這消息像一滴冷水掉進滾油裏，瞬間在死寂的祠堂裏炸開。村民們發出一陣壓抑的驚呼，臉上的恐懼達到了頂點，紛紛看向我和老吳。
“走！去吳老四家！”我當機立斷，將那枚詭異的胭脂盒小心收進布包，率先轉身往外走。桃木符在腰間晃了晃，我能感覺到，這靠山屯的邪祟，遠比我想象的要復雜。
吳老四家離祠堂不算遠，還沒走到院門口，就聽見裏面傳來女人撕心裂肺的哭喊聲，還有孩子的抽泣聲，夾雜在其中的，是一陣令人頭皮發麻的、持續的抓撓聲，以及從喉嚨裏擠出來的“嗬嗬”怪響——正是方才在祠堂裏聽到的“咔噠”聲。
院子裏已經圍了不少村民，個個面色驚懼，交頭接耳的聲音壓得極低，像是怕驚擾了什麼。我撥開人群走進屋，眼前的景象讓我心頭一沉。
吳老四平日裏是個沉默寡言的壯實漢子，此刻卻被三四個鄰居死死按在炕上，他雙目赤紅，眼白幾乎翻了上去，眼神裏全是渙散的瘋狂，完全沒了神智。他的雙手十指彎曲如鉤，指甲縫裏沾着暗紅的血，正不顧一切地抓撓自己的胸口和脖頸，粗布上衣被撕得稀爛，露出的皮膚上布滿了一道道深可見骨的血痕，鮮血順着炕沿往下滴，染紅了鋪在底下的草席。他的喉嚨裏不間斷地發出“咔噠……咔噠……”的聲響，像有什麼東西卡在氣管裏，嘴角還溢着白色的沫子，看着觸目驚心。
“當家的！你醒醒啊！別嚇我們娘仨！”吳老四的媳婦癱坐在炕邊，哭得幾乎昏厥，兩個孩子縮在牆角，渾身發抖，連哭都不敢大聲。
“按住他！別讓他傷到自己！”我低喝一聲，快步上前。出手扣住他一只手腕時，指尖觸到的皮膚一片冰寒，完全不似活人的溫度，像攥着一塊剛從井裏撈出來的石頭。我指尖暗運巧勁，壓住他腕間的穴位，另一只手已經從布包裏抽出三根細長的銀針，看準他頸後和手臂上的幾處穴位，迅速刺入。
吳老四渾身猛地一顫，像是被抽去了骨頭，掙扎的力道瞬間小了大半，抓撓的動作也慢了下來。但喉嚨裏的“咔噠”聲仍未停，那雙赤紅的眼睛依舊瞪着虛空，裏面滿是原始的獸性和痛苦，像是被什麼東西附了身。
這絕不是普通的癔症，也不是瘋病。我快速掃過這間屋子：炕桌上擺着半碗沒喝完的稀粥，粥面已經結了皮；牆角的鋤頭、鐮刀擦得鋥亮，擺得整整齊齊；窗台上晾着幾雙打滿補丁的布鞋，針腳粗糲卻結實……這就是一間再普通不過的農家屋，可偏偏，邪祟怎就纏上了這裏？
我的目光最終落在炕頭那個舊籮筐上，筐裏放着針頭線腦，幾團彩線半掩着，底下赫然露出一個熟悉的輪廓——一個木質的胭脂盒，與我在祠堂撿到的那個，幾乎一模一樣！同樣的並蒂蓮花紋，同樣的精巧做工，甚至連紋路裏那點褪色的紅，都分毫不差。
我的心猛地一沉，走過去小心地拿起這個胭脂盒，入手微沉，盒身還帶着一絲若有若無的異香，混着淡淡的腥氣。我看向癱坐在地上的吳老四媳婦，聲音盡量放緩，卻帶着不容置疑的嚴肅：“這個盒子，是哪來的？”
女人抬起淚眼，茫然地看了看我手裏的盒子，抽噎着，話都說不囫圇：“這……這是前些天，我家那口子從鎮上回來時帶的，說是……說是在路上撿的。我看着好看，聞着也香，就……就留着了……”
“撿的？”我打開胭脂盒的搭扣，盒蓋掀開的瞬間，那股混合着鐵鏽和腥氣的味道更濃了。裏面的“胭脂”是鮮紅色的，質地細膩，已經用去了小半，我用指甲挑出一點，放在指尖揉搓，觸感黏膩，絕不是尋常胭脂該有的樣子。
