船廠的硝煙與血腥被連綿的夏雨沖刷，融入渾濁的珠江水，卻洗不淨廣南地下世界涌動的暗流。價值八位數的瑞士銀行密鑰，如同一塊燒紅的烙鐵，被山梟親手交到了洪門五爺手中。
五爺位於廣南近郊的隱秘莊園，書房內檀香依舊，氣氛卻凝重如鉛。山梟肅立桌前，將那個從博士血肉中搶回的金屬盒子，連同破解出的電子密鑰信息，一並呈上。
五爺沒有立刻去接，他那雙閱盡滄桑的眼睛透過嫋嫋青煙，深深地看着山梟，仿佛要將他靈魂深處每一絲波動都看透。“山梟，你可知此物分量？”他的聲音平緩，卻帶着千鈞之力。
“知道。”山梟聲音沉穩，“可買廣南半城，也可招致滅頂之災。”
“不止。”五爺緩緩搖頭，指尖輕輕拂過冰冷的金屬盒面，“它是一把鑰匙，打開的不僅是金山銀山，更是潘多拉魔盒。‘公司’……你記住這個名字。”他眼中閃過一絲罕見的凝重，“它不是一個幫派，不是一個家族。它是盤踞在全球陰影下的多頭巨獸，觸角深入金融、科技、能源、甚至戰爭。博士，不過是它龐大身軀上微不足道的一顆牙齒。你拔掉了這顆牙，傷了它的面子，它不會善罷甘休。”
山梟心頭一凜。博士臨死前的詛咒回響在耳邊。“公司”的陰影，比想象中更加龐大幽深。
“洪門屹立數百年，自有底蘊，但面對‘公司’這種無國界、無底線、擁有近乎國家力量的影子組織，也需謹慎周旋。”五爺將盒子收入一個特制的密碼箱，“這筆錢，是禍也是福。如何用，用在何處，需山主與元老會共議。你此番奪回密鑰，居功至偉，在洪門內部，你的位置算是真正穩了。但木秀於林，風必摧之。廣南這盤棋，你已是風暴中心，日後行事，更要如履薄冰。”
“山梟明白。”山梟深深一躬。權力與危機，從來都是雙生子。他感受到肩膀上無形的壓力又重了幾分。
離開莊園時，雨已停歇，夕陽的餘暉給溼漉漉的庭院鍍上一層暖金色，卻驅不散山梟心頭的寒意。他坐進車裏，阿強發動引擎。
“五哥，回‘靜水流深’？”阿強問。
“嗯。”山梟閉目養神，腦中思緒翻騰。“公司”、密鑰、洪門內部的暗流……還有那個在血火中爲他擋下子彈的身影——葉穗。五爺說她“安全，勿念”，可真的只是“勿念”嗎？
命運的齒輪，總在不經意間咬合。
幾天後，廣南市公安局大樓，氣氛肅穆。省廳派來的特別調查組正式入駐，牽頭調查近期震驚全省的“老金”賭場屠殺案和西郊第三造船廠特大槍戰爆炸案。兩案死傷數十人，影響極其惡劣，省廳震怒，限期破案。
會議室門被推開，一個穿着筆挺警服、身姿挺拔的身影走了進來。她臉色還有些失血後的蒼白，但眼神清澈銳利，如同出鞘的利劍，鼻梁上架着那副熟悉的黑框眼鏡，只是鏡片後的目光，多了幾分沉澱的堅韌和不易察覺的復雜。
正是葉穗！
“各位同志，我是省廳重案支隊特別調查員葉穗，負責牽頭偵辦‘7.15’系列惡性案件。”她的聲音清晰有力，回蕩在會議室裏。目光掃過在座的本地警員，最終，無可避免地落在了投影屏幕上那些觸目驚心的現場照片上——賭場的狼藉，船廠的廢墟，還有……一些雖然模糊處理但依舊能感受到現場慘烈的死者影像。
當一張從高處俯拍的、船廠平台上那個戴着金絲眼鏡的博士殘缺屍體的照片閃過時，葉穗的指尖幾不可查地顫抖了一下。那個在“靜水流深”會所裏，用身體爲她擋住致命子彈的男人……陳樹根，或者說，山梟。他就在這片血腥的中心。
身份的鴻溝，如同天塹，在此刻無比清晰地橫亙在兩人之間。
