“髒夜？”門外那少年聲音復又響起，語帶不屑：“裝神弄鬼，危言聳聽！”
“是不是危言聳聽，師弟稍後便知。”雲秀的聲音仍含笑意，“咱們合歡宗的規矩，與別處不同。白日有白日的規矩，夜晚有夜晚的道理。日出之時，宗門法度森嚴，師長在上，同門不可相殘。但日落之後，天一黑，便再無王法。”
陳默屏息貼門，凝神細聽，不敢漏過一字。
只聽她繼續說道：“入了夜，宗門上下便無人管束。你想殺人也好，劫掠也罷，只要手腳幹淨，不留憑據，事後無人抓到實證，那便是你的能耐。宗門將此稱之爲‘物競天擇’，說的便是適者生存的道理。能在這般境地下活下來的，才算宗門真正的好弟子。”
此言一出，幾間石屋之內，登時響起一片倒吸涼氣之聲。
“這……這與攔路剪徑的強盜何異？”那小胖子聲音發顫，已是變了調。
“強盜？師弟此言差矣。”雲秀輕笑一聲，“咱們不叫這個，管這叫‘夜獵’。那些有些道行的外門師兄，最喜在夜裏出來‘打獵’。而你們這些初入門牆，身懷宗門發的百十點貢獻，卻又手無縛雞之力的雛兒，在他們眼中，便是最肥美的羔羊了。”
她語聲一頓，似乎頗爲滿意衆人被嚇住的模樣，又幽幽補道：“那些師兄一旦動手，可不會客氣。奪你木牌，取盡點數，已是萬幸。你們若是乖乖聽話，或可留得一命，只怕少不得一頓拳腳，被打個半死，扔在此處自生自滅。若是膽敢反抗，或是運道不濟，遇上心狠手辣之輩……呵呵，那便難說了。或被采補成了爐鼎，廢去一身根骨。又或者，後山回春園的獸欄裏，那些雙頭鬣，可有些時日未曾嚐過這般細皮嫩肉了。”
那少年呼吸陡然粗重，再無先前傲氣，兀自強撐道：“宗門豈容此等魔道行徑！”
“宗門非但不禁，反倒樂見其成。”雲秀冷笑，“每年新進弟子甚衆，庸才亦多，白白耗費宗門米糧。以此法汰弱留強，既可激發弟子血性，又能爲宗門除去累贅，一舉兩得，上頭長老們又何樂而不爲？”
她頓了頓，又道：“若是不信，諸位不妨摸摸自己的屋門，可有門閂？連個最起碼的閂鎖都無，這不是明擺着方便‘獵人’們進來與你們親近麼？”
“那……那可如何是好？我們豈非只有等死？”一個的聲音響起，帶着濃重哭腔。
霎時間，幾聲壓抑的嗚咽啜泣隨之而起。
“這便問到點子上了。”雲秀的聲音忽又變得精明起來，“所以師姐才說，我這份入門指南，乃是救命的寶貝。如今，還有哪位師弟覺得，一千點貢獻點，這個價錢貴了麼？”
石屋之外，霎時死寂。
一千點，他們如何拿得出來？可若不買，今夜便是死期。
過了半晌，一個鎮定的聲音忽而響起：“師姐，一千之數，我等任何一人都斷然拿不出。但我等這批新人，共計五十人。我們願每人出二十點貢獻點，湊足一千之數，還請師姐不吝賜教，指點一條生路。”
陳默在門內聽得心頭一震，暗道此人好縝密的心思，好快的反應。這等境地之下，竟能想出這般法子。
一人二十點，雖是剜心割肉，可與性命相比，又算得了什麼？
“哦？倒有個懂事的。”雲秀“噫”了一聲：“也罷，看在你們這般有誠意的份上，師姐今日便吃些虧。都出來罷，一個個排好隊，將貢獻點劃給師姐我。”
得了她這話，各間石屋的門“吱呀”作響，陸續拉開。
一張張年輕的面孔從黑暗中探出，臉上無不帶着驚懼與迷茫。
陳默亦隨人流，悄然走出石屋，他依舊低垂着頭，混入人叢之中，不願引人半分注目。
月華如水，雲秀俏立於衆人之前。
她手中把玩一枚瑩白玉牌，月下光華流轉，溫潤通透，便知非是尋常之物，較之衆人手中那些粗劣木牌，不啻天淵之別。
衆人不敢多言，垂頭喪氣，依序上前，將各自那塊粗黑木牌，與她玉牌輕輕一觸。
只聞一聲輕微“嗡”鳴，木牌上微光便黯淡一分，仿佛精氣被吸走一般。
輪到陳默，他依樣上前，兩牌相觸，心頭宛似被剜去一塊肉，不由得暗自一緊。
他抬眼飛快一瞥，只見雲秀臉上笑意盈盈，瞧着玉牌上數目變幻，目中盡是得意。
待五十人盡皆劃過，雲秀掂了掂玉牌，笑容更真切幾分，朗聲道：“錢貨兩清，童叟無欺。師姐我收了好處，自會指點迷津，爾等可要聽得仔細，我只說這一遍。”
她目光一掃，見衆人皆屏息凝神，這才續道：“這‘髒夜’的可怕，非止夜獵的師兄。你們當真以爲，後山回春園那些獸欄是擺設麼？”
她玉指遙遙一指遠處黑沉山影。
“宗門豢養諸多凶獸，一爲砥礪弟子，二爲處置犯戒之人。入夜之後，那些性情凶戾、白日未曾飽食的畜生，便會被人有意放出，在這外門地界四處遊蕩。你們這些新人，血氣未固，手無寸鐵，若在屋外撞見，便是自認倒黴罷。”
她手腕一轉，又指向另一側死寂林木，林中蟲鳥不聞，詭秘異常。
“那林子深處，更有邪物盤踞。寒潭裏的‘池中姬’，相思樹上的‘黃鸝蠱’，皆是此等妖邪。白日陽氣尚能鎮壓，一入夜晚，便會出來尋覓血食。你們新人氣血充盈，神魂完足，在它們看來，正是上好補品。”
此言一出，衆人無不色變。
那小胖子涕淚交流，狼狽不堪，顫聲問道：“那……那我們豈非……豈非死路一條？”
“死路一條？那也未必。”雲秀見衆人神情，知火候已足，話鋒一轉：“宗門行事，雖講汰弱留強，卻也非是趕盡殺絕，總要留下一線生機。”
衆人聞言，神情皆是一振，目光齊齊望向她，眼中滿是期冀。
雲秀好整以暇，自腰間錦囊一探，竟摸出一疊物事。
衆人凝神瞧去，卻是一疊木牌。
那木牌不過巴掌大小，木質堅實，色澤暗紅，宛似鮮血浸染，牌上以朱砂繪着繁復符文，玄奧難解。
“此物名爲‘門神牌’。”雲秀舉起一塊，在衆人眼前一晃，語帶傲然。
她朗聲言道：“將此牌貼於石門，便可催生一道陣法。此陣雖簡，抵擋外門弟子侵擾，卻已足夠。有此物護身，足保爾等在‘髒夜’之中，安寢一夜。”
此言落定，所有孩童眼中俱都放出光來。
