詔獄的黑暗被兩碗溫熱的冰糖燕窩和清涼的“冰魄玉髓膏”撕開了一道微弱的口子，但這道光帶來的不是暖意，而是更深的、令人毛骨悚然的迷霧。
嘉靖帝非但沒有震怒降下雷霆之罰，反而送來了滋養和療傷之物。這反常的“恩典”像一塊冰冷的巨石壓在心頭，沉甸甸的，喘不過氣。我和徐眞眞蜷縮在惡臭彌漫的角落，小口小口地啜吸着那異常清甜的燕窩，每一口都如同飲鴆止渴，帶着巨大的不安。
“林妹妹…” 徐眞眞捧着空碗，聲音低啞，帶着劫後餘生的茫然和一絲死灰復燃的、屬於藝術家的本能好奇，“你說…陛下他…是不是真的…覺得那光…很震撼？很…藝術？” 她腫痛的眼睛在藥膏的作用下舒服了不少，那點作死的火焰又開始在眼底微弱地跳動。
“震撼？藝術？” 我苦笑，眼部的清涼壓不住心底的寒意，“差點把他和滿朝文武集體送走，還搭上一個首輔一個錦衣衛頭子，這叫藝術？這叫事故！天大的事故！他這反應…太邪門了！我總覺得…這燕窩裏是不是摻了慢性的鶴頂紅？或者…他留着我們還有別的用？” 比如，等嚴嵩那邊的人緩過勁來，再拿我們當替罪羊千刀萬剮？這個念頭讓我不寒而栗。
就在我們疑神疑鬼、惴惴不安之際，牢房外沉重的腳步聲再次響起，由遠及近。這一次，腳步聲似乎帶着一種刻意的急促和…不同尋常的恭敬？
“譁啦…哐當！”
牢門打開。門口站着的，不再是之前那個蠟塑臉的太監，而是一個穿着深紫色蟒袍、面白無須、氣度明顯更爲不凡的大太監。他身後跟着四個低眉順眼的小火者，手裏捧着的不再是食盒，而是幾套疊放整齊、料子一看就極其考究的嶄新衣裙！甚至還有兩個小巧的梳妝匣！
“二位姑娘受苦了。” 紫袍太監聲音溫和，臉上帶着恰到好處的、程式化的微笑，眼神深處卻是一片難以窺探的平靜，“雜家馮保，奉徐閣老之命，特來探望。”
徐閣老？徐階？！那個取代了中風癱瘓的嚴嵩、如今穩坐內閣首輔之位的新任權臣？！他怎麼會派人來？還是在這種時候？來看我們這兩個“罪魁禍首”？
巨大的驚愕瞬間攫住了我們。
馮保仿佛沒看到我們臉上的震驚和警惕，繼續用他那溫和卻不容置疑的語調說道：“閣老深知二位姑娘此番…實屬無妄之災。陛下受驚，龍心不悅，外間又多有不明事理、遷怒於二位姑娘的喧囂。閣老心系陛下龍體，也憐惜二位姑娘才情蒙塵，特命雜家送來幾件幹淨衣物並些許梳洗之物，請姑娘們暫且在此委屈幾日，靜待風浪平息。”
他揮了揮手，小火者們立刻將衣物和梳妝匣恭敬地放在門口相對幹淨的地方。那幾套衣裙，一套是素雅的月白杭綢褙子配水綠百迭裙，另一套則是更爲活潑的鵝黃妝花緞褙子配淺碧馬面裙，針腳細密，繡紋精致，一看就是出自頂尖繡娘之手，與詔獄的污穢肮髒形成了觸目驚心的對比。梳妝匣裏，梳篦、銅鏡、香粉、胭脂、甚至還有兩支小巧玲瓏的珠花，一應俱全。
“閣老還說，” 馮保的目光在我和徐眞眞身上掃過，最後停留在我依舊有些紅腫的眼睛上，語氣帶着一絲不易察覺的深意，“陛下雖靜養，但萬壽節上那‘別開生面’的…‘神光’，似乎頗合陛下心意。姑娘們…好生休養，或有…再爲陛下效力的機緣也未可知。”
再爲陛下效力？！
機緣？！