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廣南市局對面的咖啡館。
山梟坐在靠窗的角落，一身低調的休閒裝，帽檐壓得很低。他並非刻意來此，只是剛與一個線人接頭完畢。目光無意間掠過馬路對面市局大門，恰好看到葉穗在一群警官的簇擁下走出來。夕陽勾勒出她清瘦卻挺拔的輪廓，警徽在陽光下熠熠生輝。
刹那間，時間仿佛凝固。碼頭血戰、賭場混亂、船廠硝煙……無數畫面碎片般閃過，最終定格在她胸口綻放血花、倒在他懷中的那一刻。愧疚、擔憂、以及一種難以言喻的悸動，如同藤蔓般纏繞上心髒。
葉穗似乎心有所感，腳步微頓，目光投向咖啡館的方向。隔着川流不息的車流和玻璃窗，兩人的視線在空氣中短暫交匯。
沒有言語，沒有表情。山梟的眼神深邃如古井，將所有翻涌的情緒死死壓住。葉穗的目光則復雜難辨，有關切，有審視，有屬於警察的警惕，還有一絲……連她自己都未察覺的迷茫。隨即，她迅速移開視線，仿佛什麼都沒發生，繼續與同事交談，坐進警車離開。
隔着玻璃窗，山梟端起早已冰涼的咖啡，喝了一口，苦澀的味道從舌尖蔓延到心底。五爺的警告在耳邊回響：“這份情，是緣，也是劫。” 警察與洪門紅旗老五，如同光與影，注定無法同行。
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廣南與鄰市交界的莽莽群山深處，“過山風”的老巢。
這裏沒有賭場的奢華，只有簡陋的木屋、彌漫的劣質煙草和汗臭味，以及絕望壓抑的氣氛。杜九像一頭受傷的暴熊，在昏暗的屋子裏焦躁地踱步，臉上的橫肉因爲憤怒和恐懼而扭曲。
“老大！山外傳來消息！周閻王放出話了，懸賞五百萬買您的人頭！‘船老大’劉胡子、‘瘸腿李’那幫牆頭草也都帶人圍過來了！山下的幾個口子都被堵死了！”一個心腹手下滿臉是血地沖進來報告，聲音帶着哭腔。
“操他媽的周閻王！操他媽的劉胡子！”杜九一腳踹翻破木桌，碗碟碎了一地，“老子沒拿那狗屁鑰匙！是山梟那王八蛋栽贓！”
“老大，現在說這個誰信啊？”另一個手下哭喪着臉，“洪門那邊也沒動靜，擺明了是要借刀殺人，讓周閻王他們先耗死咱們！兄弟們……兄弟們快頂不住了！今天又折了七個！”
絕望如同冰冷的毒蛇，纏繞着每個人的心髒。杜九看着手下們疲憊、恐懼、甚至帶着一絲怨憤的眼神，知道“過山風”已經走到了末路。他猛地灌了一口劣質白酒，辛辣的液體灼燒着喉嚨，也點燃了最後一絲困獸的瘋狂。
“媽的！想我死？老子也要拉幾個墊背的！”杜九眼中凶光爆射，“把剩下的家夥都拿出來！炸藥！雷管！全給老子裝上！跟他們拼了！死也要死得像條漢子！”
“拼了！”幾個最死忠的手下紅着眼吼道，但更多人眼神閃爍，充滿了恐懼和退縮。
就在這時，一個負責外圍警戒、渾身是泥的手下連滾爬爬地沖進來，氣喘籲籲：“老……老大！山……山下來人了！不是周閻王的人！是……是山梟的人！領頭的是那個阿強！他說……要見您！”
“山梟的人？”杜九一愣，隨即暴怒，“他媽的還敢來？老子崩了他！”他抓起桌上的霰彈槍就要沖出去。
“老大！等等！”報信的手下急忙攔住，“阿強說……他不是來打的！是來談……談生意的！他說，有條活路給您！”
“活路？”杜九舉着槍的手僵在半空，布滿血絲的眼睛裏充滿了狐疑和一絲微弱的、名爲“生”的渴望。
