離開青石鎮的官道蜿蜒向前，兩旁是茂密的樹林，枝葉在秋風中簌簌作響，投下斑駁的光影。王小虎、蘇清影和柳如煙三人並肩而行，腳步輕快，盡量避開沿途的村鎮，選擇僻靜的路徑趕路。
“按這個速度，後天傍晚就能抵達百釀宗山門。” 蘇清影邊走邊說，她一身青色勁裝，腰間別着玉笛，目光警惕地掃視着四周，“不過暗影樓肯定會沿途設伏，我們得格外小心。”
柳如煙一身普通青布衣裙，頭發挽成簡單的發髻，看似隨意地走着，實則耳聽六路眼觀八方，紅色長鞭藏在袖中，隨時可以出手：“放心，我在青石鎮布了些小手段，能拖他們一陣子。但真正的高手，恐怕已經繞到前面堵我們了。”
王小虎走在中間，胸口的傷勢在靈藥滋養下已經好了大半，他握着腰間的醉仙壺，體內靈氣緩緩運轉，時刻保持着戒備：“黑煞受了重傷，短時間內應該追不上來。但暗影樓肯定還有其他高手，我們不能掉以輕心。”
他話音剛落，前方樹林突然傳來一陣異響，像是有重物落地的聲音。三人同時停下腳步，眼神瞬間變得銳利。
“小心。” 蘇清影低聲道，玉笛已經握在手中，指尖縈繞着淡淡的靈氣，“可能是陷阱。”
柳如煙輕笑一聲，身形一晃，如鬼魅般竄到路邊的大樹後，探頭望去。片刻後，她縮回身子，對兩人擺手：“不是陷阱，是個路人，好像遇到了麻煩。”
三人對視一眼，緩緩走上前。只見前方不遠處的路邊，一個中年商人模樣的人倒在地上，胸口插着一支短箭，鮮血染紅了衣襟，氣息奄奄。他的馬倒在一旁，脖子上有一道致命的傷口，早已沒了氣息。
“是暗影樓的手法。” 蘇清影蹲下身，檢查了一下商人胸口的短箭，箭頭上刻着一個細小的骷髏標志，“箭頭塗了毒，而且是‘腐骨毒’，和之前那個殺手用的一樣。”
王小虎皺起眉頭：“他們爲什麼要殺一個普通商人？”
“可能是看到了不該看的，也可能是……” 柳如煙話沒說完，突然臉色一變，“不好，是調虎離山！”
話音未落，四周的樹林裏突然涌出十幾道黑影，個個身着黑衣，蒙着面，手裏握着武器，瞬間將三人包圍。爲首的是一個身材高大的黑衣人，腰間掛着一枚黑色令牌，令牌上的骷髏標志比之前見過的更加猙獰，顯然地位更高。
“不愧是柳姑娘，反應夠快。” 爲首的黑衣人開口，聲音低沉沙啞，帶着金屬摩擦般的刺耳感，“不過既然來了，就別想走了。”
蘇清影上前一步，玉笛橫在胸前：“閣下是什麼人？暗影樓的核心殺手？”
“核心殺手談不上，不過收拾你們三個，足夠了。” 爲首的黑衣人冷笑一聲，“我乃暗影樓‘影蛇’，奉樓主之命，取你們的狗命，拿回醉仙壺和地圖。”
柳如煙從袖中抽出紅色長鞭，鞭梢微微晃動，帶着淡淡的紅芒：“就憑你們這些歪瓜裂棗？也敢口出狂言？”
“是不是狂言，試過就知道了。” 影蛇揮手，“殺了他們！”
十幾名黑衣人同時發難，刀劍出鞘，靈氣涌動，朝着三人撲來。這些黑衣人的修爲都不低，大多在煉氣四層到五層之間，還有兩個達到了煉氣六層，顯然是暗影樓精心挑選的精銳。
“分開應對！” 蘇清影大喝一聲，玉笛湊到唇邊，吹奏起來。無形的音波擴散開來，黑衣人紛紛臉色發白，動作遲滯。這正是百釀宗的獨門法術 “無影音波”，能幹擾敵人的靈氣運轉，削弱其戰力。
