冰冷的威壓如同實質的枷鎖，死死扼住了古洛的咽喉！鬥篷怪人掌心那團扭曲旋轉、蘊含無數痛苦面孔的幽暗黑霧，散發着令人靈魂戰栗的毀滅氣息。戒奴模糊的身影在重壓下劇烈波動，如同風中殘燭，隨時可能潰散。古洛的銀心在胸腔內狂跳，冰冷的穩固感被這股絕對的力量壓制得搖搖欲墜！
“把它……給我！” 鬥篷怪人幹澀冰冷的聲音帶着最後通牒的意味，那只凝聚着恐怖黑霧的手微微抬起，鎖定了古洛。
跑？不可能！對方的氣機如同無形的牢籠！
打？無異於螳臂當車！
談判？對方的貪婪昭然若揭！
電光石火間，古洛還是做出了唯一可能的選擇——逃！向着唯一的、可能帶來變數的方向！
“戒奴！帶我去——屋裏！” 古洛在心中狂吼，左手食指死死按在指戒上，目標直指那黑洞洞的土屋門口！那個自稱是“種”的破布身影就在那裏！法提瑪最後留下的東西！不管那是什麼，它提到了“門”和“園丁”，它或許是唯一的變數！
黑煙瞬間暴漲！戒奴模糊的身影爆發出前所未有的力量，猛地裹住古洛！空間錯位感傳來，古洛只覺得眼前一花，身體被強行拖拽！
“哼！徒勞！” 鬥篷怪人發出一聲不屑的冷哼。他掌心那團黑霧並未射出，只是極其輕微地一震！
“噗——！”
如同氣泡破裂的聲音響起！裹挾着古洛、即將沒入土屋黑暗的戒奴身影，如同被無形的重錘擊中，瞬間劇烈扭曲、潰散！黑煙四濺！古洛只覺左手食指上的戒指傳來一聲淒厲的悲鳴，戒面那顆渾濁的石頭“咔嚓”一聲，裂開了一道深深的縫隙！巨大的沖擊力將他從半傳送狀態狠狠甩了出來，“砰”地一聲重重砸在土屋門口布滿灰塵的地面上，摔得七葷八素！
“呃啊！” 古洛痛哼一聲，感覺全身骨頭都要散架了。戒奴遭受重創，指戒受損！傳送失敗！
鬥篷怪人如同鬼魅般，一步便跨越了數十步的距離，無聲無息地出現在古洛身前，居高臨下地俯視着他，深灰色的鬥篷下仿佛是無盡的冰冷深淵。“螻蟻的掙扎……總是……如此……可笑……” 他那枯瘦蒼白的手再次抬起，掌心黑霧翻騰，這一次，直指古洛的胸膛——目標正是那顆跳動的銀心！
死亡的陰影從未如此刻般濃重！古洛甚至能聞到那黑霧中散發出的、令人作嘔的靈魂腐朽氣息！他掙扎着想摸向腰間的神燈，那是最後的底牌，但身體被無形的威壓死死釘在地上，連抬起一根手指都無比艱難！
就在這千鈞一發之際！
“沙沙……”
那個蜷縮在土屋門口陰影裏的、被破布包裹的佝僂身影，發出了極其輕微的拖行聲。它緩緩地、極其僵硬地向後“挪”動，一點點地退回了土屋那深不見底的黑暗中。整個過程無聲無息，對近在咫尺的生死搏殺漠不關心，仿佛只是被驚擾後縮回巢穴的爬蟲。它最後留下的，只有空氣中那股更加濃鬱的腐爛氣味，和一句仿佛從深淵飄來的、斷斷續續的囈語：“……它……來了……園丁……不是……時候……”
古洛的心沉到了谷底！最後的指望……也破滅了？！
鬥篷怪人似乎完全無視了那個退走的“種”，他的全部注意力都集中在古洛和那顆銀心之上。“結束了……” 冰冷的宣判響起，他掌心那團毀滅性的黑霧，帶着湮滅一切的氣勢，緩緩按下！
古洛絕望地閉上了眼睛，銀心在死亡的威脅下搏動得如同擂鼓，冰冷的生命力瘋狂流轉全身，試圖抵抗那即將到來的湮滅！
就在黑霧即將觸及古洛胸膛的瞬間——
“嗤啦——！”
一聲極其輕微、卻清晰得如同裂帛的聲音，在古洛頭頂的虛空中響起！
一只枯槁、布滿深刻皺紋、指甲尖利彎曲如同鷹爪的手，毫無征兆地、穿透了空間，自虛無中探出！它快得超越了時間的感知，精準無比地、無聲無息地——
從鬥篷怪人挺起的胸膛正中，一穿而過！
“噗——！”
沒有驚天動地的巨響，只有一聲沉悶的、血肉被瞬間洞穿的粘稠聲響！
鬥篷怪人按向古洛的動作戛然而止！他身體猛地一僵！掌心那團翻騰的恐怖黑霧如同失去了源頭，瞬間潰散、消弭於無形！
深灰色的鬥篷前襟，一個碗口大小的破洞赫然出現！破洞邊緣光滑，沒有一絲血跡滲出，仿佛被某種極致的力量瞬間灼燒、湮滅！透過破洞，能看到其後冰冷斑駁的舊城牆磚！
鬥篷怪人難以置信地低下頭，看着自己胸前那個致命的空洞。兜帽下，似乎有兩道驚駭欲絕的目光射出。他僵硬地、極其緩慢地抬起頭，望向古洛身後那片空無一物的虛空。
“是……你……瘋……聖人……” 幹澀冰冷的聲音第一次帶上了劇烈的顫抖和無法掩飾的恐懼，“你……竟敢……阻撓……‘播種’……”
