崩解並非轟鳴，而是從細碎的、不諧的雜音開始。
杜安的抽搐漸漸平息，變成了一種間歇性的、神經質的顫抖。他癱在地上，眼神渙散，口水從嘴角不受控制地淌下，滴在冰冷的黑石地面上，發出輕微的“嗒、嗒”聲。他不再念叨任何代碼或數據，只是喉嚨裏偶爾發出“嗬……嗬……”的抽氣聲，仿佛一台過載燒毀後仍在漏電的機器。那塊至關重要的石晷，就躺在他手邊，灰撲撲的，毫不起眼，此刻卻無人敢輕易靠近。
金酉站在幾步外，臉色煞白，看看杜安，又看看那撮已快飄散殆盡的紙灰，最後求助般地望向阿淮。她之前的精明和算計被這突如其來的、超越理解的詭異變故徹底擊穿，只剩下最本能的恐懼和對“權威”（此刻她眼中或許是阿淮）的依賴。
楊未的尖叫停歇了，取而代之的是更加恐6怖的寂靜。他不再抱頭，也不再躲閃，只是背靠着牆壁，慢慢滑坐下去，蜷縮起來。他的眼睛睜得很大，瞳孔卻縮成了針尖大小，空洞地凝視着前方虛空中的某一點，對周圍的一切失去了反應。那枚被碰飛的玉片，就躺在他腳邊不遠處，黯淡無光，像一塊普通的頑石。但阿淮注意到，楊未那僵直垂落的手指，指尖正對着玉片的方向，微微痙攣着。
陳守財已經從最初的駭然中強行鎮定下來，他推了推並不存在的眼鏡，聲音有些發緊，卻依然試圖維持分析的語氣：“紙箋自燃……符合‘同歸餘燼’的部分描述。但楊老似乎並未立刻……消失。這是否意味着‘溯源’以某種不完全失敗、也未完全成功的方式結束了？杜安的突發狀況……與紙箋自燃存在時間上的高度同步性，兩者之間很可能存在我們尚未知曉的因果或共鳴關聯。他提到的‘幹擾源’、‘共振’……”
“閉嘴吧你！”趙雄煩躁地打斷他，握緊拳頭，骨節發出爆響，“都他媽什麼時候了，還分析個屁！一個瘋了，一個傻了，這地方到底想幹什麼？！” 他像困獸一樣來回掃視房間，最後目光死死盯住那尊依舊靜立、仿佛一切與己無關的儺面人，胸膛劇烈起伏，似乎在強忍着沖過去砸碎那木雕面具的沖動。
牛大力不知所措地站在蘇曉和混亂中心之間，看看這個，又看看那個，最後只能擋在蘇曉前面，仿佛這樣就能隔絕危險。蘇曉依舊沉浸在自己的世界裏，對外界的劇變似乎毫無感知，只是蜷縮得更緊了些。
吳老狗不知何時已經悄悄挪到了離那撮紙灰和地上玉片都相對較近、卻又保持着一個微妙安全距離的位置。他蹲着，眯着眼，不再捻那焦黑碎屑，而是死死盯着地面——不是看紙灰，也不是看玉片，而是看着兩者之間那片空白的地面，渾濁的眼珠一眨不眨，仿佛那裏有什麼常人看不見的東西正在顯現或消散。
朱富貴也已經坐了起來，臉上的虛弱表情消失了，取而代之的是一種專注到極致的凝重。他沒有看杜安，也沒有看楊未，目光緊緊鎖定着那枚躺在地上的玉片，胖臉上的肌肉微微抽動，眼神深處閃爍着奇異的光芒，像是恐懼，又像是……某種極度壓抑的渴望與確認。他放在膝蓋上的手，不自覺地握成了拳，指節發白。
阿淮將所有人的反應盡收眼底。崩潰，恐懼，分析，憤怒，茫然，窺探，以及朱富貴那種難以言喻的怪異專注……碎片在飛舞，但沒有一塊能拼湊出完整的圖景。
他的目光最終落回房間中央的儺面人身上。它依舊靜默。但阿淮能感覺到，一種無形的、冰冷的“注視”正籠罩着整個房間，評估着這場由它親手投放的“回響”線索所引發的一系列“共振”效果。
“引導者，”阿淮再次開口，聲音在異常安靜的房間裏顯得格外清晰，“楊未的‘溯源’任務，現在是什麼狀態？杜安的異常，是否與任務有關？”
必須問。哪怕可能再次觸怒或得不到回答。他需要從這絕對規則的化身口中，撬出一點確定的信息，哪怕只是一個詞。
儺面人的頭顱，以那種慢得令人心焦的速度，轉向阿淮。
黑洞洞的眼孔對着他，沉默了足足有五秒鍾。
然後，那冰冷的電子合成音響起，語調平直，卻帶着一種前所未有的、近乎嘲弄的意味：
“‘溯源’已終結。因果已顯。”
“‘回響’共振，擾動系統基線。”
“個體承載差異，顯化方式各異。”
“‘餘燼’未至，‘變數’已生。”
