第2章
蘇紫煙靜坐床沿，一襲大紅嫁衣襯得肌膚如雪。燭火搖曳中，她望着銅鏡中的自己——眉目如畫，卻透着一股子倔強。發間的金釵已被蕭絕取下，青絲如瀑垂落肩頭，倒添了幾分女兒家的柔美。
“王妃，該喝合巹酒了。”門外，丫鬟的聲音小心翼翼。
蘇紫煙輕輕撫摸胸前的玉佩，母親臨終前的話語猶在耳畔：“煙兒，無論何時，都要護住這玉佩，它是你身份的憑證......”
“進來吧。”她收斂心神，淡淡道。
門被輕輕推開，兩個身着粉色襦裙的丫鬟端着托盤走進來。盤中擺着兩盞合巹酒，酒香四溢。走在前面的是個圓臉丫鬟，見蘇紫煙已起身，忙笑着上前：“王妃，奴婢綠柳，這是翠兒姐姐特意囑咐奴婢們伺候您的。”
蘇紫煙微微頷首，目光卻落在綠柳身後那名丫鬟身上。她身形纖細，眉目間透着精明，雖低着頭，卻總感覺在暗中打量自己。
“這是......”蘇紫煙不動聲色地問。
“奴婢紅桃，也是來伺候王妃的。”那丫鬟福了福身，聲音柔柔的，卻帶着一絲不易察覺的緊張。
蕭絕掀簾而入時，蘇紫煙正端起酒杯細細打量。他今日換了一身墨色錦袍，少了白日裏的凌厲，卻多了幾分貴氣。只是那左腿似乎仍有些不適，行走間微微跛行，卻掩不住他渾身散發的氣勢。
“王爺。”兩名丫鬟齊齊行禮，綠柳更是識趣地退到一旁。
蕭絕目光落在蘇紫煙手中的酒杯上，唇角勾起一抹似有若無的笑：“怎麼，王妃不敢喝？”
蘇紫煙抬眸，直視那雙深不見底的黑眸：“王爺不也一樣？”她輕聲道，“傳聞攝政王不近女色，厭惡婚宴，今日卻這般積極，倒讓民女好奇。”
房間內氣氛驟然凝固。綠柳和紅桃識趣地退到角落，低着頭，仿佛不存在一般。
蕭絕緩步走近，玄色衣袍拂過地面，發出輕微的沙沙聲。他接過蘇紫煙手中的酒杯，一飲而盡，隨後將另一杯遞到她唇邊：“喝，還是不喝？”
蘇紫煙盯着那杯中琥珀色的液體，心中警惕。太醫院慘案、太後賜婚、王爺中毒......這一切都透着詭異。這合巹酒中，誰知道有沒有別的東西？
“王爺若信我，便與我同飲一杯。”她接過酒杯，卻沒有立即飲用，而是從中倒出一半，將剩下的遞回給蕭絕，“如此，誰也害不了誰。”
蕭絕眼中閃過一絲訝異，隨即低笑出聲：“有意思。”他接過酒杯，仰頭一飲而盡。
蘇紫煙也仰頭喝下自己杯中的酒，酒液入喉，辛辣中帶着一絲甜味。她不動聲色地觀察着蕭絕的反應，只見他面色如常，仿佛這酒對他毫無影響。
“王爺，”蘇紫煙放下酒杯，直視蕭絕的眼睛，“太後爲何非要我嫁給你？”
蕭絕沒有立即回答，而是走到桌前坐下，給自己倒了杯茶。他手指修長，骨節分明，握杯的姿勢優雅而從容，全然不似傳聞中那般殘暴。
“太後賜婚，表面上是安撫宗室，實則是一箭雙雕。”蕭絕抿了口茶，緩緩道，“其一，借你蘇太醫之女的身份，爲我洗清太醫院瘟疫的嫌疑；其二......”他頓了頓，目光落在蘇紫煙頸間的玉佩上，“控制我。”
“控制你？”蘇紫煙皺眉，“太後爲何要控制你？”
“因爲攝政王手中握有先帝遺詔，可廢太子，改立新君。”蕭絕冷笑一聲，“太後膝下無子，太子乃先帝幼子，登基後，太後不過是個有名無實的太皇太後。若能控制攝政王，便等於控制了朝局。”
蘇紫煙恍然大悟，難怪太後急着讓她嫁給蕭絕，原來是把他當成了棋子。
“那王爺爲何答應？”她又問。
蕭絕眼中閃過一絲陰霾：“因爲我中毒了。”他緩緩卷起左袖，露出手臂上一塊詭異的青色斑痕，“每月十五，若不服解藥，便會毒發身亡。而解藥，只有太後有。”
蘇紫煙湊近一看，那青色斑痕如同蛇形，盤踞在蕭絕手臂上，隱約可見細小的紋路在皮下蠕動，看得她心驚肉跳。