馮保的話如同一顆投入死水潭的石子，在我和徐眞眞心中激起了巨大的、混亂的漣漪。他放下東西，微微頷首，帶着小火者們如來時一般，悄無聲息地退了出去。沉重的牢門再次隔絕了內外，卻再也無法隔絕我們心中翻騰的驚濤駭浪。
“徐階…他什麼意思？” 徐眞眞撲到那堆幹淨衣物前，抓起一件柔軟的綢衣貼在臉上，貪婪地嗅着上面淡淡的熏香，仿佛那是救命稻草，“拉攏？示好？還是…想利用我們？” 她的聲音裏充滿了困惑和一絲被“才情”認可的奇異興奮。
我看着那精致的衣裙和梳妝匣，心底的寒意卻越來越濃。徐階是什麼人？那是能在嚴嵩這座大山陰影下隱忍多年、最終一擊必中取而代之的頂級政客！他的示好，絕不會是無緣無故的蜜糖，背後必定淬着見血封喉的劇毒！
“黃鼠狼給雞拜年…” 我喃喃道，目光落在那面小小的、磨得鋥亮的銅鏡上，鏡面映出我蒼白憔悴、眼周紅腫的倒影，“他提到陛下對‘神光’的態度…是在暗示我們，皇帝還沒放棄那個瘋狂的念頭？他需要我們…去繼續滿足皇帝那修仙修壞了的腦子？” 這個推測讓我渾身發冷，“徐胖胖，這潭渾水，我們沾不得！沾上了，就是萬劫不復！”
“可是…” 徐眞眞抱着衣服，眼神掙扎，“如果我們真的能再見到陛下…說不定…我的設計…我的…” 藝術家的執念和對生存的渴望在她眼中激烈交戰。
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與此同時，距離詔獄不遠的西苑萬壽宮（嘉靖帝修道養病之所），氣氛卻壓抑得如同暴風雨前的死寂。
層層明黃的紗幔低垂，隔絕了外界的光線和窺探。空氣裏彌漫着濃得化不開的藥味、檀香味，還有一種…淡淡的、類似於硫磺燃燒後的焦糊氣息。巨大的丹爐在偏殿角落裏沉默着，爐火已熄，只餘冰冷的銅壁。
嘉靖帝斜倚在鋪着厚厚錦褥的軟榻上，身上只穿着一件素色的寬鬆道袍，臉色依舊帶着大病初愈的蒼白和一種神經質的疲憊。他閉着眼，眉頭緊鎖，手指無意識地在錦褥上劃動着某種玄奧的符文。他的精神狀態顯然極不穩定，時而顯得萎靡不振，時而又會突然睜開眼，眼中爆發出令人心悸的銳利光芒。
榻前，新任首輔徐階垂手肅立，姿態恭謹到了極致，額角卻滲着細密的汗珠。他語速平緩，聲音低沉，正條理清晰地匯報着萬壽節“意外”後的朝局處置和善後事宜。
“…禮部、工部相關人等，辦事不力，致使神器失控，驚擾聖駕，已按律嚴懲，爲首者杖斃三人，餘者流徙三千裏…京營戒嚴，五城兵馬司晝夜巡查，應天府已無騷亂…各國使節處，皆以‘天象示警’、‘陛下代天受厄’之由安撫，賞賜加厚，暫無異議…嚴…嚴閣老府上，太醫日夜守候，然沉痾難起，口眼歪斜，言語不能…陸繹傷勢頗重，斷骨需百日將養，目疾…太醫院言，恐難復舊觀…”
徐階的聲音在寂靜的寢殿裏回蕩，每一個字都斟酌再三，力求平穩。然而，當他說到“陸繹”、“目疾”、“難復舊觀”這幾個詞時，軟榻上的嘉靖帝猛地睜開了眼睛！
那雙深陷的眼窩裏，瞳孔驟然收縮，射出兩道如同受傷毒蛇般陰冷、怨毒的光芒！他死死盯着徐階，胸膛微微起伏，蒼白的臉上泛起一絲不正常的潮紅。
“陸繹…” 嘉靖帝的聲音幹澀沙啞，如同砂紙摩擦，帶着一種刻骨的寒意，“他的眼睛…真瞎了？” 每一個字都像是從牙縫裏擠出來。
