驢車在黃昏時分抵達省城郊外。
吳帆從車上望去，遠方城市的輪廓在暮色中顯現——不是小鎮那種低矮的平房，而是成片的樓房，最高的有五六層。煙囪林立，黑煙滾滾，空氣中彌漫着煤煙和工業廢氣的味道。
“省城比咱們鎮上大十倍不止。”陳守一揮着鞭子，“人口八十萬，工廠兩百多家，還有大學、醫院、百貨大樓……夠你們看花眼的。”
林晚好奇地張望：“師叔，我們就住城裏嗎？”
“不，住城外。”陳守一指了指西邊一片平房區，“那裏是城鄉結合部，人員混雜，適合隱藏身份。我在那兒有個小院，平時做點古玩生意作掩護。”
古玩生意？
吳帆想起師父的筆記裏提過，陳守一師叔擅長鑑定和修復古物，沒想到在省城開起了古玩店。
驢車拐進一條土路，兩邊是菜地和零散的房屋。又走了十幾分鍾，在一處帶院子的平房前停下。
院子不大，三間正房，兩間廂房。院牆是土坯壘的，門上貼着褪色的門神。院子裏有棵老槐樹，樹下擺着石桌石凳。
“到了。”陳守一推開院門，“東廂房我住，西廂房空着，你們倆住正房，一人一間。”
吳帆和林晚提着行李進了正房。屋裏陳設簡單但幹淨，桌椅床櫃齊全，被褥是新的，還散發着陽光的味道。
“師叔，您早就準備好了？”吳帆問。
“嗯，一個月前就開始準備了。”陳守一說，“你師父傳信給我，說收了關門弟子，還提到可能遇到麻煩。我就想，萬一你們要來省城，得有個落腳的地方。”
他走到堂屋，從櫃子裏拿出一個布包：“這是給你們準備的。吳帆，這是你的學生證、戶口本，還有轉學證明。從明天起，你去市三中讀初二。林晚，你去女中讀初一。”
吳帆接過證件，翻開一看，照片、名字、年齡都對，連檔案都齊全。師叔在省城果然有些門路。
“師叔，您怎麼做到的？”
“我在省城三十年，不是白混的。”陳守一笑笑，“教育局、公安局都有熟人，辦幾個證件不難。不過你們記住，現在的身份是吳明和林月，是我陳守一的遠房親戚，父母雙亡，投奔我來省城讀書。千萬別露餡。”
“明白。”兩人同時點頭。
“還有，”陳守一嚴肅起來，“在學校就是普通學生，不要顯露修士身份。省城不比小鎮，這裏魚龍混雜，不僅有黑蓮，還有其他勢力。低調，才能活得長久。”
晚飯是陳守一做的，白菜燉粉條，玉米面窩頭，還有一小碟鹹菜。很簡單，但很香。
吃飯時，陳守一講了省城的情況。
“省城的修真界，分三股勢力。”他伸出三根手指，“第一股，是像咱們這樣的散修，或者小門派的傳人，隱於市井，各自爲政。第二股，是道教協會，官面上的組織，雖然大多是裝神弄鬼的騙子，但也有幾個真本事的。第三股……”
他頓了頓：“就是黑蓮。他們在省城的勢力很大，不僅控制了一些地下產業，還滲透進了政府部門。寒冰護法只是四大護法之一，上面還有長老、堂主、副教主、教主……”
吳帆心裏一沉。黑蓮的勢力，比他想象的龐大得多。
“那……我們能對付嗎？”
“現在肯定不行。”陳守一搖頭，“但你們還年輕，有的是時間。現在首要任務是隱藏好，提升實力。等你們築基圓滿，甚至結成金丹，才有資格和黑蓮正面抗衡。”
他看了林晚一眼：“尤其是你，丫頭。玄陰之體是雙刃劍，修煉快，但目標也大。你必須盡快掌控體內的陰氣，做到收發自如，不泄露一絲氣息。否則，就像黑夜裏的明燈，黑蓮的人隨時能找到你。”
林晚認真點頭：“我會努力的。”
“嗯，從明天開始，我教你們省城的規矩。”陳守一說，“白天上學，晚上修煉。周末去我的古玩店幫忙，也算有個掩護。”
吃過飯，吳帆回到自己房間。
他關上門，盤腿坐在床上，開始內視己身。
築基初期的靈基在丹田中緩緩旋轉，每轉一圈，就吸收一絲天地靈氣。省城雖然污染嚴重，靈氣稀薄，但總比沒有強。
他嚐試運轉青陽心法，發現效率比在密室時慢了三成。這就是城市和靈地的區別——看來要找時間布置一個聚靈陣。