“這是什麼毒？”她不由自主地問，醫者的本能讓她想要探究。
“太後賜的，名曰‘同心蠱’。”蕭絕放下袖子，眼神冰冷，“中蠱者與下蠱者心意相通，若下蠱者身亡，中蠱者亦活不過三日。”
蘇紫煙倒吸一口涼氣。這哪裏是什麼同心蠱，分明是控制人的邪術！
“所以，太後用這毒逼你娶我？”她難以置信地問。
“不僅如此。”蕭絕冷笑，“她還告訴我，若我敢休妻，或者王妃死於非命，蠱毒便會立即發作。”
蘇紫煙終於明白爲何蕭絕會當衆撕毀她的合離書。原來不只是爲了面子，更是因爲這毒蠱的威脅。
“那......”蘇紫煙遲疑道，“太後爲何如此怕你？”
蕭絕眸光一暗，端起茶杯的手微微一頓：“因爲五年前太醫院瘟疫，滿院御醫離奇死亡，而我是唯一的幸存者。”他放下茶杯，聲音低沉，“朝中大臣都懷疑是我爲了鏟除異己，策劃了那場瘟疫。”
蘇紫煙心頭一震，想起了父親臨終前的囑托。難道那場瘟疫真的另有隱情？
“王爺不是說，我父親發現了什麼陰謀嗎？”她試探着問。
蕭絕深深看了她一眼，起身走到窗前，背對着她：“你父親，蘇太醫，是先帝親封的太醫院首座，醫術精湛，爲人正直。五年前，他發現有人在太醫院藥物中做手腳，意圖謀害朝中重臣。他暗中調查，卻被人發現，最終......”蕭絕聲音低沉，“太醫院爆發瘟疫，你父親將玉佩交給貼身侍衛，讓他務必找到你。”
蘇紫煙雙手緊握，母親去世前的種種異常，父親推她入密道的記憶碎片，此刻都串聯在了一起。
“那場瘟疫，究竟死了多少人？”她輕聲問。
“十七位御醫，包括你父親在內。”蕭絕轉過身，目光灼灼，“還有三名前來求醫的朝廷命官。”
蘇紫煙倒吸一口涼氣，難怪朝中大臣對蕭絕心存懷疑。十七位御醫同時死亡，確實可疑。
“王爺，”蘇紫煙沉思片刻，問道，“若我幫你找出解藥，或者證明你的清白，能否......”
“不能。”蕭絕斬釘截鐵地打斷她，“太後手中的蠱毒，除了她自己，無人能解。而她的目的，是讓我永遠站在她這邊，爲她所用。”
蘇紫煙咬了咬唇，心中思緒萬千。她不願卷入朝堂紛爭，更不願成爲別人手中的棋子。可如今，她不僅被迫嫁給了這位神秘的攝政王，還莫名其妙地卷入了太醫院瘟疫的懸案中。
“王爺，”她抬起頭，直視蕭絕的眼睛，“民女只想行醫濟世，不想參與這些朝堂爭鬥。若王爺允許，民女想開間醫館，專心治病救人。”
蕭絕沉默地看着她，那雙深不見底的黑眸中閃過一絲復雜的情緒。許久，他才開口：“可以，但我有一個條件。”
“什麼條件？”蘇紫煙警惕地問。
“你必須留在王府，至少三個月。”蕭絕緩步走到她面前，居高臨下地望着她，“三個月後，若朝局穩定，我自會放你離去。”
蘇紫煙皺眉：“爲何是三個月？”
“因爲每月十五，我都需要服用解藥。”蕭絕冷笑，“若太後發現我對你不管不顧，你覺得她會怎麼做？”
蘇紫煙心中一凜。是啊，太後若發現蕭絕對她不聞不問，很可能會以此爲借口，不再提供解藥，甚至......她不敢再想下去。
“好，三個月。”她咬牙答應，“但王爺必須答應我一件事。”
“什麼事？”蕭絕挑眉。
“民女要開醫館，救治百姓。”蘇紫煙直視他的眼睛，“無論男女老少，貧富貴賤，民女都要一視同仁。”
蕭絕愣了一下，隨即大笑出聲：“好，我答應你。不僅答應你開醫館，還答應你親自爲你挑選醫館位置。”他笑容漸漸收斂，眼神變得認真，“但有一條，你不能離開京城。”
蘇紫煙點點頭，心中卻已有打算。三個月，足夠她了解這座城市，也足夠她尋找離開的機會。
“對了，”蕭絕忽然想起什麼，從懷中取出一塊令牌，遞給她，“拿着這個，去戶部領一百兩銀子，作爲你開醫館的本錢。”