柳如煙的紅色長鞭如同活過來一般，在空中舞動，形成一道紅色的光幕，將靠近的幾名黑衣人纏住。她的鞭法刁鑽狠辣，每一擊都直奔要害，幾個呼吸間，就有兩名黑衣人被鞭子抽中要害，倒地身亡。
王小虎拔出李鐵山爲他打造的長刀，體內靈氣灌注其上，刀身泛起淡金色的光芒。他施展醉步，身形飄忽不定，避開黑衣人的圍攻，同時尋找反擊的機會。醉步的玄妙之處在於看似雜亂無章，實則暗藏玄機，讓敵人難以預判軌跡。
一名煉氣五層的黑衣人揮刀砍向王小虎，刀風凌厲。王小虎側身避開，同時長刀橫掃，帶着濃鬱的酒氣。這一刀看似普通，卻蘊含着《醉仙訣》的玄妙，黑衣人躲閃不及，被刀氣劈中肩膀，鮮血噴涌而出，慘叫一聲倒在地上。
“這小子的步法有點古怪！” 影蛇眯起眼睛，看着王小虎飄忽的身影，眼中閃過一絲忌憚，“大家小心，別被他的表象迷惑！”
他親自出手了，身形一閃，如毒蛇般撲向王小虎，手中握着一柄細長的毒劍，劍身上泛着幽綠的光芒，顯然塗了劇毒。影蛇的修爲高達煉氣七層，比黑煞還要強上一籌，速度快得驚人。
王小虎心中一凜，不敢硬接，醉步施展到極致，身形如同風中柳絮，連連後退。毒劍擦着他的衣角劃過，帶起一陣刺鼻的毒氣，他連忙運轉靈氣護住口鼻，避免中毒。
“小子，看你能躲到什麼時候！” 影蛇冷笑，攻勢越來越猛，毒劍如同毒蛇吐信，招招致命。
王小虎漸漸被逼得狼狽不堪，煉氣五層巔峰的修爲在煉氣七層的影蛇面前，還是顯得有些不足。他幾次想反擊，都被影蛇輕易化解，反而險象環生。
“小虎，我來幫你！” 蘇清影見狀，立刻放棄圍攻她的黑衣人，玉笛一揮，一道音波朝着影蛇攻去。
影蛇眉頭一皺，不得不側身避開音波，攻勢暫緩。王小虎趁機喘了口氣，後退幾步，與蘇清影並肩而立。
“多謝蘇姑娘。” 王小虎道。
“不用客氣，我們是盟友。” 蘇清影搖搖頭，“這影蛇修爲很高，不能硬拼，得想辦法牽制他。”
柳如煙那邊也壓力不小，她一人應對三名黑衣人，其中還有一個煉氣六層的高手。但她的鞭法實在厲害，長鞭時而剛猛如雷霆，時而柔韌如流水，黑衣人雖然人多，卻一時難以靠近。
影蛇被音波幹擾，心中惱怒，看向蘇清影：“百釀宗的小丫頭，敬酒不吃吃罰酒！既然你找死，那就先殺了你！”
他轉身朝着蘇清影撲去，毒劍直指她的眉心。蘇清影早有準備，玉笛再次吹奏，音波凝聚成一道無形的攻擊，朝着影蛇射去。同時，她身形閃退，拉開距離。
王小虎豈能讓蘇清影獨自面對影蛇，他握緊長刀，再次沖了上去，長刀劈向影蛇的後背，逼他回防。
影蛇無奈，只能放棄追擊蘇清影，回身格擋王小虎的長刀。“鐺” 的一聲巨響，火花四濺，王小虎只覺得一股巨力傳來，手臂發麻，長刀差點脫手。影蛇的力量比他強太多了。
“不自量力！” 影蛇冷哼，一腳踹向王小虎的小腹。
王小虎連忙後退，避開這一腳，同時運轉《醉仙訣》，將體內的靈氣與酒氣融合，張口噴出一道淡金色的霧氣。這是 “酒氣迷魂” 的進階用法，雖然對煉氣七層的影蛇效果有限，但至少能幹擾他片刻。