徐階心頭一凜，頭垂得更低：“回陛下，太醫院院判親診，言陸大人雙目爲強光所灼，瞳仁受損…雖竭力診治，然…視物模糊，咫尺難辨，恐…恐難再掌北鎮撫司印信…”
“好…好一個‘咫尺難辨’！” 嘉靖帝猛地從軟榻上坐直了身體，動作帶着一股病態的狂躁，寬大的道袍袖口拂過矮幾，將上面一只青玉藥盞掃落在地，“啪”地一聲脆響，摔得粉碎！碎片和深褐色的藥汁濺了一地。
“朕的耳目！朕的鷹犬！就這麼廢了？！” 他低吼着，聲音因爲激動而變得尖利刺耳，眼中那怨毒的光芒幾乎要化爲實質，“萬壽節…萬壽節！朕的通天之路！朕的神光！全都毀了！毀在那兩個…那兩個妖女手裏！” 他猛地指向詔獄的方向，手指劇烈顫抖。
徐階嚇得立刻跪伏在地，額頭觸碰到冰冷光滑的金磚：“陛下息怒！龍體要緊！那兩個妖女罪該萬死！臣即刻…”
“死？！” 嘉靖帝粗暴地打斷他，臉上露出一抹極其怪異的、混合着殘忍與某種奇異興奮的獰笑，“讓她們死？太便宜了！朕…還沒看夠！”
他急促地喘息了幾下，強行壓下翻騰的氣血，眼神變得幽深難測，聲音也詭異地低沉下來，帶着一種令人毛骨悚然的偏執：“那光…那通天徹地、撕裂乾坤的光！你們這些凡夫俗子只看到了災難！只看到了痛！可朕…朕在那光裏，看到了天門！看到了罡風！看到了…無上大道的碎片！” 他的呼吸再次變得粗重，眼中閃爍着狂熱的光芒，“陸繹瞎了…是他福薄！承不住這天大的機緣！可那光…那光必須再現！朕要它！必須掌控它！用它叩開仙門！”
他猛地看向跪伏在地的徐階，聲音斬釘截鐵，不容置疑：“那兩個妖女…給朕看好了！一根頭發絲都不許少！等朕…等朕參透這‘神光’的玄機…她們，還有用！”
徐階伏在地上，身體僵硬，冷汗瞬間浸透了內衫。皇帝的癲狂和執着遠超他的預料！他原本打算借皇帝餘怒，順勢除掉那兩個惹下潑天大禍的隱患，將自己徹底從這場風波中摘幹淨。可如今…皇帝非但不殺，反而視其爲…掌控“神光”的關鍵？！
“臣…遵旨。” 徐階的聲音艱澀無比，帶着一絲不易察覺的顫抖。他明白，自己遞向那兩個“妖女”的“橄欖枝”，此刻在皇帝這番瘋魔的言語下，已然變成了一條無法掙脫的、致命的鎖鏈！而他自己，也更深地卷入了這場由瘋子皇帝主導的、不可預測的風暴中心。
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詔獄的黑暗仿佛無邊無際，但徐階送來的衣物和梳妝匣，卻像投入深潭的石子，激起的漣漪久久不能平息。換上幹淨柔軟的綢衣，用清涼的井水（馮保額外“恩典”送來的）勉強擦洗掉身上的污穢，甚至笨拙地往臉上撲了點香粉遮掩憔悴，我和徐眞眞的狀態看起來好了許多，但心中的忐忑和恐懼卻與日俱增。
馮保那番話，徐階的“善意”，嘉靖帝詭異的“欣賞”…這些都像懸在頭頂、不知何時會落下的利劍。我們如同被困在蛛網中央的飛蟲，看似暫時安全，實則動彈不得，只能被動等待獵食者的下一步動作。
就在這種令人窒息的等待中，牢房外再次響起了腳步聲。這一次，腳步聲沉穩而規律，帶着一種與之前太監截然不同的、屬於武人的獨特韻律。
“哐當！”