蘇紫煙接過令牌，心中驚訝。這攝政王雖然性情古怪，倒也言出必行。
“多謝王爺。”她接過令牌，微微福身。
蕭絕擺擺手，忽然問道：“你爲何隨身攜帶《青囊經》？那可是你父親生前的心血。”
蘇紫煙心頭一跳，沒想到蕭絕連這個都知道。她抬起頭，直視他的眼睛：“因爲那是家父留給我的唯一念想，也是我學醫的啓蒙。”
蕭絕盯着她看了許久，忽然伸手，輕輕拂去她鬢角的一縷碎發：“蘇紫煙，你與你父親，真的很像。”
他的手指微涼，觸碰的瞬間，蘇紫煙不由自主地瑟縮了一下。蕭絕似乎察覺到了她的不適，收回手，轉身走向門口。
“早點休息，明日我讓人帶你去選醫館位置。”他頭也不回地說道，聲音低沉。“綠柳、紅桃，好好伺候王妃。”
兩名丫鬟連忙應聲，目送蕭絕離開。房門關上的瞬間，綠柳臉上的笑容立刻消失了，取而代之的是一種難以言喻的警惕。
“王妃，奴婢伺候您更衣。”綠柳上前，殷勤地拿起嫁衣。
蘇紫煙卻擺擺手：“不必了，你們先下去吧，我想一個人靜一靜。”
“可是......”紅桃欲言又止。
“下去。”蘇紫煙語氣平淡卻不容置疑。
兩名丫鬟對視一眼，只好福身退下。房門再次關上，房間裏終於安靜下來。
蘇紫煙走到窗前，推開窗櫺。夜色如墨，星光點點。遠處，攝政王府的高牆在月光下顯得格外森嚴。
她取出胸前的玉佩，在月光下細細端詳。這塊玉佩溫潤如脂，通體碧綠，正面雕刻着一條栩栩如生的龍，背面則刻着一個“蘇”字。
“母親，”她輕聲呢喃，“女兒一定會查明真相，也會找到回家的路。”
夜風拂過，帶來一絲涼意。蘇紫煙關上窗，轉身走向床榻。她必須盡快適應這裏的生活，找到立足之地，才能謀劃未來。
躺在床上，蘇紫煙輾轉反側。蕭絕的話猶在耳邊——同心蠱、太醫院瘟疫、太後陰謀......這一切都如同一團迷霧，籠罩在她周圍。
她閉上眼睛，強迫自己入睡。明天，還有一場硬仗要打。
與此同時，攝政王府的書房內，蕭絕獨坐案前，手中握着一封密信。燭火映照下，他臉上的刀疤顯得更加猙獰。
“王爺，查清楚了嗎？”暗處，一個黑影無聲無息地出現。
蕭絕沒有抬頭：“查清楚了，她確實是蘇太醫的女兒，那塊玉佩也是真的。”
“那王妃......”
“她很聰明，比我想的要聰明得多。”蕭絕放下密信，眼中閃過一絲贊賞，“不僅隨身攜帶《青囊經》，還對太醫院的事了如指掌。”
黑影沉默片刻：“王爺是打算......”
“先留她在身邊。”蕭絕冷笑一聲，“太後想用她控制我，卻不知，她可能是我最好的籌碼。”
“那同心蠱......”
“不過是太後用來威脅我的把戲罷了。”蕭絕眼中閃過一絲狠厲，“我若真想解，何須等她？”
黑影不解：“那王爺爲何......”
“因爲時機未到。”蕭絕站起身，走到窗前，望着遠處的夜空，“蘇紫煙，這個農家女，身上藏着太多秘密。她的醫術，她的身世，還有......”他頓了頓，“她父親留下的那本《青囊經》。”
“王爺是懷疑......”
“噓。”蕭絕豎起一根手指，放在唇邊。“有些事情，知道就好，不要說破。”
黑影立刻閉嘴，無聲地退下。
蕭絕重新坐回案前，從抽屜中取出一本泛黃的醫書，正是蘇紫煙隨身攜帶的那本《青囊經》的副本。他翻開書頁，眼中閃爍着復雜的光芒。
“蘇太醫，你的女兒，比我想象的還要有趣。”他輕聲自語。“若她知道自己的真實身份，不知會作何感想......”
窗外，月光如水，灑在攝政王府的每一個角落。而在這個深秋的夜晚，蘇紫煙與蕭絕，這兩個背負着各自秘密的人，命運已經緊緊糾纏在了一起，再也無法分開。
