晨光還沒透進窗紙，林風就醒了。
不是自然醒，是心裏裝着事。他躺在床上，睜着眼睛聽屋外的動靜。鳥鳴比往日晚了些，許是昨夜風大，鳥兒也躲着沒早起。遠處傳來幾聲狗吠，懶洋洋的，很快又沉寂下去。
他坐起身，揉了揉臉。
引氣丹的效果已經過了——昨晚睡前他又吃了一粒，藥效持續十二個時辰，現在剛好散盡。身體裏那股溫潤的暖流消失了，取而代之的是一種空落落的虛乏感，像是跑完長跑後的脫力。
但好處也是實實在在的。
他閉眼內視，丹田裏的光團已經漲到了拳頭大小，光芒穩定而柔和，旋轉時帶起的“尾跡”清晰可見。靈力在經脈中流淌的感覺也更加順暢，像是幹涸的河床被重新注滿了水。
【靈力儲備：46/100標準單位。】
一夜之間，漲了8點。引氣丹加上靈石，效果確實顯著。
林風下床穿鞋，走到水缸邊舀水洗臉。冷水激在臉上，驅散了最後一點睡意。他擦幹臉，推開屋門。
清晨的山村籠罩在薄霧裏。遠處的山巒只露出淡淡的輪廓，像是用淡墨在宣紙上輕輕掃了幾筆。空氣溼漉漉的，帶着草木和泥土混合的清香。
他深吸一口氣，涼絲絲的空氣鑽進肺裏。
該去采藥了。
雖然墨衡長老讓他最近少進山，但糧食快吃完了，符紙朱砂也所剩不多。他需要采藥換錢，換靈石，換生存所需的一切。
背上背簍，拎起柴刀。他在門口停頓了片刻，從懷裏掏出那張土盾符，貼身放好。然後又摸了摸那瓶引氣丹——還剩八粒，得省着用。
推門出去。
村道上沒什麼人，這個時辰大多村民還沒起。只有村口古槐樹下，幾個老人已經坐在那裏，端着煙袋鍋子，有一搭沒一搭地閒聊。
林風走過去時，聽見他們在說昨天的事。
“……聽說沒？王執事昨兒個發了好大的火。”一個缺門牙的老人壓低聲音，“在執事堂摔了茶碗，罵罵咧咧的，說是什麼‘朽木也想翻天’。”
“他那是嫉妒。”另一個老人哼了一聲，“小風那孩子我瞧着不錯，勤快，心善。王執事那個侄兒王虎，整天遊手好閒的，能比？”
“可人家有靠山啊。王執事在宗門裏有人，聽說是個什麼外門管事……”
後面的話林風沒聽清，他已經走遠了。
王執事果然還在記恨。不僅記恨他打敗了王虎，還記恨墨衡長老對他的關照。這種人，明面上可能不會怎樣，但暗地裏使絆子是肯定的。
得小心。
他加快腳步，往後山走。
進山的路比平時安靜。蟲鳴聲少了，鳥叫聲也稀了，連風吹樹葉的沙沙聲都顯得小心翼翼。林風走得很警覺，每走幾步就要停下聽聽周圍的動靜。
青鸞果的效果雖然減弱了，但感知依然比普通人敏銳。他能“聽”見十丈外一只鬆鼠在樹枝間跳躍的細微聲響，能“看”見二十丈外一片樹葉上凝結的露珠將落未落。
走到溪澗邊時，他停下了。
昨天執法堂挖走原石的地方，泥土已經重新填平，但新翻的痕跡還在。周圍有幾處凌亂的腳印，不是山裏人的草鞋印，是皮靴印——和之前那三個黑風寨的人一樣。
他們又來了。
林風蹲下身，仔細查看腳印。腳印很新，應該是昨天傍晚或夜裏留下的。一共三組，從不同方向匯聚到這裏，然後又分頭散開。
像是在找什麼東西。
找什麼？原石已經被執法堂帶走了。難道……是在找他昨天可能遺漏的線索？
林風心裏一緊。他站起身，環顧四周。晨霧還沒散盡，林子裏影影綽綽的，看不真切。但他能感覺到，附近有人。
不止一個。
他慢慢後退，退到一棵粗壯的鬆樹後，屏住呼吸。
片刻後，三個人影從林子深處走出來。
還是那三個——魁梧漢子，拿短劍的，拿鐵尺的。只是這次他們沒穿夜行衣，換了普通的粗布衣裳，像是山裏樵夫的打扮。
三人走到溪邊，蹲下身查看腳印。
“媽的，來晚了。”魁梧漢子啐了一口，“東西肯定被執法堂帶走了。”
“那小子……”拿短劍的看向村子方向，“還動嗎？”