牢門打開。門口站着的，不再是太監，而是一個穿着飛魚服、身形挺拔如鬆的年輕錦衣衛。他面容冷峻，眼神銳利如鷹，腰間佩刀，正是那日跟隨陸繹闖入成衣鋪、又參與押送我們入宮的校尉之一。他身後還跟着兩個同樣穿着飛魚服的番子。
我的心猛地一沉。錦衣衛！陸繹的人！那個被徐眞眞的“神光”閃瞎了眼、還斷了骨頭的錦衣衛指揮使！他來報復了？！
那年輕校尉的目光如同冰冷的刀鋒，在我和徐眞眞身上掃過，尤其是在徐眞眞臉上停留了一瞬，眼神復雜難明，有審視，有探究，甚至還有一絲…難以言喻的忌憚？最終，他的目光落在我臉上，聲音裏聽不出任何情緒：
“林姑娘，隨我走一趟。”
只叫我？！我瞬間手腳冰涼！徐眞眞也猛地抓緊了我的胳膊，臉色煞白。
“去…去哪？” 我的聲音控制不住地發抖。
“陸大人要見你。” 年輕校尉言簡意賅，側身讓開通道，做了個不容拒絕的手勢，“請。”
陸繹！他醒了！他點名要見我？！他想幹什麼？嚴刑拷打？泄憤報復？還是…想從我這裏挖出徐眞眞的“妖術”秘密？無數恐怖的念頭瞬間塞滿腦海。
“不！你們要帶林妹妹去哪？！” 徐眞眞像護崽的母雞一樣擋在我身前，聲音尖利，“有什麼沖我來！那破燈是我弄的！跟她沒關系！”
年輕校尉眉頭微皺，似乎對徐眞眞的激動有些意外，但語氣依舊冰冷：“陸大人只見林姑娘。徐姑娘，請讓開。” 他身後的番子上前一步，手按在了刀柄上，威脅之意不言而喻。
“徐胖胖！” 我用力握了握她冰涼的手，強壓下心頭的恐懼，低聲道，“別沖動…我去看看。不會有事的。” 這話說出來，我自己都不信。
我深吸一口氣，努力挺直脊背（盡管雙腿還在發軟），跟着那年輕校尉走出了牢門。沉重的鐵鏈聲在身後響起，隔絕了徐眞眞焦急的呼喊。每一步都如同踩在刀尖上，穿過陰森潮溼的通道，走向未知的、極可能充滿痛苦的命運。
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我們並未走向詔獄深處那令人聞風喪膽的刑訊室，反而七拐八繞，最終停在了一扇相對幹淨、門前甚至有微弱燈光的牢房外。年輕校尉示意守衛打開門鎖。
門開了。一股濃烈到嗆人的藥味混合着淡淡的血腥氣撲面而來。
牢房比我們那間稍大，也幹淨許多，甚至有一張簡陋的木床和一張小幾。小幾上放着一盞昏黃的油燈，燈芯跳躍着，映照着床上那個倚靠着牆壁的身影。
是陸繹。
他依舊穿着那身暗紅色的織金飛魚服，但衣襟微敞，胸口和右腿上纏着厚厚的、滲出點點暗紅血漬的繃帶。最令人心驚的是他的眼睛——那雙曾經銳利如鷹隼、冰冷如寒潭的眸子，此刻被一條兩指寬、浸透着深褐色藥汁的棉布帶緊緊纏裹着，只露出緊抿的薄唇和線條冷硬的下頜。
即便如此重傷失明，他坐在那裏的姿勢，依舊如同一把收入鞘中的利刃，沉靜、內斂，卻散發着一種不容忽視的、令人心悸的威壓。整個狹小的空間，都因他的存在而顯得異常沉重。
“大人，人帶到了。” 年輕校尉恭敬地稟報。
陸繹微微側了側頭，仿佛在用耳朵捕捉聲音的來源。他那被布帶覆蓋的“視線”，似乎穿透了黑暗，精準地落在了門口我的身上。
“關門，退下。” 他的聲音響起，低沉、沙啞，帶着重傷後的虛弱，卻依舊冷硬如鐵，每一個字都清晰地敲打在人心上。