正想着，門外傳來敲門聲。
“吳帆，睡了嗎？”是林晚的聲音。
“沒，進來吧。”
林晚推門進來，手裏拿着那本《玄陰真經》：“有幾個地方我不太懂，能請教你嗎？”
“坐。”吳帆接過書，掃了一眼她指的地方，“這裏是講陰氣轉化的關鍵。玄陰之體的陰氣太盛，直接修煉會傷及自身，所以要‘以陰養陰，陰陽調和’……”
他詳細講解，林晚認真聽講。一個教一個學，不知不覺就到了深夜。
“原來如此。”林晚恍然大悟，“我之前總覺得哪裏不對，原來是順序錯了。”
“修煉最忌急躁。”吳帆合上書，“尤其是你這種特殊體質，一步錯，步步錯。以後有問題隨時問我，別自己瞎琢磨。”
“嗯。”林晚點頭，忽然問，“吳帆，你害怕嗎？”
“怕什麼？”
“黑蓮，還有……未來。”林晚低下頭，“我才十四歲，就要面對這些。有時候半夜醒來，想想如果被抓會怎麼樣，就再也睡不着。”
吳帆沉默了一會兒。
“我也怕。”他實話實說，“但我更怕，因爲害怕就什麼都不敢做。師父把傳承交給我，師叔冒着風險收留我們，如果我們自己先垮了，怎麼對得起他們？”
他看着林晚：“既然走上了這條路，就沒有回頭可言。我們能做的，就是變強，強到沒人敢欺負我們，強到能保護想保護的人。”
林晚抬起頭，眼中有了光彩：“你說得對。”
送走林晚，吳帆沒有立刻睡覺，而是開始畫符。
他鋪開黃紙，調好朱砂，提筆畫了一張“斂息符”。這種符能收斂氣息，讓修士看起來像普通人，是隱藏身份的必備之物。
築基後畫符，果然輕鬆許多。一刻鍾時間，他畫了十張斂息符，張張靈光內蘊。
他又畫了幾張護身符、驅邪符，以備不時之需。
忙完這些，已是凌晨一點。吳帆躺在床上，卻毫無睡意。
省城，新的開始，也是新的挑戰。
他想起師父，想起清水河，想起那場生死之戰。那些經歷讓他快速成長，但也讓他明白，這個世界遠比他想象的復雜和危險。
“師父，”他在心裏默念，“我會走下去的。青陽觀的道統，不會斷。”
第二天一早，吳帆被陳守一叫醒。
“起床了，今天帶你們熟悉環境，下午去學校報到。”
早飯是稀飯鹹菜。吃過飯，陳守一推出兩輛自行車——一輛二八大杠，一輛女式車。
“在省城，自行車是主要交通工具。吳帆騎大杠，林晚騎女車，我走路。先去百貨大樓買些學習用品，再去學校。”
三人出門，騎上車。省城的早晨很熱鬧，街上車來人往，自行車鈴聲此起彼伏。路邊有賣早點的攤子，油條、豆漿、豆腐腦的香味飄散。
林晚有些緊張，車把晃來晃去。吳帆在她旁邊，不時提醒：“看前面，別慌。”
騎了二十分鍾，來到市中心。這裏果然繁華，四層的百貨大樓是最高建築，門口人來人往。對面是新華書店和郵局，再過去是電影院，海報上畫着《廬山戀》的劇照。
“省城就是不一樣。”林晚感慨。
陳守一帶他們進了百貨大樓。一樓賣日用百貨，二樓賣服裝鞋帽，三樓賣文具鍾表。吳帆買了書包、筆記本、鋼筆，林晚買了文具盒、橡皮、尺子。
從百貨大樓出來，陳守一又帶他們去新華書店。這裏書很多，但大多是政治類、科技類，偶爾有幾本小說。
“省城最大的圖書館在文化宮，以後你們可以去那裏看書。”陳守一說，“不過要注意，有些書是禁書，不能碰。”
買完東西，三人騎車去學校。
市三中在城東，是一所普通中學。校門是鐵柵欄的，裏面有兩棟三層教學樓，一個操場。此時正是課間，學生們在操場上打鬧。
陳守一找到教務處，遞上轉學證明。教務主任是個戴眼鏡的中年女人，看了看證明，又看了看吳帆。
“從鎮上來？成績怎麼樣？”
“中上等。”陳守一代答，“孩子挺用功的。”
“行吧，初二（三）班正好有個空位。”主任開了一張條子，“去找班主任王老師。”
王老師是個三十多歲的男老師，教數學。他帶吳帆進了教室，介紹給同學們。
“這是新轉來的吳明同學，大家歡迎。”