“這根本不是胭脂。”我的聲音冷了下來，帶着一絲凜然，掃過屋裏的所有人，“這是用屍油混合朱砂，再輔以幾種惑亂心神的草藥，煉制而成的‘迷心引’！”
“迷心引？！”老吳和周圍的村民倒吸一口涼氣，雖然聽不懂具體是什麼，但光聽名字就知道不是善物，臉上的懼色更濃了。
“迷心引能放大中毒者內心最深的欲望、恐懼或執念，惑亂其心智，讓其行爲失控。”我解釋道，目光落在仍在炕上來回扭動的吳老四身上，“吳老四平日裏最怕的，恐怕就是祖祠裏那棺材的響聲，所以中毒之後，潛意識裏的恐懼被徹底引爆，才會模仿那刮擦聲，甚至自殘。”
我立刻轉向老吳，語氣急促：“村長，事態嚴重！你現在就召集所有村民，嚴查各家各戶，尤其是最近家裏男人外出回來後，有沒有帶回這種一模一樣的胭脂盒！要快，晚了怕出更多事！”
老吳也知道事情到了危急關頭，不敢耽擱，連忙吩咐幾個膽大的後生，分頭去村裏排查。
結果比我預想的更糟。不過一炷香的功夫，去排查的後生就回來報信——短短七八天裏，村裏竟有六戶人家，都“撿”到了這種胭脂盒！無一例外，都是家裏的男人外出趕集、辦事歸來時，在路邊或村口“意外”撿到的。拿到盒子的女人，都因爲喜歡它的精致和異香留了下來，有的甚至已經用過裏面的“胭脂”。
而這六戶人家，都出現了不同程度的異常：有人半夜夢遊，在院子裏一圈圈地走，嘴裏還念叨着沒人能聽懂的話；有人性情大變，原本溫和的人變得暴躁易怒，爲一點小事就摔盆砸碗，甚至動手打人；還有人像吳老四一樣，出現了幻聽幻視，總說耳邊有“咔噠”聲，或是看到牆角有模糊的影子晃來晃去。唯獨吳老四的症狀，是最嚴重、也最典型的。
“這是有人在故意散布這些東西！”我捻着指尖那點猩紅的“胭脂”，眼神銳利如刀，“目標很明確，就是靠山屯的村民。迷心引不光能惑亂心智，長期接觸，還會慢慢汲取接觸者的生機精氣。下毒的人，所圖絕對不小！”
“可……可這跟祖祠裏棺材響，到底有什麼關聯？”老吳急得直轉圈，額頭上的冷汗順着皺紋往下淌，恐懼像藤蔓一樣，死死纏住了他的心髒。
我沒有立刻回答，我需要更確鑿的證據。我帶着老吳再次返回陰森的祖祠，這次，我幾乎是一寸寸地檢查那具黑色棺槨，終於在棺槨底部一個極其隱蔽的凹陷處——那裏正好與地面的石台貼合，平時根本看不見——用鑷子刮下了一些暗紅色的、已經板結的粉末。
我湊到鼻尖一聞，成分與那“胭脂”裏的粉末，分毫不差。
夜幕徹底吞沒了靠山屯，山風裹着寒意，卷着村子裏的恐懼，在巷子裏來回竄。我安排了幾個膽大心細的村民，各自藏在祠堂四周的隱蔽處，又叮囑他們只許看、不許動，而我自己，則藏身於祠堂院內那株老柏樹的陰影裏，屏息凝神。
子時將近，祠堂裏那令人心悸的“咔噠……咔噠……”聲準時響起，在寂靜的夜裏傳得老遠，像是刮在每個人的骨頭上。就在這時，一個佝僂瘦削的黑影，如同鬼魅般，悄無聲息地翻過了祠堂低矮的院牆。那人落地時輕得像一片落葉，幾乎沒發出任何聲響。
月光恰好穿透雲層，短暫地照亮了來人的側臉——我和暗處的村民，在那一刻都驚得幾乎停止了呼吸。
那黑影，竟是村裏已經臥病在床大半年、幾乎不出房門的老壽星——吳家太公！