“是！” 年輕校尉毫不猶豫，躬身退出，牢門在我們身後輕輕合攏。
死寂。
濃烈的藥味和血腥味包裹着我。我站在門口，離那張簡陋的木床不過幾步之遙，卻感覺如同隔着萬丈深淵。心髒在胸腔裏瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。我甚至能清晰地聽到自己粗重而壓抑的呼吸聲。
陸繹沉默着。他微微仰着頭，靠坐在冰冷的牆壁上，被布帶蒙住的眼睛“望”着低矮的、布滿黴斑的牢房屋頂，仿佛在沉思，又仿佛只是在積蓄開口的力氣。那沉默如同實質的重壓，一點點碾磨着我的神經。
不知過了多久，也許只有幾個呼吸，也許漫長如一個世紀。
“你叫…林黛玉？” 他終於開口，聲音依舊沙啞低沉，聽不出喜怒。他準確地叫出了我的名字。
“是…是民女。” 我的聲音細若蚊呐，帶着無法控制的顫抖。
“名字不錯。” 陸繹的嘴角似乎極其細微地向上扯動了一下，快得如同錯覺，那弧度卻絕無半分暖意，反而透着一股冰冷的嘲諷，“可惜，命不太好。”
我的心猛地一沉。
“萬壽節那日…” 他頓了頓，被藥布覆蓋的雙眼似乎轉向了我的方向，明明看不見，我卻感覺兩道無形的、冰冷刺骨的視線穿透了布帶，死死釘在我身上，“…那幾道…差點把本座和滿朝文武送進閻羅殿的‘神光’…是你點的火？”
來了！直指核心！最致命的指控！
巨大的恐懼瞬間攫住了我，血液仿佛在這一刻凝固。我張了張嘴，喉嚨卻像是被一只無形的手死死扼住，發不出任何聲音。否認？在錦衣衛指揮使面前？尤其是一個剛被那光弄瞎了眼睛的指揮使面前？任何謊言都顯得蒼白可笑，只會招致更殘酷的對待。
“是…是我點的引信…” 我認命般地閉上眼睛，聲音帶着絕望的哭腔，“但…但那燈是工部做的！引信也是他們配的！徐…徐眞眞只是設計了圖紙！她也沒想到會…會失控…我們沒想害人！真的沒想…” 辯解在此刻顯得如此無力。
“沒想到？” 陸繹的聲音陡然轉冷，如同淬了冰的刀鋒，打斷了我的哭訴。他微微前傾了身體，一股無形的壓迫感撲面而來，“一句‘沒想到’，就能抵得過本座這雙眼睛？！抵得過嚴閣老的中風癱瘓？！抵得過滿朝文武的驚悸傷痛？！抵得過…陛下的受驚失儀？！” 最後一句，他的聲音陡然拔高，帶着雷霆般的震怒和一種深入骨髓的怨毒！
“砰！” 他裹着繃帶的手掌猛地拍在身下的木板床上，發出一聲沉悶的巨響！震得小幾上的油燈火苗瘋狂搖曳，映照着他因憤怒而略顯扭曲的下頜線條。
“民女…罪該萬死…” 我雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，額頭重重磕在冰冷潮溼的地面上，身體抖得像秋風中的落葉，眼淚洶涌而出，混合着地上的污漬。恐懼和絕望如同冰冷的潮水，徹底將我淹沒。他果然是爲了報復！爲了泄憤！
牢房裏只剩下我壓抑的啜泣聲和陸繹粗重而壓抑的喘息聲。濃烈的藥味和血腥味似乎更濃了。
許久，久到我以爲下一刻就會有番子沖進來將我拖出去千刀萬剮。