它的話依舊充滿隱喻，但信息量巨大！
“溯源”終結了！因果已顯？是指紙箋自燃就是“因”導致的“果”？還是楊未看到了“因果”？
“回響”共振，擾動系統基線！這證實了杜安的感知！那紙箋記載的內容，或者楊未的“溯源”行爲本身，就像一顆石子投入這個“癸室系統”，引發了某種基頻擾動！這種擾動，直接沖擊了同樣對“系統”異常敏感的杜安，導致他“數據溢出”而崩潰！
個體承載差異……所以杜安崩潰，楊未癡呆，而其他人只是感到恐懼和混亂？
“餘燼”未至，“變數”已生！楊未沒有因爲“失敗”而被“餘燼”抹殺，但這“變數”……是什麼？是現在這種混亂局面？還是指某種更深層的、不可控的改變已經發生？
“變數是什麼？”阿淮追問，心髒狂跳。
儺面人沒有回答。它緩緩抬起了手臂。
這一次，不是指向任何人，也不是指向天花板。
它的食指，筆直地指向了地上那枚暗淡的玉片。
指尖沒有任何光芒，但所有人都感到一股無形的壓力聚焦在了那小小的玉片上。
緊接着，儺面人腳下香爐，那早已熄滅的火苗位置，毫無征兆地滲出了一滴濃稠的、暗紅色的液體，如同凝結的血珠，“嗒”一聲，精準地滴落在香爐邊緣的雲雷紋路上。
幾乎同時，地上那枚沉寂的玉片，猛地一震！
不是被人碰觸，而是自發的、輕微的彈跳。
玉片表面，那些原本幾乎看不見的、古樸模糊的紋路，驟然浮現出一層極淡、極不穩定的暗金色流光，如同有熔金在其內部短暫涌動了一下，隨即隱沒。而在流光浮現的刹那，玉片中心，似乎有一個極其微小、難以辨認的符文虛影一閃而過。
盡管只是一瞬，盡管那符文模糊不清，但一直死死盯着玉片的朱富貴，身體卻劇烈地一震，胖臉上血色盡褪，眼睛瞪得滾圓，仿佛看到了世界上最不可思議、也最令他恐懼的東西。他喉嚨裏發出一聲壓抑的、近乎哽咽的抽氣聲，猛地抬手捂住了自己的嘴，身體向後瑟縮，瞬間又變回了那副虛弱驚恐的模樣，只是眼神深處的駭然，卻再也無法完全掩飾。
吳老狗也看到了那瞬間的流光和符文虛影，他混濁的眼睛驟然眯起，精光爆閃，嘴裏無聲地念叨了兩個字，看口型，似乎是——“祭……紋？”
祭紋？！
阿淮心頭劇震。楊未的玉片，與某種“祭祀”有關？是古代祭祀用的玉器？上面銘刻的是祭祀符文？而朱富貴的劇烈反應……難道他認識這符文？或者，這符文與他那“祖傳秘方”有關聯？
儺面人放下手臂。香爐邊緣那滴暗紅液體，已經無聲無息地滲入銅鏽之中，消失不見，仿佛從未出現過。
玉片恢復了暗淡，靜靜躺在地上，仿佛剛才的異動只是衆人的集體幻覺。
但房間裏的氣氛，已經徹底變了。
玉片不再僅僅是一個引發楊未恐懼的秘密物品。它剛剛被“規則”以一種詭異的方式“激活”或“標注”了。它與“祭祀”相關，能引發“回響”共振，能讓朱富貴駭然失色……
而最重要的信息是——“變數已生”。
這“變數”，顯然與這枚玉片脫不了幹系。
阿淮的目光從玉片上移開，緩緩掃過癡呆的楊未，崩潰的杜安，驚懼的金酉，沉思的陳守財，焦躁的趙雄，茫然的牛大力，窺探的吳老狗，以及僞裝虛弱卻難掩駭然的朱富貴……
最後，他的目光與儺面人那空洞的眼孔“對視”。
“變數已生……”
他低聲重復着這四個字。
這意味着，接下來的“遊戲”，規則可能不再完全遵循之前的模式。
“血引”條件已滿足其一。
“回響”共振已擾動系統。
“變數”的種子，已經借着楊未的“溯源”和玉片的異動，悄然埋下。
下一次，無論來的是哪一扇門，其背後等待他們的，恐怕都不再是之前那種相對“單純”的謎題與抉擇。
而是摻雜了內部秘密、個人歷史、詭異物品，以及這龐大系統自身“擾動”的……
混沌殺局。
癸室依舊冰冷，寂靜重新降臨。
但這寂靜之下，暗流已然沸騰，並開始尋找第一個突破口。
阿淮知道，不能再被動等待了。
他必須主動做點什麼，在下一個“意外”發生之前，嚐試去理解，甚至……去控制這剛剛誕生的“變數”。
他的目光，再次落向那枚看似平靜的玉片，和玉片旁，那個靈魂似乎已隨紙箋一同燃盡的老人。