稀稀拉拉的掌聲。吳帆掃視教室，四十多個學生，大部分穿着樸素的衣服，眼神好奇地打量他。
他被安排到最後一排靠窗的位置。同桌是個戴眼鏡的瘦小男生，小聲說：“我叫李強，你好。”
“吳明。”吳帆點頭。
第一節課是語文，講的是《嶽陽樓記》。吳帆聽得很認真——雖然他是修士，但文化知識不能丟。師父說過，修道先修心，修心先明理。四書五經、諸子百家，都是修心的養料。
課間，幾個同學圍過來。
“吳明，你從哪轉來的？”
“鎮上。”
“省城好玩嗎？你去過百貨大樓沒？”
“剛去過。”
“真羨慕，我爸媽都不帶我去……”
少年們很快熟絡起來。吳帆發現，省城的學生比鎮上的更開朗，見識也更廣。他們討論電影、討論足球、討論最新的小說。
但沒有人討論修道，討論法術。
這就是普通人的世界，簡單，平凡。
吳帆忽然有些羨慕。如果他不是青陽觀傳人，如果他沒遇到師父，現在應該也是他們中的一員，爲考試發愁，爲遊戲着迷，爲暗戀的女生心跳加速。
但回不去了。
他握了握書包裏的斂息符，感受着體內緩緩旋轉的靈基。
既然選擇了這條路，就走到底。
中午放學，吳帆在校門口等林晚。女中離得不遠，十分鍾後，林晚也出來了。
“怎麼樣？”吳帆問。
“還好。”林晚說，“同學們挺熱情的，就是……有點吵。”
她習慣了安靜，突然面對四十多個嘰嘰喳喳的女生，有些不適應。
兩人騎車回家。陳守一已經做好了午飯，炒土豆絲，饅頭，雞蛋湯。
“下午不用去學校了，明天正式上課。”陳守一說，“下午我帶你們去古玩店，認認路。”
古玩店在城西一條老街上，門面不大，招牌上寫着“守一齋”三個字。店裏擺滿了各種舊物：瓷器、玉器、銅器、字畫、古籍，琳琅滿目。
“平時我在店裏，你們周末來幫忙。”陳守一說，“主要是打掃衛生，接待客人。有不懂的就問我，別亂說話。”
他指着櫃台裏的一尊銅佛：“這是明代的，真品。那個花瓶是清仿的，不值錢。那幅字畫是民國時期的，有點價值……”
吳帆和林晚認真記着。他們發現，師叔的古玩知識很淵博，每件東西都能說出年代、來歷、價值。
“師叔，您怎麼懂這麼多？”林晚問。
“幹這行三十年了，見得多了自然就懂了。”陳守一笑笑，“其實古玩鑑定和修道有相通之處，都要眼力、心力、經驗。一件東西是真是假，有沒有靈氣，看多了就能感覺出來。”
他拿起一枚銅錢：“比如這枚‘太平通寶’，看鏽色、看字口、聽聲音，就能判斷年代。如果是修士用過的東西，還能感覺到殘留的靈氣。”
吳帆接過銅錢，果然感覺到一絲微弱的靈氣——不是法器的靈氣，而是長期被修士佩戴，沾染上的氣息。
“這枚銅錢，我要了。”一個聲音從門口傳來。
三人轉頭，見一個穿着中山裝的老者站在門口，六十多歲，頭發梳得整齊，手裏拄着拐杖。
“周老板，您來了。”陳守一迎上去，“這枚銅錢我剛收來，還沒定價呢。”
“開個價吧。”周老板走到櫃台前，拿起銅錢仔細端詳，“嗯，清末的，品相不錯，還有一絲文氣殘留。是讀書人戴過的吧？”
“周老板好眼力。”陳守一笑，“據說是位舉人戴過的，傳了三代。您要是喜歡，五十塊拿走。”
“五十？貴了。”周老板搖頭，“三十。”
“四十五，不能再少了。”
“四十，成交。”
兩人討價還價，最後以四十塊成交。周老板付了錢，把銅錢小心收好，卻沒有立刻離開。
“陳老板，最近收到什麼好東西沒？”他問。
“好東西哪那麼容易收到。”陳守一說，“不過前幾天收了本古籍，明版的《道德經》，您要不要看看？”
“《道德經》？”周老板眼睛一亮，“拿來瞧瞧。”
陳守一從裏間拿出一本線裝書，紙張泛黃，但保存完好。周老板戴上老花鏡，仔細翻看。
“嗯，確實是明版，字跡清晰，品相不錯。多少錢？”
“兩百。”
“一百五。”
“一百八。”
“一百六，不賣算了。”
“成交。”