陸繹的喘息聲漸漸平復下來。那股狂暴的怒意似乎被他強行壓回了冰冷的軀殼深處。他重新靠回牆壁，聲音恢復了之前的低沉沙啞，甚至帶上了一絲難以言喻的疲憊和…一絲不易察覺的探究？
“罪該萬死…” 他重復了一遍我的話，語氣帶着一種冰冷的玩味，“你的命，現在不值錢。陛下一句話，徐階一個念頭，甚至本座現在動動手指…你都活不過明天早上。”
他的話像冰錐，狠狠扎進我的心髒。
“抬起頭來。” 他命令道。
我顫抖着，勉強抬起頭，淚水模糊的視線中，只能看到他蒙着黑色面巾的臉龐那冷硬的下頜線條。
“本座問你…” 陸繹的聲音壓得極低，帶着一種穿透人心的力量，“你和那個徐眞眞…到底是什麼人？從何處來？那‘神光’…你們究竟…是如何弄出來的？” 他微微停頓了一下，被藥布覆蓋的雙眼仿佛能洞穿人心，“或者…你們背後，究竟站着何方神聖？”
轟！
我腦子裏仿佛有什麼東西炸開了！不是因爲他的威脅，而是因爲他最後那個問題——**“你們背後，究竟站着何方神聖？”**
他…他竟然懷疑我們背後有人？！懷疑萬壽節的“神光”不是意外，而是…某種精心策劃的陰謀？！是朝堂傾軋的延伸？！是針對皇帝、針對他、甚至針對整個大明朝局的…致命一擊？！
巨大的荒謬感和更深的寒意瞬間席卷全身！陸繹，這個被“神光”摧毀了視力和部分行動能力的錦衣衛頭子，他失去的不僅是光明，還有…對局勢最基本的判斷力？！或者說，在黑暗和重傷的折磨下，他那屬於特務頭子的、根深蒂固的多疑和被害妄想，被無限放大，將我們這兩個倒黴的穿越者，強行拖入了更深不可測、更凶險萬倍的朝堂陰謀漩渦？！
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西苑萬壽宮的深處，那間彌漫着藥味與檀香的寢殿，此刻更像一個光怪陸離的妖魔洞府。
巨大的紫檀木架子上，那件在萬壽節上大放異彩（或者說制造了驚天慘劇）的蒸汽朋克道袍，被小心翼翼地懸掛在中央。肩甲處被強光灼烤出的暗紅扭曲痕跡、胸口那塊依舊散發着微弱詭異紅光的“天外隕鐵”核心，在幾盞特制的長明宮燈照射下，顯得格外猙獰刺目，如同某種沉眠的、受了傷的遠古巨獸。
嘉靖帝披着素色道袍，赤着腳，像一頭焦躁不安的困獸，在鋪着厚厚波斯地毯的地上來回踱步。他的臉色比前幾日更加蒼白，眼窩深陷，顴骨高聳，透着一股病態的亢奮。他時而停下腳步，用那雙布滿血絲、閃爍着瘋狂光芒的眼睛，死死盯着道袍胸口那塊明滅不定的隕鐵核心，嘴裏念念有詞，手指神經質地凌空虛劃。
“…不對…玄機…玄機究竟在何處？爲何引信失控？爲何光不受控？是工部蠢材誤事？還是…那妖女藏了私？那圖紙…那圖紙定有未竟之處！徐階…徐階送去的衣物可收了？她們可安分了？…”
侍立在一旁、如同泥塑木雕般的司禮監大太監黃錦，低眉順眼，大氣不敢出，只在小太監送來新的湯藥時，才小心翼翼地提醒：“萬歲爺…龍體要緊…該進藥了…”
嘉靖帝猛地揮手，差點打翻藥碗！湯汁濺出，燙得小太監一哆嗦，卻連哼都不敢哼一聲。
“藥？吃這些勞什子有何用！” 嘉靖帝煩躁地低吼，目光依舊黏在那塊隕鐵核心上，“朕要的是通天的光！是撕裂乾坤的神力！是…是那日天門洞開時瞥見的大道碎片！” 他猛地轉向黃錦，眼神灼熱得嚇人，“那兩個妖女！尤其是那個姓徐的！她懂！她一定懂！給朕看緊了！等朕…等朕參悟了這‘神光’與‘隕星之心’的關聯…朕要親自問她！”