魁梧漢子沉默了一會兒，搖頭：“王管事傳話了，最近風聲緊，先撤。”
“撤？”拿鐵尺的急了，“張大哥的仇不報了？那批貨的損失……”
“急什麼！”魁梧漢子瞪他一眼，“王管事說了，青雲宗外門小比就在兩個月後。到時候宗門注意力都在大比上，咱們再動手。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“而且王管事在宗門裏有人……到時候會制造點混亂，方便咱們行事。”
三人又低聲商量了幾句，然後起身，朝山外走去。
林風躲在樹後，等他們的身影完全消失在晨霧裏，才慢慢走出來。
手心全是汗。
外門小比……混亂……動手。
他們要在小比期間對村子下手。而且王管事在宗門裏有人，會配合他們。
這個消息太重要了。
林風轉身就往回走，幾乎是小跑。背簍裏的東西哐當亂響，他也顧不上。一路沖回村子，沖到執事堂門口時，天已經大亮了。
門開着。
他沖進去，差點撞上正要出來的王執事。
“慌慌張張的，成何體統！”王執事臉色一沉，“這裏是你家後院嗎？”
林風穩住身形，行禮：“弟子有急事要見長老。”
“長老在靜修，不見客。”王執事擋在門口，“有什麼事，跟我說。”
林風看着他，沉默了一下。
跟王執事說？他信不過這個人。而且王執事剛才說“長老在靜修”，但以他對墨衡長老的了解，這個時辰長老應該是在看書或練功，不會不見人。
“弟子還是等長老吧。”他說。
“你——”王執事眼睛一瞪，正要發作，裏面傳來墨衡長老的聲音：
“讓他進來。”
王執事臉色變了變，側身讓開。林風快步走進去，看見墨衡長老正坐在窗邊，手裏拿着一卷書，但眼神清明，顯然沒在靜修。
“長老。”林風行了一禮。
“什麼事這麼急？”墨衡長老放下書卷。
林風把剛才聽到的一五一十說了出來。包括那三人的對話，他們的計劃，還有“王管事在宗門裏有人”這句話。
墨衡長老聽完，臉色沉了下來。
“外門小比期間……”他喃喃道，手指在桌面上輕輕敲着，“倒是個好時機。那時候宗門上下注意力都在大比上，防守確實會鬆懈。”
他看向林風：“你確定聽清楚了？”
“確定。”林風點頭，“他們說‘制造點混亂’，還說了‘方便咱們行事’。”
長老沉默了一會兒，站起身，走到窗邊。晨光從窗外照進來，在他臉上投下明暗交錯的影子。
“王管事在宗門裏的人……”他低聲自語，“會是誰呢？”
他轉過身，看着林風：“這件事你先別聲張。我會暗中調查。至於你——這兩個月，抓緊修煉。小比期間，我會安排你留在村裏，以防萬一。”
“是。”林風應道。
“還有，”長老從袖中取出一塊玉佩，遞給林風，“這是我的信物。如果遇到緊急情況，捏碎它，我會立刻感應到。”
林風接過玉佩。玉佩溫潤，通體碧綠，正面刻着一個“墨”字，背面是復雜的雲紋。他小心收好，貼身放着。
“去吧。”墨衡長老揮揮手，“今日的課照舊。未時再來。”
林風行了一禮，退出執事堂。
走出門時，王執事還站在門口，眼神陰鷙地看着他。林風當作沒看見，徑直走了。
回到家，關上門。
他靠在門板上，長長吐出一口氣。胸口那塊玉佩硌着皮膚，微微發燙。
兩個月。
他只有兩個月時間。要突破到煉氣二層，要練熟更多符籙，要準備好應對可能發生的襲擊。
時間太緊了。
他走到桌邊坐下，打開木匣。符紙還剩四十多張，朱砂還剩小半罐。引氣丹還有八粒，靈石還有八十九塊。
夠用，但得精打細算。
他鋪開一張符紙，提起筆，蘸了朱砂。
今天要練的是“輕身符”——昨晚看《基礎符籙圖解》時記下的。紋路比土盾符簡單，但更講究流暢。要求一氣呵成，中間不能停頓，否則符效會大打折扣。
他閉眼回憶了一下紋路走向，然後睜眼落筆。