影蛇聞到霧氣中的酒香，眉頭一皺，只覺得頭暈目眩了一下，雖然很快就恢復了，但這片刻的耽擱，已經給了蘇清影機會。
蘇清影的玉笛再次響起，這一次，音波不再是大範圍攻擊，而是凝聚成一點，朝着影蛇的識海攻去。影蛇臉色大變，識海受到沖擊，悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血。
“好機會！” 王小虎見狀，眼中閃過一絲精光，體內靈氣瘋狂運轉，長刀高高舉起，朝着影蛇劈下。這一刀，他用盡了全身的力氣，還借助了醉仙壺中一絲靈酒的力量，刀身的金色光芒更加濃鬱。
影蛇剛從識海的沖擊中恢復過來，看到劈來的長刀，心中大驚，連忙舉劍格擋。“鐺！” 又是一聲巨響，影蛇被這一刀的巨力震得連連後退，虎口崩裂，毒劍險些脫手。他難以置信地看着王小虎：“你一個煉氣五層，怎麼會有這麼強的力量？”
王小虎沒有回答，趁機再次發動攻擊。長刀揮舞，刀氣縱橫，配合着醉步，一時間竟壓制了影蛇。
柳如煙那邊也傳來了好消息，她憑借着精湛的鞭法，已經解決了兩名黑衣人，剩下的那個煉氣六層的黑衣人也節節敗退，眼看就要落敗。
影蛇看到形勢不妙，心中萌生退意。他知道，再打下去，不僅殺不了對方，自己可能還要栽在這裏。“撤！” 他當機立斷，揮手示意剩下的黑衣人撤退。
但王小虎豈會讓他們輕易逃走，他縱身一躍，長刀劈向影蛇的後路。影蛇臉色一變，回身一劍擋住，然後趁機後退，與剩下的黑衣人匯合，朝着樹林深處逃去。
“追不追？” 王小虎看向蘇清影和柳如煙。
“別追了。” 蘇清影搖頭，“樹林裏可能還有埋伏，而且我們的首要任務是趕到百釀宗，不宜節外生枝。”
柳如煙也收起長鞭：“蘇姑娘說得對，這些人只是誘餌，真正的殺招還在後面。我們得保存實力。”
王小虎點點頭，不再追擊。三人檢查了一下戰場，確認沒有遺漏的危險後，繼續趕路。經過剛才的戰鬥，三人的配合更加默契，彼此之間多了一份信任。
走了大約一個時辰，前方出現了一片山谷，山谷兩側是陡峭的懸崖，中間只有一條狹窄的通道，看起來十分險要。
“這裏地勢險要，很容易設伏。” 蘇清影停下腳步，神色凝重，“我們得小心通過。”
柳如煙探頭看了看山谷內的情況：“裏面靜悄悄的，有點不對勁。按理說，這麼險要的地方，應該會有鳥獸活動的聲音，但現在什麼都聽不到。”
王小虎運轉靈眼術，朝着山谷內望去。山谷內的靈氣流動有些異常，隱隱有陣法波動。“裏面有陣法！” 他沉聲道，“而且是殺陣，看來暗影樓早就在這裏等着我們了。”
“沒想到他們動作這麼快。” 蘇清影皺起眉頭，“這陣法看起來不簡單，以我們三人的實力，強行突破恐怕會付出不小的代價。”
柳如煙思索片刻：“我對陣法略懂一些，可以試試破陣。不過需要你們兩人掩護我，避免被陣中的殺手偷襲。”
“好！” 王小虎和蘇清影異口同聲地答應。