他幾步沖到道袍前，伸出枯瘦的手指，帶着一種近乎虔誠的狂熱和癡迷，小心翼翼地撫摸着那塊冰冷的、散發着不祥紅光的隕鐵核心。指尖傳來的冰涼觸感似乎讓他稍稍平靜，但眼中的火焰卻燃燒得更加熾烈。
“快了…朕感覺…就快了…這隕星之心…定是溝通天外、引動神光的關鍵…” 他喃喃自語，完全沉浸在自己的世界裏，“待朕掌控此力…什麼朝堂紛爭，什麼邊關烽火…彈指間，灰飛煙滅！朕…將是這人間…真正的神！”
黃錦看着皇帝近乎瘋魔的狀態，再看看那件猙獰詭異的道袍，只覺得一股寒氣從腳底板直沖頭頂。他悄悄對旁邊一個小太監使了個眼色。小太監會意，無聲無息地退了出去。
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詔獄那間相對“幹淨”的牢房裏，空氣凝固得如同鉛塊。
陸繹那句**“你們背後，究竟站着何方神聖？”** 如同驚雷，在我耳邊反復炸響，震得我心神俱裂，渾身冰涼。他蒙着藥布的臉轉向我，明明看不見，卻仿佛有兩道無形的、冰冷刺骨的視線穿透黑暗，死死鎖定了我的靈魂。
巨大的荒謬感和更深的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將我淹沒。他不僅不信那是一場荒誕的意外，反而將我們視爲深藏不露、背景滔天的陰謀家？！這頂“幕後黑手”的帽子扣下來，比單純的“妖女”罪名要恐怖千萬倍！這意味着，我們將被拖入一個完全無法理解、也無力掙扎的、屬於最高權力絞殺的黑暗漩渦！
“大…大人明鑑！” 我幾乎是匍匐在地，聲音因爲極致的恐懼而破碎不堪，“民女…民女和徐眞眞…真的只是…只是兩個…兩個從很遠很遠地方來的…普通女子！我們…我們家鄉就是做些…做些新奇衣裳的營生…那燈…那光…真的只是徐眞眞異想天開…想…想弄個好看的場面…她…她根本不懂什麼機關火藥！我們背後…哪有什麼神聖…若有半分虛言…天打雷劈！不得好死！” 我語無倫次，只想用最惡毒的誓言來證明清白。
陸繹沉默着。他靠回冰冷的牆壁，被藥布覆蓋的雙眼似乎“望”着牢房低矮的屋頂。昏黃的油燈在他冷硬的側臉上投下跳動的陰影，讓他整個人顯得更加陰沉莫測。空氣中只有我壓抑的啜泣聲和他略顯粗重的呼吸。
許久，久到我的膝蓋都跪得麻木，他才緩緩開口，聲音低沉沙啞，帶着一種洞悉一切的冰冷：
“普通女子？” 他嘴角再次扯起那抹毫無溫度的譏誚，“普通女子，能畫出那等…驚世駭俗的妖魔甲胄？能讓陛下…念念不忘？能讓徐階…那個老狐狸…親自派人送衣示好？” 他微微側頭，被布帶覆蓋的“視線”仿佛穿透了牆壁，望向關押徐眞眞的方向，“那個徐眞眞…她的眼神，她的做派…可不像什麼安分的‘普通女子’。”
我的心沉到了谷底。他根本不信！他認定了我們有問題！無論我們如何辯解，在他眼中，都成了欲蓋彌彰的謊言！
“大人…” 我絕望地抬起頭，淚水模糊了視線，“我們…我們只想活命…只想離開這裏…我們…我們對大人、對陛下、對朝廷…真的沒有任何惡意…那場意外…我們…我們也是受害者啊！” 最後一句，帶着無盡的委屈和悲愴。
