喚。
哪怕在自己家中，那官袍依舊透出一股官場的威嚴，令人難以直視。
待青山將小武拉走施以責罰，顧玄燁已然轉身，消失在了視線之外。
江知晚緊抱着雙臂，從溪水中緩緩步出。
她本就沒有期待顧玄燁會伸出援手。
只是這人……果然如傳言中所說，骨子裏透着一股冷意。
江知晚對周圍投射的目光視若無睹，輕車熟路地回到屋內，換上了一件潔淨的衣裳。
門扉剛一開啓，便瞧見青蘿手裏捧着茶盤，靜靜地守候在門外。
青蘿的目光如冰霜般凝視着她，透出幾分冷漠和不加掩飾的敵意。
“青蘿姐姐。”江知晚微微低頭，禮貌地打了個招呼。
青蘿的嘴角僅僅掠過一絲幾不可察的牽動，未發一言，旋即轉身離去。
她原本以爲，若是少爺真心對江知晚有所屬意，便不會任由他人安排她的居所。
然而今日，少爺居然因爲江知晚而當衆將武進溪推進溪流，還命青山責罰了他……
青蘿不由自主地緊握了茶盤。
她絕不允許任何人搶先一步，在少爺心中占據一席之地。
沉思間，她低頭審視着自己，輕輕地推開了衣領，露出一段細膩白皙的脖頸。
她在顧玄燁身邊服侍已久，自信對他的性情了如指掌。
盡管少爺不喜下人擅作主張，但青蘿已無法繼續等待。
踏過第二重院門，她走上木橋，向着臨風居行去——那是顧玄燁的居所，除了青山，唯有她能自由出入。
僅憑此點，青蘿便深信自己在少爺心中有着非凡的地位。
“爺。”她在門前低聲呼喚。
屋內傳來顧玄燁的回應，示意她入內。
青蘿推門而入，只見顧玄燁正在更換衣裳，紅色的官服已經卸下，只剩下貼身的內衣。
透過輕薄衣料，似乎可以感受到他堅實的身軀。
“奴婢來伺候您更衣吧。”
她放下茶盤，正欲靠近，顧玄燁卻轉過了身來。
“墨香苑的規矩，你都忘了？”
顧玄燁此言一出，青蘿的面頰立時失去了血色，倉促之間跪拜於地。
她俯身之際，本就鬆散的衣領更是滑落，露出一段潔白細膩的脖頸。
此景，不禁使顧玄燁憶起在擷英閣那夜，江知晚低聲下氣懇求的場面。
“是奴婢逾矩了，求爺責罰。”青蘿的聲音將他飄渺的思緒拉回現實。
顧玄燁轉開頭，語氣淡然：“退下。”
青蘿心中雖有不甘，卻也只能默默退去。
她明白墨香苑的規矩——在顧玄燁的臨風居，她僅能做些端茶送水的粗活。
無論是爲他更換衣衫，還是近身服侍文案，皆是不被許可的。
顧玄燁向來不喜旁人過多地涉足他的私域。
站在臨風居之外，青蘿緊咬着唇瓣，眼眶微紅。
她本以爲憑借自己的容色，至少能在顧玄燁身邊謀得一席之地。
她不敢奢求成爲他的正室，即便是做個側身相伴的女子，她也願意。
然而顧玄燁對她的態度，不過是對旁人多了一點優待——那點優待，不過像是一時興起施舍的同情。