筆尖在黃紙上快速遊走，朱砂鋪開，形成一道道飄逸的弧線。手腕懸空，手臂穩得像鐵鑄的。呼吸均勻而綿長，與筆勢的起伏形成奇妙的同步。
第一張，畫到一半時手腕抖了一下，線條斷了。廢了。
第二張，轉折處處理得太生硬。廢了。
第三張，收筆時力道沒控好，朱砂洇開一團。廢了。
到第五張時，他找到了感覺。
筆尖像是自己會走，沿着記憶中的軌跡流暢滑行。弧線圓潤，轉折自然，收筆幹淨利落。當最後一筆落下時，整張符紙“嗡”地一聲輕響，表面泛起一層淡淡的青光。
成了。
林風放下筆，拿起符紙仔細看了看。紋路完整，結構穩定，雖然朱砂品質差影響了效果，但底子不錯。
他試着注入一絲靈力。
符紙“嗡”地一聲，青光更盛。他感覺身體忽然輕了一截，像是卸下了幾十斤的重擔。輕輕一跳，腳尖離地竟有半尺高，落地時輕飄飄的，幾乎沒聲音。
成了。
真正的輕身符，成了。
他把符紙收好，又鋪開一張新紙，繼續畫。
第六張，第七張……到第十張時，他已經能穩定產出合格的輕身符了。成功率從兩成提升到了五成。
他停下手，揉了揉發酸的手腕。然後從懷裏掏出一塊靈石，握在掌心，開始修煉。
引氣丹的效果雖然過了，但靈石吸收起來依然很快。一塊靈石，不到半炷香時間就吸收完了。丹田裏的光團又亮了一截。
【靈力儲備：51/100標準單位。】
突破了一半。
照這個速度，再有十塊靈石，他就能到煉氣二層。但林風知道，不能急。修煉越往後，每一點進步需要的靈力越多，對根基的要求也越高。
他收起靈石，看了眼窗外。日頭已經爬到了半空，快到午時了。
肚子咕嚕叫了一聲。
他走到灶台邊，從陶罐裏舀了瓢冷水，就着最後一點野菜湯喝下去。湯已經餿了，味道很怪，但他沒在意。
填飽肚子就行。
喝完湯，他重新坐回桌邊，翻開《基礎符籙圖解》，看下一張符籙——“金光符”。
這是攻擊性符籙，紋路比火球符更復雜，對靈力操控的要求也更高。圖解旁的小字寫着：“金屬性符籙，銳利無匹。初學者常因靈力輸出不穩而致符紙撕裂，需慎之又慎。”
他仔細看了三遍紋路結構，又在腦子裏模擬了五遍筆勢走向。然後才鋪開紙，提起筆。
第一筆落下時，他就感覺到了不同。
朱砂在紙上鋪開的觸感更“銳”，像是刀尖劃過皮革。手腕需要更穩，力道需要更均勻，呼吸需要更綿長。
他畫得很慢。
慢得像是在雕刻。每一筆都全神貫注，眼睛盯着筆尖，整個世界都縮小成紙面上那方寸之地。窗外的鳥鳴遠了，遠處的狗吠也聽不見了，只有筆尖與紙面摩擦的細微聲響。
畫到一半時，問題來了。
那是一個銳角轉折，要求“力透紙背而不破”。他試了三次，前兩次力道太輕，線條虛浮；第三次力道太重，紙面“嗤”一聲裂開一道細縫。
廢了。
他放下筆，閉上眼睛，在腦子裏反復模擬那個轉折。
手腕的角度，筆尖的壓力，朱砂的濃淡，還有靈力在筆尖的流動……一點一點調整。
第四次，他睜開眼，重新提筆。
手腕懸停，筆尖輕觸紙面，在轉折的瞬間，手腕極細微地一擰——力道剛好，角度剛好，朱砂均勻鋪開，紙面完好無損。
成了。
他鬆了口氣，繼續畫。
後半程順利了許多。當最後一筆落下時，符紙“嗡”地一聲輕響，表面泛起一層淡淡的金光，銳利而耀眼。
金光符，成了。
林風放下筆，拿起符紙，仔細看了看。然後他注入一絲靈力——
金光大盛。
整張符紙像是鍍了一層金，光芒刺眼。符紙表面的朱砂紋路在金光裏微微顫動，發出低沉的嗡鳴，像是劍刃在鞘中輕吟。
成了。
真正的金光符，成了。
雖然因爲材料太差，威力會打折扣，但結構是完整的，符韻是清晰的。
林風把符紙收好，看了眼窗外。日頭已經偏西，快到未時了。