柳如煙走到山谷入口處，仔細觀察着周圍的環境，時不時蹲下身子，查看地面上的痕跡。她從懷裏掏出幾枚特制的銅錢，扔向山谷內的不同位置。銅錢落地，發出 “叮叮” 的聲響，山谷內的靈氣波動更加明顯了。
“找到了陣眼的大致位置。” 柳如煙站起身，對兩人說，“這是一個‘七絕殺陣’，陣眼有七個，分布在山谷兩側的懸崖上和通道中間。我需要一個個破除，你們注意防備，陣中肯定藏着殺手。”
她深吸一口氣，身形一晃，沖進了山谷。剛一進入，山谷兩側的懸崖上就射出無數支箭矢，帶着凌厲的靈氣，朝着柳如煙射去。同時，通道中間沖出幾名黑衣人，朝着她撲來。
“早就等着你們了！” 蘇清影玉笛吹奏，無影音波擴散開來，箭矢的速度變慢，黑衣人也動作遲滯。她身形一閃，擋在柳如煙身前，玉笛揮舞，擊落了大部分箭矢。
王小虎也沖了進去，長刀揮舞，將靠近的幾名黑衣人攔住。這些黑衣人的修爲都在煉氣五層左右，雖然不是他的對手，但勝在人多，一時之間也難以快速解決。
柳如煙趁機朝着第一個陣眼沖去，那是懸崖上的一塊突出的岩石。她縱身一躍，跳上岩石，從懷裏掏出一張符紙，貼在岩石上。符紙燃燒起來，發出耀眼的光芒，山谷內的靈氣波動一陣紊亂。
“不好，她在破陣！” 陣中傳來一個陰冷的聲音，一名身着黑衣的老者從陰影中走出，修爲高達煉氣八層，顯然是這次截殺的首領。
老者手中握着一柄拐杖，拐杖頂端鑲嵌着一顆黑色的珠子，散發着陰冷的氣息。他一揮拐杖，一道黑色的光束朝着柳如煙射去。
“小心！” 王小虎見狀，心中大驚，連忙放棄面前的黑衣人，朝着柳如煙沖去，長刀劈向黑色光束。
“鐺！” 黑色光束被長刀劈散，但王小虎也被震得後退幾步，氣血翻涌。煉氣八層的實力，果然非同小可。
柳如煙趁機完成了對第一個陣眼的破除，山谷內的箭矢攻擊明顯減弱了。她看向老者，眼神凝重：“閣下是什麼人？暗影樓的影使？”
老者冷笑一聲：“算你有點見識。老夫乃暗影樓影使之一，黑風。今天，你們三個都要死在這裏！”
黑風一揮拐杖，更多的黑衣人從陰影中沖出，同時，山谷內的殺陣再次運轉，靈氣變得更加狂暴，無數道黑色的利刃從地面升起，朝着三人攻去。
“蘇姑娘，你幫我牽制黑風，我繼續破陣！” 柳如煙對蘇清影喊道。
“好！” 蘇清影點點頭，玉笛吹奏出激昂的旋律，音波凝聚成一道巨大的音刃，朝着黑風攻去。
黑風不屑地冷哼一聲，拐杖一揮，黑色的靈氣形成一道護盾，擋住了音刃。“百釀宗的小丫頭，就這點本事？”
他身形一閃，朝着蘇清影撲去，拐杖帶着凌厲的勁風，砸向蘇清影的頭顱。蘇清影不敢硬接，連忙後退，同時繼續吹奏玉笛，音波不斷幹擾黑風的攻勢。
王小虎則負責抵擋其他黑衣人的攻擊，保護柳如煙破陣。他的壓力極大，黑衣人的數量越來越多，而且還有幾個煉氣六層的高手，讓他分身乏術。
柳如煙已經破除了三個陣眼，殺陣的威力越來越弱，但黑風的攻勢也越來越猛。蘇清影漸漸支撐不住，手臂被拐杖擦中，鮮血直流。
“蘇姑娘！” 王小虎見狀，心中焦急，想要去幫忙，但被幾名黑衣人纏住，根本脫不開身。
就在這時，柳如煙終於破除了第五個陣眼。她縱身一躍，來到王小虎身邊，紅色長鞭舞動，將纏住他的黑衣人逼退：“你去幫蘇姑娘，剩下的陣眼我來處理！”