古洛躺在地上，死裏逃生的巨大沖擊讓他大腦一片空白。他茫然地睜開眼，映入眼簾的正是那只剛剛完成“穿胸”壯舉、此刻正緩緩從鬥篷怪人胸膛抽回的……枯爪！
又是它！
又是那只掏心掏肺的枯爪！
古洛嘴角抽搐了一下，劫後餘生的慶幸瞬間被一股荒謬絕倫的吐槽欲取代：“……法提瑪……你是……多喜歡……掏心啊……” 他幾乎是無意識地、用盡全身力氣，從喉嚨裏擠出這句帶着黑色幽默的呻吟。
枯爪的主人並未現身。但鬥篷怪人身前的空間一陣扭曲，一個佝僂、枯槁、籠罩在深色陰影中的老婦人輪廓，如同從水底浮現般，緩緩凝聚出來。正是那個在酒館中警告過古洛、在宰相府外殺死過他的老婦人——疑似法提瑪的存在！
她渾濁冰冷的眼珠死死盯着胸前破了一個大洞的鬥篷怪人，嘶啞的聲音帶着一種刻骨的仇恨和……疲憊：“污染……的……走狗……‘播種’……即是……毀滅……這顆心……” 她枯爪般的手指，緩緩指向地上驚魂未定的古洛，“……不……完整……不能……給你……”
“嗬……嗬嗬……” 鬥篷怪人發出破風箱般的笑聲，胸口的空洞邊緣，開始有絲絲縷縷粘稠的、如同瀝青般的黑色物質滲出，試圖緩慢地“修補”那致命的創傷，但效果甚微。“瘋……子……你……阻止……不了……洪流……他……終將……成爲……養料……”
兩人或者說兩個非人的存在在死寂的廢棄小院中對峙着，無形的氣場碰撞，空氣都仿佛凝固成了冰塊。冰冷的殺意和詭異的能量波動在無聲地交鋒，讓地上的古洛感覺如同置身於即將爆發的火山口！
就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻——
“嗚——嗚——嗚——！”
一陣低沉、急促、穿透力極強的號角聲，突然從舊城牆的方向響起！緊接着，是沉重、整齊、如同悶雷般快速逼近的腳步聲！還有金屬甲胄摩擦碰撞的鏗鏘聲！
“封鎖這片區域！”
“有妖人作亂！”
“快！包圍那個院子！”
士兵的呼喝聲由遠及近，迅速變得清晰！顯然，剛才戒奴潰散的能量波動，或者鬥篷怪人現身時的威壓，又或者法提瑪那致命一擊引發的空間漣漪，終於驚動了城防軍！大批士兵正朝着這個廢棄小院蜂擁而來！
鬥篷怪人兜帽下的目光劇烈閃爍了一下。他胸口的黑色粘稠物質蠕動得更加劇烈，似乎在權衡利弊。法提瑪枯槁的身影也微微一頓，渾濁的眼珠瞥了一眼聲音傳來的方向。
“礙事……的……螻蟻……” 鬥篷怪人嘶啞地吐出幾個字，帶着濃濃的不甘和怨毒。他深深地、仿佛要將古洛和法提瑪刻入靈魂般看了一眼，身體猛地向後一縮！
“呼——！”
一陣帶着硫磺和腐朽氣息的黑色旋風憑空卷起！旋風裹住鬥篷怪人的身軀，瞬間將他吞噬！下一刻，旋風消散，原地只留下一灘正在迅速揮發、散發着惡臭的黑色粘液，以及鬥篷怪人消失前最後一句冰冷的低語，回蕩在古洛和法提瑪的耳邊：
“瘋聖人……還有……‘變量’……我們……還會……再見……”
鬥篷怪人消失的瞬間，法提瑪枯槁的身影也如同泡影般，在古洛眼前迅速淡化、消散。空氣中只留下她最後一句嘶啞的警告，如同冰冷的絲線纏繞住古洛的心髒：
“小心……王宮……茉莉……”
話音未落，她的身影已徹底無蹤。
廢棄小院裏，只剩下摔得渾身疼痛、驚魂未定的古洛，一灘散發惡臭的黑泥，以及土屋裏那深沉的、帶着腐爛藥味的死寂。
沉重的腳步聲和甲胄碰撞聲如同潮水般涌到院外！
“裏面的人！立刻出來！束手就擒！” 一個洪亮而嚴厲的聲音在破敗的院牆外響起。
火把的光芒將坍塌的院牆缺口映照得一片通明，數支閃爍着寒光的矛尖和弩箭，從各個方向對準了還躺在地上的古洛。
古洛看着迅速包圍過來的、全副武裝、面色冷峻的士兵，又看了看自己狼狽不堪的模樣，還有那灘顯眼的、散發着不祥氣息的黑泥……
他苦笑一聲，認命地舉起雙手，放棄了任何抵抗或解釋的念頭。
“我投降。” 他有氣無力地說道。
下一刻，兩名如狼似虎的士兵沖了進來，粗暴地將他從地上拽起，冰冷的鐐銬“咔嚓”一聲鎖住了他的手腕。他被推搡着，在士兵們警惕而厭惡的目光中，踉踉蹌蹌地走出了這個給他帶來無盡驚嚇和謎團的廢棄小院。
火把的光芒照亮了他蒼白而疲憊的臉，也照亮了通往城市中心、那座在夜色中更顯巍峨而神秘的——王宮的道路。
他被逮捕了。到了蘇丹失蹤後、由茉莉公主暫代權柄的王宮深處。