“受害者？” 陸繹的聲音陡然轉厲，帶着壓抑不住的怨毒，“本座這雙眼睛！嚴閣老的中風！也是意外？！也是‘受害者’？！” 他猛地攥緊了拳頭，骨節發出咯咯的輕響，胸口纏着的繃帶似乎又滲出了一點暗紅，“你們…就是這場災禍的源頭！”
巨大的冤屈和恐懼讓我幾乎窒息。我癱軟在地，連哭泣的力氣都沒有了。
就在這令人窒息的死寂中，牢房外傳來了極其輕微、卻異常清晰的叩門聲。三長兩短。
陸繹緊繃的身體似乎放鬆了一瞬，他朝着門口的方向，微不可察地點了點頭。
牢門無聲地開了一條縫隙。之前帶我來此的年輕校尉閃身而入，動作迅捷如狸貓。他快步走到陸繹床邊，俯下身，用只有兩人才能聽到的極低聲音，快速稟報了幾句。
陸繹蒙着面巾的臉微微側向校尉的方向，靜靜聽着。昏黃的燈光下，我隱約看到他那緊抿的薄唇，在聽到某個信息時，極其細微地向下撇動了一下，勾勒出一個冰冷而殘酷的弧度。
年輕校尉稟報完畢，垂手肅立。
陸繹沉默了片刻，才緩緩開口，聲音低沉，卻帶着一種令人毛骨悚然的決斷：
“知道了。把人…帶進來吧。”
帶人？帶誰？我的心瞬間提到了嗓子眼！難道是徐胖胖？！他們要對她下手了？！
年輕校尉領命，再次無聲地退了出去。
牢房裏只剩下我和陸繹。沉重的死寂再次降臨。我蜷縮在冰冷的地上，如同等待最終審判的囚徒，每一次心跳都敲打着絕望的鼓點。
腳步聲去而復返。這一次，不止一人。
牢門被徹底推開。年輕校尉當先走入，他身後跟着的，不是徐眞眞，而是兩個穿着粗布短打、身材矮壯、臉上蒙着黑巾、只露出一雙凶光畢露眼睛的陌生漢子！他們手裏沒有拿任何顯眼的武器，但那鼓脹的太陽穴和沉穩的步伐，無不昭示着這是兩個訓練有素、心狠手辣的練家子！
更讓我魂飛魄散的是，其中一個蒙面漢子的肩上，還扛着一個被麻袋從頭套到腳、正在劇烈掙扎扭動的人形！從那麻袋的輪廓和掙扎時發出的、被堵住嘴的“嗚嗚”聲…我瞬間認了出來！
是徐胖胖！他們把徐胖胖抓來了！還套了麻袋！
“唔！唔唔唔！” 麻袋裏的徐眞眞顯然也聽到了動靜，掙扎得更劇烈了。
“徐胖胖！” 我失聲尖叫，掙扎着想撲過去，卻被那年輕校尉一個冰冷的眼神釘在原地。
兩個蒙面漢子將肩上扛着的麻袋重重地扔在牢房中央的空地上。麻袋裏的人發出一聲痛苦的悶哼。
“陸大人，” 爲首的蒙面漢子對着床上的陸繹抱了抱拳，聲音嘶啞難聽，如同砂紙摩擦，“人帶來了。按您的吩咐，‘幹淨利落’，沒驚動任何人。” 他特意強調了“幹淨利落”四個字。
陸繹微微頷首，蒙着面巾的臉轉向地上那團蠕動的麻袋，聲音平靜得如同在談論天氣：
“很好。那麼…現在，林姑娘。” 他那無形的、冰冷刺骨的“視線”再次落在我身上，每一個字都像是從地獄深處傳來，帶着令人絕望的寒意和不容置疑的脅迫：
“本座給你最後一次機會…說出你們背後之人，以及操控那‘神光’的真正方法…”
他微微停頓，被藥布覆蓋的雙眼仿佛能穿透一切僞裝，直抵我靈魂最深處的恐懼。
“…或者，本座現在就讓你親眼看着…你的好姐妹，被‘幹淨利落’地…拆成碎片。”