王小虎點點頭，不再猶豫，朝着黑風和蘇清影的戰場沖去。他運轉《醉仙訣》，將體內剩餘的靈酒力量全部激發，修爲暫時提升到煉氣六層巔峰，長刀劈出一道巨大的金色刀氣，朝着黑風砍去。
黑風正在猛攻蘇清影，沒想到王小虎會突然發難，而且實力提升了不少。他連忙回身抵擋，拐杖與長刀碰撞，發出一聲巨響。黑風被震得後退幾步，驚訝地看着王小虎：“你居然能臨時提升修爲？有點意思。”
蘇清影趁機喘了口氣，調理氣息，然後再次吹奏玉笛，音波與王小虎的刀氣配合，朝着黑風發起猛攻。
黑風以一敵二，漸漸感到吃力。他沒想到這三個年輕人的實力如此強悍，尤其是王小虎，年紀輕輕就有如此戰力，日後必成大患。
“不能再拖延了！” 黑風眼中閃過一絲狠厲，拐杖頂端的黑色珠子光芒大漲，一股濃鬱的黑氣從珠子中涌出，籠罩了整個山谷。
“不好，他要施展禁術！” 柳如煙臉色大變，加快了破陣的速度。
黑氣中，無數鬼影浮現，朝着三人撲來，帶着刺骨的寒意和腐蝕性。王小虎和蘇清影連忙運轉靈氣護體，抵擋鬼影的攻擊。但鬼影越來越多，兩人漸漸感到力不從心。
就在這危急關頭，柳如煙終於破除了最後一個陣眼。殺陣徹底失效，黑氣失去了陣法的支撐，漸漸消散。
“可惡！” 黑風見殺陣被破，心中大怒，拐杖一揮，朝着柳如煙攻去。他知道，只要殺了柳如煙，剩下的兩人就不足爲懼。
“你的對手是我們！” 王小虎和蘇清影同時出手，刀氣和音波交織在一起，擋住了黑風的攻擊。
柳如煙也加入了戰鬥，紅色長鞭如同毒蛇般纏住了黑風的拐杖。三人合力，終於將黑風壓制住。黑風雖然修爲高深，但在三人的圍攻下，漸漸體力不支，身上出現了多處傷口。
“我不甘心！” 黑風怒吼一聲，想要自爆修爲，與三人同歸於盡。
“不能讓他自爆！” 柳如煙心中大驚，連忙運轉全部靈氣，紅色長鞭刺向黑風的丹田。
“噗！” 黑風的丹田被刺穿，他體內的靈氣瞬間紊亂，自爆的念頭被打斷。黑風難以置信地看着柳如煙，倒在地上，氣絕身亡。
剩下的黑衣人見首領被殺，嚇得魂飛魄散，紛紛想要逃走。但王小虎三人豈會放過他們，一番追殺，將所有黑衣人全部斬殺。
戰鬥結束，三人都鬆了口氣，身上或多或少都帶了傷。他們找了個安全的地方休息，處理傷口，恢復體力。
“沒想到暗影樓爲了殺我們，居然出動了影使和這麼多高手。” 蘇清影看着遠處的天空，神色凝重，“看來醉仙壺和酒仙遺跡的地圖，比我們想象的還要重要。”
柳如煙擦拭着紅色長鞭上的血跡：“接下來的路，恐怕會更加凶險。暗影樓肯定還會有後續的截殺。”
王小虎握緊手中的長刀，眼神堅定：“不管有多凶險，我們都必須走下去。爲了劉老，爲了阻止暗影樓的陰謀，我們不能退縮。”
休息了幾個時辰，三人恢復了體力，繼續踏上前往百釀宗的路。經過這次截殺，他們的配合更加默契，意志也更加堅定。前路漫漫，殺機四伏，但他們心中的信念，卻如同熊熊燃燒的火焰，永不熄滅。而遠處的百釀宗山門，在夕陽的餘暉下，隱約可見，那裏是目的地。