又是一番討價還價。吳帆在旁邊看着，發現這個周老板不簡單——他翻書時，手指在書頁上輕輕摩挲，像是在感受什麼。
修士？
吳帆悄悄放出神識，果然在周老板身上感覺到了一股隱晦的靈氣波動。雖然很微弱，但確實是修士，至少煉氣五層。
周老板似乎察覺到了什麼，抬頭看了吳帆一眼，眼神銳利。
吳帆趕緊收回神識，裝作若無其事。
“陳老板，這位是……”周老板問。
“我遠房侄子，吳明。旁邊是他表妹林月，來省城讀書，周末來店裏幫忙。”陳守一介紹。
“哦，年輕人。”周老板點點頭，沒再多問。他付了錢，拿着書走了。
等周老板走遠，陳守一才低聲說：“這個周老板，是省城道教協會的副會長，表面上是古董商人，實際上是修士，築基初期修爲。”
“道教協會的副會長？”吳帆驚訝，“那他知道師叔您……”
“知道。”陳守一點頭，“省城就這麼大，修士圈子更小，互相都知道底細。不過我們井水不犯河水，他走他的陽關道，我過我的獨木橋。”
他看了吳帆一眼：“你剛才用神識探查他了？”
“嗯，不小心……”
“以後注意。”陳守一嚴肅地說，“修士之間，隨意探查對方是大忌，會被視爲挑釁。尤其是你剛築基，神識還不穩，容易被發現。”
“我記住了。”
“不過周老板這個人，還算正派。”陳守一說，“道教協會雖然魚龍混雜，但有幾個真修士，周老板是其中之一。以後說不定會有打交道的時候。”
一下午時間，陳守一教了他們許多古玩知識，也講了省城修士圈的一些規矩。
傍晚關店回家，路上陳守一說：“從明天起，你們白天上學，晚上修煉。我在院子裏布了個簡易的聚靈陣，雖然效果不如靈地，但總比沒有強。”
“另外，”他看向吳帆，“你築基了，可以學習更高級的功法。青陽觀的《紫霄雷典》，是直指金丹的大道功法，你師父應該傳給你了吧？”
吳帆搖頭：“師父只傳了基礎的青陽心法，還有符咒、劍法。紫霄雷典……我沒聽說過。”
“沒傳？”陳守一皺眉，“看來你師父是打算等你築基後再傳。也罷，我這裏有副本，晚上給你。”
回到家，陳守一果然從密室裏拿出一本古籍，封面是紫色的，上面用金粉寫着《紫霄雷典》四個字。
“這是青陽觀的核心傳承，非掌教不傳。”陳守一鄭重地說，“你師父既然把陽佩給了你，你就是第四十七代掌教，有資格修煉。但記住，此功法威力巨大，修煉時需格外小心，不能操之過急。”
吳帆接過古籍，入手沉甸甸的，書頁是用特制的符紙制成，水火不侵。
“謝謝師叔。”
“不用謝我，這是你應得的。”陳守一說，“另外，林晚的《玄陰真經》是完整傳承，足夠她修煉到金丹期。你們倆，一個陽雷，一個陰冰，倒是互補。”
晚飯後，吳帆回到房間，迫不及待地翻開《紫霄雷典》。
第一頁是總綱：“雷者，天地之樞機，陰陽之變易。修雷法者，當心懷正道，引天雷以誅邪，借地雷以伏魔……”
後面是具體的修煉法門，從築基期的“引雷入體”，到金丹期的“凝雷成丹”，再到元嬰期的“化身雷霆”，層層遞進，玄妙無比。
吳帆看得如癡如醉，直到深夜才放下書。
他走到窗前，看着省城的夜空。這裏燈光太多，看不見星星，只有朦朧的月亮掛在半空。
遠處傳來火車的汽笛聲，那是開往遠方的列車。
就像他的人生，已經駛上了無法回頭的軌道。
但他不後悔。
手握《紫霄雷典》，身負青陽傳承，身邊有師叔指點，有林晚同行。
前路雖險，但心志更堅。
吳帆閉上眼睛，開始按照《紫霄雷典》的築基篇修煉。
一絲絲天地靈氣被吸引而來，在他體內轉化爲雷屬性法力。靈基在丹田中緩緩旋轉，每轉一圈，就壯大一分。
窗外，夜風輕拂。
窗內，少年靜修。
省城的第一夜，就這樣平靜地過去了。
但吳帆知道，平靜只是表象。
黑蓮的陰影，從未遠離。
暴風雨，遲早會來。
而他，必須在那之前，變得足夠強。
強到能劈開一切黑暗。
強到能守護所有珍視之物。
修煉，才剛剛開始。