他收拾好桌子，把木匣蓋嚴實，符筆洗幹淨，朱砂罐塞緊。然後從懷裏掏出一塊靈石，握在掌心，閉眼修煉。
這一次，他沒急着吸收。而是先內視丹田，觀察光團的旋轉節奏。然後調動一絲靈力，沿着優化路線緩緩運行，同時在心裏默念金光符的紋路結構。
一心三用。
很難。靈力運行到一半時差點走岔，符紋模擬也斷了一次。但他沒放棄，耐着性子重新協調。
漸漸地，三股心神找到了平衡。靈力運行的節奏，光團旋轉的頻率，符紋模擬的軌跡，三者之間產生了某種共鳴。
就在共鳴達成的那一瞬間——
“嗡！”
一聲比之前更清晰的震響從體內傳出。
丹田裏的光團猛地一漲，光芒大盛，旋轉速度驟然加快。與此同時，他“看”見周圍空氣中的金色光點，以前所未有的速度朝他涌來，爭先恐後地鑽進皮膚。
【進入深度頓悟狀態。靈力儲備：59/100標準單位。】
【金光符掌握度：入門。金屬性感知能力小幅提升。】
系統的提示音在腦海中響起。
林風睜開眼，長長吐出一口氣。
這口氣很銳，帶着金屬般的清冽。
他抬起手，五指張開。意念一動，指尖凝出的不再是水珠，而是五道極細的金色光線，銳利如針，在陽光下閃着寒光。
他輕輕一彈，五道金光激射而出，打在對面牆上，“噗噗噗”幾聲，留下五個細小的孔洞。
成了。
他收回手，看着牆上那些孔洞，眼裏有光。
然後他站起身，活動了一下手腳。骨頭關節發出清脆的咔嗒聲，渾身充滿了力量。
該去執事堂了。
他推門出去。
夕陽把整個村子染成了橘紅色。炊煙嫋嫋升起，空氣裏有飯菜的香味。遠處傳來孩童追逐打鬧的笑聲，清脆歡快。
林風走在村道上，腳步很穩。
懷裏揣着新畫的輕身符和金光符，還有墨衡長老給的玉佩。腦子裏想着剛才的頓悟，想着那兩個月的期限，想着可能到來的危機。
路還很長。
但他會走下去。一步，一步，走得穩，走得實。
走到執事堂門口時，他聽見裏面傳來對練的聲音。比昨天更激烈，拳風聲、劍鳴聲、還有墨衡長老的指點聲。
他在門外停了停，整理了一下衣襟，然後抬手敲門。
“進來。”
推門進去。
堂屋裏，墨衡長老正在指導另一個弟子練劍。看見林風進來，長老收了劍，對那弟子說：“今日就到這兒。去吧。”
弟子行禮告退。
長老看向林風，目光在他臉上停留了片刻：“你……又突破了？”
“有些進展。”林風說。
長老點點頭，沒再多問。他走到堂屋中央：“來吧，讓我看看你今天的成果。”
林風走到長老對面，擺開架勢。
這一次，他沒急着進攻。而是先凝出五道金色光線，懸在身前，像五支待發的箭。
然後他動了。
腳下輕點，身體如一片落葉般飄起——用了輕身符的殘留效果。人在半空，雙手一揮，五道金光激射而出，分取長老上中下三路。
速度快了一倍，角度刁鑽了一倍。
墨衡長老眼睛一亮，抬手虛畫。一道無形的氣牆出現在身前，金光射在氣牆上，“叮叮叮”幾聲脆響，全被擋下。
但林風攻勢未停。
落地瞬間，他雙手虛抱，凝出一顆拳頭大小的水球，內部隱隱有漩渦旋轉。水球激射而出，撞在氣牆上，“砰”一聲炸開，水花四濺。
氣牆微微晃動。
長老點點頭：“有進步。虛實結合，攻守兼備。”
他撤去氣牆，走到林風面前：“但你太依賴符籙和法術了。修行者的根本是自身修爲，外物終究是輔助。”
林風低頭：“弟子明白。”
“明白就好。”長老拍了拍他的肩，“今日就到這兒。回去好好消化。”
“是。”林風行了一禮，轉身離開。
走出執事堂時，天色已經暗了下來。星星一顆顆冒出來，在深藍色的天幕上閃着清冷的光。
他走在回家的路上，腳步很輕。
懷裏，那塊玉佩貼着胸口，微微發燙。腦子裏，剛才對練的每一個細節都在回放。
兩個月。
他只有兩個月時間。
但他好像，找到路了。
